Englisches Vollblut

Das Englische Vollblut zählt zu den heißblütigen Pferderassen und wurde im 17. und 18. Jahrhundert in England vor allem für den Rennsport unter dem Sattel gezüchtet. Der ganze Körperbau ist auf Schnelligkeit und Ausdauer hin ausgelegt, mit tiefer Brust, langen Beinen und einem schlanken, gut bemuskelten Rahmen. Ausgewachsene Pferde erreichen üblicherweise ein Stockmaß von 15,2 bis 17 hh, also etwa 157 bis 173 cm, bei einem Gewicht von rund 450 bis 550 kg.

Am bekanntesten ist die Rasse von der Galoppbahn, doch Englische Vollblüter sieht man ebenso in der Vielseitigkeit, im Springsport, in der Dressur und beim Polo, und nicht wenige finden nach der Rennlaufbahn eine zweite Verwendung als Freizeit- oder Turnierpferd. Zur sportlichen Veranlagung gesellt sich ein reaktionsfreudiges, energiegeladenes Temperament. Die Tiere registrieren ihre Umgebung äußerst rasch und reagieren dementsprechend schnell, was im Wettkampf von Vorteil ist, im täglichen Umgang aber eine ruhige und erfahrene Person voraussetzt.

Für Halter, die regelmäßige Beschäftigung, einen geregelten Tagesablauf und ausreichend Auslauf bieten können, passt das Englische Vollblut gut. Als pflegeleichtes Einsteigerpferd eignet es sich in den meisten Fällen nicht. Wer bereits über Reiterfahrung verfügt, täglich Zeit für Training einplant und mit einem feinfühligen Tier geduldig umgehen kann, kommt mit dieser Rasse in der Regel gut zurande.

Für wen sich die Rasse eignet

Das Englische Vollblut passt zu Turnierreiterinnen und Turnierreitern, zu Renn- und Zuchtbetrieben sowie zu Haushalten, die eine feste Aufgabe und einen verlässlichen Rhythmus bieten. Weniger geeignet ist es für Halter, die ein ruhiges Pferd für gelegentlichen Einsatz suchen oder keine Möglichkeit für regelmäßigen Auslauf und Bewegung haben.

In England setzte sich der Pferderennsport im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert beim Adel zunehmend durch, und in dieser Zeit nahm das Englische Vollblut seine heutige Form an. Züchter kreuzten rasche, einheimische Stuten mit Hengsten, die aus dem Nahen Osten und aus Nordafrika importiert wurden, um ein Pferd zu erhalten, das Gewicht über weite Distanzen im schnellen Tempo tragen konnte.

Drei importierte Hengste gelten als Stammväter der Rasse: der Byerley Turk, der um 1688 nach England gebracht wurde, der Darley Arabian, eingeführt um 1704, sowie der Godolphin Arabian, der in den 1720er Jahren dazukam. Beinahe jedes heutige Englische Vollblut lässt sich in der männlichen Linie auf einen dieser drei Hengste zurückführen.

Mit dem General Stud Book, das James Weatherby 1791 erstmals in England herausgab, wurden die Abstammungen schriftlich festgehalten, wodurch die Rasse zu einem geschlossenen Zuchtbuch wurde. Ein Pferd gilt nur dann als Englisches Vollblut, wenn beide Elterntiere bereits im Zuchtbuch eingetragen sind, eine Regel, die die Blutlinie seit über zweihundert Jahren unverändert hält.

Von England aus verbreitete sich die Rasse rasch über die ganze Welt. Im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts gelangten Englische Vollblüter nach Nordamerika, Australien und auf den europäischen Kontinent, und rund um die Rasse entstand auf mehreren Kontinenten ein bedeutender Rennsportbetrieb. In Österreich organisiert der Österreichische Pferdesportverband (OEPS) heute den Turniersport, während die Zucht und der Rennbetrieb über den Jockeyclub Austria abgewickelt werden.

Der Körperbau des Englischen Vollbluts ist athletisch und edel und wurde über Generationen konsequent auf Geschwindigkeit hin selektiert. Der Kopf wirkt wohlproportioniert, mit gerader oder leicht konkaver Nasenlinie und wachen Augen. Der Hals ist lang, die Schulter schräg gestellt, wodurch die Rasse einen weit ausgreifenden, raumgreifenden Tritt zeigt. Die Brust ist tief, der Rücken eher kurz, und die Beine sind lang, mit sauberer, harter Knochensubstanz und deutlich hervortretenden Sehnen.

