Morgan

Kaum eine Pferderasse aus den Vereinigten Staaten ist so alt wie der Morgan. Er stammt von einem einzigen Gründerhengst ab und hat seinen Typ über mehr als zweihundert Jahre bewahrt: ein kompakter, muskulöser Körperbau, ein aufrecht getragener Kopf und ein gelassenes, auf den Menschen bezogenes Wesen.

Mit einem Stockmaß zwischen 14.1 und 15.2 hh zählt der Morgan zu den mittelgroßen Pferden, ist aber für seinen Rahmen bemerkenswert kräftig. Seinen Ruf als Allrounder erwarb er sich einst auf den Höfen Neuenglands, wo er Wagen zog, am Feld eingesetzt wurde und unter dem Sattel getragen wurde. Diese Vielseitigkeit ist bis heute das Kennzeichen der Rasse geblieben.

Halter schildern den Morgan als gutmütig und kooperativ. Das Pferd sucht die Nähe des Menschen von sich aus und lässt sich bei konsequenter, fairer Führung gut handhaben. Diese Eigenschaften machen ihn zu einer häufigen Wahl in Familien, bei Fahrvereinen und in unterschiedlichsten Reitdisziplinen, von der Dressur bis zum Ausritt im Gelände.

Für wen sich der Morgan eignet

Wer ein einziges Pferd für mehrere Aufgaben sucht, ist beim Morgan gut aufgehoben. Sein ausgeglichenes Gemüt macht ihn auch für weniger routinierte Reiter mit entsprechender Anleitung gut führbar, sein athletischer Körperbau hält ihn im Turnier- und Fahrsport konkurrenzfähig. Weil die Rasse so stark auf den Menschen bezogen ist, tut ihr regelmäßiger Kontakt besser als lange Phasen der Isolation.

Am Anfang der Rasse steht ein einziges Pferd. Um 1789 kam ein brauner Hengst namens Figure zur Welt und gelangte in den Besitz von Justin Morgan, einem Lehrer und Musiker aus Vermont. Später übernahm das Pferd den Namen seines Besitzers. Figure war klein von Statur, dabei aber außerordentlich kräftig, und er setzte sich in Zugwettbewerben, Rennen unter dem Sattel und Fahrprüfungen gegen weitaus größere Pferde durch.

Besonders war an Figure seine Vererbungskraft: Körperbau, Ausdauer und Wesen gab er zuverlässig an seine Nachkommen weiter. Drei seiner Söhne, Sherman, Bulrush und Woodbury, trugen den Typ weiter und wurden zu den drei tragenden Linien der Rasse. Über sie verbreitete sich der Morgan im frühen 19. Jahrhundert weit über Neuengland hinaus.

Im Amerika des 19. Jahrhunderts übernahm der Morgan zahlreiche Aufgaben. Er diente als Fahr- und Kavalleriepferd, zog Kutschen und landwirtschaftliches Gerät und lieferte Blutlinien für mehrere später entstandene amerikanische Rassen, darunter Trab- und Sattelpferde. Über weite Teile des 20. Jahrhunderts betrieb die US-Regierung ein eigenes Zuchtprogramm, um den Typ zu erhalten.

Zur Dokumentation der Abstammungen und zum Schutz der charakteristischen Merkmale wurde in den USA ein Zuchtverband ins Leben gerufen. Bis heute bleibt die Rasse eng mit ihrer Herkunft von einem einzigen Hengst verknüpft, was unter modernen Pferderassen als Besonderheit gilt.

Der Morgan zeigt einen kompakten, ausgewogenen Rahmen mit deutlich sichtbarer Bemuskelung. Der Hals ist hoch angesetzt und mündet in einen edlen, ausdrucksstarken Kopf mit breiter Stirn, großen Augen und kleinen, wachen Ohren. Kurz und kräftig zeigt sich der Rücken, tief die Brust, gerade die Beine mit kräftiger Knochensubstanz und gesunden Hufen. In Summe wirkt das Pferd aufrecht getragen und in sich gesammelt kraftvoll.

