Fell Pony

Im Einsatz zeigt sich das Fell Pony heute vor allem beim Fahren, unter dem Sattel, beim Trekking und bei leichter Zugarbeit. Sein ruhiges und williges Wesen passt zu Erwachsenen ebenso wie zu selbstsicheren jüngeren Reitern. Dank seiner Gelassenheit und gesunder, fester Hufe bleibt es auch auf unebenem Grund ein verlässlicher Partner.

Als robust und genügsam in der Haltung gilt diese Rasse zu Recht. Man hat Fell Ponys darauf gezüchtet, ganzjährig im Freien zu leben, auch bei rauem Wetter, und sie halten ihre Kondition selbst mit bescheidenem Raufutter. Das dichte Fell, die kräftige Mähne und der Schweif sowie der Behang an den Beinen sind dabei keine Zierde, sondern schlicht praktisch.

Ursprünglich stammt das Fell Pony aus den Höhenlagen Nordenglands, mit Cumbria und den umliegenden Fells als eigentlicher Heimat, nach denen die Rasse benannt ist. Es handelt sich um ein kompaktes, kräftiges Pony, gezüchtet für die Arbeit in rauem, hügeligem Gelände. Ausgewachsene Tiere erreichen meist die obere Grenze des Ponymaßes und bringen deutlich mehr Substanz mit, als man ihrer Größe auf den ersten Blick zutrauen würde.

Wem das Fell Pony liegt

Wer ein robustes, pflegeleichtes Pony für Reiten und Fahren im Alltag sucht, ist mit dem Fell Pony gut beraten. Am wohlsten fühlt es sich am Land, mit Weidezugang und einem Unterstand. Es ist kräftig und groß genug, um Erwachsene ebenso wie Kinder zu tragen, und eignet sich dadurch gut für Familien und für Trekkingställe.

Die Wurzeln des Fell Ponys liegen in den nördlichen Grafschaften Englands, vor allem in Cumbria und am westlichen Rand der Pennines. Seine Vorfahren, kleine und zähe Ponys, sind halbwild auf den offenen Fells aufgewachsen, wo raues Wetter und magere Weiden ein robustes, genügsames Tier geformt haben.

Jahrhundertelang hat sich die Rasse als Arbeitspony bewährt. Fell Ponys haben Waren transportiert, auf Höfen mitgearbeitet und Lasten durch Gegenden getragen, die mit Fuhrwerken nicht zu erreichen waren. Saumzüge aus diesen Ponys haben Bleierz, Wolle und andere Güter zwischen Minen, Märkten und Häfen im Norden Englands befördert.

Die Rasse teilt ihre Wurzeln mit anderen nordenglischen Landponys und ist im Lauf der Zeit von lokalen Arbeitspferden beeinflusst worden. Mit dem Ausbau von Industrie und Eisenbahn ist der Bedarf an Saumponys gesunken, die Bestände sind zurückgegangen, und der Schwerpunkt hat sich zu Reit- und Fahrnutzung verschoben. Ein Zuchtverband wurde gegründet, um die Abstammungen zu dokumentieren und den Rassetyp zu bewahren.

Heute wird das Fell Pony sowohl als Arbeits- und Freizeitpferd gehalten als auch als Erhaltungsrasse betreut. Auf den Fells laufen nach wie vor Herden unter beinahe traditionellen Bedingungen, was dazu beiträgt, die Robustheit und die natürliche Gesundheit zu bewahren, für die die Rasse bekannt ist.

Für seine Größe bringt das Fell Pony beachtlich viel Knochensubstanz mit. Der Kopf ist fein und wach, der Hals kräftig, der Rumpf tief, und die Beine sind kurz und gut bemuskelt. Insgesamt wirkt das Pony kraftvoll und ausgeglichen, weniger elegant als vielmehr solide. In der Bewegung zeigt es sich aktiv und trittsicher, mit dem langen, bodennahen Schritt, den es für unwegsames Gelände braucht.

Fell und Farben

Am häufigsten und für die Rasse am typischsten ist die Rappfarbe, wobei auch Braune und Schimmel vorkommen. Weiße Abzeichen sind selten: Ein kleiner Stern oder ein wenig Weiß an einem Hinterfuß ist erlaubt, größere weiße Flächen entsprechen dem Rassebild aber nicht. Mähne, Schweif und Behang sind voll und seidig, und im Winter wird das Fell spürbar dichter, damit das Pony dem kalten, nassen Wetter auf den Fells standhält.

Das Wesen des Fell Ponys ist ausgeglichen und vernünftig. Unter Druck bleibt es ruhig und lässt sich nicht so leicht aus der Fassung bringen, weshalb es sich auf der Straße, unterwegs und auf unebenem Gelände als verlässlicher Partner erweist. Zu den Menschen, die sich um es kümmern, baut die Rasse enge Bindungen auf und zeigt sich treu, sobald feste Abläufe bestehen.

