Höckergans

Die Afrikanische Gans gehort zu den grossten Hausgansrassen. Ausgewachsene Tiere haben einen kraftigen Korperbau, eine aufrechte Haltung und einen markanten Hornknopf am Schnabelansatz; unter dem Unterkiefer hangt eine Hautfalte, der sogenannte Kehlsack. Trotz ihres Namens stammt die Rasse nicht aus Afrika, sondern aus China, wo sie mit der Chinesischen Gans gemeinsame Vorfahren teilt. Ausgewachsene Tiere wiegen haufig 8 bis 10 kg und zahlen damit zu den schwersten Gansen, die auf Bauernhofen und Selbstversorgerbetrieben gehalten werden.

Auf vertrautem Terrain ist die Rasse ruhig und besonnen, reagiert aber schnell auf Unbekanntes. Afrikanische Ganse sind aufmerksam und laut, was sie zu verlasslichen lebendigen Wachhaltern fur Hof oder Koppel macht. Sie gehen enge Bindungen zu ihrer Herde und zu den Menschen ein, die sie futtern, und vertragen Kalte gut, sobald der Hornknopf mit zunehmendem Alter ausgeharter ist.

Halter entscheiden sich fur die Afrikanische Gans wegen ihrer Grosse, ihrer Prasenz und ihrer zuverlassigen Wachsamkeit. Die Rasse passt zu einem Hof mit ausreichend Platz, nicht allzu nahen Nachbarn und einem Besitzer, dem eine Wachgans ebenso wichtig ist wie eine Fleisch- oder Ziergans.

Fur wen die Rasse geeignet ist

Die Afrikanische Gans passt zu Haltern mit ausreichend Platz und einer gewissen Toleranz fur Larm. Auf dem Land, wo eine ruffreudige Wachgans einen Nutzen darstellt statt als Storung zu gelten, ist sie gut aufgehoben. Wer erstmals Geflugelhalter wird, kann die Rasse durchaus managen, allerdings verlangen ihre Grosse und ihre Territorialitat in der Brutzeit ein sicheres Auftreten.

Die Afrikanische Gans stammt von der Schwanengans ab, derselben wilden asiatischen Art, aus der auch die Chinesische Gans hervorging. Beide Rassen sind eng verwandt; der Unterschied liegt vor allem im grosseren Rahmen, im schwereren Hornknopf und im Kehlsack der Afrikanischen Gans. Der Name ist irrefuhrend: Die Rasse stammt nicht aus Afrika. Die Bezeichnung durfte daher ruhren, dass exotisches Geflugelbestand wahrend der Zeit, als diese Ganse durch westliche Sammlungen weitergegeben wurden, oft ungenau eingeordnet wurde.

Asiatische Hornknopfganse wurden in China uber lange Zeitraume domestiziert und gelangten im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert durch den Handel nach Europa und Nordamerika. Als Halter grossere Tiere mit ausgepragten Hornknopfen bevorzugten, wurden die schwereren Exemplare unter dem Namen Afrikanische Gans zusammengefasst, um sie vom leichteren Chinesischen Typ abzugrenzen.

Die Rasse wurde 1874 in den Standard of Perfection der American Poultry Association aufgenommen, der eine schriftliche Rassebestimmung festlegte und eine einheitliche Selektion durch Aussteller und Landwirte forderte. Als anerkannte Farbvarianten wurden spater Braun und Weiss eingefuhrt, eine Buff-Variante kam hinzu.

Heute ist die Afrikanische Gans nach wie vor eine Arbeitsgans auf Bauernhofen und ein fester Bestandteil von Geflugelschauen. Gezuchtet wird sie wegen ihrer Grosse, ihres Wachverhaltens und ihres markanten Aussehens, nicht wegen hoher Legeleistung.

Die Afrikanische Gans prasentiert einen grossen, gut gerundeten Korper in aufrechter, selbstbewusster Haltung. Der Kopf sitzt hoch auf einem langen, leicht gebogenen Hals. Die zwei charakteristischen Merkmale der Rasse sind der gerundete Hornknopf, der am Schnabelansatz aufragt, sowie der Kehlsack, eine lose Hautfalte, die vom Unterkiefer und der oberen Kehle herabhangt. Der Hornknopf ist beim Schlupfen klein und dunkelt mit zunehmendem Alter nach; seine volle Grosse erreicht er meist im zweiten oder dritten Lebensjahr.

