Isländischer Schäferhund

Der Isländische Schäferhund ist ein mittelgrosser nordischer Spitz, der über Jahrhunderte für die Arbeit mit Schafen und Pferden im offenen Gelände Islands gezüchtet wurde. Der Körperbau ist kompakt und ausgewogen, das Fell dicht und wetterfest, die Ohren stehen aufrecht, und die buschige Rute wird eingerollt über dem Rücken getragen. Der Gesichtsausdruck ist offen und wach; die meisten Hunde begegnen Menschen und Tieren mit spürbarer Freude.

Er ist die einzige Hunderasse, die ursprünglich aus Island stammt. Jahrhundertelang arbeitete er an der Seite der isländischen Bauern, trieb Schafe und Pferde zusammen und bellte, um den Standort der Tiere oder das Nahen von Fremden anzuzeigen. Aus dieser Arbeitsvergangenheit stammen zwei prägende Eigenschaften: ein hohes Energielevel und die Bereitschaft, seine Stimme einzusetzen.

Die Rasse ist freundlich, verspielt und stark auf den Menschen bezogen. Sie baut eine enge Bindung zu ihrer Familie auf, verträgt sich in der Regel gut mit Kindern und akzeptiert meist auch andere Hunde und Haustiere, wenn sie damit aufwächst. Ein Wachhund im schützenden Sinn ist er nicht, doch er ist aufmerksam und meldet Besuch zuverlässig.

Für wen er sich eignet

Der Isländische Schäferhund passt zu einem aktiven Haushalt, der ihm täglich Bewegung und Gesellschaft bieten kann. Am besten kommt er dort zurecht, wo tagsüber häufig jemand zu Hause ist, denn er verträgt langes Alleinsein schlecht. Wer eine ruhige Stadtwohnung sucht, sollte die ausgeprägte Bellfreude der Rasse bedenken. Wer dagegen gerne spazieren geht, spielt, Hundesport betreibt und einen anhänglichen Begleiter sucht, ist bei dieser Rasse gut aufgehoben.

Die Ursprünge der Rasse reichen bis in die Wikingerzeit zurück. Norwegische Siedler erreichten Island im späten 9. und im 10. Jahrhundert und brachten Spitz-artige Hunde mit. Diese passten sich dem Gelände und dem Klima der Insel an und wurden zum Arbeitshund der isländischen Höfe.

Über viele Jahrhunderte hüteten die Hunde Schafe und Pferde, halfen beim Zusammentreiben der Tiere über unwegsames Gelände und fanden Tiere, die über weite Weideflächen verstreut waren. Ihr Wert war praktischer, nicht dekorativer Natur, und sie blieben eng mit dem bäuerlichen Leben verbunden. Frühe isländische Literatur und spätere Reiseberichte erwähnen die Hunde; das deutet auf eine lange, ununterbrochene Präsenz auf der Insel hin.

Mehr als einmal stand die Rasse kurz vor dem Aussterben. Krankheitsausbrüche unter den Hunden und Phasen des Bevölkerungsrückgangs auf dem Land liessen den Bestand stark schrumpfen; zeitweise war die Population so klein, dass das Überleben der Rasse auf dem Spiel stand. Organisierte Bemühungen im 20. Jahrhundert, in Island und mit Unterstützung von Züchtern im Ausland, halfen dabei, den Bestand aus den verbliebenen Tieren zu erholen und zu stabilisieren.

Der Isländische Schäferhund gilt als Nationalhund Islands und ist die einzige Hunderasse, die dort entstanden ist. In der Schweiz ist er gemäss FCI-Standard anerkannt; Zuchtstätten und Wurfmeldungen laufen über die Schweizerische Kynologische Gesellschaft (SKG), den nationalen Dachverband für Rassehunde. Heute wird er sowohl als Begleithund als auch als Arbeitshund für die Hütearbeit gehalten, und gezielte Zuchtprogramme sichern weiterhin Bestand und Gesundheit der Rasse.

Der Isländische Schäferhund ist etwas länger als hoch und wirkt kräftig und rechteckig gebaut. Von oben betrachtet ist der Kopf dreieckig, die Schnauze läuft spitz zu, und die dunklen Augen verleihen der Rasse ihren typisch freundlichen, wachen Ausdruck. Die Ohren stehen aufrecht und sind beweglich, die buschige Rute rollt sich über dem Rücken ein. Die Bewegung ist leicht und wendig, passend zu einem Hund, der einst den ganzen Tag über unwegsames Gelände unterwegs war.

