Connemara-Pony

Connemaras sind vielseitige Arbeitsponys, die im Springsport, in der Dressur, im Vielseitigkeitsreiten und im Fahrsport eingesetzt werden; viele davon dienen ganz einfach als zuverlässiges Familienpferd. Diese Verbindung aus Kraft, Robustheit und ruhigem Naturell hat der Rasse weit über Irland hinaus zu grosser Beliebtheit verholfen.

Ursprünglich stammt das Connemara als Reitpony aus dem Westen Irlands. Es ist grösser als die meisten anderen Ponyrassen, weshalb Reiterinnen und Reiter unterschiedlichster Statur damit unterwegs sind. Bekannt ist die Rasse vor allem für ihr Sprungvermögen und ihre athletische Vielseitigkeit, kombiniert mit einem gelassenen, vernünftigen Charakter.

Ein typisches Connemara ist kinderfreundlich, lernt schnell und zeigt sich arbeitswillig. Halterinnen und Halter schätzen die Widerstandsfähigkeit und lange Nutzungsdauer der Rasse: Viele Ponys bleiben auch weit nach dem zwanzigsten Lebensjahr noch aktiv.

Für welche Reiter geeignet

Wer mit einem einzigen Pony mehrere Einsatzbereiche abdecken möchte, ist beim Connemara richtig. Die Grösse erlaubt es älteren Kindern ebenso wie leichteren Erwachsenen, dasselbe Tier zu reiten, und das Wesen verzeiht Anfängerfehler, ohne dass es an Potenzial für den Turniersport mangelt. Wichtig ist genügend Platz für Weidegang und Auslauf, denn die Rasse braucht regelmässige Bewegung und Zeit im Freien.

Benannt ist die Rasse nach Connemara, einer Region an der Westküste Irlands im County Galway. Das Gelände dort ist steinig, feucht und dem Wetter stark ausgesetzt, mit kargem Weideland. Nur robuste, trittsichere und genügsame Ponys überlebten unter diesen Bedingungen.

Vor Ort wurden die Ponys für Feldarbeit, den Transport von Lasten und für den Weg über schwieriges Gelände eingesetzt. Über Generationen hinweg gelangte durch Handel und Kontakte entlang der Küste fremdes Blut in die Region, unter anderem aus Spanien und von arabischen Pferden; diesem Einfluss wird oft zugeschrieben, dass er dem einheimischen Bestand mehr Feinheit und athletische Qualität verlieh.

Im frühen zwanzigsten Jahrhundert begann die geregelte Erfassung der Rasse. 1923 wurde in Irland die Connemara Pony Breeders' Society gegründet, um die Rasse zu schützen und ein Stutbuch zu führen. Damit wurden einheitliche Typmerkmale festgelegt, was half, den Bestand nach einer Phase unkontrollierter Kreuzungen zu stabilisieren.

Von Irland aus verbreitete sich die Rasse anschliessend weltweit. Connemaras gelangten nach Europa, Nordamerika und Australien, und im Ausland entstanden nationale Zuchtverbände zur Förderung der Zucht. Heute wird das Pony international gezüchtet, wobei die Stutbücher die Abstammung bis zu den irischen Gründertieren zurückverfolgen.

Das Erscheinungsbild des Connemara ist ausgewogen und athletisch. Der Rumpf ist tief in der Gurtlage, die Schulter schräg gestellt und der Hals kräftig sowie leicht aufgewölbt. Die Beine sind sauber und gut bemuskelt, mit solider Knochensubstanz und harten, gesunden Hufen, was die Herkunft der Rasse aus felsigem Gelände widerspiegelt. Der Kopf bleibt proportioniert, häufig mit feinem, aufmerksamem Ausdruck.

Fell und Farben

Am häufigsten kommt Schimmel vor, wobei viele graue Connemaras mit zunehmendem Alter heller werden. Daneben findet man Braun, Rappbraun, Falbe und Rappe, während Fuchs, Palomino und Rotschimmel seltener auftreten. Im Sommer bleibt das Fell kurz und dicht, im Winter wird es merklich dichter, was dem Pony bei kaltem, nassem Wetter guten Schutz verschafft. Mähne und Schweif sind voll ausgeprägt.

Die Energie des Connemara steht seinem guten Wesen nicht im Weg: athletisch und vorwärtsstrebend, geniesst es Arbeit, die den Kopf fordert. Ein gelangweiltes Pony kann aufdringlich werden, weshalb konsequente Führung und regelmässige Beschäftigung für ein ausgeglichenes Verhalten sorgen.

Das Wesen der Rasse gilt insgesamt als freundlich und ausgeglichen. Connemaras sind klug, lernen rasch, und die meisten Ponys bleiben auch in ungewohnten Situationen ruhig. Gerade diese Verlässlichkeit ist ein Hauptgrund dafür, dass man dem Pony Kinder und Anfängerinnen anvertraut.

Gegenüber der Familie zeigt sich die Rasse anhänglich und sucht die Nähe zum Menschen. Gut sozialisierte Connemaras akzeptieren fremde Personen und neue Betreuer meist ohne Aufregung, und im Umgang mit anderen Pferden und Ponys sind sie gesellig und finden problemlos ihren Platz in der Herde.

