Devon Rex

Kennzeichnend für die Devon Rex sind das kurze, wellige Fell, der breite Kopf mit ausgeprägten Wangenknochen, die grossen und tief angesetzten Ohren sowie die grossen, ausdrucksstarken Augen. Häufig wird das Gesicht als elfen- oder koboldartig bezeichnet. Erwachsene Tiere bringen üblicherweise 2,7 bis 4 kg auf die Waage und zählen damit zu den kleineren Rassen.

Gezüchtet und gehalten wird diese Katze als Begleiterin, nicht für eine bestimmte Arbeit. Devon Rex sind aktiv, neugierig und hängen sehr an ihren Menschen. Gern folgen sie von Zimmer zu Zimmer, sitzen auf Schulter oder Schoss und beteiligen sich an allem, was im Haushalt vor sich geht. Ihre kätzchenhafte Verspieltheit behalten viele bis weit ins Erwachsenenalter.

Das wellige Fell entstand durch eine natürliche Genmutation, die 1960 in Devon in England zum ersten Mal beschrieben wurde. Es ist kurz und weich, und viele Halterinnen und Halter kommen mit wenig Pflege aus. Trotzdem verliert die Rasse Haare, und hypoallergen ist sie nicht.

Für wen sie geeignet ist

Gut aufgehoben ist die Devon Rex in Haushalten, die sich eine anhängliche Katze zum Mitmachen wünschen und ihr täglich Zeit schenken können. Sie passt zu Familien mit Kindern, zu Haushalten mit mehreren Tieren und zu Menschen, die oft daheim sind oder für Gesellschaft und Beschäftigung sorgen. Wer eine eigenständige, wenig anhängliche Katze sucht, liegt bei ihr falsch, denn die Rasse langweilt sich schnell oder wird unzufrieden, wenn sie lange allein bleibt.

Ihren Anfang nahm die Devon Rex 1960 in der Nähe von Buckfastleigh in Devon, England. Beryl Cox nahm damals ein lockiges Kätzchen bei sich auf und nannte es Kirlee. Es stammte von einer Streunerkatze ab, die nahe einer stillgelegten Zinnmine lebte. Kirlees welliges Fell verdankte sich einer natürlichen Genmutation.

Anfänglich vermutete man, das Kätzchen habe denselben Ursprung wie die Cornish Rex, eine lockige Katze, die zehn Jahre zuvor im benachbarten Cornwall aufgetreten war. Züchter verpaarten Kirlee mit Cornish-Rex-Katzen, doch die Jungen kamen mit glattem Fell zur Welt. Daraus wurde ersichtlich, dass hinter den beiden Lockenformen verschiedene rezessive Gene stehen, und die Devon-Linie wurde als eigenständige Rasse begründet.

Als Gründungskater diente Kirlee, den man mit Katzen verpaarte, die dasselbe rezessive Gen trugen, um das wellige Fell zu festigen. Da der Genpool von einer einzigen Katze ausging, beruhte die frühe Zucht auf wenigen Stammtieren. Um den Genpool zu erweitern und zugleich den Felltyp zu bewahren, kreuzte man weitere Kurzhaarkatzen ein.

In den 1960er- und 1970er-Jahren erhielt die Rasse bei den grossen Zuchtverbänden den Championatsstatus und breitete sich vom Vereinigten Königreich nach Nordamerika und in weitere Regionen aus, wo sie bis heute als anerkannte Rassekatze geführt wird.

Auffällig ist der Kopf der Devon Rex in Form eines kurzen Keils, mit vollen Wangen, einem kräftigen Kinn und einem deutlichen Stopp im Nasenprofil. Am meisten ins Auge fallen die sehr grossen Ohren, die tief und weit am Kopf sitzen und dem Gesicht einen offenen, wachen Ausdruck verleihen. Die Augen sind gross, oval und weit auseinander angeordnet. Der Körper ist schlank und fest bemuskelt, mit breiter Brust und langen Beinen, und die Katze zeigt oft eine leicht aufgewölbte, federnde Haltung.

Fell und Farben

Das Fell prägt das Erscheinungsbild. Es ist kurz, fein und liegt in weichen Wellen statt in engen Locken; an Kopf, Hals und Brust kann es dünn oder spärlich wirken. Bei manchen Devon Rex ist die Unterseite ebenso wie die Ohren weniger dicht behaart. Die Schnurr- und Augenbrauenhaare sind oft kurz, gekräuselt oder stoppelig und brechen leicht.

