Malteser

Der Malteser gehört zu den kleinsten Rassen der Gesellschaftshundegruppe. Das einlagige Fell ist lang, glatt und weiss und liegt eng am Körper an. Ausgewachsene Tiere wiegen unter 7 Pfund (rund 3.2 kg) und erreichen eine Schulterhöhe von 20 bis 25 cm. Trotz des zierlichen Körperbaus bewegt sich der Hund erstaunlich sicher und mit einem leichten, fliessenden Gang.

Die Rasse begleitet den Menschen seit Jahrhunderten als Schosshund, und dieses Erbe prägt bis heute das Wesen. Ein Malteser ist anhänglich, sanft und verspielt und baut zu seinen Bezugspersonen eine enge Bindung auf. Wachsam ist er trotzdem: Viele Malteser melden Besuch mit Bellen, auch wenn sie als Wachhund völlig ungeeignet sind.

Weil das Fell laufend wächst und kaum haart, entscheiden sich viele Halterinnen und Halter für einen Malteser, wenn sie einen kleinen Hund ohne Haarflug in der Wohnung möchten. Genau dieses Fell verlangt dafür regelmässige Pflege, weshalb die Rasse am besten zu Personen passt, die täglich bürsten oder den Hund kurz scheren lassen.

Für wen sich der Malteser eignet

Der Malteser passt zu Haltern, die einen kleinen Hund für drinnen suchen und genug Zeit zu Hause verbringen, um sich regelmässig um ihn zu kümmern. In Wohnungen und kleineren Häusern kommt er gut zurecht, weil sein Bewegungsbedarf überschaubar ist. Auch für ältere Menschen und Ersthundehalter kann er eine gute Wahl sein, solange Fellpflege und Zahnhygiene nicht vernachlässigt werden. In Haushalten mit sehr kleinen Kindern braucht es Aufsicht, weil der zarte Körperbau bei grobem Spiel schnell verletzt wird.

Der Malteser gehört zu den ältesten Zwergrassen überhaupt, und seine Wurzeln liegen im zentralen Mittelmeerraum. Kleine weisse Begleithunde aus dieser Region tauchen bereits in griechischen und römischen Schriften und Abbildungen auf, und die Insel Malta gilt traditionell als Namensgeberin der Rasse. Für die Zeit vor der Antike fehlen gesicherte Quellen, weshalb ältere Angaben zu einem genauen Gründungsdatum eher als Überlieferung denn als historischer Beleg gelten.

Schon in der Antike dienten die Hunde als Gesellschafter und nicht als Arbeitstiere. Römische Autoren erwähnten einen kleinen melitäischen Hund, und der Typ erscheint auf Keramik sowie in Berichten über Schosshunde wohlhabender Familien. Seine Rolle als Begleiter im Haus ist über die gesamte Geschichte der Rasse hinweg erstaunlich konstant geblieben.

In der Renaissance war der Malteser bei europäischem Adel beliebt und ist auf zahlreichen Porträts jener Zeit zu sehen, oft auf dem Schoss adliger Besitzerinnen. Diese Förderung durch den Adel half, den kleinen weissen Typ zu erhalten, auch als sich die Vorlieben bei Hunden sonst wandelten.

Im 19. Jahrhundert gelangte die Rasse nach England und später nach Nordamerika, wo sie nach einem schriftlich festgelegten Standard gezüchtet und ausgestellt wurde. Nationale Kennelclubs erkannten den Malteser im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert offiziell an. In der Schweiz betreut die Schweizerische Kynologische Gesellschaft (SKG) die Rassestandards und Zuchtbücher, und der heutige Malteser steht seinen historischen Vorfahren in Grösse und Wesen noch immer nahe.

Der Malteser hat eine ausgeglichene, fast quadratische Statur mit gerader Rückenlinie und einer Rute, die über dem Rücken getragen wird. Der Kopf steht im richtigen Verhältnis zum Körper, mit mässigem Stop, schwarzer Nase und dunklen, runden Augen, die dem Hund einen wachen Ausdruck verleihen. Die Ohren sind tief angesetzt, hängend und von langem Haar bedeckt, das nahtlos ins übrige Fell übergeht. Insgesamt wirkt der Hund fein, aber keineswegs zerbrechlich in der Bewegung.

Fell und Farbe

Das prägende Merkmal ist das einlagige, lange und glatte Haar ohne Unterwolle, das beidseitig eines Mittelscheitels fällt und in Ausstellungslänge bis zum Boden reichen kann. Standardfarbe ist Reinweiss. Leichte zitronenfarbene oder beige Abzeichen an den Ohren werden in manchen Standards geduldet, gelten aber nicht als erwünscht. Weil es sich um Haar und nicht um dichtes Fell handelt, haart die Rasse wenig, verfilzt dafür aber ohne regelmässiges Bürsten rasch. Viele Halterinnen und Halter lassen das Fell kürzer scheren, um den Pflegeaufwand im Alltag zu reduzieren, und lassen es nur an Gesicht und Pfoten weich und länger stehen.

