Wyandotte

Die Wyandotte ist ein Zweinutzungshuhn, gezüchtet in den 1870er- und 1880er-Jahren in den USA für zwei Aufgaben zugleich: zuverlässiges Eierlegen bei kaltem Wetter und ein Körperbau, der sich gut für die Fleischnutzung eignet. Kleine Höfe und private Hühnerhalter schätzten diese Vielseitigkeit von Anfang an. Die Rasse ist mittelgross: Hennen wiegen rund 2,7 kg, Hähne etwa 3,6 bis 4,1 kg.

Kennzeichnend für die Wyandotte ist ein runder, gut gefüllter Körper mit einem Rosenkamm, der eng am Kopf anliegt. Gerade dieser tief sitzende Kamm sorgt dafür, dass die Rasse Frost gut übersteht, denn er bietet weniger Angriffsfläche für Kälte als ein Einzelkamm und friert kaum ein. Das Gefieder tritt in mehreren Musterungen auf, wobei die silberfarbig gesäumte Varietät die ursprüngliche und bekannteste ist.

Im Umgang zeigt sich die Wyandotte freundlich, ruhig und gutmütig. Die Hennen legen braune Eier in mässiger Zahl und legen auch während eines grossen Teils des Winters weiter, wenn andere Rassen längst pausieren. Diese Widerstandsfähigkeit, verbunden mit stetiger Legeleistung und sanftem Wesen, erklärt, weshalb die Wyandotte in Schweizer Hinterhofhaltungen nach wie vor beliebt ist.

Für wen sich die Rasse eignet

Die Wyandotte passt zu Halterinnen und Haltern, die ein ruhiges Tier suchen, das auch im Winter legt und sich anfassen lässt. Wegen ihres ausgeglichenen Wesens eignet sie sich für Familien mit Kindern, und dank Rosenkamm und dichtem Gefieder kommt sie auch in höheren, kühleren Lagen gut zurecht, wie sie in weiten Teilen der Schweiz vorkommen. Wer eine besonders eifrige Legerin oder ein flatterhaftes Freilandtier sucht, greift besser zu einer anderen Rasse, denn die Wyandotte legt mässig und bleibt lieber in der Nähe des Stalls.

Entstanden ist die Wyandotte in den 1870er-Jahren im Nordosten der Vereinigten Staaten. Eine Gruppe von Züchtern aus dem Staat New York und den umliegenden Regionen arbeitete an einem robusten Landhuhn, das auch bei kaltem Wetter legt und zugleich Fleisch liefert. Ihren Namen verdankt die Rasse dem Volk der Wyandot, einer indigenen Nation aus der Region der Grossen Seen.

Die silberfarbig gesäumte Varietät war die erste und bildet die Grundlage der Rasse. Ihre genaue Abstammung ist nicht lückenlos dokumentiert, wird aber gemeinhin auf Kreuzungen mit dunklen Brahmas, silberfarbig gesprenkelten Hamburgern und weiteren Rassen mit Rosenkamm und gesäumtem Gefieder zurückgeführt. 1883 nahm die American Poultry Association die silberfarbige Varietät in ihren Standard auf.

Nach dieser ersten Form entwickelten Züchter weitere Farbschläge: goldfarbig gesäumt, weiss, schwarz, gelb, rebhuhnfarbig, silber-rebhuhnfarbig, Kolumbia und blau. Jeder wurde im Lauf der folgenden Jahrzehnte offiziell anerkannt. Wirtschaftlich bedeutsam wurde vor allem die weisse Varietät im frühen zwanzigsten Jahrhundert, weil einfarbig weisse Tiere sich sauberer ausschlachten liessen.

Bis zur Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts war die Wyandotte eine weitverbreitete Nutzrasse in Nordamerika und gelangte auch nach Europa, wo Zwerghühner der Rasse und zusätzliche Farbschläge entstanden, darunter auch im deutschsprachigen Raum. Mit dem Aufkommen spezialisierter Hochleistungshybriden in der kommerziellen Geflügelzucht verlor die Wyandotte an wirtschaftlicher Bedeutung, blieb aber bei Ausstellern und privaten Hühnerhaltern gefragt. Diese Rolle nimmt sie bis heute ein, auch in Schweizer Rassegeflügelzuchtvereinen.

Der Körper der Wyandotte ist breit, tief und rundlich, was ihr eine volle, geschwungene Silhouette verleiht. Die Brust ist gut gerundet, der Rücken kurz und breit. Auf dem Kopf sitzt ein niedriger Rosenkamm, der der Schädelform folgt und in einem kleinen Dorn endet, dazu rote Kehllappen und Ohrscheiben. Beine und Haut sind gelb, und der Schwanz wird in mässig aufrechter Haltung getragen.