Fell und Farben

Die Rasse hat ein dichtes, wetterfestes Doppelfell mit weicher Unterwolle und einem gröberen Deckhaar. Es gibt zwei Felllängen. Die kurzhaarige Variante trägt ein mittellanges Deckhaar, während die langhaarige Variante ein längeres Deckhaar mit ausgeprägterer Befederung an Beinen, Rute und Halskrause zeigt.

Mehrere Grundfarben sind zulässig, darunter Beige- und Goldtöne, Schokoladenbraun, Grau und Schwarz. Eine Farbe dominiert jeweils, und weisse Abzeichen sind typisch; sie zeigen sich häufig im Gesicht, an der Brust, an den Beinen und an der Rutenspitze. Bei manchen Hunden ist das Deckhaar zusätzlich schwarz getippt.

Der Isländische Schäferhund ist freundlich und aufgeschlossen. Er geniesst die Nähe von Menschen, bleibt gerne bei seiner Familie und ist Kindern gegenüber sanft und geduldig. Damit eignet er sich gut als Familienhund. Die Rasse bleibt bis ins Erwachsenenalter verspielt und liebt Spiele, Trainingseinheiten und gemeinsame Unternehmungen.

Fremden gegenüber zeigt sich die Rasse aufgeschlossen statt misstrauisch. Aggression gegenüber Menschen ist selten, und ein Schutzhund ist er nicht; trotzdem ist er aufmerksam und bellt, um Besuch oder Ungewöhnliches anzuzeigen. Mit anderen Hunden und Haustieren im Haushalt versteht er sich in der Regel gut, besonders wenn er mit ihnen aufwächst.

Am ehesten müssen Halter die Stimmfreude der Rasse im Griff behalten. Bellen war bei der Hütearbeit nützlich, und der Hund setzt es bereitwillig bei Bewegung, Geräuschen und Besuch ein. Frühes Training und ausreichend Bewegung helfen, es in Grenzen zu halten. Die Rasse verträgt zudem längeres Alleinsein schlecht und kann bei Langeweile oder Isolation unruhig oder laut werden.

Fellpflege

• Das Fell ein- bis zweimal pro Woche bürsten, um lose Haare zu entfernen und Verfilzungen vorzubeugen.
• Während der beiden starken Fellwechsel im Jahr mehrmals pro Woche bürsten, da die Unterwolle dann in grossen Mengen ausfällt.
• Nur bei Bedarf baden, da sich das Fell weitgehend selbst reinigt.
• Die Ohren regelmässig kontrollieren und reinigen und die Krallen alle paar Wochen kürzen.
• Die Zähne mehrmals pro Woche putzen, um die Zahngesundheit zu unterstützen.

Bewegung

• Täglich mindestens eine Stunde Aktivität einplanen, aufgeteilt auf Spaziergänge und Spiel.
• Kopfarbeit ergänzen, etwa durch Trainingsspiele, Nasenarbeit oder Futter-Puzzle.
• Hundesportarten wie Agility, Hüten oder Rally Obedience in Betracht ziehen, die dem Bewegungsdrang der Rasse entsprechen.
• Wenn möglich sicheren Freilauf in einem eingezäunten Bereich ermöglichen.

Umgebung

Die Rasse passt sich den meisten Wohnformen an, bevorzugt aber ein Umfeld mit täglicher Aktivität im Freien und Gesellschaft über weite Teile des Tages. Ein Haus mit eingezäuntem Garten eignet sich gut. Dank des Doppelfells verträgt sie Kälte gut, braucht bei Hitze aber Schatten und Wasser. Wohnungshaltung ist nur möglich, wenn Halter Bewegung und Bellen im Griff haben und häufig zu Hause sind.

Der Isländische Schäferhund kommt mit einem vollwertigen, auf seine Lebensphase und sein Aktivitätsniveau abgestimmten Futter gut zurecht. Als aktive mittelgrosse Rasse braucht er ausreichend hochwertiges Protein und Fett, um Alltag und Spiel zu unterstützen. Die Portionsgrösse hängt von Gewicht, Alter und Bewegungspensum des einzelnen Hundes ab; die Fütterungsempfehlung auf der Verpackung dient als Ausgangspunkt und wird so angepasst, dass der Hund schlank bleibt. Frisches Wasser sollte jederzeit verfügbar sein.