Gefieder und Farben

Bei der braunen Variante ist der Korper graubraun, an Brust und Bauch heller, mit einem dunkleren Streifen am Hinterhals sowie schwarzem Hornknopf und Schnabel. Die weisse Variante ist reinweiss mit orangefarbenem Schnabel und Hornknopf sowie blauen Augen. Die Buff-Variante tragt dasselbe Muster wie die braune, jedoch in einem weicheren Apricot-Ton. Ein gleichmassiger, kompakter Kehlsack und ein ausgewogener Hornknopf zahlen zu den Punkten, die Preisrichter bei der Ausstellung besonders gewichten.

Die Afrikanische Gans ist ein selbstbewusstes Tier, das seinen Platz behauptet. Auf vertrautem Terrain ist sie ruhig und gelassen und geht ihrer Routine ohne grossen Aufwand nach. Alles Neue, ein Besucher, ein fremder Hund, eine Lieferung, lost eine sofortige und laute Reaktion aus. Das ist der Grund, warum die Rasse haufig als Wachgans gehalten wird. Das Schnattern ist tief und tragt weit.

Bei den eigenen Artgenossen und Menschen, denen sie vertraut, ist die Afrikanische Gans verlasslich und bildet starke Bindungen; oft folgt sie einem vertrauten Halter durch den Hof. In der Brutzeit kann sie territorial werden, besonders Ganser, die Nester und Partnerinnen bewachen und Menschen oder andere Tiere, die zu nah kommen, durchaus anfauchen. Ausserhalb dieser Zeit beruhigen sich die meisten Tiere wieder.

Africans kommen gut mit anderen Gansen, Enten und Geflugelarten aus, wenn genug Platz und Fressraum vorhanden sind, wobei ein dominanter Ganser in einer gemischten Herde seine Stellung durchsetzen wird. Ruhiges und konsequentes Handling von jung auf bringt die umganglichsten Adulttiere hervor. Wegen ihrer Lautstarke und Beharrlichkeit ist die Rasse auf Grundstucken mit engen Nachbarn weniger geeignet.

Gefiederpflege

• Sorgen Sie fur sauberes Badewasser, damit das Tier sein Gefieder in Ordnung halten kann; Ganse pflegen sich selbst, wenn sie Kopf und Hals vollstandig eintauchen konnen.
• Kontrollieren Sie Fusse und Laufe regelmasig auf Schnittwunden oder Anzeichen von Bumblefoot, die bei schweren Rassen auf hartem Untergrund haufig auftreten.
• Inspizieren Sie Hornknopf und Kehlsack nach Frostperioden auf Kalteschaden.
• Federn werden nicht gestutzt, ausser zur Ausstellungsvorbereitung; fur die normale Haltung ist kein Schneiden erforderlich.

Bewegung

• Gewahren Sie taglich Zugang zu einer Weideflache; Gras ist ein naturlicher Bestandteil der Ernahrung und halt das Tier aktiv.
• Bieten Sie offenes Gelande zum Laufen und Suchen statt eines engen Auslaufs.
• Stellen Sie ein Becken oder einen grossen Wasserbehalter bereit, tief genug damit die Gans den gesamten Kopf eintauchen kann.

Umgebung

Ein sicherer, trockener und zugluftfreier Unterstand ist fur die Nacht unerlasslich, um Raubtieren wie Fuchsen vorzubeugen und den Hornknopf vor starkem Frost zu schutzen. Streuen Sie Stroh ein und halten Sie den Boden sauber, um Fussschaden zu begrenzen. Der Zaun sollte stabil und mindestens 90 cm hoch sein. Die Afrikanische Gans vertragt Kalte gut, sobald sie ausgewachsen ist, profitiert aber von Windschutz und einer geschutzten Ecke im Winter.

Gras bildet die Grundlage der Ernahrung der Afrikanischen Gans. Ganse sind effiziente Weidetiere, und eine gute Weide deckt in der Wachstumsperiode einen Grossteil des Bedarfs eines ausgewachsenen Tieres. Erganzen Sie mit einem konfektionierten Wassergeflugelgranulat oder einer Geflugelmischung und erhohen Sie die Menge im Winter, wenn der Grasbewuchs gering ist. Stellen Sie unloslichen Grit bereit, damit das Tier seine Nahrung mahlen kann, und halten Sie frisches Trinkwasser stets griffbereit, denn Ganse mussen beim Fressen Futter hinunterspulen konnen.