Der Malteser ist ein menschenbezogener Begleiter, der am liebsten den grössten Teil des Tages in der Nähe seiner Bezugspersonen verbringt. Innerhalb der Familie zeigt er sich anhänglich und sanft und folgt seinen Menschen oft von Zimmer zu Zimmer. Viele Malteser behalten ihre verspielte Seite bis ins hohe Alter und freuen sich über kurze Spiele und Beschäftigung mit Spielzeug.

Fremden gegenüber ist die Rasse in der Regel freundlich, sobald die Vorstellung vorbei ist, bellt aber gerne bei neuen Ankömmlingen und ungewohnten Geräuschen. Diese Wachsamkeit macht ihn zu einem zuverlässigen Melder, als Wachhund taugt er aufgrund seiner Grösse jedoch nicht. Frühe Sozialisierung hilft, übermässiges Bellen und Nervosität einzudämmen.

Mit anderen Tieren kommt der Malteser meist gut zurecht, wenn er mit ihnen aufwächst, auch mit Katzen und anderen kleinen Hunden. Bei deutlich grösseren Hunden ist wegen des Grössenunterschieds Vorsicht geboten. Die Rasse neigt zu Stress bei Trennung von den Bezugspersonen und fühlt sich daher in Haushalten am wohlsten, in denen sie nicht über lange Stunden allein bleibt.

Fellpflege

• Bürsten Sie das Fell täglich, um Verfilzungen und Knoten zu vermeiden, besonders hinter den Ohren und unter den Läufen.
• Baden Sie den Hund alle ein bis drei Wochen mit einem milden Hundeshampoo und trocknen Sie das Fell vollständig, damit es glatt bleibt.
• Reinigen Sie den Bereich um die Augen täglich, um Tränenspuren auf dem weissen Fell zu begrenzen.
• Kürzen oder binden Sie das Haar über den Augen, damit die Sicht frei bleibt.
• Putzen Sie die Zähne mehrmals wöchentlich, da kleine Rassen anfällig für Zahnerkrankungen sind.
• Kürzen Sie die Krallen alle paar Wochen und kontrollieren Sie die Ohren auf Ohrenschmalz und Schmutz.

Bewegung

• Planen Sie täglich rund 20 bis 30 Minuten Bewegung durch kurze Spaziergänge und Spiel ein.
• Spiele und sanftes Apportieren in der Wohnung decken einen Grossteil des Bewegungsbedarfs.
• Verzichten Sie auf lange oder anstrengende Ausflüge, da der Hund schnell ermüdet und bei Wärme rasch überhitzt.
• Schützen Sie den Hund vor Kälte und Nässe, da das einlagige Fell kaum isoliert; im alpinen Klima der Schweiz mit seinen kalten Wintern lohnt sich für kurze Gänge nach draussen ein Mantel.

Lebensumfeld

Der Malteser ist ein reiner Wohnungshund und kommt in Mietwohnungen und kleineren Häusern gut zurecht. Er reagiert empfindlich auf Temperaturextreme und sollte drinnen bei der Familie leben statt draussen. Ein zugluftfreier Schlafplatz, ein paar sichere Spielsachen sowie Treppchen oder eine Rampe zu Lieblingsmöbeln schützen den zarten Körperbau vor Sprungverletzungen.

Ein Malteser ist mit einem vollwertigen, ausgewogenen Futter für kleine oder Toy-Rassen am besten versorgt. Das kleinere Kroketten-Format lässt sich leichter kauen und unterstützt die Zahngesundheit. Weil die Rasse zu Übergewicht neigt, sollten Portionen abgemessen statt frei zur Verfügung gestellt werden, und Leckerli sollten nur einen kleinen Anteil der Tagesration ausmachen. Frisches Wasser sollte jederzeit bereitstehen.

Leckerli und Nahrungsergänzung

Verwenden Sie zum Training kleine, kalorienarme Leckerli und rechnen Sie sie in die Tagesration ein. Die meisten Malteser, die ein vollwertiges Fertigfutter erhalten, brauchen keine Nahrungsergänzung, doch in bestimmten Fällen kann die Tierärztin oder der Tierarzt Kau-Snacks für die Zähne oder ein Gelenk- oder Fellpräparat empfehlen. Toy-Welpen können bei ausgelassenen Mahlzeiten Unterzucker (Hypoglykämie) entwickeln, weshalb Welpen kleine Mahlzeiten nach einem festen Zeitplan erhalten sollten.