Leckerli und Nahrungsergänzung

Leckerli sollten höchstens etwa zehn Prozent der Tagesenergie ausmachen, damit die Ration ausgewogen bleibt und der Hund nicht zunimmt. Beim Training eignen sich kleine Trainingsleckerli oder ein Teil des normalen Trockenfutters. Ein gesunder Hund mit vollwertigem Futter braucht in der Regel keine Nahrungsergänzung; Gelenk-, Haut- oder andere Präparate nur nach Rücksprache mit der Tierärztin oder dem Tierarzt geben.

Der Isländische Schäferhund ist eine robuste, im Allgemeinen gesunde Rasse mit einer Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren. Da die heutige Population aus einer begrenzten Anzahl Hunde wiederaufgebaut wurde, testen verantwortungsvolle Züchter auf erbliche Erkrankungen, um den Genpool gesund zu halten. Wer bei einer Zuchtstätte kauft, die die Elterntiere gesundheitlich testen lässt, senkt das Risiko für die folgenden Probleme.

Vorsorge

• Grundimmunisierung und Parasitenprophylaxe konsequent einhalten.
• Jährliche Kontrollen einplanen, bei Senioren häufiger.
• Ein schlankes Gewicht halten, um die Gelenke zu schonen.
• Zähne putzen und Zahnpflege betreiben, um Erkrankungen vorzubeugen.
• Welpen von Eltern mit Hüft- und Augenuntersuchung wählen.

Der Isländische Schäferhund ist intelligent, aufmerksam und arbeitet gerne mit seiner Bezugsperson zusammen und lässt sich dadurch gut erziehen. Er reagiert am besten auf belohnungsbasiertes Training und kurze, abwechslungsreiche Einheiten, die sein Interesse wachhalten. Zwei Bereiche verdienen frühe Aufmerksamkeit: ein zuverlässiger Rückruf, weil die Rasse aktiv und neugierig ist, und die Kontrolle des Bellens, das zu ihrem Wesen gehört. Frühe Sozialisierung mit Menschen, Hunden und Alltagssituationen unterstützt eine selbstbewusste, ausgeglichene Entwicklung.

In der Schweiz gilt zusätzlich: Wer zum ersten Mal einen Hund hält, muss je nach Wohnkanton einen obligatorischen Hundekurs besuchen. Die genauen Vorgaben, etwa ein Theorieteil vor der Anschaffung und ein Praxisteil mit dem Hund, sind kantonal geregelt und unterscheiden sich von Kanton zu Kanton.

Grundlagen

1. Sozialisierung und sanften Umgang schon im Welpenalter beginnen.
2. Zuerst Namensreaktion und einen starken Rückruf aufbauen.
3. Grundkommandos ergänzen: Sitz, Platz, Bleib und Laufen an lockerer Leine.
4. Früh ein Ruhig-Signal einführen, um das Bellen zu steuern.
5. Dauer und Ablenkungen schrittweise steigern.
6. Die Energie in einen Hundesport wie Agility oder Hüten lenken.

Die Zucht des Isländischen Schäferhunds trägt zusätzliche Verantwortung, weil die Rasse durch schwere Bestandsengpässe ging und der Genpool weiterhin verhältnismässig klein ist. Seriöse Zuchtstätten stellen genetische Vielfalt neben Gesundheit und Wesen in den Vordergrund und stimmen Verpaarungen so ab, dass sich Blutlinien nicht zu stark konzentrieren. Hündinnen werden meist erst gedeckt, wenn sie körperlich ausgereift sind, und beide Elterntiere sollten vor der Verpaarung eine Hüft- und Augenuntersuchung bestehen.

Die Trächtigkeit dauert rund 63 Tage, die für Hunde übliche Länge. Würfe sind in der Regel mittelgross. Die Welpen kommen blind und taub zur Welt und sind in den ersten Wochen vollständig von der Hündin abhängig. Ab etwa der dritten Woche beginnt die Züchterin oder der Züchter mit sanftem Handling und früher Sozialisierung. Das ist wichtig für eine Rasse, die für ihr freundliches, stabiles Wesen geschätzt wird. Die Welpen ziehen meist im Alter von rund acht Wochen in ihr neues Zuhause, nach dem Absetzen und den ersten Impfungen.

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