Labrador Retriever

Der Labrador Retriever gehört zu den am häufigsten eingetragenen Hunderassen in der Schweiz. In der Schweizerischen Kynologischen Gesellschaft (SKG) ist er als Retriever-Hund anerkannt. Ursprünglich wurde er für die Arbeit im kalten Wasser Neufundlands entwickelt: Fische apportieren, Netze einholen, Leinen einziehen. Diese Arbeitseigenschaften prägen das Wesen und die körperliche Robustheit bis heute.

Das Wesen des Labradors ist ausgeglichen, menschenbezogen und anpassungsfähig. Diese Eigenschaften erklären seinen Einsatz als Familienhund, als Assistenzhund für Menschen mit Behinderung und als Such- und Rettungshund.

Das Fell ist kurz, dicht und doppellagig. Es schützt gut vor Nässe; der Hund haart aber ganzjährig und beim saisonalen Haarwechsel besonders intensiv. Anerkannte Farben sind Schwarz, Gelb und Braun.

Für wen die Rasse passt

Der Labrador eignet sich für Haushalte, die täglich Zeit für Bewegung und Training aufwenden können. Er passt gut zu Ersthundehalterinnen und -haltern mit der Bereitschaft, sich einzubringen, und zu Familien mit Kindern. Weniger geeignet ist er für Personen, die einen ruhigen oder kaum haarsenden Hund suchen oder das Tier regelmässig lange allein lassen müssen. Labradors sind soziale Tiere, die ohne ausreichende Beschäftigung schnell an Gewicht zunehmen.

Die Wurzeln der Rasse liegen in Neufundland, wo Hunde, die als St.-John's-Hund oder Kleiner Neufundländer bekannt waren, im 18. und frühen 19. Jahrhundert an der Seite von Fischern arbeiteten. Sie apportierten Fische aus dem Wasser, zogen Netze ein und halfen beim Einholen von Leinen im eisigen Atlantik.

Britische Händler und Reisende brachten einige dieser Hunde nach England. Grundbesitzer, darunter der Earl of Malmesbury und der Duke of Buccleuch, züchteten sie als Apportierer für die Jagd auf ihren Gütern. In dieser Zeit setzte sich der Name 'Labrador' durch, obwohl die Hunde aus Neufundland und nicht von der Labrador-Küste stammten.

Die britischen Zuchtstämme formten den modernen Typus. Quarantänevorschriften und eine Steuer auf Hündinnen in Neufundland begrenzten die Einfuhren zunehmend, so dass die britischen Linien zum alleinigen Fundament der Rasse wurden.

Der Kennel Club im Vereinigten Königreich erkannte die Rasse 1903 an; der American Kennel Club folgte 1917. Schwarze Hunde stellten im frühen Zuchtbuch die Mehrheit dar, doch Gelb und Braun waren von Anfang an in der Rasse vorhanden.

Der Labrador hat einen muskulösen, gut proportionierten Körperbau mit tiefem Brustkorb und geradem Rücken. Der Kopf ist breit mit mässigem Stop; die Ohren liegen anliegend. Ein unverwechselbares Rassemerkmal ist der sogenannte Otterschwanz: an der Basis sehr dicht befellt, im Querschnitt rund und kräftig. Das kurze, glatt anliegende Fell sitzt über einem weichen Untergewand und ist wasserabweisend.

Fell und Farben

Anerkannte Standardfarben sind Schwarz, Gelb und Braun. Gelb reicht von Creme bis Fuchsrot. Kleine weisse Abzeichen auf der Brust werden in vielen Standards geduldet, aber nicht bevorzugt. Das Doppelfell löst zweimal jährlich einen intensiven Haarwechsel aus; ausserhalb dieser Phasen ist der Haarausfall moderat, aber kontinuierlich. Sogenannte 'Silber'-Labradors sind aufgehellte Brauntöne und werden von grossen Kynologieverbänden, darunter der SKG, nicht als eigenständige Farbe anerkannt.

