New Hampshire

Das New-Hampshire-Huhn ist ein mittelgrosses amerikanisches Rassehuhn, gezüchtet sowohl für Fleisch als auch für Eier. Es entstand zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts aus dem Rhode Island Red und wurde gezielt auf schnellere Reife, frühere Befiederung und eine kräftige Legelust selektiert. Daraus wurde ein praktisches Hofhuhn, das Bratpfanne und Eierkorb gleichermassen füllt, ohne besondere Ansprüche an die Haltung zu stellen.

Im Auslauf zeigen sich New Hampshires als aktive Futtersucher. Menschen gegenüber sind sie zutraulich und finden rasch ihren Platz in der Herde. Kastanienrotes Gefieder und ein ruhiges Wesen erklären, warum Hobbyhalter und kleine Betriebe mit gemischter Nutzung häufig zu dieser Rasse greifen.

Die Rasse legt braune Eier und wächst rasch genug, um auch als Fleischlieferant zu taugen, genau das kennzeichnet ein Zweinutzungshuhn. Hennen brüten häufig, sodass die Rasse ihre Küken unter natürlichen Bedingungen selbst aufziehen kann.

Für wen sich die Rasse eignet

Das New-Hampshire-Huhn passt zu Haltern, die von einer einzigen Rasse sowohl eine stetige Versorgung mit braunen Eiern als auch ein brauchbares Schlachtgewicht erwarten. Es verträgt Kälte gut, sucht aktiv nach Futter und kommt auch mit Auslaufbeschränkung zurecht, sofern genügend Platz vorhanden ist. Wer eine ruhige, unkomplizierte Herde mit nützlichem Brutinstinkt sucht, liegt mit dieser Rasse richtig. Weniger geeignet ist sie für Halter, die von einer reinen Legerasse die höchstmögliche Eierzahl erwarten.

Das New-Hampshire-Huhn begann als gezielte Abzweigung des Rhode Island Red. Ab etwa 1910 arbeiteten Geflügelhalter im US-Bundesstaat New Hampshire mit Rhode-Island-Red-Tieren, verfolgten dabei aber ein anderes Ziel als die Ausgangszüchter. Statt auf Gefieder und Ausstellungstyp zu setzen, selektierten sie auf Nutzeigenschaften: rasches Wachstum, frühe Befiederung, frühe Reife und kräftige Vitalität.

Nach rund zwei Jahrzehnten gezielter Zucht hatte sich die Linie so weit von ihrem Ursprung entfernt, dass sie als eigenständige Rasse galt. 1935 wurde das New-Hampshire-Huhn in den amerikanischen Rassestandard, die Standard of Perfection der American Poultry Association, aufgenommen.

Die Rasse setzte sich durch, weil sie schneller zur Reife kam als ihre Elternlinie. Das war für Mast- und Legebetriebe auf demselben Hof gleichermassen von Vorteil. Ab Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts wurde sie in der kommerziellen Geflügelzucht breit eingesetzt und floss in mehrere Hybrid-Mastkreuzungen ein.

Mit dem Aufstieg spezialisierter Hybridlinien verlor das reinrassige New-Hampshire-Huhn in der Grossproduktion an Bedeutung. In Hobbyherden und bei Züchtern, die eine traditionelle Zweinutzungsrasse schätzen, darunter auch Mitglieder von Kleintiere Schweiz, hat es sich dagegen gehalten.

Das New-Hampshire-Huhn hat einen breiten, tiefen Körper, der etwas niedriger und runder wirkt als beim Rhode Island Red. Das Gefieder reicht von Kastanienbraun bis Mittelrot und ist oft heller und goldener als das tiefe Mahagoni der Elternrasse. Hähne zeigen dunklere, kräftigere Farbtöne, beide Geschlechter tragen einen roten Einfachkamm, rote Kehllappen und rote Ohrscheiben. Haut und Läufe sind gelb, der Schnabel ist rötlich-hornfarben.

