Shih Tzu

Der Shih Tzu ist ein kleiner Zwerghund, der von Anfang an als Haus- und Familienhund gezüchtet wurde. Ausgewachsene Tiere bringen etwa 4 bis 7.2 Kilogramm auf die Waage und messen an der Schulter rund 20 bis 27 Zentimeter, womit die Rasse klar zu den Schosshunden zählt. Das lange, dichte Doppelhaar und das runde Gesicht prägen das vertraute Erscheinungsbild.

Prägend ist vor allem das Wesen: Der Shih Tzu gilt als freundlich, anhänglich, verspielt, gutmütig und gesellig. Er bindet sich eng an seine Familie und kommt in der Regel gut mit Kindern, Besuch und anderen Tieren zurecht, sofern er früh sozialisiert wurde. Gezüchtet wurde er dafür, drinnen bei den Menschen zu leben, nicht um zu arbeiten oder zu jagen.

Das Fell braucht regelmässige Pflege, und wegen des kurzen Fangs sollte man Atmung und Augen im Auge behalten. Mit konsequenter Fellpflege und moderatem Auslauf fühlt sich der Shih Tzu sowohl in der Stadtwohnung als auch im Haus wohl.

Für wen sich die Rasse eignet

Der Shih Tzu passt zu Haltern, die einen kleinen Hausgenossen wollen und Zeit für die Fellpflege einplanen können. Er eignet sich gut für die Stadtwohnung, für Familien mit Kindern und für ältere Halter, die kurze Spaziergänge einem intensiven Pensum vorziehen. Wer das tägliche Bürsten oder den regelmässigen Gang zum Hundesalon nicht leisten kann oder will, tut sich mit dem langen Haar eher schwer.

Die Wurzeln des Shih Tzu liegen in Tibet, wo kleine, langhaarige Hunde als Gesellschafter gehalten und gelegentlich an chinesische Herrscher verschenkt wurden. Seine heutige Form erhielt die Rasse in China, wo sie vor allem in kaiserlichen und adligen Haushalten lebte und nicht als Arbeitshund diente.

Der Name wird meist mit "Löwenhund" übersetzt, ein Hinweis auf das Erscheinungsbild und auf die symbolische Bedeutung des Löwen in der Region. Über weite Strecken seiner Geschichte blieb der Shih Tzu dem Hofadel vorbehalten und war ausserhalb dieser Kreise kaum zu finden.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts gelangte die Rasse nach Europa. Zuchtprogramme in England prägten aus einer kleinen Gründerpopulation den heutigen Typ. Von dort verbreitete sich der Shih Tzu bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts auch nach Nordamerika und in weitere Länder.

Heute wird der Shih Tzu weltweit als Begleithund gehalten und zählt zu den verbreiteteren Zwergrassen. In der Schweiz ist die Schweizerische Kynologische Gesellschaft (SKG) der nationale Dachverband für Rassehunde und damit auch die für den Shih Tzu zuständige Stelle. Seine Vergangenheit als Palasthund zeigt sich bis heute in der engen Bindung an den Menschen und in der Vorliebe fürs Leben drinnen.

Der Shih Tzu wirkt kompakt und ist etwas länger als hoch, mit einem kräftigen Körperbau unter dem üppigen Haarkleid. Der Kopf ist rund, mit grossen, dunklen und weit auseinanderstehenden Augen, kurzem Fang und deutlichem Stopp. Die Rute sitzt hoch und wird gebogen über dem Rücken getragen. Das Haar am Kopf wächst oft so lang, dass es zu einem Zopf gebunden wird, damit es nicht in die Augen fällt.

Fell und Farben

Das Fell besteht aus zwei Schichten: einer weichen Unterwolle und einem langen Deckhaar. Die Struktur ist eher weich als drahtig. Zugelassen ist eine breite Palette an Farben und Abzeichen, darunter Gold-Weiss, Schwarz-Weiss, Brindle, einfarbig Schwarz und Lebertöne. Eine weisse Blesse auf der Stirn und eine weisse Rutenspitze kommen häufig vor und werden im Ausstellungsring gerne gesehen. Wer den Aufwand scheut, lässt das lange Haar gar nicht erst so lang werden, sondern hält es in einem kürzeren "Welpenschnitt", was die Pflege deutlich vereinfacht.

Der Shih Tzu hat ein liebenswürdiges, aufgestelltes Wesen. Er sucht die Nähe des Menschen, ist anhänglich und gesellig und lässt sich gerne auf dem Schoss nieder. Sein Naturell gilt als gutmütig und verspielt, wobei sich die Energie in kurzen, verspielten Phasen entlädt, denen jeweils eine Ruhepause folgt.

In der Familie zeigt sich der Shih Tzu meist treu und sanft, weshalb er gut zu Haushalten mit Kindern passt, die ruhig mit Hunden umgehen. Fremden gegenüber ist er in der Regel aufgeschlossen statt misstrauisch, weshalb er sich kaum als Wachhund eignet. Mit anderen Hunden und mit Katzen kommt er meist gut zurecht, besonders wenn die Bekanntschaft schon im Welpenalter beginnt.

Zuweilen zeigt sich der Shih Tzu eigensinnig, und die Stubenreinheit braucht oft etwas Geduld. Manche Tiere bellen, um Aufmerksamkeit zu bekommen, gehören insgesamt aber nicht zu den besonders lautstarken Rassen. Da er ganz auf Gesellschaft ausgerichtet ist, kommt er mit langem Alleinsein schlecht zurecht und kann unruhig werden, wenn er stundenlang isoliert bleibt.