Fell und Farben

Das kurze, feine Fell verleiht dem Englischen Vollblut sein schlankes Erscheinungsbild, bietet bei Kälte oder Nässe aber kaum Schutz. Die häufigsten Farben sind Brauner, Dunkelbrauner, Fuchs, Rappe und Schimmel. Weiße Abzeichen an Kopf und Beinen sind häufig anzutreffen und werden zur Identifikation dokumentiert. Bei manchen Pferden findet man auch kleine weiße Flecken im Fell, und innerhalb des Zuchtbuchs kommen vereinzelt seltene Farbschläge wie Rotschimmel und Palomino vor.

Als heißblütige Rasse reagiert das Englische Vollblut rasch und bringt viel Vorwärtsdrang mit. Pferde dieses Typs nehmen Veränderungen in der Umgebung sehr schnell wahr und können scheuen oder losspringen, ehe die reitende Person überhaupt darauf gefasst ist. Genau diese Reaktionsfreudigkeit macht sie im Sport erfolgreich, verlangt im täglichen Umgang aber Gelassenheit und Berechenbarkeit.

Gegenüber vertrauten Personen zeigen sich Englische Vollblüter häufig anhänglich und kooperationsbereit. Zu einer festen Bezugsperson entwickelt sich in der Regel eine enge Bindung, und ein geregelter Tagesablauf wird gut angenommen. Fremde Personen und ungewohnte Situationen können anfangs Anspannung auslösen, bis das Pferd lernt, dass daraus keine Gefahr entsteht.

Im Kontakt mit Artgenossen zeigen sich die Tiere überwiegend sozial und fühlen sich in der Herde oder mit einem festen Weidepartner wohl, wenngleich der Charakter individuell schwankt. Die Energie der Rasse braucht ein Ventil: Ohne regelmäßige Beschäftigung oder Auslauf kann ein Englisches Vollblut unruhig und schwer führbar werden oder Untugenden wie Weben oder Koppen entwickeln.

Das Englische Vollblut ist ein aktives Pferd, dem tägliche Zuwendung in Bezug auf Fell, Hufe und allgemeine Kondition guttut. Wegen des dünnen Fells und des schlanken Körperbaus friert es leichter und verliert rascher an Gewicht als robustere Rassen, weshalb die Haltung je nach Jahreszeit angepasst werden sollte.

Fellpflege

• Täglich putzen, um Schmutz zu entfernen, die Hautfette zu verteilen und Verletzungen, Wärme oder Schwellungen frühzeitig zu erkennen
• Hufe täglich auskratzen und alle 4 bis 6 Wochen vom Hufschmied ausschneiden oder beschlagen lassen
• Bei Bedarf baden, vor allem nach anstrengender Arbeit, und das Fell bei kühlerem Wetter vollständig trocknen
• Im Winter nur scheren, wenn das Pferd regelmäßig im Training steht, und geschorene Pferde entsprechend eindecken

Bewegung

• Täglich reiten, longieren oder gezielten Auslauf ermöglichen
• Die Kondition schrittweise aufbauen und jede Einheit mit Aufwärmen und Abwärmen abschließen
• Regelmäßigen Auslauf auf der Koppel für freie Bewegung und Entspannung bieten
• Den Trainingsplan abwechslungsreich gestalten, damit ein energiegeladenes Pferd bei der Sache bleibt

Umgebung

Das Englische Vollblut fühlt sich in einem Stall mit sicherer Umzäunung, täglichem Auslauf und Schutz vor Wind und Regen wohl. Das feine Fell macht bei Kälte oder Nässe eine Decke notwendig, im Sommer sind Schatten und Insektenschutz gefragt. Gesellschaft, sei es durch andere Pferde in der Nähe oder einen festen Koppelpartner, wirkt sich positiv aus.

