Lincoln

Das Lincoln ist ein großrahmiges Zweinutzungsschaf mit langer Wolle, das aus dem Osten Englands stammt. Ausgewachsene Widder bringen oft deutlich über 110 kg auf die Waage, womit die Rasse zu den schwersten Schafen weltweit zählt. Kennzeichnend ist das Vlies: lange, glänzende Wolle, die in klar erkennbaren Ringellocken herabhängt und einen längeren Stapel bildet als bei jeder anderen Rasse.

Gehalten wird das Lincoln für Wolle, Fleisch und zur Kreuzungszucht. Handspinnerinnen und Faserkünstler schätzen das Vlies wegen seines Glanzes und seiner Länge, während der schwere Körperbau einen guten Schlachtkörper liefert. Weltweit wurde die Rasse auch eingesetzt, um anderen Langwoll- und Kreuzungsherden mehr Rahmen und Vliesgewicht zu verleihen.

Im Wesen ist das Lincoln gelassen und bedächtig. Die Tiere bewegen sich langsam, lassen sich leicht handhaben und zeigen sich Menschen gegenüber duldsam, was Halterinnen und Haltern entgegenkommt, die ein ruhiges statt ein schreckhaftes Tier suchen.

Für wen sich das Lincoln eignet

Das Lincoln passt zu Betrieben mit genug Fläche und Futter für ein großrahmiges Schaf und dem Wunsch nach einem schweren, hochwertigen Vlies. Das gelassene Wesen macht die Rasse auch für Nebenerwerbsbetriebe und Faserliebhaber handhabbar, doch die Größe und der Pflegeaufwand für die lange Wolle sprechen gegen eine Haltung mit minimalem Aufwand.

Das Lincoln trägt den Namen der Grafschaft Lincolnshire im Osten Englands, wo auf den fruchtbaren Niederungsweiden seit Jahrhunderten langwollige Schafe gehalten wurden. Diese frühen Langwollschafe waren große, schwerknochige Tiere, die sowohl wegen ihrer Wolle als auch wegen ihres Fleisches geschätzt wurden.

Im Zuge der landwirtschaftlichen Verbesserungen des 18. Jahrhunderts formten Züchter aus dem alten Lincolnshire-Schaf ein einheitlicheres Tier. Die Einkreuzung von Robert Bakewells verbessertem Leicester-Schaf half dabei, den Körperbau zu straffen und die Fleischqualität zu verbessern, ohne das lange, schwere Vlies zu verlieren.

Im 19. Jahrhundert war das Lincoln als eigenständige Rasse etabliert und zählte zu den einflussreichsten Langwollrassen. Es wurde in großer Zahl exportiert, unter anderem nach Argentinien, Australien, Neuseeland und in die Vereinigten Staaten, wo es half, örtlichen Herden mehr Rahmen und Vliesgewicht zu geben und neue Kreuzungstypen zu schaffen.

Heute ist das Lincoln eine vergleichsweise seltene Rasse und wird von Erhaltungsorganisationen als beobachtungswürdig eingestuft. Gehalten wird es weiterhin von Faserproduzentinnen und Zuchtbetrieben, die an der Langwolltradition festhalten. Im Alpenraum, wo Bergschafrassen die Weidewirtschaft seit jeher prägen, ist das Lincoln nie heimisch geworden, denn sein Gewicht und sein Flachlandtyp passen nicht zur Almhaltung.

Das Lincoln hat einen breiten, rechteckigen Körper auf kurzen, kräftigen Beinen. Der Kopf wirkt kräftig mit breitem Maul, und sowohl Widder als auch Mutterschafe sind meist hornlos. Eine charakteristische Wollstirn fällt über die Stirn. Insgesamt wirkt das Tier schwer und niedrig gebaut, gemacht, um ein großes Vlies zu tragen.

Vlies und Farben

Das Vlies ist das Markenzeichen der Rasse. Die Wolle wächst in langen, welligen Locken mit kräftigem Glanz und ergibt jährliche Vliesgewichte von etwa 5,5 bis 9 kg. Die Standardfarbe ist Weiß, doch für Handspinnerinnen, die naturgefärbte Fasern wollen, werden auch farbige Lincolns gezüchtet, deren Farbspektrum von Silbergrau bis nahezu Schwarz reicht. Gesicht und Beine bleiben normalerweise wollfrei, während sich das schwere Vlies über dem Körper konzentriert.

Lincolns sind für ein ausgeglichenes, freundliches Wesen bekannt. Sie bewegen sich langsam und ohne Hast und gewöhnen sich rasch an Menschen, was Schur, Routinepflege und Gesundheitschecks erleichtert. Zu Panik oder Schreckhaftigkeit, wie sie bei manchen Bergschafrassen vorkommt, neigt die Rasse nicht.