Der Malteser gilt allgemein als robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren, und einzelne Tiere werden bei guter Pflege noch älter. Wie bei den meisten Toy-Rassen hängen die wichtigsten Gesundheitsthemen mit der geringen Grösse zusammen: enger Zahnraum, zerbrechliche Knochen und Gelenke, die aus ihrer Führung springen können. Welpen von Züchterinnen und Züchtern zu kaufen, die auf bekannte Erbkrankheiten testen, sowie regelmässige tierärztliche Kontrollen senken das Risiko.

Vorsorge

• Vereinbaren Sie jährliche tierärztliche Kontrollen, bei älteren Hunden zweimal pro Jahr.
• Halten Sie Impfungen und Parasitenprophylaxe auf dem aktuellen Stand.
• Putzen Sie die Zähne regelmässig und lassen Sie professionelle Reinigungen wie empfohlen durchführen.
• Führen Sie den Hund an einem Geschirr, um die Luftröhre zu schonen.
• Halten Sie den Hund schlank, um Knie und Gelenke zu entlasten.
• Fragen Sie die Züchterin oder den Züchter nach Patella- und, wo relevant, Leberuntersuchungen der Elterntiere.

Der Malteser ist aufmerksam und klug und lernt meist gerne, solange die Einheiten kurz und positiv bleiben. Die Rasse spricht auf Lob, Futterbelohnung und Spiel an, harte Korrekturen machen einen so sensiblen Hund eher ängstlich. Das Stubenreinwerden braucht oft Geduld, weil kleine Hunde eine kleine Blase haben und langsamer lernen können; ein fester Zeitplan und allenfalls eine Hundetoilette für drinnen helfen dabei. Frühe Sozialisierung mit Menschen, Geräuschen und Berührung senkt die Schüchternheit und die Neigung, bei Neuem zu bellen.

Grundlagen

1. Beginnen Sie mit der Namenserkennung und einem zuverlässigen Rückruf in einem ruhigen Raum.
2. Bringen Sie Sitz, Platz und Bleib mit kleinen Leckerli und ruhiger Stimme bei.
3. Legen Sie einen festen Zeitplan fürs Geschäft fest und belohnen Sie den Hund sofort, wenn er am richtigen Ort war.
4. Gewöhnen Sie den Hund sanft ans Anfassen für die Pflege, einschliesslich Bürsten, Pfoten und Gesicht.
5. Sozialisieren Sie den Welpen in den ersten Monaten mit verschiedenen Menschen, Untergründen und Geräuschen.
6. Üben Sie kurze, häufige Einheiten von wenigen Minuten statt langer Sessionen.

Die Zucht von Maltesern verlangt wegen der geringen Grösse der Rasse besondere Sorgfalt. Hündinnen werden in der Regel erst gedeckt, wenn sie körperlich ausgewachsen sind, meist mit etwa 18 bis 24 Monaten, auch wenn die erste Läufigkeit früher eintreten kann. Die Würfe sind klein, oft nur ein bis vier Welpen, und die Trächtigkeit dauert ab der Befruchtung rund 63 Tage. Weil die Welpen bei der Geburt winzig sind, ist das Risiko von Komplikationen beim Werfen erhöht, und manche kleinen Hündinnen brauchen tierärztliche Unterstützung oder einen Kaiserschnitt.

Neugeborene Welpen sind anfällig für Auskühlung und Unterzucker, deshalb muss der Wurfplatz warm sein, und die Welpen sollten auf regelmässiges Saugen und Gewichtszunahme kontrolliert werden. Das Abstillen beginnt meist mit drei bis vier Wochen, und die Welpen sind normalerweise mit acht bis zwölf Wochen bereit für ein neues Zuhause, sobald sie gut fressen und erste Sozialisierung erhalten haben. Verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter lassen ihre Zuchttiere auf Patella- und Leberprobleme untersuchen und verpaaren keine Tiere, die dieselben Defekte in sich tragen. In der Schweiz führt die Schweizerische Kynologische Gesellschaft (SKG) die Zuchtbücher und legt Rahmenbedingungen für eine verantwortungsvolle Zucht fest.

Einen Hund der Rasse Malteser in der Schweiz registrieren

Ein Lesegeraet in Konstanz oder Como fragt nicht bei AMICUS nach. Fuer einen Malteser lohnt sich darum die zweite Karte: das Gratis-Profil mit Foto, Daten und Ihren Kontakten, weltweit abrufbar, ein Hundeleben lang und ohne einen Rappen Kosten. Die Registrierung ist schnell erledigt.

Der Chip Ihres Hundes ist seit dem dritten Monat gesetzt und gemeldet; dass seine Nummer auch ausserhalb der Schweiz zu Ihnen fuehrt, uebernimmt niemand fuer Sie. Melden Sie den Mikrochip gratis im Lebenszeitplan: alle Marken werden angenommen, ein Umzug wird kostenlos nachgefuehrt, und der Eintrag antwortet auf Scans rund um die Uhr. Eroeffnen Sie Ihr Gratis-Konto und schliessen Sie beides heute ab.