Heilige Birma

Bei der Birma treffen ein farbig abgesetztes Fell (Point-Zeichnung), tiefblaue Augen und vier weisse Pfoten zusammen, die der Rassestandard als Handschuhe bezeichnet. Ihr Haarkleid ist einlagig und hat wenig Unterwolle. Dadurch liegt das Fell glatt an und verfilzt seltener als bei manch anderer Langhaarrasse.

Meist wird die Birma über ihren Charakter beschrieben. Sanft, ruhig und ihren Menschen zugewandt, hält sie sich gerne in deren Nähe auf, ohne stetig Aufmerksamkeit zu verlangen. Gesprächig ist die Rasse auf leise Weise, nicht lautstark, und mit anderen Katzen, Hunden und Kindern kommt sie in der Regel gut aus.

Erwachsene Tiere bringen üblicherweise 4 bis 6 Kilogramm auf die Waage, Kater eher am oberen Rand. Volle Felllänge sowie der helle Körper mit den dunkleren Points bilden sich über das erste bis zweite Lebensjahr aus. Die weissen Handschuhe dagegen sind bereits beim Kätzchen da.

Zu wem die Birma passt

Gesucht wird bei der Birma ein ausgeglichener, anhänglicher Begleiter, keine besonders lebhafte oder sehr selbstständige Katze. In Familien mit Kindern lebt sie gut, ebenso in Haushalten mit bereits vorhandenen Tieren. Sie bindet sich eng und mag Gesellschaft, weshalb sie besser in Haushalte passt, in denen tagsüber jemand zu Hause ist, als zu langen Phasen allein.

Als Rasse gilt die Birma als französisch. Die ersten belegten Zuchtkatzen traten Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts in Frankreich auf, und 1925 folgte dort die offizielle Anerkennung.

Wie es davor um die Herkunft stand, ist nicht gesichert überliefert. Eine alte Erzählung bringt die Birma mit Tempelkatzen in Burma in Verbindung, worauf der zweite Name Heilige Birma zurückgeht. Diese Geschichte ist jedoch Legende, kein belegter Verlauf. Verlässlich fassbar wird die Rasse erst mit dem französischen Zuchtprogramm.

Beide Weltkriege liessen den europäischen Bestand stark einbrechen. Nach jedem Krieg baute man die Rasse mit behutsamen Einkreuzungen wieder auf, um die Zahlen zu erholen. Diese Arbeit formte die heutige Birma und trug dazu bei, das kennzeichnende Point-Fell und die weissen Handschuhe zu festigen.

Von Frankreich aus gelangte die Rasse in den folgenden Jahrzehnten in weitere Länder, erhielt die Anerkennung der grossen Zuchtverbände und wurde in Europa, Nordamerika und darüber hinaus zur festen Familienkatze.

Der Körper der Birma ist lang und kräftig und steht auf mittelhohen Beinen. Der Kopf ist breit und gerundet, die Wangen voll. Rund und tiefblau sind die Augen. Das Fell ist mittellang bis lang und seidig, mit wenig Unterwolle, dazu kommen eine vollere Halskrause und ein buschiger Schwanz.

Das kennzeichnende Merkmal ist das Zusammenspiel aus Point-Fell und vier reinweissen Pfoten. Vorne endet das Weiss in einer geraden Linie quer über der Pfote, hinten zieht es sich an der Rückseite des Beins in einer Spitze nach oben, von Züchtern Sporen genannt.

Fell und Farben

Hell ist der Körper, dunkler sind die Points (Gesicht, Ohren, Beine und Schwanz), wie bei anderen Point-Rassen. Zu den anerkannten Point-Farben gehören Seal, Blau, Chocolate und Lilac, dazu Rot- und Creme-Points sowie Tortie- und Tabby-Varianten (Lynx), die viele Verbände zulassen. Welche Point-Farbe auch vorliegt, die vier weissen Handschuhe bleiben das gleichbleibende Kennzeichen der Rasse.

Bekannt ist die Birma für ihr ausgeglichenes, sanftes Wesen. Sie hängt an ihrem Haushalt und folgt den Menschen gerne von Raum zu Raum, wobei sie sich in der Nähe niederlässt, statt dauernd Streicheleinheiten zu suchen. Ihr Temperament ist massvoll, kurze Spielphasen wechseln sich mit langen Ruhezeiten ab.

Gegenüber Fremden zeigt sich die Rasse meist gelassen und neugierig statt scheu oder abweisend. Kindern begegnet sie geduldig, andere Katzen und Hunde akzeptiert sie in der Regel, was sie für Mehrtierhaushalte gut brauchbar macht. Leise ist ihre Stimme, und sie setzt sie sparsamer ein als redseligere Rassen.

Vom Pflegeaufwand her liegt die Birma im mittleren Bereich. Ihr seidiges Einfachfell verfilzt weniger als ein doppeltes Haarkleid, weshalb der Aufwand geringer ausfällt, als die Felllänge vermuten liesse. Regelmässige Zuwendung hält das Fell dennoch in gutem Zustand und begrenzt lose Haare in der Wohnung.

