Gloucestershire Old Spot

Das Gloucestershire Old Spot ist eine grosse, traditionelle Schweinerasse aus England. Sein Fell ist weiss mit einem oder mehreren schwarzen Flecken, die Ohren hängen als Schlappohren nach vorne über das Gesicht, und der Körper ist tief und kräftig gebaut, wie es das Leben im Freien verlangt. Unter den alten Landschweinerassen ist sie wegen dieser Flecken besonders leicht zu erkennen.

Die Rasse gilt als robust und genügsam und kommt auf der Weide gut zurecht. Historisch frassen die Tiere Fallobst, Molke und andere Nebenprodukte der Milchwirtschaft sowie das, was raue Weiden auf kleinen Höfen im Westen Englands boten. Daraus entstand ein sparsames Tier: Es verwertet Weidegras und Küchenabfälle effizient und ist nicht allein auf Fertigfutter angewiesen.

Das Wesen gehört zu den prägendsten Eigenschaften der Rasse. Gloucestershire Old Spots sind sanftmütig und gutmütig. Dadurch lässt sich mit ihnen leichter umgehen als mit vielen kommerziellen Schweinetypen. Sie passen zu Kleintierhaltern und traditionellen Betrieben, die ihre Schweine im Freien halten und ein Tier wollen, das im Kontakt mit Menschen ruhig bleibt.

Für wen sich die Rasse eignet

Diese Rasse passt zu Haltern, die ihre Schweine im Freien auf Wiesen oder in Obstgärten halten und ein gutmütiges, gut führbares Tier schätzen. Sie eignet sich für Kleinbetriebe, traditionelle Höfe und die Landschaftspflege mit Weidetieren, weniger für die intensive Stallhaltung. Wer neu in der Schweinehaltung ist, empfindet das ruhige Wesen oft als hilfreich, doch braucht es wegen der Grösse ausgewachsener Tiere trotzdem stabile Zäune und genügend Platz.

Die Rasse trägt den Namen der Grafschaft Gloucestershire im Westen Englands, wo sie auf kleinen Höfen im Berkeley Vale entstand. Man hielt sie als Zweinutzungsschwein für Hof und Haushalt, eng verbunden mit den Molkerei- und Cidergebieten der Region.

Viel vom ursprünglichen Charakter der Rasse verdankt sich der Fütterung. Die Schweine weideten auf Wiesen und in Obstgärten, frassen Fallobst von Äpfeln und Birnen und erhielten Molke sowie andere Nebenprodukte der örtlichen Milchwirtschaft. So wurde das Gloucestershire Old Spot zu einem sparsamen Tier, das sich gut in gemischte Landwirtschaftsbetriebe einfügte und Abfall sowie Weidefutter in Fleisch umwandelte.

Im frühen 20. Jahrhundert entstand in England ein Zuchtverband, der die Rasse erfasste und förderte. Damit zählt das Herdbuch zu den älteren Schweineregistern des Landes. Die charakteristischen schwarzen Flecken auf weissem Fell wurden zum Markenzeichen der Rasse, und Legenden rankten sich darum, darunter die unbelegte Geschichte, die Flecken seien Blutergüsse von herabfallendem Obst.

Wie bei vielen traditionellen Nutztierrassen gingen die Bestände im 20. Jahrhundert zurück, weil die intensive Landwirtschaft schneller wachsende kommerzielle Schweine bevorzugte. Das Gloucestershire Old Spot wurde selten und steht seither im Fokus von Erhaltungszuchtprogrammen bei Organisationen für alte Nutztierrassen. Heute überlebt sie auf Kleinbetrieben und Höfen, die ihr Wesen, ihre Robustheit und ihre Geschichte als Weideschwein schätzen.

Das Gloucestershire Old Spot ist ein grosses, tiefgebautes Schwein mit breitem Rücken und gut bemuskelten Schinken. Das Fell ist überwiegend weiss mit mindestens einem klar abgegrenzten schwarzen Fleck, viele Tiere tragen mehrere. Die Haut unter den Flecken ist pigmentiert, was den Markierungen scharfe Ränder verleiht.