Gefieder und Farben

Der Standard sieht eine einheitliche Farbe vor, beschrieben als Kastanienrot. Hals- und Schwanzfedern zeigen oft Schwarzanteile, die Hauptschwanzfedern sind schwarz mit grünlichem Glanz. Bei manchen Tieren schimmert nahe am Körper ein hellerer Unterton durch. Daneben gibt es eine Zwergform (Bantam) mit einem Bruchteil des Standardgewichts, gleicher Farbgebung und gleichem, verkleinertem Körperbau. Der Schweizer Rassestandard von Kleintiere Schweiz orientiert sich an diesen Vorgaben.

Das New-Hampshire-Huhn hat ein ruhiges, gutmütiges Wesen, das die Haltung erleichtert. Die Tiere sind Menschen, die sie versorgen, gegenüber meist zugetan und ertragen die tägliche Pflege ohne grosses Aufheben. Sie sind aktiv und suchen bei Freilauf gerne nach Futter, kommen aber auch mit Auslaufbeschränkung zurecht, solange der Auslauf genug Bewegungsraum bietet.

In einer gemischten Herde treten New Hampshires selbstbewusst auf und behaupten sich am Futterplatz, sodass sie ihren Platz unter anderen Rassen halten, ohne andere Tiere zu drangsalieren. Besonders schreckhaft sind sie nicht, und bei regelmässigem, sanftem Umgang werden viele Tiere zahm genug, dass auch Kinder mit ihnen umgehen können. Hennen werden häufig brütig. Das kommt Haltern entgegen, die natürliche Nachzucht wünschen, unterbricht aber vorübergehend die Legeleistung.

Die Rasse ist mässig lautstark. Hennen kündigen ein gelegtes Ei lautstark an und reagieren auf Störungen, gehören aber nicht zu den lautesten Hühnerrassen. Fremden gegenüber zeigen sich die Tiere anfangs meist zurückhaltend und entspannen sich, sobald sich eine feste Routine eingespielt hat.

Das New-Hampshire-Huhn ist eine praktische Rasse ohne besondere Pflegeansprüche. Das glatt anliegende, einlagige Gefieder hält sich weitgehend von selbst in Ordnung, und die übliche Herdenpflege deckt die meisten Bedürfnisse ab. Die Tiere vertragen Kälte gut, wobei der einfache Stehkamm bei starkem Frost empfindlich sein kann.

Gefiederpflege

• Ein trockener Sandbadeplatz hilft den Tieren, Milben und Läuse selbst in Schach zu halten
• Kloake, Füsse und Bereich unter den Flügeln monatlich auf Parasiten prüfen
• Krallen nur bei Bedarf kürzen, Schnabel nur bei erkennbarem Überwuchs kontrollieren
• Gefieder durch trockene Einstreu sauber halten statt das Tier zu baden

Bewegung

• Täglichen Zugang zu Auslauf oder beaufsichtigtem Freilauf zum Scharren ermöglichen
• Wo möglich mindestens 1 Quadratmeter Auslauffläche pro Tier einplanen
• Futter oder Grünzeug verstreuen, um natürliches Scharren zu fördern
• Sitzstangen in unterschiedlichen Höhen für Bewegung und zum Schlafen anbieten

Umgebung

Dank ihrer Körpermasse und dichten Befiederung kommen New Hampshires gut mit gemässigtem und kaltem Klima zurecht, auch in höher gelegenen Regionen der Schweiz. Der Stall sollte zugluftfrei und gut belüftet sein, mit trockener Einstreu; bei starkem Frost schützt eine dünne Schicht Vaseline den Kamm. In heissen Phasen sind Schatten und ständig frisches Wasser wichtig, damit die Tiere keinen Hitzestress bekommen.

Als Zweinutzungsrasse mit raschem Wachstum profitiert das New-Hampshire-Huhn von einem vollwertigen Fertigfutter, das auf die jeweilige Altersstufe abgestimmt ist. Küken brauchen ein eiweissreiches Starterfutter, Junghennen eine Übergangsration, und Legehennen benötigen ein Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für eine stabile Schalenqualität. Tiere, die für die Fleischproduktion (Poulet) aufgezogen werden, können länger auf einer eiweissreicheren Aufzuchtration bleiben. Sauberes Wasser muss jederzeit verfügbar sein, und unlöslicher Grit ist nötig, sobald die Tiere etwas anderes als Fertigfutter fressen.