Gefieder und Farben

Das ursprüngliche und namengebende Merkmal ist die Säumung: Jede Feder trägt einen dunkleren Rand, der die Grundfarbe einrahmt. Bei der silberfarbigen Varietät sind die weissen Federn schwarz gesäumt, bei der goldfarbigen die goldbraunen Federn ebenfalls schwarz. Daneben gibt es einfarbige Schläge wie Weiss, Schwarz, Gelb und Blau, die getupfte Musterung der silber-rebhuhnfarbigen und rebhuhnfarbigen Varietäten sowie die Kolumbia-Zeichnung mit weissem Körper und schwarzer Hals- und Schwanzzeichnung. Das Gefieder ist dicht und weich, was zur Kältetoleranz der Rasse beiträgt. Zwerg-Wyandotten gibt es in derselben Farbpalette, bei rund einem Viertel des Gewichts der Grossform.

Die Wyandotte gilt allgemein als ruhig und gutmütig. Hennen lassen sich anfassen und bleiben meist gelassen im Umgang mit Menschen, weshalb die Rasse eine verbreitete Wahl für Familien mit Kindern und für Halter ist, die ihre Tiere regelmässig in die Hand nehmen möchten. Fremden gegenüber zeigen sich die meisten Tiere zunächst zurückhaltend, gewöhnen sich aber bei regelmässigem Kontakt rasch.

Innerhalb einer gemischten Herde nimmt die Wyandotte meist eine mittlere bis obere Stellung in der Rangordnung ein. Sie tritt selbstbewusst auf, ohne aggressiv zu werden, und kommt mit anderen gutmütigen Rassen gut zurecht. Einzelne Tiere, vor allem durchsetzungsstarke Hennen oder aktive Hähne, können gegenüber schüchternen Artgenossen forsch auftreten. Bei der Vergesellschaftung lohnt es sich deshalb, die Gruppendynamik im Auge zu behalten.

Die Rasse ist mässig aktiv. Wyandotten scharren und bewegen sich gerne im Auslauf, sind aber keine guten Flieger und entfernen sich kaum von zu Hause, was sie für eingezäunte oder siedlungsnahe Haltung geeignet macht. Hennen sind ruhig bis mässig lautstark und melden sich vor allem nach dem Legen, ohne sonst viel Lärm zu machen. Die Bruttrieb-Neigung schwankt je nach Zuchtlinie; manche Hennen brüten zuverlässig und ziehen ihre Küken selbst auf.

Gefiederpflege

• Das dichte Gefieder alle paar Wochen auf Milben und Läuse prüfen, dabei die Federn rund um die Kloake und unter den Flügeln auseinanderhalten.
• Einen trockenen Sandbadeplatz anbieten, den die Tiere selbst zur Gefiederpflege und Parasitenkontrolle nutzen.
• Füsse und Fusssohlen auf Anzeichen von Ballengeschwüren untersuchen, besonders bei schwereren Tieren.
• Die Kloakenregion legender Hennen auf Verschmutzung kontrollieren und verklebte Federn bei Bedarf kürzen.

Bewegung

• Jedem Tier genügend Platz zum Laufen, Scharren und Picken im Auslauf oder Garten geben.
• Täglich Zeit ausserhalb des Stalls einräumen, sofern der Bereich vor Raubtieren gesichert ist.
• Sitzstangen und ein wenig Abwechslung, etwa verstreutes Körnerfutter oder einen Pickstein, für Beschäftigung sorgen.

Umgebung

Dank Rosenkamm und dichtem Gefieder kommt die Wyandotte gut mit Kälte zurecht, weshalb sie sich auch für Halter in höheren, kühleren Lagen der Schweiz eignet. Der Stall sollte trocken und zugfrei sein, mit guter Belüftung oberhalb der Köpfe der Tiere, denn feuchte Luft schadet bei Kälte mehr als tiefe Temperaturen allein. In heissen Sommern braucht es Schatten, frisches Wasser und Luftzirkulation, weil der kräftige Körperbau und das dichte Gefieder bei dieser Rasse eher Hitze als Kälte zum Problem machen.