Zugelassen ist die Rasse in der ganzen Bandbreite der Katzenfarben und -muster. Dazu gehören einfarbige Töne wie Schwarz, Weiss, Blau und Creme sowie getigerte, Schildpatt-, Glückskatzen-, Rauch- und Point-Muster. Auf die wellige Struktur, die allein vom Rex-Gen bestimmt wird, hat die Fellfarbe keinen Einfluss.

Unter den Katzenrassen gehört die Devon Rex zu den besonders menschenbezogenen. Sie sucht die Nähe ihrer Menschen, setzt sich gern auf die Schulter, verkriecht sich unter Decken und bleibt tagsüber dicht bei ihrer Bezugsperson. Ihre Anhänglichkeit erinnert viele an einen Hund, und manche Devon Rex lernen, auf Zuruf zu kommen oder zu apportieren.

Innerhalb der Familie zeigt sich die Rasse herzlich und offen in ihrer Zuneigung. Mit rücksichtsvollen Kindern, die zu ihrer Energie und Spielweise passen, kommt sie meist gut aus. Gegenüber Fremden treten die meisten Devon Rex selbstsicher und neugierig auf statt scheu, wobei jedes Tier anders ist. In der Regel verträgt sich die Rasse mit anderen Katzen und freundlichen Hunden und schätzt deren Gesellschaft oft sogar, weshalb sie sich für Haushalte mit mehreren Tieren eignet.

Die verspielte, schelmische Ader bleibt durchgehend erhalten. Diese Katzen klettern, erkunden hohe Regale, öffnen Schränke und untersuchen offen stehendes Futter. Sie sind klug und aktiv und brauchen Spielzeug, Aufmerksamkeit und Beschäftigung, um zufrieden zu bleiben. Langweilt sich eine Devon Rex, kann sie laut oder zerstörerisch werden. Mässig gesprächig, verständigt sich die Rasse eher mit Zwitschern und leisen Lauten als mit lautem, ständigem Miauen.

Fellpflege

• Bürsten ist nur selten nötig; kräftiges Bürsten kann das feine, wellige Fell schädigen. Entferne loses Haar deshalb mit einem weichen Tuch oder durch sanftes Streichen.
• Reinige die grossen Ohren regelmässig, denn dort sammeln sich Ohrenschmalz und Fett schneller an als bei vielen anderen Rassen.
• Wische die Haut ab oder bade die Katze gelegentlich sanft, wenn sich das Fell fettig anfühlt, weil das spärliche Fell weniger Hautfett aufnimmt.
• Kürze die Krallen alle paar Wochen und kontrolliere die stoppeligen Schnurr- und Augenbrauenhaare, die abbrechen können.
• Putze die Zähne regelmässig und plane zahnärztliche Kontrollen ein.

Bewegung

• Sorge täglich für interaktives Spiel mit Angelspielzeug, Bällen und Futterspielen, um die hohe Energie der Rasse abzurufen.
• Biete Klettergelegenheiten wie Kratzbäume und Wandbretter an, denn die Rasse liebt die Höhe.
• Tausche das Spielzeug immer wieder aus, damit eine neugierige, kluge Katze beschäftigt bleibt und keine Langeweile aufkommt.

Umgebung

Die Devon Rex ist eine Wohnungskatze. Weil ihr dünnes Fell kaum vor Kälte schützt, sollte die Wohnung warm und frei von Zugluft sein; die Katze steuert oft warme Plätze, sonnige Fenster und den Schoss an. Da sie gesellig ist, fühlt sie sich dort am wohlsten, wo sie über weite Teile des Tages Gesellschaft hat. Stelle warme Liegeplätze und sichere, erhöhte Aussichtspunkte bereit.

Als aktive Katze profitiert die Devon Rex von einer vollwertigen, ausgewogenen Kost auf Basis von tierischem Eiweiss. Wähle ein hochwertiges Fertigfutter, das die anerkannten Standards für die Katzenernährung im jeweiligen Lebensabschnitt erfüllt. Wegen ihrer hohen Energie verbrennt die Rasse Kalorien rasch; dennoch sollten die Portionen abgemessen werden, damit es nicht zu Überfütterung kommt. Frisches Wasser sollte jederzeit bereitstehen, und eine Kombination aus Nass- und Trockenfutter kann die Flüssigkeitszufuhr unterstützen.