Labradors bilden enge Bindungen zu ihren Bezugspersonen und halten sich gern in deren Nähe auf. Sie sind im Allgemeinen geduldig mit Kindern; wegen ihrer Grösse und Energie sollten Kleinkinder beim Spielen beaufsichtigt werden.

Gegenüber Fremden zeigt die Rasse selten Scheu. Die meisten Labradors begrüssen Unbekannte freundlich, was sie als Schutzhunde ungeeignet macht, aber in lebhaften Haushalten unkompliziert werden lässt. Mit anderen Hunden sind sie in der Regel verträglich; die Verträglichkeit mit Katzen ist bei frühzeitiger Sozialisation meist ebenfalls gegeben.

Der Apportierinstinkt ist ausgeprägt, ebenso die Neigung zum Kauen. Hunde, die nicht genug körperliche und geistige Auslastung bekommen, können graben, kauen oder unruhig werden. Mit konsequentem Training, klaren Regeln und ausreichend Bewegung sind sie unkomplizierte Alltagsbegleiter.

Fellpflege

• Wöchentlich bürsten; beim saisonalen Haarwechsel täglich, um loses Untergewand zu entfernen.
• Alle paar Monate oder bei Bedarf waschen; zu häufiges Baden entfernt natürliche Hautfette.
• Ohren regelmässig kontrollieren und reinigen, da Hängeohren Feuchtigkeit einschliessen können.
• Krallen alle paar Wochen kürzen; Zähne mehrmals wöchentlich putzen.

Bewegung

• Mindestens 60 Minuten täglich, aufgeteilt in Spaziergänge, Laufrunden oder aktives Spielen.
• Apportieren und Schwimmen entsprechen dem Arbeitstrieb der Rasse besonders gut.
• Nasenarbeit und Suchspiele ergänzen die körperliche Auslastung und fordern den Hund zusätzlich.
• Welpen sollten dosiert und gelenkschonend belastet werden.

Die Schweiz bietet mit ihren Wanderwegen im Mittelland und in voralpinen Lagen gute Möglichkeiten zur Auslastung. In den meisten Kantonen gilt in Wald und Offenland während der Wildschutzzeit eine Leinenpflicht. Zeitraum und Geltungsbereich sind kantonal geregelt und sollten vor dem Ausflug geprüft werden.

Haltungsumgebung

Labradors passen sich an Häuser und grössere Wohnungen an, sofern der tägliche Bewegungsbedarf gedeckt ist. Sie vertragen keine langen Alleinezeiten und verlangen nach Gesellschaft. Ein eingezäunter Auslauf ist sinnvoll, da Geruchssinn und Neugier zum Streunen verleiten können. Mehrere Kantone führen Rassenverzeichnisse oder schreiben für bestimmte Hunde einen Sachkundenachweis vor; die genauen Unterlagen und Anforderungen sind beim kantonalen Veterinäramt zu erfragen. Die Hundesteuer wird kantonal erhoben und variiert je nach Kanton.

Verwenden Sie ein vollständiges und ausgewogenes Hundefutter, das zum Alter, Gewicht und zur Aktivität des Tieres passt. Labradors neigen zu Überfressen; daher sind abgemessene Portionen unerlässlich. Die Mengenangaben auf der Verpackung dienen als Ausgangspunkt und müssen je nach Körperzustand angepasst werden. Frisches Wasser muss jederzeit zur Verfügung stehen.

Leckerlis und Ergänzungsmittel

Leckerlis sollten etwa 10 Prozent des täglichen Kalorienbedarfs nicht übersteigen und vom regulären Futteranteil abgezogen werden. Viele Halterinnen und Halter verwenden einen Teil der abgemessenen Tagesration als Trainingsbelohnung. Nahrungsergänzungsmittel wie Gelenksupporte oder Fischöl werden gelegentlich eingesetzt, sind bei einem vollständigen Alleinfutter bei gesunden Tieren aber in der Regel nicht notwendig. Allfällige Ergänzungen sind mit der Tierärztin oder dem Tierarzt abzusprechen.

