Highlander

Beim Highlander handelt es sich um eine grosse Hauskatze, die Mitte der 2000er-Jahre in den Vereinigten Staaten gezüchtet wurde. Zwei Merkmale unterscheiden ihn von anderen Katzen: Ohren, deren Spitzen sich locker nach hinten rollen, und ein von Natur aus kurzer Stummelschwanz. Der Körper ist muskulös und stabil gebaut, und viele Tiere bleiben bis weit ins Erwachsenenalter kätzchenhaft verspielt.

Gewichtsmässig liegen die meisten Highlander im oberen Bereich der Hauskatzen, wobei Kater schwerer werden als Kätzinnen. Das Fell tritt kurz oder lang auf, und das Gesicht wirkt mit breiter Schnauze und kräftigem Kinn wach und offen. Was viele Halterinnen und Halter überzeugt, ist das Wesen. Die Rasse zeigt sich neugierig, menschenbezogen und aktiv und folgt den Personen im Haushalt gern von Raum zu Raum.

Als hundeähnlich gilt der Highlander deshalb, weil viele Tiere apportieren, einfache Signale lernen und Gäste begrüssen, statt sich zu verstecken. Die Rasse ist jung, entsprechend fallen die Anerkennung durch Verbände und die Zuchtbestände noch kleiner aus als bei lange etablierten Katzen.

Für wen er passt

Der Highlander eignet sich für aktive Haushalte, die eine zugewandte, interaktive Katze möchten und keine, die für sich bleibt. Mit Familien kommt er gut aus, auch mit Kindern und weiteren Haustieren, denn er ist gesellig und verträglich. Wer täglich lange abwesend ist, sollte für Gesellschaft oder ein zweites Tier sorgen, weil diese Katze Zuwendung und Beschäftigung sucht.

Der Highlander ist eine moderne Rasse, die in den Vereinigten Staaten entstand. Die Zuchtarbeit setzte um 2004 ein, womit er zu den jüngeren Rassekatzen zählt. Angestrebt wurde eine grosse, robuste Katze mit gelockten Ohren, kurzem Schwanz und geselligem Charakter.

Die Grundlage bildeten Verpaarungen von Katzen mit gelockten Ohren und solchen mit Stummelschwanz. Sowohl das gerollte Ohr als auch der kurze Schwanz gehen auf den Gründungsbestand zurück, und die Züchter selektierten neben diesen Merkmalen auf Grösse und ein freundliches Wesen. Anfangs lief die Rasse mitunter unter einem anderen Arbeitsnamen, bevor sich die Bezeichnung Highlander durchsetzte.

Die International Cat Association begleitete die Rasse durch ihr Entwicklungsprogramm, jenen Weg, den neue Rassen bis zur vollen Anerkennung durchlaufen. Die Bestände wuchsen langsam, und der Highlander bleibt seltener als etablierte Rassen.

Da die Rasse jung ist, fällt ihre schriftliche Überlieferung knapp aus und konzentriert sich auf die Arbeit der Gründungszüchter. Stammbäume, Registerklassen und der Standard werden mit wachsendem Bestand laufend nachgeschärft.

Der Highlander ist eine grosse, kräftig gebaute Katze. Der Körper zeigt sich lang und muskulös mit tiefer Brust, und die Hinterbeine sind etwas länger als die Vorderbeine. Zwei Kennzeichen prägen ihn: die Ohren, die sich sanft nach hinten rollen, und der von Natur aus kurze Schwanz, der hoch getragen werden kann.

Der Kopf ist breit mit flacher bis leicht gewölbter Stirn, betonten Schnurrhaarkissen und einem kräftigen, tiefen Kinn. Die Augen sind gross und weit auseinander angesetzt und verleihen dem Gesicht einen offenen, wachen Ausdruck.

Fell und Farben

Das Fell kommt in zwei Längen vor. Die Kurzhaarvariante ist dicht und liegt eng an, die Langhaarvariante fällt länger und weicher aus, mit Befederung an Schwanz und Beinen. Zugelassen ist eine breite Palette an Farben und Mustern, wobei Tabby-Zeichnungen oft vorkommen. Ungeachtet der Länge bleibt das Fell für eine Katze dieser Grösse recht pflegeleicht.

Der Highlander ist freundlich und auf den Menschen bezogen. Er bleibt gern in der Nähe der Hausbewohner, nimmt am Alltag teil und begrüsst Gäste, statt sich zurückzuziehen. Seine Spiellust behält er bis ins Erwachsenenalter und hat Freude an Spielen, am Klettern und an interaktivem Spielzeug.

In der Familie zeigt sich der Highlander zutraulich und sucht oft Schoss und Zuwendung. Fremden gegenüber treten die meisten Tiere selbstsicher und neugierig auf statt scheu. Gegenüber Kindern verhält sich die Rasse in der Regel geduldig und verträglich, wobei man kleinen Kindern zeigen sollte, wie man eine Katze behutsam anfasst. Mit anderen Tieren, Hunden wie Katzen, arrangiert sich der Highlander bei schrittweiser Zusammenführung meist gut.

Der Vergleich mit dem Hund rührt von Verhaltensweisen wie Apportieren, dem Nachlaufen und dem Reagieren auf einfache Signale her. Es ist eine gesellige Katze, die Gesellschaft dem langen Alleinsein vorzieht.

