Jack Russell Terrier

Der Russell Terrier ist klein gebaut, aber randvoll mit Arbeitswillen. Die Rasse entstand in England als Jagdterrier, der dem Fuchs unter die Erde folgen und die Beute stellen oder aus dem Bau treiben sollte. Diese Aufgabe prägte fast alles an der Rasse: die Grösse, die Beinlänge, den beweglichen Brustkorb und den mutigen, entschlossenen Charakter.

Erwachsene Tiere wiegen meist 4 bis 7 kg und messen an der Schulter etwa 25 bis 30 cm. Damit ist der Russell Terrier etwas kleiner und gedrungener als die verwandten Typen Jack Russell und Parson Russell. Das Fell ist überwiegend weiss: Dieses Merkmal wählten die ersten Züchter bewusst, damit sich der Hund im Feld deutlich von der Beute abhob.

Die Rasse ist für ihre Energie und ihren wachen Verstand bekannt. Ein Russell Terrier will beschäftigt sein. Mit genügend Bewegung und Training ist er ein fröhlicher, anhänglicher Begleiter. Fehlt die Auslastung, gräbt er, bellt er und sucht sich seine eigene Beschäftigung.

Wer zur Rasse passt

Diese Rasse passt zu einem aktiven Haushalt, der täglich Bewegung und geistige Beschäftigung bieten kann. Halter, die gerne trainieren, Hundesport betreiben oder lange Spaziergänge machen, kommen mit dem Russell Terrier gut zurecht. Für einen ruhigen Haushalt oder für alle, die einen stillen Schosshund suchen, eignet er sich schlecht. Der ausgeprägte Jagdtrieb bedeutet: In Haushalten mit Kaninchen, Nagetieren oder Vögeln braucht es besondere Vorsicht. Familien mit viel Zeit, die diese Energie sinnvoll lenken, holen am meisten aus dem Hund heraus.

Die Wurzeln der Rasse liegen bei Pfarrer John Russell, einem Geistlichen und begeisterten Jäger in der englischen Grafschaft Devon in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Russell suchte einen Terrier, der mit der Hundemeute mitlaufen und danach unter die Erde gehen konnte, um den Fuchs aus dem Bau zu treiben. Er züchtete auf Arbeitsleistung statt auf Ausstellungsformat und wählte Hunde mit überwiegend weissem Fell, schmalem, beweglichem Brustkorb und dem Mut, sich der Beute unter der Erde zu stellen.

Die von Russell gezüchteten Hunde wurden allgemein als Jack-Russell-Terrier bekannt, wobei der Typ nie einheitlich war. Je nach Gelände und Jagdwild unterschieden sich die Arbeitsterrier in Beinlänge, Fell und Grösse. In den folgenden Jahrzehnten verbreiteten sich diese Terrier in Jägerkreisen in Grossbritannien und im Ausland, zunächst als Arbeitshunde, erst danach als Haustiere.

Im 20. Jahrhundert begannen Züchter und Kennel-Clubs, den unterschiedlichen Bestand in eigenständige Typen zu trennen. Aus dem grösseren, quadratischeren Hund wurde der Parson Russell Terrier, während ein kleinerer, gedrungenerer Terrier separat als Russell Terrier anerkannt wurde. Der Russell Terrier wurde auf einen kompakteren Körperbau selektiert, mit einer Schulterhöhe von rund 25 bis 30 cm.

Die grossen Zuchtverbände anerkannten den Russell Terrier in den frühen 2000er-Jahren als eigenständige Rasse und legten damit den Standard für den kleineren Arbeitstyp fest. In der Schweiz können Hundehalterinnen und Hundehalter ihre Tiere bei der Schweizerischen Kynologischen Gesellschaft (SKG) eintragen lassen, die sich am internationalen Rassestandard orientiert. Die Rasse trägt bis heute viel vom Arbeitseifer und von der Robustheit der ursprünglichen Jagdhunde in sich.

Der Russell Terrier hat einen kleinen, aber soliden Körperbau, der etwas länger als hoch ist und dadurch eine rechteckige Silhouette ergibt. Der Brustkorb ist schmal und lässt sich mit beiden Händen umspannen, ein Erbe der Arbeitshunde, die in Fuchsbaue passen mussten. Die Läufe sind gerade, und der Hund bewegt sich mit einem lockeren, raumgreifenden Gang. Der Ausdruck ist wach, und die Ohren fallen in Knopf- oder V-Form nach vorne.