Der Bewegungsablauf ist aktiv und schwungvoll, mit von Natur aus erhöhter Kopf- und Schweifhaltung. Das prädestiniert den Morgan gleichermaßen für die Arbeit unter dem Sattel wie vor der Kutsche.

Fell und Farben

Braun, Rappe und Fuchs kommen beim Morgan am häufigsten vor. Seltener sind Palomino, Buckskin, Cremello, Schimmel und Rotschimmel zu finden. Weiße Abzeichen an Kopf und Beinen treten zwar auf, bleiben aber meist dezent. Das Fell selbst ist kurz und fein, wohingegen Mähne und Schweif in der Regel voll ausfallen und eine leichte Welle zeigen.

Kaum eine Eigenschaft wird an Morgans so geschätzt wie ihr Wesen. Die Rasse gilt als ausgeglichen und gutmütig, arbeitswillig und stark an den Menschen gebunden. Viele Morgans suchen den Kontakt zum Menschen von sich aus und bleiben bei Handling und Ausbildung konzentriert bei der Sache.

Im Umgang mit Familien zeigt sich der Morgan meist geduldig und verlässlich. Fremden gegenüber tritt er eher neugierig und selbstbewusst auf als ängstlich, wobei es freilich von Pferd zu Pferd Unterschiede gibt. In der Herde fügt er sich für gewöhnlich ohne Probleme ein.

Wach und energievoll, aber selten schreckhaft: Diese Mischung aus Temperament und Gelassenheit erklärt, weshalb Morgans von der Fahrprüfung bis zum therapeutischen Reiten in ganz unterschiedlichen Bereichen eingesetzt werden. Ein geregelter Tagesablauf und regelmäßiger Kontakt zum Menschen erhalten dieses Wesen am besten.

Der Morgan ist von Natur aus robust gebaut und bleibt bei einfacher, konsequenter Pflege meist gesund. Die kräftige Knochensubstanz und die guten Hufe ersparen ihm so manches Lahmheitsproblem, dennoch braucht auch er die für alle Pferde übliche Grundversorgung.

Fellpflege

• Mehrmals wöchentlich bürsten, während des starken Haarwechsels im Frühjahr und Herbst täglich
• Hufe täglich sowie vor jedem Ritt auskratzen
• Alle 6 bis 8 Wochen zum Hufschmied für Ausschneiden oder Beschlag
• Nur bei tatsächlichem Bedarf baden, da häufiges Waschen dem Fell die natürlichen Öle entzieht
• Mähne und Schweif frei von Verfilzungen halten, damit die Haare nicht abbrechen

Bewegung

• Täglich Auslauf auf Weide oder Paddock ermöglichen
• An den meisten Tagen arbeiten oder reiten, um Kondition und ein ausgeglichenes Gemüt zu erhalten
• Die Arbeit abwechslungsreich gestalten, da sich die Rasse gleichermaßen im Gelände, am Reitplatz und im Fahrsport bewährt
• Nach einer Pause die Kondition schrittweise wieder aufbauen

Umgebung

Der Morgan kommt mit unterschiedlichen Klimazonen gut zurecht und hält Kälte besser aus als viele andere Rassen, sofern Unterstand und Futter ausreichend vorhanden sind. Notwendig sind sauberer, trockener Boden, sichere Umzäunung und der Zugang zu einem Unterstand oder einer Box. Da die Rasse so stark auf den Menschen bezogen ist, kommt sie mit langer Einsamkeit schlecht zurecht und profitiert von Gesellschaft und regelmäßiger Zuwendung.

Der Morgan verwertet sein Futter sehr effizient und hält seine Kondition mit weniger Getreide als viele gleich große Pferde. Im Zentrum der Ration sollte hochwertiges Raufutter stehen: Weidegras oder Heu, in etwa 1,5 bis 2 Prozent des Körpergewichts pro Tag. Viele Morgans kommen über einen Mineralfutter-Ausgleicher hinaus mit kaum oder gar keinem Kraftfutter aus.