Englische Vollblüter zählen häufig zu den schwer im Futter stehenden Pferden, das heißt, sie verlieren rasch an Kondition und brauchen oft mehr Futter als eine ruhigere, schwerere Rasse ähnlicher Größe. Die Grundlage der Fütterung bildet hochwertiges Raufutter, Heu oder Weide, in einer Menge von etwa 1,5 bis 2 Prozent des Körpergewichts pro Tag. Pferde in intensivem Training oder im Rennsport erhalten zusätzlich Kraftfutter wie Hafer oder Mischfutter, um den erhöhten Energiebedarf zu decken. Wichtig ist außerdem ständiger Zugang zu sauberem Wasser und einer Salz- oder Mineralquelle.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Als unbedenkliche Leckerlis in kleinen Mengen eignen sich Karotten, entkernte Äpfel und handelsübliche Pferdeleckerlis. Viele Englische Vollblüter profitieren von zusätzlichem Öl oder Fett als Energiequelle sowie von Elektrolyten nach starkem Schwitzen. Jede Futterumstellung sollte über 7 bis 10 Tage schrittweise erfolgen, und vor der Gabe von Ergänzungsfutter empfiehlt sich Rücksprache mit einer Tierärztin, einem Tierarzt oder einer Pferdeernährungsberatung.

Bei sorgfältiger Pflege kann ein Englisches Vollblut 25 bis 30 Jahre alt werden, wobei eine harte Rennkarriere die Zeit als gesundes, einsatzfähiges Sportpferd verkürzen kann. Die dünne Haut, die feingliedrigen Beine und das reaktionsfreudige Wesen der Rasse begünstigen mehrere Erkrankungen, auf die man achten sollte. Viele dieser Probleme hängen eher mit der Belastung durch Training und Wettkampf zusammen als mit rein genetischen Ursachen.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchung und regional empfohlene Impfungen
• Regelmäßige Zahnkontrollen, meist ein- bis zweimal pro Jahr
• Hufschmiedtermine alle 4 bis 6 Wochen zur Erhaltung der Hufbalance
• Regelmäßige Entwurmung auf Basis von Kotproben
• Schrittweiser, gut geplanter Trainingsaufbau zum Schutz von Sehnen und Knochen

Englische Vollblüter lernen schnell und arbeiten gerne mit, was das Training bei richtigem Umgang zu einer lohnenden Aufgabe macht. Dieselbe Feinfühligkeit, die sie auf leise Hilfen ansprechen lässt, sorgt aber auch dafür, dass sie Anspannung oder Unsicherheit der ausbildenden Person rasch übernehmen. Kurze, klare, konsequente Einheiten bringen bessere Ergebnisse als lange oder forcierte Trainingsstunden. Da die Rasse über viel Energie verfügt, hilft regelmäßige Arbeit dabei, diesen Antrieb in Konzentration statt in Nervosität zu lenken.

Grundlagen

1. Bodenarbeit etablieren: Führen, Stehen, das Zulassen von Berührung und Pflege
2. Vertrauen durch ruhige, vorhersehbare Abläufe aufbauen, bevor anspruchsvollere Aufgaben folgen
3. Sattel und Aufsitzen schrittweise einführen und Entspannung belohnen
4. Vorwärtsbewegung und Steuerung im Schritt und Trab lehren, bevor Tempo hinzukommt
5. Die Schwierigkeit in kleinen Schritten steigern und jede Einheit positiv abschließen

Die körperliche Reife erreicht ein Englisches Vollblut mit etwa 4 bis 5 Jahren, wobei Stuten mitunter schon früher zur Zucht eingesetzt werden. Im Rennsport ist die Anpaarung streng geregelt, und das Zuchtbuch hält die Abstammung jedes Fohlens fest. Das General Stud Book und die entsprechenden Zuchtbücher im Ausland, wie jenes des Jockeyclub Austria, bilden ein geschlossenes Register, weshalb beide Elterntiere bereits als Englisches Vollblut eingetragen sein müssen.

Die Tragzeit beträgt etwa 11 Monate, und eine Stute bringt so gut wie immer ein einzelnes Fohlen zur Welt; Zwillinge sind selten und in den meisten Fällen unerwünscht, da sie häufig nicht überlebensfähig sind. Fohlen stehen und saugen bereits innerhalb weniger Stunden nach der Geburt. Abgesetzt werden sie üblicherweise mit etwa 4 bis 6 Monaten, danach wachsen sie als Jungpferde mit besonderem Augenmerk auf Wachstum und Gliedmaßenentwicklung heran, bevor überhaupt an Arbeit zu denken ist.

Viele Zuchtverbände verlangen beim Englischen Vollblut den natürlichen Deckakt anstelle künstlicher Besamung, was die Organisation von Zuchtbetrieben entscheidend prägt. Stuten und Fohlen brauchen ruhige, sichere Abfohlboxen und eine engmaschige Überwachung rund um die Geburt.