Fell und Farben

Die Rasse gibt es in drei Felltypen: glatt, rau-glatt (broken) und rau. Alle drei sind dicht und so gebaut, dass sie Witterung abweisen und im Feld nicht schnell beschädigt werden. Das Fell ist bewusst überwiegend weiss gezüchtet: So konnten Jäger den Hund bei schwachem Licht unter der Erde vom Fuchs unterscheiden. Abzeichen sind meist tan, schwarz oder eine Kombination aus beidem als dreifarbige Zeichnung, am häufigsten am Kopf und am Rutenansatz. Das glatte Fell ist kurz und anliegend, das rau-glatte Fell trägt etwas längeres Haar an Gesicht und Körper, und das raue Fell ist am längsten und drahtigsten. Keiner der Felltypen sollte wollig oder gelockt sein.

Der Russell Terrier ist selbstbewusst und voller Tatendrang. Er ist freundlich und seiner Familie treu ergeben und begrüsst Menschen meist begeistert statt scheu. Die Rasse ist aufmerksam und schlägt bei Besuch an. Trotz ihrer geringen Grösse eignet sie sich deshalb gut als Wachhund.

Mit Kindern spielt der Hund gerne und zeigt sich tolerant, wenn beide zusammen aufwachsen. Seine Energie und seine schnellen Reaktionen passen aber besser zu älteren Kindern als zu Kleinkindern. Fremden gegenüber ist er nach der ersten Vorstellung meist offen. Die grösste Vorsicht gilt anderen Tieren: Ein starker Jagdtrieb führt oft dazu, dass die Rasse Katzen, Kaninchen und Nagetiere jagt, und einzelne Hunde zeigen sich auch fremden Artgenossen gegenüber angriffslustig. Frühe Sozialisierung hilft hier deutlich.

Dieser Hund denkt eigenständig, denn er wurde für die Alleinarbeit unter der Erde gezüchtet. Das kann ihn starrköpfig machen. Von Natur aus ist er nicht aggressiv, aber mutig und hartnäckig. Halter, die klare Regeln setzen und den Hund beschäftigt halten, erleben einen zufriedenen, gut führbaren Begleiter. Wird der Hund sich selbst überlassen, gräbt er, bellt er und versucht auszubrechen.

Fellpflege

• Glattes Fell wöchentlich bürsten; rau-glattes und raues Fell zwei- bis dreimal pro Woche bürsten.
• Rau-glattes und raues Fell einige Male im Jahr von Hand trimmen, um die Textur zu erhalten, oder scheren, wenn der Hund reiner Familienhund ist.
• Nur baden, wenn nötig, da das wetterfeste Fell Schmutz gut abgibt.
• Krallen alle paar Wochen kürzen und Ohren auf Ohrenschmalz oder Verschmutzung kontrollieren.
• Zähne mehrmals pro Woche putzen, um Zahnproblemen vorzubeugen.

Bewegung

• Täglich mindestens 45 bis 60 Minuten aktive Bewegung einplanen.
• Spaziergänge mit freiem Auslauf auf gesichertem Gelände, Apportierspiele sowie Such- und Jagdspiele kombinieren.
• Training und Denkspiele einbauen, damit nicht nur der Körper, sondern auch der Kopf müde wird.
• Hundesportarten wie Agility, Flyball oder Erdhundeprüfungen (Earthdog) in Betracht ziehen, die der Rasse gut liegen.

Umgebung

Die Rasse kommt sowohl in der Wohnung als auch im Haus zurecht, solange sie genug Bewegung erhält, doch ein sicher eingezäunter Garten ist ein echter Vorteil. Der Zaun sollte unten fest im Boden verankert sein, da der Hund gräbt und sich durch kleine Lücken zwängen kann. Ein gelangweilter Russell Terrier sucht sich seine eigene Beschäftigung. Ein Zuhause mit Struktur, Gesellschaft und Aktivität hält den Hund deshalb zufrieden.

In mehreren Schweizer Kantonen müssen neue Hundehalterinnen und Hundehalter zudem einen obligatorischen Kurs besuchen, bevor oder kurz nachdem sie einen Hund übernehmen. Die genauen Vorgaben regelt jeder Kanton selbst.

Füttern Sie ein vollwertiges, ausgewogenes Hundefutter, das auf Lebensphase und Aktivitätsgrad des Hundes abgestimmt ist. Da die Rasse klein, aber sehr aktiv ist, muss das Futter genügend Energie liefern, ohne den Hund zu überfüttern. Portionen sollten abgemessen und nicht frei zur Verfügung gestellt werden, denn die Rasse setzt bei weniger Bewegung schnell Gewicht an. Passen Sie die Menge an den Ernährungszustand an: Die Rippen sollten sich leicht ertasten lassen, und von oben sollte eine Taille sichtbar sein.