Den Hauptteil der Ernährung sollte ein vollwertiges kommerzielles Geflügelfutter bilden, abgestimmt auf das Lebensstadium des Tiers. Küken brauchen ein Startfutter, heranwachsende Tiere ein Aufzuchtfutter und legende Hennen ein Legefutter mit dem Kalzium, das für stabile Eischalen nötig ist. Sobald die Tiere mehr als nur Krümel- oder Pelletfutter fressen, braucht es unlöslichen Grit, damit der Muskelmagen die Nahrung zerkleinern kann. Sauberes Wasser muss jederzeit zur Verfügung stehen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Legehennen profitieren von frei verfügbaren Austernschalen oder einer anderen Kalziumquelle, separat vom Hauptfutter angeboten, damit jede Henne so viel nehmen kann, wie sie für feste Schalen braucht. Blattgemüse, Gemüsereste und kleine Mengen Getreide oder Mehlwürmer eignen sich in Massen als Leckerli. Als Richtwert gilt: Leckerlis sollten nicht mehr als etwa zehn Prozent der Tagesration ausmachen, damit die Tiere weiterhin ihre vollständige Ration erhalten.

Die Wyandotte ist eine robuste Rasse mit wenigen erblichen Problemen und einer Lebenserwartung von etwa 6 bis 12 Jahren, was für ein Huhn hoch ist. Dasselbe dichte Gefieder, das sie vor Kälte schützt, macht sie anfälliger für Hitzestress und bietet Parasiten mehr Verstecke. Die meisten gesundheitlichen Themen hängen deshalb eher mit Umgebung und Parasitenkontrolle zusammen als mit genetisch bedingten Krankheiten. Produktive Legehennen sind zudem den Fortpflanzungsproblemen ausgesetzt, die bei allen intensiv legenden Rassen vorkommen.

Vorbeugende Massnahmen

• Den Stall trocken, sauber und gut belüftet halten, um Atemwegs- und Parasitenprobleme einzuschränken.
• Die Tiere alle paar Wochen auf Milben und Läuse untersuchen und bei Befall die ganze Herde behandeln.
• Einen Sandbadeplatz für die natürliche Parasitenabwehr bereitstellen.
• Legehennen frei verfügbares Kalzium anbieten, um die Schalenfestigkeit zu unterstützen und die Fortpflanzungsbelastung zu senken.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten, wie es auch die kantonalen Vorgaben zur Seuchenprävention empfehlen.

Wyandotten leben in einer klassischen Hühnerhaltung: ein geschlossener Stall zum Schlafen und Legen, dazu ein angrenzender Auslauf oder Garten für den Tag. Als schwerere, bodenorientierte Rasse fliegen sie kaum, weshalb eine mässig hohe Umzäunung sowie niedrige, breite Sitzstangen ausreichen. Bei der Stallplanung steht Trockenheit und Belüftung im Vordergrund, denn Feuchtigkeit verursacht bei Kälte Erfrierungen und Atemwegsprobleme, während der Rosenkamm selbst bereits guten Kälteschutz bietet. In der Schweiz gelten für die Hühnerhaltung zudem Vorgaben der eidgenössischen Tierschutzverordnung, die je nach Bestandsgrösse vom kantonalen Veterinäramt kontrolliert werden.

Checkliste für die Einrichtung

• Trockener, zugfreier Stall mit hoch angebrachten Lüftungsöffnungen
• Niedrige, breite Sitzstangen für eine schwere Rasse
• Legenester mit sauberer, trockener Einstreu
• Gesicherter Auslauf mit raubtiersicherem Zaun und, wo möglich, überdachtem Bereich
• Ein Sandbadeplatz mit trockener Erde oder Sand
• Schatten und zusätzliche Wasserstellen für heisse Tage

Wyandotte-Eier folgen der für Hühner üblichen Brutdauer von etwa 21 Tagen, ganz gleich, ob unter einer brütigen Henne oder im Brutapparat. Manche Wyandotte-Hennen werden zuverlässig brütig und sind aufmerksame Mütter, sodass natürliches Brüten für Halterinnen und Halter mit einer geeigneten Henne eine echte Option ist. Für die Bebrütung im Apparat eignen sich saubere, gut geformte, befruchtete Eier, wobei Temperatur und Luftfeuchtigkeit über den ganzen Zyklus konstant gehalten werden müssen.

Schritt für Schritt zum Schlupf

1. Saubere, befruchtete Eier von normaler Form auswählen und höchstens etwa eine Woche vor dem Einlegen mit der Spitze nach unten lagern.
2. Den Brutapparat zuerst leer laufen lassen, um konstante Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu prüfen.
3. Die Eier einlegen und bis Tag 18 eine ungerade Anzahl Mal täglich wenden.
4. Am Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für den Schlupf auf etwa 65 bis 70 Prozent erhöhen.
5. Geschlüpfte Küken bis zum vollständigen Trocknen und Aufplustern im Brutapparat lassen, dann in einen warmen Kükenaufzuchtbereich mit Startfutter und Wasser umsetzen.