Fellpflege

• Das lange Fell täglich bürsten, damit sich keine Knoten und Verfilzungen bilden.
• Alle 4 bis 6 Wochen zum Hundesalon, oder das Haar dauerhaft kürzer halten für weniger Aufwand.
• Den Bereich um die Augen täglich reinigen, um Tränenspuren und Ausfluss zu entfernen.
• Die Gesichtsfalten kontrollieren und trocken halten.
• Den Topknot kürzen oder zusammenbinden, damit das Haar nicht in die Augen fällt.

Auslauf

• Ein- bis zweimal täglich kurz spazieren gehen, insgesamt etwa 20 bis 30 Minuten.
• Zusätzlich drinnen spielen, um den Kopf zu beschäftigen.
• Bei Hitze oder hoher Luftfeuchtigkeit auf Anstrengung verzichten.
• Spaziergänge ruhig angehen, da der kurze Fang starke Belastung einschränkt.

Umgebung

Der Shih Tzu ist ein Haushund und kommt in der Stadtwohnung gut zurecht. Wegen des kurzen Fangs reagiert er empfindlich auf Hitze, weshalb er bei warmem Wetter in kühlen, gut belüfteten Räumen bleiben sollte und nie im heissen Auto oder ungeschützt im Garten zurückbleiben darf. Am liebsten hält er sich den grössten Teil des Tages in der Nähe seiner Menschen auf.

Der Shih Tzu kommt mit einem vollwertigen, ausgewogenen Futter für kleine oder Zwergrassen gut zurecht. Weil die Rasse klein und nicht sonderlich aktiv ist, kommt es auf die richtige Portionengrösse an, um Übergewicht zu verhindern, das Atmung und Gelenke zusätzlich belasten würde. Kleines Trockenfutter oder angefeuchtetes Futter lässt sich wegen des kurzen Fangs und der eng stehenden Zähne oft leichter fressen. Frisches Wasser sollte immer zur Verfügung stehen.

Leckerli und Nahrungsergänzung

Leckerli sollten höchstens etwa 10 Prozent der Tageskalorien ausmachen und in die Gesamtration eingerechnet werden. Ein gesunder erwachsener Hund mit vollwertigem Fertigfutter braucht in der Regel keine zusätzlichen Präparate. Ergänzungen für Gelenke, Haut oder Fell vorher mit der Tierärztin oder dem Tierarzt besprechen und die Portionen anpassen, falls der Hund zunimmt.

Der Shih Tzu gehört zu den langlebigeren Rassen und erreicht typischerweise 10 bis 16 Jahre. Die meisten gesundheitlichen Anliegen hängen mit dem kurzen Fang und den grossen Augen zusammen. Verantwortungsvolle Zucht und regelmässige tierärztliche Kontrollen senken Risiko und Schwere vieler dieser Probleme.

Vorbeugung

• Die jährliche tierärztliche Kontrolle und die Grundimpfungen einhalten.
• Die Zähne regelmässig putzen und Zahnreinigungen nach Empfehlung durchführen lassen.
• Den Hund auf gesundem Gewicht halten, um Gelenke und Atmung zu entlasten.
• Ohren regelmässig reinigen und Augen routinemässig kontrollieren.
• Ganzjährig Parasitenschutz nach tierärztlicher Empfehlung anwenden.

Der Shih Tzu ist aufmerksam und stark auf den Menschen bezogen, was die Erziehung erleichtert, doch sein eigenständiger Kopf wird oft als Sturheit gedeutet. Kurze, fröhliche Einheiten bringen mehr als lange Trainingsrunden. Am meisten Geduld verlangt meist die Stubenreinheit, die zusätzliche Wochen mit einer festen Routine braucht. Frühe Sozialisierung mit Menschen, anderen Hunden und Alltagsgeräuschen hilft dem Shih Tzu, selbstsicher und freundlich zu bleiben. In mehreren Schweizer Kantonen ist für neue Hundehalterinnen und -halter zudem ein obligatorischer Hundekurs vorgeschrieben, der sich gut mit dem Grundtraining des Welpen kombinieren lässt.

Grundlagen

1. So früh wie möglich mit Sozialisierung und sanftem Handling beginnen.
2. Einen festen Ausgang-Rhythmus einführen und Erfolg sofort belohnen.
3. Namen und einen zuverlässigen Rückruf einüben.
4. Grundkommandos ergänzen: Sitz, Bleib, Platz und Komm.
5. Ruhiges Gehen an der Leine in kurzen, häufigen Einheiten üben.
6. Den Hund an die Fellpflege sowie ans Anfassen von Gesicht und Pfoten gewöhnen.

Shih-Tzu-Hündinnen sind körperlich meist schon reif, bevor sie eigentlich gedeckt werden sollten; verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter warten, bis die Hündin ausgewachsen und gesundheitlich durchgecheckt ist. Die Trächtigkeit dauert ab der Befruchtung rund 63 Tage. Die Würfe fallen klein aus, meist zwei bis vier Welpen.

Weil die Rasse brachyzephal ist und die Welpen verhältnismässig grosse Köpfe haben können, kommt es häufiger zu Geburtsschwierigkeiten als bei vielen anderen kleinen Rassen, und manche Würfe kommen unter tierärztlicher Aufsicht per Kaiserschnitt zur Welt. Die Hündin sollte während der späten Trächtigkeit und rund um die Geburt engmaschig beobachtet werden.

Neugeborene Welpen sind winzig und brauchen eine warme, saubere Umgebung. Ab etwa der 3. bis 4. Woche werden sie schrittweise an feste Nahrung gewöhnt, und die meisten Züchterinnen und Züchter lassen die Welpen bis etwa zur 8. bis 12. Woche bei Mutter und Wurfgeschwistern, damit die Sozialisierung gelingt. Augen und Atmung sollten früh kontrolliert werden. Zuchttiere sollten vor der Verpaarung auf Hüfte, Knie, Augen und Atemwege untersucht werden.

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