Red Wattle

Das Red-Wattle-Schwein ist eine großrahmige Hausschweinrasse aus den Vereinigten Staaten. Der Name geht auf die paarigen Hautlappen zurück, die sogenannten Wattles, die seitlich am Hals hängen. Diese Hautlappen haben keine bekannte Funktion und dienen in erster Linie der Wiedererkennung der Rasse. Die meisten Tiere sind rot gefärbt, wobei der Farbton von einem hellen Rotstich bis zu einem fast schwarz wirkenden Dunkelrot reicht, mitunter mit dunkleren Flecken.

Die Rasse gilt als ruhig, gutmütig und gutartig im Wesen. Muttersauen kümmern sich aufmerksam um ihre Ferkel, und die Tiere suchen aktiv nach Futter, was die Rasse trotz insgesamt niedriger Bestandszahlen für kleine Weidebetriebe attraktiv gemacht hat. Sie zählt zu den selteneren Schweinerassen Nordamerikas.

Red-Wattle-Schweine kommen mit unterschiedlichen Klimazonen gut zurecht und erreichen rasch ein beachtliches Schlachtgewicht. Ihr Fleisch gilt als gut marmoriert, was mit ein Grund dafür ist, dass Betriebe, die auf Heritage-Schweinefleisch setzen, weiterhin Interesse an der Rasse zeigen.

Wem es entspricht

Das Red-Wattle-Schwein passt zu Haltern mit Platz für ein großes Schwein und Interesse an Weide- oder Heritage-Schweinefleischsystemen. Sein ruhiges Wesen macht es auch für Personen mit etwas Nutztiererfahrung gut handhabbar, auch wenn seine Größe im Erwachsenenalter zeigt, dass es kein Tier für einen kleinen Hausgarten ist. Auch wer sich für die Erhaltung seltener Rassen interessiert, hält diese Schweine, da die Bestandszahlen weiterhin begrenzt sind.

Das Red-Wattle-Schwein ist eine amerikanische Rasse, deren frühere Herkunft nicht lückenlos dokumentiert ist. Überlieferungen verweisen auf rote, hautlappentragende Schweine, die im Süden der Vereinigten Staaten gehalten wurden, wobei manche Erzählungen auf Tiere zurückgehen, die über frühen Handel ins Land kamen und danach über viele Jahre teils verwildert, teils auf Höfen weitergezüchtet wurden. Das Merkmal der Hautlappen tritt bei mehreren, nicht miteinander verwandten Schweinepopulationen weltweit auf, weshalb dieses Merkmal allein keine eindeutige Herkunft belegt.

Die Geschichte der modernen Rasse beginnt in den 1970er-Jahren, als hautlappentragende, rote Schweine in Osttexas aufgespürt wurden. H. C. Wengler wird zugeschrieben, in dieser Zeit rote, hautlappentragende Schweine gefunden und zu einer erkennbaren Linie weitergezüchtet zu haben. Ein weiterer, ähnlicher Bestand wurde später von einem anderen Züchter in Texas entdeckt, und beide Blutlinien bildeten gemeinsam die Grundlage der heutigen Rasse.

In den folgenden Jahrzehnten blieb die Rasse selten. Eine kleine Zahl engagierter Halter erhielt die Bestände, und das Red-Wattle-Schwein weckte das Interesse von Organisationen, die sich in Nordamerika für die Erhaltung seltener Nutztierrassen einsetzen. Zuchtbucheinträge halfen dabei, die verbliebenen Blutlinien nachzuverfolgen.

Das Red-Wattle-Schwein gilt nach wie vor als seltene Rasse. Das Interesse weidehaltender Betriebe und des Marktes für Heritage-Schweinefleisch hat zu ihrem Fortbestand beigetragen, doch die Bestandszahlen bleiben im Vergleich zu marktüblichen Handelsrassen niedrig.

Das Red-Wattle-Schwein ist ein großrahmiges, langgestrecktes Schwein mit deutlich roter Farbe. Der Farbton der Decke schwankt stark, von einem hellen Rotton bis zu einem tiefen Rot, das nahezu schwarz wirken kann, und manche Tiere zeigen zusätzlich dunklere Flecken. Das auffälligste Merkmal ist der Hautlappen: ein fleischiger Auswuchs, der beidseitig am Hals hängt. Der Kopf wirkt eher schmal mit aufrecht stehenden bis leicht hängenden Ohren, der Körper ist gut bemuskelt mit tiefer Brust und guter Länge.

Fell und Farben

Wie bei den meisten Schweinerassen ist das Haarkleid kurz und grob. Rot ist die Regel, doch der genaue Farbton ist innerhalb der Rasse nicht einheitlich, und dunklere Tiere sind keine Seltenheit. Die Hautlappen haben meist dieselbe Farbe wie die umliegende Haut und das Fell. Manche Tiere zeigen zusätzlich zur roten Grundfarbe schwarze Abzeichen oder Flecken.

Das Red-Wattle-Schwein hat den Ruf eines ausgeglichenen, ruhigen Wesens. Halter beschreiben die Rasse als gutmütig und gutartig, was den Umgang mit einem so großen Tier auf der Weide und bei alltäglichen Handgriffen erleichtert. Die Tiere suchen aktiv nach Futter und verbringen bei freiem Zugang zu Grund und Boden viel Zeit mit Wühlen und Grasen.

Bei vertrauten Betreuungspersonen zeigt sich die Rasse in der Regel gelassen und zugänglich. Wie bei jedem großen Schwein verlangt ein ausgewachsenes Tier Respekt, und besonders Eber sollten mit Vorsicht behandelt werden. Fremden Menschen gegenüber sind die Tiere meist zurückhaltend statt aggressiv und werden ruhiger, sobald feste Abläufe bestehen.