Sauberes, frisches Wasser sowie eine Salz- oder Mineralquelle sollten jederzeit zur Verfügung stehen. Futterumstellungen grundsätzlich über 7 bis 10 Tage strecken, damit sich der Verdauungstrakt anpassen kann.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Angesichts der Neigung zur Gewichtszunahme Leckerlis nur sparsam einsetzen. Kleine Mengen Karotte oder Apfel sind unbedenklich. Die meisten Morgans, die gutes Raufutter erhalten, brauchen für allfällige Nährstofflücken lediglich einen Ausgleicher; Gelenk- oder sonstige Ergänzungsmittel nur nach Rücksprache mit dem Tierarzt zufüttern.

Der Morgan ist eine widerstandsfähige Rasse mit langem Arbeitsleben und erreicht typischerweise ein Alter von 25 bis 30 Jahren. Gesunde Hufe und kräftige Knochensubstanz bewahren ihn vor vielen Lahmheitsproblemen. Die wichtigsten gesundheitlichen Themen hängen mit dem pflegeleichten Stoffwechsel der Rasse zusammen, weshalb dem Gewichtsmanagement für die langfristige Gesundheit besondere Bedeutung zukommt.

Vorsorge

• Ein- bis zweimal jährlich tierärztliche Kontrollen und Impfungen
• Regelmäßiges Entwurmen auf Grundlage von Kotprobenbefunden
• Etwa einmal im Jahr Zahnkontrolle samt Raspeln
• Alle 6 bis 8 Wochen zum Hufschmied
• Laufend den Ernährungszustand beurteilen, um eine Gewichtszunahme frühzeitig zu bemerken

Unter den Pferderassen zählt der Morgan zu den leichter ausbildbaren. Seine Klugheit, sein Arbeitswille und seine Bindung an den Menschen sorgen dafür, dass er neue Aufgaben rasch aufnimmt und dauerhaft behält. Derselbe wache Verstand, der ihn so lehrbar macht, lässt ihn allerdings auch Unstimmigkeiten in der Hilfengebung bemerken, weshalb klare und gleichbleibende Signale die besten Ergebnisse bringen. Turniere in Reit- und Fahrsport werden hierzulande unter dem Dach des Österreichischen Pferdesportverbands (OEPS) organisiert. Der Morgan wechselt unkompliziert zwischen den Disziplinen, weshalb ein und dasselbe Pferd oft im Reitsport, im Fahrsport und im Gelände zu sehen ist.

Grundlagen

1. Ruhige, gleichbleibende Bodenmanieren beim Führen, Anbinden und Stillstehen aufbauen
2. Bodenarbeit und Longieren einführen, um Verständigung und Balance zu fördern
3. Sattel- oder Fahrarbeit in kurzen, wiederkehrenden Einheiten ergänzen
4. Jede neu erlernte Fertigkeit festigen, bevor der Schwierigkeitsgrad steigt
5. Die Einheiten abwechslungsreich halten, damit die Rasse bei der Sache bleibt

Zuchtreif werden Morgans bereits nach wenigen Lebensjahren, wobei die meisten Züchter dennoch warten, bis Stute oder Hengst körperlich ausgewachsen sind. Je nach Zuchtprogramm erfolgt die Bedeckung durch natürlichen Deckakt oder künstliche Besamung. Die Tragezeit der Stute beträgt rund 11 Monate, wobei fast ausschließlich Einzelfohlen zur Welt kommen; Zwillinge sind selten und in der Regel unerwünscht.

Neugeborene Fohlen stehen und saugen schon in den ersten Lebensstunden. Bis zum Absetzen bleiben sie mehrere Monate bei der Mutterstute und bauen in den darauffolgenden Jahren weiter Knochen- und Muskelmasse auf. Weil der Morgan auf einen einzigen Gründerhengst zurückgeht, legen Züchter besonderen Wert darauf, den bewährten Typ, eine korrekte Exterieur und das ausgeglichene Wesen zu erhalten, anstatt auf Extreme hinzuzüchten.