Der Kopf ist mittellang mit einem leicht geschüsselten oder geraden Profil. Die grossen Schlappohren sind ein zentrales Merkmal: Sie fallen nach vorne und unten und bedecken die Augen oft teilweise. Die Beine sind kräftig und stehen weit auseinander, damit das Tier seinen Rahmen auf der Weide gut tragen kann.

Fell und Farben

Das kennzeichnende Merkmal sind schwarze Flecken auf weissem Grund. Ein rassetypisches Tier zeigt mindestens einen Fleck, Anzahl und Grösse schwanken von Tier zu Tier: Manche tragen nur eine kleine Markierung, andere sind stärker gefleckt. Die Flecken liegen auf pigmentierter Haut, sodass sich die Farbe auch auf der Haut und nicht nur im Fell zeigt. Abgesehen von den Flecken ist das Fell einfarbig weiss mit kurzem, eher spärlichem Haar, wie es für die Rasse typisch ist.

Das Gloucestershire Old Spot ist für sein sanftes, ausgeglichenes Wesen bekannt. Sauen gelten als sorgfältige, aufmerksame Mütter, und beide Geschlechter bleiben im Umgang mit Betreuungspersonen meist ruhig und gelassen. Routinearbeiten wie Füttern, Umtreiben und Gesundheitskontrollen lassen sich dadurch einfacher erledigen als bei nervöseren Schweinerassen.

Die Rasse ist gesellig und gedeiht am besten mit Gesellschaft, sei es durch andere Schweine oder regelmässigen Kontakt zu Menschen. Sie ist klug und neugierig, wühlt gerne, erkundet ihre Umgebung und prüft Zäune und Gehege auf Schwachstellen. Fremden Menschen gegenüber zeigt sie sich meist gelassen statt ängstlich, doch sollte man jedem grossen Schwein wegen seiner Grösse und Kraft mit Respekt begegnen. Im Umgang mit Artgenossen ist sie meist unkompliziert, und das gutmütige Mutterverhalten gehört zum guten Ruf der Rasse.

Fellpflege

• Die Fellpflege ist minimal, das kurze weisse Haar muss weder gebürstet noch geschnitten werden
• Bei warmem Wetter eine Suhle oder Schlammstelle anbieten, denn die helle Haut kann einen Sonnenbrand bekommen
• Schatten und, wo nötig, Sonnenschutz auf ungeschützter rosa Haut beugen Verbrennungen vor
• Füsse und Haut beim routinemässigen Handling auf Schnitte, Lahmheit oder Parasiten prüfen

Auslauf und Bewegung

• Täglichen Zugang zu Weide oder Obstgarten zum Grasen und Wühlen ermöglichen
• Genügend Platz zum Laufen, Wühlen und Suchen von Futter geben, das hält das Schwein fit und beschäftigt
• Flächen abwechselnd nutzen oder ruhen lassen, um Überweidung zu begrenzen und den Parasitendruck zu senken
• Gegenstände oder Bereiche zum Wühlen bereitstellen, denn Wühlen ist für die Rasse ein natürliches Verhalten

Umgebung

Das Gloucestershire Old Spot ist für die Freiland- und Weidehaltung gezüchtet. Es ist in gemässigtem Klima robust, braucht aber einen trockenen, zugfreien Unterstand, etwa eine Schweinehütte mit sauberer Einstreu. In der Schweiz schreibt die Tierschutzverordnung für Schweine unter anderem Zugang zu einem Aussenbereich sowie Wühl- und Suhlmöglichkeiten vor, was der traditionellen Haltung dieser Rasse entgegenkommt. Zäune müssen stabil und gut unterhalten sein, denn ein grosses Schwein drückt, hebt und wühlt an schwachen Stellen; verbreitet sind Schweinenetze oder Elektrozäune. Ständiger Zugang zu sauberem Wasser ist unerlässlich, und bei heissem Wetter ist eine Suhle wichtig zur Abkühlung und zum Schutz der Haut.