Innerhalb der Herde sind Lincolns gesellig und weiden ruhig zusammen. Betreuerinnen und Betreuern gegenüber zeigen sie sich duldsam und lassen sich mit Futter gut führen. Hunden und anderen Nutztieren gegenüber verhalten sie sich meist gelassen, wobei sie wie alle Schafe für ihre Sicherheit auf die Herde angewiesen sind und in Gruppen besser gedeihen als einzeln gehalten. Widder sind groß und verlangen während der Deckzeit die übliche Vorsicht, doch insgesamt gilt die Rasse als eines der handhabbareren großen Schafe.

Fellpflege

• Mindestens einmal jährlich scheren; manche Halterinnen und Halter scheren zweimal, um den langen Stapel handhabbar zu halten.
• Das Vlies regelmäßig auf Verfilzung, Pflanzenreste und Feuchtigkeit prüfen, besonders über Rücken und Hinterteil.
• Vliese beim Verkauf an Handspinnerinnen sorgfältig ausschneiden und lagern, denn die Wolle ist der Hauptwert der Rasse.
• Klauen nach festem Plan schneiden, um Überwuchs und Klauenprobleme zu vermeiden.

Bewegung

• Ausreichend Weidefläche bereitstellen; Lincolns sind schwer und brauchen Platz zum Bewegen und Fressen.
• Weiden im Wechsel nutzen, um die Futterqualität zu erhalten und den Parasitendruck zu senken.
• Täglichen Zugang zu offenem Gelände statt enger Einzäunung ermöglichen.

Umgebung

Lincolns passen zu Flachlandbetrieben mit gutem Gras und einigermaßen trockenem Boden. Das dichte Vlies schützt bei Kälte und Nässe, hält aber auch Feuchtigkeit fest, weshalb sauberer, gut entwässerter Boden und ein trockener Unterstand Haut- und Klauenproblemen vorbeugen. Im Alpenraum mit seinen kalten Wintern eignet sich die Rasse eher für geschützte Tallagen als für die Sömmerung auf hochgelegenen Almen, da der schwere, tiefhängende Fleece auf durchnässtem Almgelände rasch verschmutzt. Die Einzäunung muss zaunfest sein, um ein großes, kräftiges Tier sicher zu halten.

Als großrahmige Weiderasse deckt das Lincoln den Großteil seines Nährstoffbedarfs über Raufutter. Gute Weide in der Wachstumsperiode und hochwertiges Heu über den Winter bilden die Grundlage der Fütterung. Da die Tiere groß sind und ein schweres Vlies bilden, benötigen sie ausreichend Energie und Eiweiß, um ihre Kondition zu halten, ohne zu verfetten. Kraftfutter sollte Phasen mit erhöhtem Bedarf vorbehalten bleiben und nicht dauerhaft gefüttert werden.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Jederzeit eine schafspezifische Mineralstoffmischung und sauberes Wasser bereitstellen. Selen und andere Spurenelemente können nötig sein, wenn die örtlichen Böden Mangel aufweisen. Getreide oder saftige neue Weide schrittweise einführen, um Verdauungsstörungen und Blähungen zu vermeiden.

Das Lincoln ist ein robustes, langlebiges Schaf mit einer üblichen Lebenserwartung von 10 bis 12 Jahren. Die wichtigsten gesundheitlichen Anliegen betreffen das schwere Vlies und den großen Körperbau, nicht ererbte Schwächen. Regelmäßige Schur, Parasitenmanagement und Klauenpflege halten die meisten Lincolns in guter Verfassung.

Vorbeugende Pflege

• Jährlich scheren und das Vlies ausschneiden, damit die Wolle sauber bleibt.
• Klauen regelmäßig schneiden und Füße auf beginnende Klauenfäule kontrollieren.
• Ein Entwurmungs- und Weidewechselprogramm auf Basis von Kotproben führen.
• Nach tierärztlicher Empfehlung vor Ort gegen Clostridien-Erkrankungen impfen.
• Passende Mineralstoffe anbieten und Kupferüberschuss vermeiden.

Lincolns erreichen die Zuchtreife mit etwa 7 bis 12 Monaten, wobei Mutterschafe meist erst mit rund 18 Monaten erstmals gedeckt werden, damit sich der große Körperbau vollständig entwickeln kann. Die Deckzeit ist saisonal und liegt üblicherweise im Herbst, sodass die Lämmer im Frühjahr zur Welt kommen. Die Tragzeit dauert etwa 145 bis 150 Tage.

Meist bringen die Mutterschafe ein oder zwei Lämmer zur Welt; Zwillinge sind bei gut konditionierten Tieren häufig, Drillinge seltener. Lincoln-Lämmer sind bei der Geburt groß, weshalb die Mutterschafe in guter Kondition sein und beim Ablammen genau beobachtet werden sollten. Die Mutterschafe kümmern sich in der Regel aufmerksam um ihre Lämmer und geben ausreichend Milch, sodass die Lämmer am Muttertier und auf guter Weide rasch wachsen. Wegen der Rassegröße helfen sorgfältige Selektion und ein gezieltes Kondition-Management dabei, sowohl das Ablammen als auch die Wachstumsraten stabil zu halten.