Mit Artgenossen kommt die Rasse in Gruppenhaltung meist gut zurecht, und Muttersauen gelten als aufmerksame, beschützende Mütter. Eine Sau mit frischem Wurf verteidigt ihre Ferkel, weshalb Halter ihr rund um das Abferkeln ausreichend Abstand geben. Die arbeitsame, kooperative Art der Rasse zählt mit zu den Gründen, warum sie bei den Betrieben, die sie halten, beliebt geblieben ist.

Bei der Haltung stehen Platz, Unterstand und Schutz vor Hitze im Vordergrund. Als großrahmige, futtersuchende Rasse kommt das Red-Wattle-Schwein am besten mit Zugang zu Weide oder einem geräumigen Freigelände zurecht, wo es wühlen und grasen kann.

Fellpflege

• Haut und Hautlappen regelmäßig auf Verletzungen, Parasiten oder Reizungen kontrollieren.
• Eine Suhle oder Schlammstelle anbieten, die das Tier zum Abkühlen und zum Schutz der Haut nutzt.
• Klauen bei Bedarf schneiden, falls sich der Untergrund nicht von selbst abnutzt.
• Bei hellen Tieren während starker Sonneneinstrahlung auf Sonnenbrand achten.

Bewegung

• Täglichen Zugang zu Weide oder einem großen Gehege zum Wühlen und Bewegen ermöglichen.
• Koppeln nach Möglichkeit rotieren, damit der Boden nicht durchgehend zu Schlamm wird.
• Stabile Zäune verwenden, da ein großes Schwein schwache Absperrungen mühelos durchbricht.

Umgebung

Die Rasse verträgt unterschiedliche Klimazonen, braucht aber bei Hitze Schatten und eine Suhle sowie bei Kälte und Nässe einen trockenen, zugfreien Unterstand. Ein einfacher, dreiseitig geschlossener Stall oder eine Hütte mit sauberer Einstreu reicht für die meisten Betriebe aus. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, besonders bei Hitze.

Red-Wattle-Schweine kommen mit einem ausgewogenen, handelsüblichen Schweinefutter in Kombination mit dem Futter, das sie selbst auf der Weide finden, gut zurecht. Die Ration sollte genug Eiweiß und Energie für den großen Rahmen der Rasse liefern, ohne bis zu übermäßigem Fettansatz zu überfüttern. Futtersuchende Tiere nehmen einen Teil ihres Bedarfs über Gras, Wurzeln und andere Pflanzen auf, was das zubereitete Futter verringert, aber nicht ersetzt. Sauberes Wasser muss immer verfügbar sein, denn Schweine trinken viel, besonders bei warmem Wetter.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Überschüssiges Gemüse und Obst aus dem eigenen Garten kann in Maßen als Leckerli angeboten werden. Ein ausgewogenes Fertigfutter deckt den Vitamin- und Mineralstoffbedarf meist ab, doch Schweine auf der Weide profitieren mitunter zusätzlich von einem Mineralstoffergänzungsmittel. Futterumstellungen immer schrittweise vornehmen, um Verdauungsprobleme zu vermeiden, und die Menge eher am Körperzustand als an starren Zahlen ausrichten.

Das Red-Wattle-Schwein gilt als robuste Rasse und ist nicht, wie manche stark selektierten Schweinelinien, mit einer Liste erblicher Erkrankungen verbunden. Bei guter Haltung kann ein Red-Wattle-Schwein etwa 6 bis 12 Jahre alt werden, wobei viele Nutztiere für eine kürzere Produktionsdauer gehalten werden. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Umgebung und laufende Pflege und nicht durch die Rasse selbst.

Vorsorge

• Impfungen und Entwurmung nach einem mit der Tierärztin oder dem Tierarzt abgestimmten Plan einhalten.
• Ganzjährig Schatten, Unterstand und sauberes Wasser bereitstellen.
• Haut, Hautlappen, Klauen und Körperzustand regelmäßig kontrollieren.
• Weideflächen rotieren und Suhlen sowie Ausläufe einigermaßen sauber halten.
• Neue Tiere vor der Eingliederung in den Bestand in Quarantäne halten.

Red-Wattle-Schweine erreichen die Zuchtreife im ersten Lebensjahr, wobei Jungsauen häufig ab etwa acht Monaten und Eber in einem ähnlichen Alter zur Zucht eingesetzt werden. Wie bei Schweinen allgemein dauert die Tragzeit rund drei Monate, drei Wochen und drei Tage, also etwa 114 Tage. Die Wurfgröße schwankt, doch Red-Wattle-Sauen ziehen häufig Würfe von rund zehn Ferkeln groß, wobei sowohl größere als auch kleinere Würfe vorkommen.

Sauen gelten als aufmerksame Mütter, die ihren Nachwuchs gut beschützen und säugen, was bei sauberen und geschützten Abferkelbedingungen die Überlebensrate der Ferkel verbessert. Eine abferkelnde Sau braucht einen ruhigen, zugfreien Bereich mit trockener Einstreu und genug Platz, damit die Ferkel sicher säugen und ruhen können. Ferkel werden meist im Alter von etwa sechs bis acht Wochen abgesetzt und wechseln danach auf Aufzuchtfutter und Weidegang. Weil die Rasse weiterhin selten ist, arbeiten Halter häufig mit Zuchtverbänden zusammen, um Blutlinien zu dokumentieren und enge Inzucht zu vermeiden.