Die Rasse ist ein effizienter Futtersucher und ernährte sich historisch von Weide, Fallobst und Nebenprodukten der Milchwirtschaft. Auf einem modernen Kleinbetrieb kombiniert die Fütterung meist die Weide mit einem formulierten Schweinefutter, das ausgewogenes Eiweiss, Energie, Vitamine und Mineralstoffe liefert. Wachsende Schweine brauchen eine eiweissreichere Ration, während ausgewachsene Tiere und tragende, nicht säugende Sauen weniger benötigen, damit sie bei gutem Futter nicht zu schnell übergewichtig werden.

Die Menge richtet sich besser nach dem Körperzustand als nach einer festen Zahl, weil die Weidequalität über das Jahr schwankt. Schweine auf üppiger Weide oder mit reichlich Fallobst brauchen weniger Kraftfutter als Tiere auf kargem Boden im Winter.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Fallobst von Äpfeln und Birnen, Wurzelgemüse und überschüssiges Gartengemüse passen zur Rasse und spiegeln ihre traditionelle Ernährung, doch Leckerlis sollten nur einen kleinen Teil der Gesamtration ausmachen, damit die Schweine nicht verfetten. Ein vollwertiges Fertigfutter deckt meist den Bedarf an Vitaminen und Mineralstoffen; zusätzliche Ergänzungen sollten nach Rücksprache mit Tierarzt oder Futterlieferant erfolgen und nicht standardmässig zugefüttert werden.

Das Gloucestershire Old Spot ist im Allgemeinen widerstandsfähig und gut für ein Leben im Freien geeignet, Zucht- und Haustiere erreichen typischerweise 8 bis 12 Jahre. Die Robustheit und das gute Mutterverhalten erklären mit, weshalb die Rasse seit langem in Weidehaltung gehalten wird. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Haltung und Umgebung und nicht durch erbliche Schwächen. Die helle Haut neigt zu Sonnenbrand, und wegen des grossen Rahmens brauchen Füsse, Beine und Körperzustand besondere Aufmerksamkeit.

Vorbeugende Massnahmen

• Schatten, eine Suhle und Unterstand gegen Sonnenbrand bereitstellen
• Boden gut drainiert halten und die Weide wechseln, um Parasiten und Fusserkrankungen zu begrenzen
• Ein geplantes Programm für Parasitenkontrolle und Impfungen mit dem Tierarzt festlegen
• Den Körperzustand beobachten und das Futter anpassen, bevor die Schweine übergewichtig werden
• Füsse, Haut und allgemeinen Zustand beim routinemässigen Handling prüfen

Die Rasse hat einen ausgezeichneten Ruf für Fruchtbarkeit und Mutterverhalten. Deshalb schätzen sie Halter alter Rassen besonders. Jungsauen werden meist erst gedeckt, wenn sie gut ausgewachsen sind, und nicht im frühestmöglichen Alter, damit sie körperlich reif genug sind, um einen Wurf auszutragen und aufzuziehen. Die Paarung erfolgt durch natürlichen Deckakt mit einem Eber oder durch künstliche Besamung.

Die Tragzeit beim Schwein dauert rund drei Monate, drei Wochen und drei Tage, also etwa 115 Tage. Die Sauen ferkeln in einer sauberen, trockenen, zugfreien Umgebung ab, und das ruhige Wesen sowie die sorgfältige Mutterpflege der Rasse geben den Ferkeln einen guten Start. Die Ferkel saugen mehrere Wochen, bevor sie abgesetzt und auf festes Aufzuchtfutter umgestellt werden. Die Wurfgrösse hängt von Alter und Zustand der Sau ab, wobei ältere Sauen im Allgemeinen grössere Würfe aufziehen als Jungsauen beim ersten Wurf.