Fellpflege

• Ein- bis zweimal pro Woche bürsten, während des saisonalen Haarens häufiger
• Halskrause und Bereich hinter den Ohren prüfen, dort entstehen Knoten zuerst
• Krallen alle paar Wochen kürzen
• Zähne regelmässig putzen und Ohren auf Ablagerungen kontrollieren

Bewegung

• Täglich 10 bis 15 Minuten gemeinsames Spiel anbieten
• Federangeln und kleine Jagdspielzeuge für kurze Aktivitätsschübe bereithalten
• Kratzbaum oder erhöhten Platz zum Klettern und Beobachten geben

Umgebung

Für ein Leben in der Wohnung eignet sich die Birma gut, ein ruhiges, geregeltes Zuhause ist ihr am liebsten. Am wohlsten fühlt sie sich mit Gesellschaft für einen Teil des Tages, andere Tiere verträgt sie, weshalb sie in Mehrtier- und Familienhaushalte passt. Kratzflächen und ruhige Rückzugsorte abseits stark begangener Wege bereitstellen.

Ein vollwertiges, ausgewogenes Katzenfutter, abgestimmt auf die Lebensphase, ist für die Birma das Richtige. Als reiner Fleischfresser braucht die Katze eine Kost, die auf tierischem Eiweiss beruht. Da die Rasse ruhiger und weniger aktiv ist als manch andere, sollten die Portionen abgemessen werden, damit sich kein schleichendes Übergewicht einstellt. Frisches Wasser sollte immer bereitstehen.

Leckerlis und Ergänzungen

Leckerlis auf höchstens rund 10 Prozent der Tageskalorien begrenzen, damit die Hauptnahrung ausgewogen bleibt. Ein vollwertiges Fertigfutter deckt in der Regel die Nährstoffe, die eine gesunde Birma braucht, weshalb Ergänzungsmittel nur nach tierärztlichem Rat gegeben werden sollten. Portioniertes Nassfutter neben dem Trockenfutter kann die Flüssigkeitsaufnahme unterstützen.

Grundsätzlich ist die Birma eine gesunde Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 12 bis 16 Jahren. Wie bei jeder Rassekatze treten einige erbliche und rassetypische Erkrankungen häufiger auf als in der allgemeinen Katzenpopulation. Deshalb zählen routinemässige tierärztliche Kontrollen ebenso wie Untersuchungen bei verantwortungsvollen Züchtern.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchung, bei Seniorkatzen häufiger
• Impfungen und Parasitenschutz aktuell halten
• Gesundes Gewicht durch abgemessene Fütterung halten
• Zahnpflege leisten, um Zahnfleisch- und Zahnerkrankungen zu verlangsamen
• Züchter nach Untersuchungen auf Herz- und Nierenerkrankungen fragen

Klug und auf Menschen bezogen, lässt sich die Birma für eine Katze verhältnismässig leicht erziehen. Sie reagiert auf Geduld und Belohnung, nicht auf Druck. Die meisten Birmas nehmen das Katzenklo rasch an und lernen mit kurzen, regelmässigen Einheiten, Fellpflege, Transportbox und einfaches Handling zu akzeptieren. Manche eignen sich einfache Kunststücke an, etwa das Kommen auf Zuruf oder das Apportieren eines kleinen Spielzeugs.

Grundlagen

1. Das Katzenklo an einem ruhigen, gut erreichbaren Ort aufstellen und sauber halten
2. Die Transportbox früh einführen, offen mit Decke und Leckerlis darin
3. Kurze Einheiten von wenigen Minuten nutzen und mit einem Erfolg abschliessen
4. Das gewünschte Verhalten sofort mit Leckerli oder Lob belohnen
5. Pfoten, Ohren und Maul behutsam anfassen, um auf Fellpflege und Tierarztbesuche vorzubereiten

Geschlechtsreif werden Birmas mit etwa 9 bis 12 Monaten, doch verantwortungsvolle Züchter warten meist, bis eine Kätzin voll ausgewachsen ist, ehe der erste Wurf kommt. Die Trächtigkeit dauert rund 63 bis 67 Tage. Häufig umfasst ein Wurf vier bis sechs Kätzchen.

Fast völlig weiss kommen die Kätzchen zur Welt und entwickeln ihre dunkleren Points über die folgenden Wochen, während die weissen Handschuhe schon früh sichtbar sind. Neugeborene sind für Wärme und Nahrung ganz auf die Mutter angewiesen. Das Entwöhnen beginnt meist um die vierte Woche und ist bis etwa zur achten Woche abgeschlossen. In ihr neues Zuhause ziehen die Kätzchen üblicherweise ab rund zwölf Wochen, sobald sie entwöhnt, sozialisiert und tierärztlich erstversorgt sind. Werden Zuchtkatzen auf bekannte Erbkrankheiten untersucht, sinkt das Risiko einer Weitergabe.

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