Fellpflege

• Einen kurzhaarigen Highlander etwa einmal pro Woche bürsten, um lose Haare zu entfernen.
• Einen langhaarigen Highlander zwei- bis dreimal pro Woche bürsten, damit keine Knoten entstehen, mit besonderem Blick auf die Schwanzbefederung und hinter den Ohren.
• Die gelockten Ohren wöchentlich prüfen und bei Ohrenschmalz behutsam reinigen, da sich in der Locke Schmutz sammeln kann.
• Die Krallen alle zwei bis drei Wochen kürzen und Kratzgelegenheiten bereitstellen.
• Die Zähne regelmässig putzen und Zahnkontrollen einplanen.

Bewegung

• Zwei Spieleinheiten pro Tag mit Angelspielzeug, Bällen oder Apportieren vorsehen.
• Klettermöbel wie Kratzbäume und Wandbretter anbieten, damit die Katze ihre Kraft und Energie einsetzen kann.
• Fummelbretter und Spielzeug abwechseln, damit die Katze aufmerksam bleibt.
• Ein zweites Tier oder beaufsichtigte Zeit am Geschirr für zusätzliche Bewegung in Betracht ziehen.

Umgebung

Der Highlander passt in eine Wohnung mit Höhe zum Klettern und mit Sitzplätzen am Fenster. Weil er gesellig ist, fühlt er sich dort am wohlsten, wo während eines Teils des Tages jemand zugegen ist oder wo er einen tierischen Gefährten hat. Ruhige Rückzugsorte sollten ebenfalls vorhanden sein, damit die Katze ungestört ruhen kann.

Der Highlander gedeiht mit einem vollwertigen und ausgewogenen Katzenfutter, dessen Hauptzutat tierisches Eiweiss ist. Als grosse, aktive Katze frisst er womöglich mehr als eine durchschnittlich grosse Rasse, doch die Portionen sollten weiterhin zu Alter, Gewicht und Aktivität passen, damit keine Gewichtszunahme entsteht. Nass- und Trockenfutter eignen sich beide, und viele Halter kombinieren die beiden. Frisches Wasser sollte jederzeit bereitstehen.

Leckerlis und Ergänzungen

Leckerlis auf rund 10 Prozent der Tageskalorien begrenzen und die Mahlzeiten entsprechend reduzieren. Eine Katze mit vollwertiger Ernährung braucht meist keine zusätzlichen Ergänzungen, doch eine Tierärztin oder ein Tierarzt kann bei einer grossen, alternden Katze eine Gelenkunterstützung oder in bestimmten Fällen eine Fellergänzung empfehlen. Jedes neue Futter über mehrere Tage langsam einführen.

Der Highlander gilt im Allgemeinen als gesunde Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 10 bis 15 Jahren. Als junge Rasse befindet sich ihr langfristiges Gesundheitsbild noch in der Dokumentation, und verantwortungsvolle Züchter untersuchen die Zuchtkatzen und meiden Verpaarungen, welche die Ohrenlocke oder den Schwanz bis zur Unannehmlichkeit übersteigern könnten. Regelmässige tierärztliche Betreuung, Impfungen, Parasitenschutz und ein gesundes Gewicht bilden die Grundlage guter Gesundheit.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchungen, bei Seniorkatzen zweimal pro Jahr.
• Grundimmunisierung und Parasitenschutz nach Plan.
• Wöchentliche Ohrenkontrolle und bei Bedarf sanfte Reinigung.
• Gewichtsüberwachung und Portionskontrolle.
• Regelmässige Zahnpflege zu Hause und in der Praxis.

Die Neugier des Highlanders und seine Bindung an den Menschen machen ihn empfänglich für Training. Viele Tiere lernen zu apportieren, auf Zuruf zu kommen und auf einfache Signale zu reagieren. Am besten wirken kurze, positive Einheiten, und die verspielte Art der Rasse lässt sich nutzen, um das Training locker zu halten. Die Stubenreinheit gelingt meist ohne Umstände mit einer sauberen Toilette an einem ruhigen Ort.

Grundlagen

1. Mit einem Signal beginnen, etwa der Reaktion auf den Namen, und jeden Erfolg belohnen.
2. Die Einheiten kurz halten, rund zwei bis fünf Minuten, und mit einem Erfolg abschliessen.
3. Einen Clicker oder ein Markerwort einsetzen, damit die Katze die Handlung mit der Belohnung verbindet.
4. Auf Kunststücke wie Sitz, High Five oder Apportieren aufbauen, sobald die Grundlagen sitzen.
5. Ein Geschirr in der Wohnung einführen, bevor es nach draussen geht, und die Katze das Tempo bestimmen lassen.

Katzen werden mit einigen Monaten geschlechtsreif, doch verantwortungsvolle Züchter warten, bis eine Katze körperlich ausgereift und gesundheitlich untersucht ist, ehe sie zur Zucht kommt. Die Trächtigkeit dauert bei Katzen rund 63 bis 67 Tage, und die Würfe umfassen häufig drei bis fünf Kätzchen.

Beim Highlander zielt die Zucht darauf ab, Ohrenlocke und kurzen Schwanz in einem gesunden Rahmen zu halten und dabei Gesamtstruktur, Wesen und Vitalität zu wahren. Weil beide Kennzeichen auf bestimmte Genetik zurückgehen, ist sorgfältige Verpaarung entscheidend, damit Locke und Schwanz mässig bleiben und das Wohlbefinden der Katze nicht beeinträchtigen.

Kätzchen kommen mit geraden Ohren zur Welt, die sich in den ersten Wochen zu rollen beginnen. Sie sollten bis etwa zur zwölften Woche bei Mutter und Wurf bleiben, damit sie entwöhnt, sozialisiert und mit den ersten Impfungen versorgt sind, bevor sie in ein neues Zuhause ziehen. Frühe Handhabung stützt das gesellige Wesen der Rasse.

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