Leckerlis und Erganzungen

Blattgrun, Salat, gehackte Gemuse und Bruchmais eignen sich als gelegentliche Erganzung, wobei Mais im Winter wegen des hoheren Energiegehalts nutzlich ist. Zuchttiere profitieren vor und wahrend der Legesaison von einem kalziumreicheren Zuchterfutter. Bieten Sie Austernschalen separat an, damit legende Ganse Kalzium nach Bedarf aufnehmen konnen. Halten Sie den Leckerliranteil gering, um Ubergewicht bei dieser schweren Rasse zu vermeiden.

Die Afrikanische Gans ist im Allgemeinen widerstandsfahig und kann bei guter Pflege 10 bis 15 Jahre leben. Die meisten Gesundheitsprobleme gehen auf ihre Grosse und den exponierten Hornknopf zuruck, nicht auf ererbte Krankheiten. Schwere Tiere belasten Fusse und Laufe stark, weshalb trockener Untergrund und saubere Einstreu wichtig sind. Der grosse Hornknopf ist bei starkem Frost anfalllig fur Frostschaden, und der Kehlsack kann Schmutz sammeln, wenn das Wasser verschmutzt ist.

Vorsorge

• Einstreu und Standflachen trocken halten, um die Fusse zu schutzen.
• Tagliche saubere Bade- und Trinkwasserversorgung gewahrleisten.
• Ausgewogene Futterung anbieten und Uberfutterung von Kucken zur Vermeidung von Flugelfehlern verhindern.
• Tiere vor starkem Frost und Wind schutzen.
• Regelmasig entwurmen und auf aussere Parasiten kontrollieren, entsprechend den regionalen Gegebenheiten.

Die Afrikanische Gans ist ein Bodenvogel, der tagsuber offenes Weideland und nachts einen sicheren Unterstand benotigt. Am besten halt sie sich auf einem Grundstuck mit Weideflache, die sie durchstreifen kann, und einem Becken oder Wassertrog zum Baden. Der Unterstand muss stabil und raubergeschutzt sein, da eine schwere Gans nachts ein leichtes Ziel fur Fuchse und Hunde ist. Der Unterstand sollte trocken, gut beluftete ohne Zugluft und gross genug sein, damit das Tier sich bewegen und aufrecht stehen kann.

Einrichtungscheckliste

• Raubergeschutzter Nachtstall mit sicherem Verschluss.
• Trockener, gut eingestreuter Boden mit gutem Abfluss vor der Tur.
• Frisches Badewasser, regelmasig gewechselt.
• Schatten im Sommer und eine windgeschutzte Ecke im Winter.
• Stabile Einzaunung des Aussenbereichs.
• Ein separater, ruhiger Nistbereich fur brutwillige Weibchen.

Eier der Afrikanischen Gans konnen unter einer brutbereiten Gans oder im Inkubator ausgebrutet werden. Ganseier sind gross und benotigen eine hohere Luftfeuchtigkeit als Huhnereiern sowie eine tagliche Abkuhlungs- und Befeuchtungsphase, die das Verlassen des Nestes durch ein brutiges Tier imitiert. Die Inkubationszeit betragt etwa 28 bis 31 Tage. Legen Sie saubere, frische Eier ein und schieren Sie sie etwa in der ersten Woche und spater erneut, um klare oder abgestorbene Eier zu entfernen.

Schlupfablauf

1. Saubere, gut geformte Eier auswahlen und vor dem Einlegen auf Raumtemperatur angleichen lassen.
2. Eier einlegen und Temperatur sowie Luftfeuchtigkeit konstant halten.
3. Eier bis einschliesslich Tag 25 eine gerade Anzahl von Malen taglich wenden.
4. Ab etwa Tag 7 die Eier einmal taglich einige Minuten lang kuhlen und befeuchten, dann wieder in den Inkubator legen.
5. An Tag 25 das Wenden einstellen, die Luftfeuchtigkeit fur den Schlupf erhohen und den Deckel geschlossen lassen.
6. Kucken im Inkubator vollstandig abtrocknen lassen, bevor sie in einen warmen Aufzuchtbehalter umgesetzt werden.