Pilgrim

Die Pilgrim-Gans ist eine Hausganserasse, die in den Vereinigten Staaten gezüchtet wurde. Sie gehört zur mittleren Gewichtsklasse und liegt zwischen den leichten und schweren Ganserassen. Das charakteristische Merkmal ist das autosexierende Gefieder: ausgewachsene Gänser sind überwiegend weiss, während ausgewachsene Weibchen grau mit weissen Abzeichen sind. Dieser Farbunterschied ist bereits beim Schlupf erkennbar und bleibt bis ins Erwachsenenalter erhalten, sodass Halter Männchen und Weibchen ohne Anfassen oder Kloakensexen unterscheiden können.

Die Rasse hat ein ausgeglichenes, gleichmässiges Wesen. Pilgrim-Gänse werden oft als freundlich, sanft, ruhig und gutartig beschrieben; sie neigen weniger zur Aggression als viele andere Ganserassen. Das macht sie zu einer verbreiteten Wahl für kleine Bauernhöfe, Selbstversorgerbetriebe und Familienbestände, in denen Gänse mit Menschen und anderem Geflügel zusammenleben.

Pilgrim-Gänse werden für verschiedene Zwecke gehalten: zum Weiden, als Fleischlieferanten, zur Eierproduktion und als Ziergeflügel. Sie grasen gut auf Gras und können in der Wachstumszeit bei ausreichendem Weidegang einen nennenswerten Teil ihres Futterbedarfs selbst decken.

Für wen die Rasse geeignet ist

Die Pilgrim-Gans eignet sich für Halter, die eine ruhige Weidegans suchen und Wert darauf legen, das Geschlecht an der Farbe erkennen zu können. Sie ist für Ersthalter geeignet, die Gras, Wasser zum Kopfeintauchen und eine Unterkunft bereitstellen können. Wer eine ruhige Herde zum Unkrautjäten in Obstgärten oder auf Weiden benötigt oder Gänse in der Nähe von Kindern hält, findet die Rasse gut handhabbar. Für Halter ohne Freilandweide ist sie weniger geeignet, da die Rasse regelmässigen Zugang zur Weide benötigt.

Die Pilgrim-Gans ist eine amerikanische Rasse. Sie ist mit Oscar Grow verbunden, einem Wassergeflügelzüchter, der in der frühen Hälfte des 20. Jahrhunderts daran arbeitete, das autosexierende Farbmuster in einer mittelgrossen Gans zu festigen. Berichte verknüpfen den Rassennamen mit dem Umzug der Familie Grow von Iowa nach Missouri während der Grossen Depression der 1930er-Jahre.

Autosexierende Gänse, bei denen Dunen- und Gefiederfarbe je nach Geschlecht unterschiedlich sind, waren in älterem europäischen Zuchtmaterial bekannt, und das Merkmal existierte in regionalen Beständen, bevor die Pilgrim-Gans standardisiert wurde. Grows Arbeit verband das Merkmal mit einem einheitlichen mittleren Körperbau und einem ruhigen Temperament zu einer erkennbaren Rasse.

Die Pilgrim-Gans wurde 1939 in den Standard of Perfection der American Poultry Association aufgenommen. Die Anerkennung legte eine schriftliche Beschreibung für Grösse, Farbe und Form fest, nach der Züchter selektieren konnten.

Die Bestandszahlen der Rasse haben seitdem geschwankt. Sie wurde zeitweise von Nutztier-Erhaltungsorganisationen in den Vereinigten Staaten als erhaltungsbedürftig eingestuft, was das erneute Interesse bei Kleinhaltern und Züchtern von Traditionsgeflügel gefördert hat.

Die Pilgrim-Gans hat einen mittelgrossen, gut gerundeten Körper mit einem mässig langen Hals und einer glatten Brust. Der Vogel trägt sich recht waagerecht und hat nicht die aufrechte Haltung einiger leichterer Rassen. Am Schnabel befindet sich kein Höcker. Der Bauch kann glatt sein oder bei ausgewachsenen Tieren eine leichte Doppellappung zeigen.

Das auffälligste Merkmal ist der Farbunterschied nach Geschlecht. Ausgewachsene Gänser sind überwiegend weiss mit hellen Schnäbeln und Beinen sowie blauen Augen. Ausgewachsene Weibchen sind grau, oft in einem weichen Tauben- oder Sattelgrau, mit weissen Abzeichen im Gesicht und an der Unterseite, dunklen Augen sowie dunkleren Schnäbeln und Beinen. Auch Eintagsgosslinge unterscheiden sich: Männchen sind heller gelb mit hellem Schnabel, Weibchen dunkleres Graugrün mit dunklerem Schnabel.