Leckerlis und Ergänzungsmittel

Leckerlis sollten unter etwa 10 Prozent der Tageskalorien bleiben. Eine ausgewogene Vollnahrung deckt in der Regel alle nötigen Nährstoffe ab, sodass Ergänzungsmittel nur dann sinnvoll sind, wenn die Tierärztin oder der Tierarzt sie für einen bestimmten Fall empfiehlt. Behalte das Gewicht bei den regelmässigen Kontrollen im Blick und passe die Futtermenge an, sobald die Katze zu- oder abnimmt.

Die Devon Rex ist im Allgemeinen eine gesunde Rasse mit einer üblichen Lebenserwartung von 9 bis 15 Jahren. Da die heutige Population von wenigen Gründungstieren abstammt, trägt sie einige erbliche Erkrankungen, auf die verantwortungsvolle Züchter untersuchen. Wer bei einem Züchter kauft, der seine Zuchttiere testet und Gesundheitsnachweise vorlegt, senkt das Risiko einer Weitergabe.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Kontrollen, bei Seniorkatzen zweimal pro Jahr.
• Grundimmunisierung und Parasitenschutz nach tierärztlicher Empfehlung.
• Regelmässige Ohrenreinigung, um Ohrenschmalzbildung und Entzündungen vorzubeugen.
• Zahnpflege mit Putzen und bei Bedarf professioneller Reinigung.
• Gewichtskontrolle und ausgewogene Ernährung gegen Übergewicht.

Die Devon Rex lernt schnell und geniesst den Umgang mit Menschen, weshalb sie auf ein Training anspricht, das viele Katzen ignorieren. Oft bringt man dieser Rasse das Apportieren, das Laufen am Geschirr, den Umgang mit Futterspielen und einfache Signale bei. Weil Aufmerksamkeit und Futter sie motivieren, sind kurze, häufige Einheiten besser als lange. Halte das Training freundlich, denn Katzen reagieren nicht auf Strafe und ziehen sich sonst zurück oder geraten unter Stress.

Grundlagen

1. Fange mit der Stubenreinheit an, die die meisten Kätzchen früh erlernen, wenn das Katzenklo sauber und gut erreichbar ist.
2. Stelle einen Kratzbaum bereit und belohne seine Nutzung, um die Möbel zu schonen.
3. Setze Clicker- oder Markertraining mit kleinen Leckerlis ein, um Signale wie Komm oder Sitz zu vermitteln.
4. Baue Kunststücke wie Apportieren oder das Laufen am Geschirr auf, sobald die Grundlagen verlässlich sitzen.
5. Biete täglich Beschäftigung mit Denkspielen und Spiel, um die Energie der Rasse zu lenken.

Weibliche Devon Rex werden meist zwischen 5 und 10 Monaten geschlechtsreif, doch verantwortungsvolle Züchter warten, bis eine Kätzin körperlich ausgereift ist, oft um das erste Lebensjahr, bevor sie zur Verpaarung kommt. Die Tragzeit liegt bei etwa 63 bis 67 Tagen. Die Würfe fallen meist klein bis mittelgross aus, mit drei bis vier Kätzchen als typischem Wert.

Neugeborene Kätzchen sind wegen des dünnen Fells besonders auf Wärme angewiesen, weshalb das Nest warm und zugfrei bleiben muss. In den ersten Wochen werden sie gesäugt und beginnen mit rund vier Wochen mit der Umstellung auf feste Nahrung, abgeschlossen ist diese mit etwa acht Wochen. Frühes, behutsames Anfassen fördert das freundliche, menschenbezogene Wesen, für das die Rasse bekannt ist.

Da die Rasse von einer kleinen Gründergruppe abstammt, führen verantwortungsvolle Zuchtprogramme genaue Abstammungsnachweise, um Inzucht zu begrenzen, und untersuchen die Zuchttiere auf Herzkrankheit, die erbliche Muskelerkrankung und Patellaprobleme. Kätzchen bleiben in der Regel mindestens bis zur zwölften Woche bei Mutter und Wurf, bevor sie in ihr neues Zuhause ziehen.

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