Leckerli und Nahrungsergänzung

Leckerli sollten höchstens rund 10 Prozent der Tageskalorien ausmachen, damit sie die Ernährung nicht aus dem Gleichgewicht bringen oder zu Übergewicht führen. Kleine, kalorienarme Leckerli eignen sich gut als Trainingsbelohnung. Das ist bei einer Rasse wichtig, die so oft trainiert wird. Die meisten Russell Terrier mit vollwertigem Futter brauchen keine zusätzlichen Nahrungsergänzungsmittel. Sprechen Sie vor der Gabe von Gelenk-, Haut- oder anderen Präparaten mit der Tierärztin oder dem Tierarzt, da Zusätze bei einem gesunden Hund selten nötig sind.

Der Russell Terrier ist eine robuste, langlebige Rasse: Die meisten Hunde werden 12 bis 14 Jahre alt, und viele erreichen bei guter Pflege ein noch höheres Alter. Der kleine Genpool und die Arbeitsherkunft führen dazu, dass einige vererbte Erkrankungen häufiger vorkommen als in der Hundepopulation insgesamt. Wer bei Züchterinnen und Züchtern kauft, die ihre Zuchttiere untersuchen lassen, senkt das Risiko für mehrere dieser Erkrankungen.

Vorsorge

• Impfungen und Parasitenschutz stets aktuell halten.
• Mindestens einmal jährlich zur tierärztlichen Kontrolle, bei älteren Hunden öfter.
• Regelmässig Zähne putzen und professionelle Zahnreinigungen wie empfohlen durchführen lassen.
• Den Hund schlank halten, um die Gelenke zu schonen.
• Bei Züchterinnen und Züchtern nach Ergebnissen der Augen-, Gehör- (BAER) und Patella-Untersuchung fragen.

Diese Rasse lernt schnell und mag geistige Herausforderungen, was ihr im Gehorsam und im Hundesport zugutekommt. Der Haken ist ihre Eigenständigkeit: Weil sie für die Alleinarbeit unter der Erde gezüchtet wurde, verfolgt sie gern ihre eigene Agenda und blendet monotone Übungen aus. Kurze, abwechslungsreiche und lohnende Einheiten halten ihre Aufmerksamkeit. Harte Methoden bewirken das Gegenteil und machen den Hund starrköpfig oder ausweichend. Frühe Sozialisierung mit Menschen, Hunden und Alltagssituationen ist wegen des starken Jagdtriebs und der Wachhundeigenschaften der Rasse wichtig. Ein zuverlässiger Rückruf braucht echte Übung, denn ein Hund im Jagdmodus ignoriert Kommandos oft.

Grundlagen

1. Sozialisierung und sanften Umgang schon im Welpenalter beginnen.
2. Zuerst Namensreaktion und Aufmerksamkeit trainieren.
3. Grundkommandos aufbauen: Sitz, Platz, Bleib und Komm.
4. Den Rückruf stufenweise üben, von einem ruhigen Zimmer bis zu zunehmend ablenkungsreichen Umgebungen im Freien.
5. Impulskontrolle-Spiele einbauen, um den Jagdtrieb zu steuern.
6. Trainingseinheiten auf 5 bis 10 Minuten begrenzen und mit einem Erfolg beenden.

Russell Terrier werden im ersten Lebensjahr geschlechtsreif, doch verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter warten, bis ein Hund körperlich und geistig ausgereift ist, meist mit rund 18 bis 24 Monaten, und die Gesundheitsuntersuchungen bestanden hat. Hündinnen werden etwa zweimal im Jahr läufig. Die Tragzeit dauert ab der Befruchtung rund 63 Tage, wie bei Hunden allgemein üblich.

Die Würfe sind klein, meist 3 bis 6 Welpen, was der Grösse der Rasse entspricht. Das Werfen verläuft meist unkompliziert, doch die Züchterin oder der Züchter sollte bereit sein zu helfen und bei stockender Geburt eine Tierärztin oder einen Tierarzt beizuziehen. Neugeborene Welpen sind bei der Geburt blind und taub und in den ersten Wochen vollständig von der Mutter abhängig.

Eine gute Aufzucht bedeutet, die Welpen in den ersten Wochen bei Mutter und Wurfgeschwistern zu lassen und die Sozialisierung erst zu beginnen, sobald sie mobil und wach sind. Da Taubheit und einzelne Augenerkrankungen bei der Rasse vererbt werden, sollten Züchterinnen und Züchter die Elterntiere und, wo relevant, auch die Welpen vor der Abgabe testen lassen. Welpen ziehen meist mit rund 8 bis 10 Wochen in ihr neues Zuhause.

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