Gefieder und Farben

Das Gefieder liegt eng und glatt an, ist weder gekräuselt noch struppig. Das Weiss des Gänsers ist klar, mit einem rötlich-orangefarbenen Schnabel und Beinen. Das Grau des Weibchens reicht von hell bis mittel und ist mit weissen Gesichtsabzeichen kombiniert, die mit dem Alter des Tieres oft zunehmen. Die zuverlässige Verknüpfung von Geschlecht und Farbe ist das Merkmal, das die Pilgrim-Gans von den meisten anderen Ganserassen unterscheidet; Züchter selektieren darauf, dass es klar und einheitlich bleibt.

Die Pilgrim-Gans hat ein ausgeglichenes, gleichmässiges Wesen. Die Rasse wird weithin als freundlich, sanft, ruhig und gutartig beschrieben. Pilgrim-Gänse neigen weniger zur Aggression als mehrere schwerere oder reizbarere Ganserassen, was ein Grund dafür ist, dass sie in der Nähe von Kindern und in gemischten Beständen gehalten werden.

Gegenüber der Familie und vertrauten Pflegepersonen sind Pilgrims zugänglich und können bei regelmässigem, ruhigem Kontakt von Jungend an zutraulich werden. Gegenüber Fremden sind sie aufmerksam und geben einen Warnruf ab, da Gänse von Natur aus wachsam sind; sie neigen jedoch nicht zu ständigen Angriffen. In der Brutzeit können Gänser Nester und Gosslinge stärker beschützen, sodass Halter im Frühling mit defensiverem Verhalten rechnen sollten.

Mit anderen Haus- und Nutztieren sowie Geflügel fügen sich Pilgrims bei ausreichend Platz, Futter und Wasser in der Regel problemlos in eine Herde ein. Wie bei jeder Gans bilden sie eine Sozialstruktur und können kleinere Vögel zur Fütterungszeit verscheuchen. Gänse sind soziale Tiere und halten sich am besten in Paaren oder Gruppen, nicht einzeln.

Pilgrim-Gänse sind robust und pflegeleicht, wenn ihre Grundbedürfnisse erfüllt sind. Sie sind Weidetiere und gedeihen am besten mit täglichem Zugang zu Gras sowie sauberem Trinkwasser und Schutz vor extremem Wetter und Raubtieren.

Gefieder und Körperpflege

• Wasser bereitstellen, das tief genug ist, damit die Gans Kopf, Augen und Nasenlöcher darin reinigen kann.
• Füsse und Beine auf Schnitte, Schwellungen oder Anzeichen von Sohlenballen-Entzündung prüfen, besonders auf hartem oder nassem Untergrund.
• Gefieder bei der Handhabung auf äussere Parasiten untersuchen; Gänse in gutem Zustand halten ihr Gefieder weitgehend selbst sauber.
• Schnabel und Nägel nur bei erkennbarem Überwuchs oder Verletzung stutzen; das ist selten nötig.
• Einmal jährlich eine stärkere Mauser einplanen, bei der viele Federn abgeworfen und nachgewachsen werden.

Bewegung und Auslauf

• Tägliches Weiden und Laufen auf Weide oder in einem grossen Auslauf ermöglichen.
• Raum zum Grasen lassen, was sowohl Bewegung als auch einen Teil der Nahrung bietet.
• Zugang zu Teich, Becken oder einer grossen Wasserwanne zum Baden und Schwimmen ermöglichen, wo immer möglich.
• Die Herde zusammenhalten, da Bewegung und Grasen in der Gruppe für Gänse natürlich ist.

Haltungsumgebung

Pilgrim-Gänse vertragen Kälte gut, wenn ein trockener, zugfreier Unterstand mit sauberem Einstreumaterial vorhanden ist. Bei Hitze benötigen sie Schatten und ständigen Zugang zu Wasser. Zäune sollten Gänse einschliessen und Raubtiere wie Füchse und Hunde fernhalten, besonders nachts, wenn die Herde in einem gesicherten Stall untergebracht sein sollte.

Pilgrim-Gänse sind effiziente Graser und können in der Wachstumszeit einen grossen Teil ihres Bedarfs aus Gras decken. Die Weide sollte mit einem Fertigfutter ergänzt werden, besonders für Gosslinge, Zuchttiere und im Winter, wenn Gras rar ist. Wassergeflügelfutter oder unmediziniertes Geflügelfutter verwenden; einige medizinierte Kükenstartermehl sind für Wassergeflügel nicht geeignet. Unlöslichen Grit bereitstellen, damit die Tiere Futter zerkleinern können, und ständig frisches Wasser in Futternähe anbieten.