Fellpflege

• Mehrmals wöchentlich bürsten, um Schmutz zu entfernen und Fell sowie Haut zu kontrollieren
• Hufe täglich sowie vor und nach dem Reiten auskratzen
• Alle sechs bis acht Wochen den Hufschmied für Ausschneiden oder Beschlag aufbieten
• Während des Fellwechsels im Frühling und Herbst häufiger bürsten
• Schimmel regelmässig auf Hautknoten und sonnenempfindliche rosafarbene Stellen kontrollieren

Bewegung

• Täglichen Weidegang für freie Bewegung ermöglichen
• Das Pony mehrmals pro Woche reiten oder bewegen, um die Kondition zu erhalten
• Für Abwechslung sorgen, etwa mit Dressurarbeit, Springen, Ausritten und Bodenarbeit
• Das Arbeitspensum dem Alter und Zustand anpassen und es bei sehr jungen sowie älteren Ponys reduzieren

Umgebung

Das Connemara ist für kaltes, feuchtes Klima gemacht und kommt draussen gut zurecht, sofern Schutz vor Wind und Regen vorhanden ist. Ein Weideunterstand oder ein Stall schützt das Pony bei extremen Wetterlagen. Weil die Rasse auf kargen Weiden entstanden ist, führt üppiges Gras rasch zu Übergewicht; der Weidezugang muss deshalb oft eingeschränkt werden.

Das Connemara nutzt sein Futter effizient und kommt mit Raufutter gut zurecht. Heu oder Gras von guter Qualität sollte die Grundlage der Ration bilden. Viele Ponys mit leichter Arbeit brauchen wenig bis gar kein Kraftfutter, und Überfütterung stellt ein häufigeres Problem dar als Unterversorgung. Ponys, die mehr arbeiten, benötigen unter Umständen einen Balancer oder eine kleine Menge Kraftfutter, um den Bedarf an Vitaminen und Mineralstoffen zu decken.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Zuckerarme Leckerlis nur in kleinen Mengen anbieten und grössere Mengen Obst vermeiden. Ständiger Zugang zu sauberem Wasser sowie ein Salz- oder Mineralleckstein unterstützen die Gesundheit. Ergänzungsfutter nur zugeben, wenn eine ausgewogene Ration eine klare Lücke offenlässt, und bei Ponys mit Stoffwechselproblemen eine Tierärztin, einen Tierarzt oder eine Ernährungsberatung beiziehen.

Das Connemara ist eine robuste Rasse mit langer Nutzungsdauer. Viele Ponys werden 25 bis 35 Jahre alt und bleiben bis weit über das zwanzigste Lebensjahr hinaus gesund und aktiv. Die meisten gesundheitlichen Probleme hängen eher mit der Haltung als mit einer grundsätzlichen Anfälligkeit zusammen, wobei Übergewicht wegen des effizienten Stoffwechsels der Rasse das grösste Risiko darstellt.

Vorsorge

• Impfungen und Zahnkontrollen nach tierärztlichem Plan
• Regelmässige Entwurmung auf Basis von Kotproben
• Hufschmied alle sechs bis acht Wochen
• Ganzjährige Beurteilung des Ernährungszustands, um Gewichtsveränderungen frühzeitig zu erkennen
• DNA-Test der Zuchttiere auf bekannte erbliche Erkrankungen

Weil Connemaras rasch lernen und gerne mit Menschen zusammenarbeiten, kommt die Ausbildung meist gut voran. Die Rasse reagiert gut auf klare, gleichbleibende Hilfen und behält Gelerntes zuverlässig. Da das Pony aber klug ist, bemerkt es auch Unstimmigkeiten in der Handhabung, weshalb Routine und ein faires Vorgehen wichtig sind. Dank Arbeitswille und athletischer Veranlagung gelangen viele Connemaras später bis in den anspruchsvollen Spring- und Dressursport.

Grundlagen

1. Vertrauen durch ruhige, regelmässige Bodenarbeit aufbauen
2. Führen, Anbinden und Stillstehen für Hufschmied und Tierarzt üben
3. Sattelzeug und Longenarbeit vor dem Anreiten einführen
4. Die gerittene Arbeit mit kurzen, einfachen Einheiten beginnen
5. Übergänge, Bodenstangen und kleine Sprünge einbauen, sobald das Vertrauen wächst
6. Im Tempo des Ponys zu spezialisierter Arbeit wie Springen oder Dressur übergehen

Da sich Connemaras körperlich nur langsam entwickeln, werden Stuten meist erst nach mehreren Jahren und vollständig ausgewachsen zur Zucht eingesetzt. Der Deckakt folgt dem üblichen Muster bei Pferden, wobei Stuten während der Decksaison rossig werden. Die Trächtigkeit dauert etwa 11 Monate, und eine Stute bringt normalerweise ein einzelnes Fohlen zur Welt. Zwillinge sind selten und mit hohem Risiko verbunden.

Fohlen stehen und saugen meist schon wenige Stunden nach der Geburt. Bis zum Absetzen, das üblicherweise mit etwa 4 bis 6 Monaten erfolgt, bleiben sie bei der Stute. Auslauf mit anderen Ponys tut Jungtieren gut, da er sowohl die körperliche Entwicklung als auch das soziale Lernen fördert.

Zuchtverbände prüfen und bewerten Zuchttiere anhand des Standards, und DNA-Tests dienen dazu, bekannte erbliche Erkrankungen wie die Hufwandtrennungskrankheit auszuschliessen. Diese Massnahmen helfen mit, Gesundheit, Typ und Wesen der Rasse zu bewahren.