Die Lebenserwartung liegt bei rund 11 bis 13 Jahren. Übergewicht ist das häufigste und am besten vermeidbare Gesundheitsproblem der Rasse: Es belastet die Gelenke, erhöht das Risiko für Stoffwechselstörungen und verkürzt die Lebenserwartung. Verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter, die bei der SKG eingetragen sind, lassen Elterntiere vor der Verpaarung auf vererbliche Erkrankungen untersuchen.

Vorsorge

• Impfungen und Parasitenschutz aktuell halten.
• Gewicht regelmässig kontrollieren und ausreichend Bewegung sicherstellen.
• Einmal jährlich zur Tierärztin oder zum Tierarzt, bei älteren Hunden häufiger.
• Ohren und Haut regelmässig kontrollieren.
• Welpen nur von Züchterinnen und Züchtern beziehen, die Hüfte, Ellbogen, Augen und Erbkrankheiten testen lassen.

Labradors lernen schnell und arbeiten gern mit Menschen zusammen. Ihr Einsatz als Führhunde, Spürhunde und Assistenzhunde gründet auf genau diesen Eigenschaften. Am wirksamsten ist belohnungsbasiertes Training mit Futter, Spielzeug oder Lob. Die grössten Herausforderungen sind die Energie der Hunde und ihre Neigung, alles in den Mund zu nehmen. Frühzeitiger Beginn und kurze, regelmässige Einheiten sind entscheidend.

In Kantonen, die einen Sachkundenachweis für Hundehalterinnen und -halter vorschreiben, bieten Kynologievereine und Hundeschulen in der Regel anerkannte Kurse an, in denen grundlegende Erziehungsziele praktisch erarbeitet werden.

Grundlagen

1. Sozialisation früh beginnen: den Welpen mit verschiedenen Menschen, Umgebungen und anderen Tieren vertraut machen.
2. Grundbefehle wie Sitz, Platz, Hier und Aus mit kleinen Futterbelohnungen einüben.
3. Leinenführigkeit von Beginn an trainieren, da ausgewachsene Labradors stark ziehen.
4. Schnappen in Kauspielzeug umlenken und ruhiges Verhalten gezielt belohnen.
5. Apportieraufgaben oder Nasenarbeit einbauen, um den natürlichen Arbeitstrieb zu kanalisieren.
6. In verschiedenen Umgebungen üben, auf dem Trottoir, in der Stadt und im Wald, damit das Verhalten auch bei Ablenkungen zuverlässig bleibt.

Labrador-Hündinnen werden meist zwischen 6 und 12 Monaten erstmals läufig; in der verantwortungsvollen Zucht wird die erste Verpaarung jedoch hinausgezögert, bis das Tier ausgewachsen ist und die Gesundheitsprüfungen für Hüfte, Ellbogen, Augen und Erbkrankheiten bestanden hat. Hündinnen kommen etwa zweimal pro Jahr in den Zyklus.

Die Trächtigkeit dauert rund 63 Tage nach der Befruchtung. Wurfgrössen von 6 bis 8 Welpen sind häufig; kleinere und grössere Würfe kommen vor. Neugeborene Welpen sind blind und taub und vollständig auf die Mutter angewiesen.

Die Entwöhnung beginnt ab der dritten bis vierten Lebenswoche, wenn die Welpen schrittweise an Festfutter herangeführt werden. Frühe Prägung und Sozialisation im Züchterhaushalt beeinflussen das spätere Wesen massgeblich. Die Abgabe in neue Familien erfolgt in der Regel mit rund 8 Wochen, nach Beginn des Impfprogramms. Bei der SKG eingetragene Züchterinnen und Züchter halten sich an die Zuchtordnung des Verbands.

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