Leckereien und Ergänzungen

Blattgemüse, Salat, Kohl und gehackte Gemüse eignen sich als Leckerlis in Massen. Im Winter können ganze Körner wie Weizen als zusätzliche Energiequelle angeboten werden. Zuchttiere profitieren von calciumreicherem Futter oder einer gesonderten Quelle aus zerkleinerter Austernschale zur Unterstützung der Eierproduktion. Leckerlis auf einen kleinen Anteil der Gesamtration beschränken, damit die Tiere eine ausgewogene Ernährung erhalten.

Die Pilgrim-Gans ist eine robuste Rasse ohne weithin bekannte rassespezifische Erkrankungen. Bei guter Haltung leben die Tiere häufig 10 bis 15 Jahre. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Haltungsfaktoren wie Parasiten, nassen oder harten Untergrund, schlechte Ernährung oder Stress durch Raubtiere, nicht durch erbliche Schwäche. Sauberes Wasser, trockener Unterstand und gute Weide beugen den meisten häufigen Problemen vor.

Vorsorge

• Saubere, trockene Einstreu und gut entwässerten Boden bereitstellen, um Füsse zu schützen.
• Gänsegeeignetes Futter für ausreichend Niacin und Kalzium verwenden.
• Wasser sauber und tief genug zum Kopfeintauchen halten, um Augen und Nasenlöcher zu schützen.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde quarantänisieren.
• Unterkunft gegen Raubtiere sichern, besonders nachts.
• Tiere täglich auf Veränderungen bei Appetit, Gang oder Kot beobachten.

Pilgrim-Gänse sind Weidetiere, die für Gärten, Koppeln und kleine Höfe geeignet sind. Sie brauchen offenes Gras zum Grasen, einen trockenen und belüfteten Unterstand für die Nacht und schlechtes Wetter sowie Wasser zum Trinken und Baden. Der Unterstand muss nicht aufwändig sein, aber er muss trocken bleiben, Luftzirkulation ohne Zugluft ermöglichen und sich gegen Raubtiere sicher verschliessen lassen. Ein einfaches, mit Einstreu versehenes Haus oder ein Abschnitt einer Scheune eignet sich gut.

Einrichtungs-Checkliste

• Raubtiersicheres Nachthaus mit gesicherter Tür.
• Trockene Einstreu und gute Belüftung ohne Zugluft.
• Sauberes Trinkwasser tief genug zum Kopfuntertauchen.
• Badewasser in Form einer Wanne, eines Beckens oder Teiches.
• Schatten im Sommer und Schutz vor Wind und Regen.
• Weidebereich frei von giftigen Pflanzen und Pestizidrückständen.
• Zaun regelmässig auf Lücken kontrollieren.

Pilgrim-Eier können natürlich unter einer brütenden Gans oder im Brutgerät erbrütet werden. Gänse sind oft gute Mütter, und natürliche Bebrütung ist in kleinen Beständen verbreitet. Bei der künstlichen Bebrütung benötigen Gänseeier eine gleichmässige Temperatur, sorgfältige Feuchtigkeitskontrolle, regelmässiges Wenden sowie Kühl- und Befeuchtungsphasen, die das Verhalten einer brütenden Gans nachahmen. Da die Rasse autosexierend ist, können Gosslinge kurz nach dem Schlupf nach Farbe sortiert werden.

Schlupfschritte

1. Saubere Eier sammeln und mit der Spitze nach unten höchstens 7 bis 10 Tage vor dem Einlegen lagern.
2. Eier in einem kalibrierten Brutgerät bei etwa 37,5 °C einlegen.
3. Eier mehrmals täglich wenden und die Luftfeuchtigkeit bei etwa 50 bis 55 Prozent halten.
4. Eier ab etwa der zweiten Woche täglich kühlen und leicht befeuchten, um eine zurückkehrende Gans nachzuahmen.
5. Eier schieren, um die Entwicklung zu prüfen, und klare oder faule Eier entfernen.
6. Ab Tag 26 bis 28 mit dem Wenden aufhören und die Luftfeuchtigkeit für den Schlupf erhöhen.
7. Geschlüpfte Gosslinge im Brutgerät trocknen lassen, bevor sie in einen warmen Aufzuchtbehälter umgesetzt werden.