Leckerli und Ergänzungsfutter

Grünzeug, Mehlwürmer und Körnermischungen sind in kleinen Mengen sinnvoll, sollten aber das Fertigfutter nicht ersetzen. Für Legehennen zerkleinerte Austernschalen zur freien Aufnahme anbieten, damit jedes Tier die benötigte Kalziummenge selbst reguliert. Grit anbieten, sobald die Tiere Freilauf haben oder ganze Körner fressen. An heissen Tagen können Elektrolyte im Trinkwasser gegen Hitzestress helfen.

Das New-Hampshire-Huhn ist eine widerstandsfähige Rasse ohne bekannte erbliche Erkrankungen. Bei sauberer Haltung, konsequenter Parasitenkontrolle und guter Fütterung erreichen die Tiere häufig ein Alter von 6 bis 10 Jahren, wobei stark legende Hennen eine kürzere produktive Lebensspanne haben können. Die meisten Gesundheitsprobleme sind allgemeine Geflügelthemen und keine rassespezifischen Schwächen.

Vorbeugende Massnahmen

• Stall trocken, belüftet und frei von Kotansammlungen halten
• Sandbadeplatz anbieten und monatlich auf Parasiten kontrollieren
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten
• Frisches Wasser und ein vollwertiges, altersgerechtes Futter bereitstellen
• Einen regionalen Entwurmungs- und Impfplan mit der Tierärztin oder dem Tierarzt abstimmen

Das New-Hampshire-Huhn passt sich der Haltung im Hobbybereich und auf Kleinbetrieben gut an. Am besten fährt es mit einem raubtiersicheren Stall als Nachtunterkunft und einem eingezäunten Auslauf oder Freilaufbereich für die Futtersuche tagsüber. Dank ihrer Körpermasse und dichten Befiederung eignet sich die Rasse gut für kalte Regionen, etwa im Berner Oberland oder in höher gelegenen Voralpentälern, braucht aber dennoch gute Belüftung, damit die Stallluft trocken und frei von Ammoniak bleibt. In heissen Regionen zählen vor allem Schatten und Luftzirkulation.

Checkliste zur Einrichtung

• Raubtiersicherer Stall mit stabilen Verschlüssen und eingegrabenem oder ausgestelltem Zaun
• Trockene, saugfähige Einstreu wie Holzspäne oder Stroh
• Sitzstangen oberhalb der Nistkästen anbringen
• Saubere Nistkästen mit weicher Einstreu für die Eiablage
• Ständig frisches Wasser und schattige Aussenfläche
• Ein Sandbadeplatz aus trockener Erde oder Sand

Wer in der Schweiz auch nur wenige Hühner hält, muss den Bestand bei der zuständigen kantonalen Stelle über die Tierverkehrsdatenbank (TVD) melden.

New-Hampshire-Eier folgen der für Hühner üblichen Brutdauer von etwa 21 Tagen. Die Rasse behält einen ausgeprägten Bruttrieb, sodass eine brütige Henne Küken selbst ausbrüten und aufziehen kann. Für grössere Stückzahlen oder mehr Kontrolle liefert ein Brutapparat gleichmässigere Ergebnisse. Ein erfolgreicher Schlupf hängt von konstanter Temperatur, richtiger Luftfeuchtigkeit und regelmässigem Wenden während der ersten 18 Tage ab.

Ablauf des Schlupfs

1. Saubere, gut geformte, befruchtete Eier auswählen und mit der Spitze nach unten bei unter 18 °C höchstens 7 Tage lagern
2. Den Brutapparat vor dem Einlegen der Eier auf konstante 37.5 °C vorheizen
3. Eier bis Tag 18 dreimal bis fünfmal täglich wenden, damit der Embryo nicht anklebt
4. Am Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für die Schlupfphase erhöhen
5. Geschlüpfte Küken bis zum vollständigen Trocknen und Aufflaumen im Brutapparat belassen, bevor sie in eine warme Kükenaufzucht umgesetzt werden