Innerhalb der Familie zeigt sich das Fell Pony geduldig und gutmütig und kommt auch mit weniger erfahrenen Reitern gut zurecht, wenngleich seine Kraft für die Bodenarbeit einen sicheren Umgang verlangt. Fremden gegenüber bleibt es meist gelassen statt nervös. In der Gruppe kommen Fell Ponys in der Regel gut zurecht und verstehen sich mit anderen Pferden und Ponys, ganz in der Tradition ihrer Herkunft als Herdentiere auf den Fells.

Die willige, fleißige Art der Rasse zeigt sich in ihrer Bereitschaft für Fahrsport, Trekking und leichte Zugarbeit. Fell Ponys sind gescheit und mitunter eigensinnig, weshalb eine konsequente Führung sie aufmerksam hält.

Fellpflege

• Bürsten Sie das Fell regelmäßig, um Schlamm und lose Haare zu entfernen, während des starken Frühjahrsfellwechsels besonders gründlich.
• Kämmen Sie Mähne und Schweif aus, damit sich im langen Haar keine Knoten bilden.
• Kontrollieren und reinigen Sie den Behang, um Hautproblemen durch Matsch bei nassem Wetter vorzubeugen.
• Kratzen Sie die Hufe täglich aus und lassen Sie regelmäßig den Hufschmied kommen.
• Waschen Sie das Pony nicht zu oft, denn die natürlichen Fette im Fell halten es wetterfest.

Bewegung

• Sorgen Sie für täglichen Auslauf und Bewegung; die Rasse ist aktiv und bleibt am gesündesten, wenn sie regelmäßig gearbeitet oder bewegt wird.
• Wechseln Sie zwischen Reiten, Fahren und Trekking, damit dem Pony nicht langweilig wird.
• Steigern Sie das Arbeitspensum langsam und behalten Sie das Gewicht im Blick, denn die Rasse setzt leicht an.

Umgebung

Das Fell Pony ist bestens für die Haltung im Freien geeignet und kommt mit Kälte und Nässe besser zurecht als die meisten anderen Rassen. Es braucht Zugang zu Weide, frischem Wasser und Schutz vor Wind und Regen. Weil es rasch zunimmt, muss man den Weidegang im Frühjahr und Sommer oft einschränken, damit das Pony nicht übergewichtig wird.

Entstanden auf kargen Weiden im Hochland, nutzt das Fell Pony sein Futter äußerst effizient. Eine Ration aus gutem Raufutter, hauptsächlich Gras und Heu, deckt bei leichter bis mittlerer Arbeit den Bedarf der meisten Ponys. Viele Fell Ponys brauchen nur sehr wenig Kraftfutter, und auf nährstoffreichen Weiden nehmen sie rasch zu. Sorgen Sie durchgehend für sauberes Wasser und eine Salz- oder Mineralquelle.

Leckerbissen und Ergänzungsfutter

Geben Sie Leckerbissen wie kleine Stücke Karotte oder Apfel nur in Maßen, da die Rasse rasch zunimmt. Ein Mineral- oder Ergänzungsfutter kann helfen, wenn das Raufutter allein bestimmte Nährstoffe nicht ausreichend liefert. Stellen Sie das Futter bei jeder Änderung schrittweise über mehrere Tage um, damit die Verdauung nicht leidet.

Generationen, die in den Fells überleben mussten, haben dem Fell Pony eine ausgezeichnete natürliche Gesundheit mitgegeben. Bei guter Pflege erreicht es häufig ein Alter von 25 bis 30 Jahren. Die häufigsten Gesundheitsprobleme hängen mit dem leichtfuttrigen Stoffwechsel und dem dichten Behang zusammen und weniger mit einer Schwäche der Rasse selbst.

Vorsorge

• Lassen Sie routinemäßige tierärztliche Kontrollen durchführen und halten Sie die Impfungen aktuell.
• Achten Sie auf ein regelmäßiges Zahn- und Hufschmiedprogramm.
• Halten Sie sich an einen geplanten Entwurmungs- und Kotprobenrhythmus.
• Beobachten Sie den Ernährungszustand und passen Sie Futter und Weidegang an, um Übergewicht und Hufrehe vorzubeugen.
• Nutzen Sie bei der Zucht die verfügbaren Gentests, um Erbkrankheiten in Schach zu halten.

Das Fell Pony lernt rasch und zeigt sich meist kooperativ. Sein ruhiges Wesen erleichtert die ersten Übungen, und die Rasse reagiert gut auf klare, gleichbleibende Abläufe. Weil es klug und mitunter eigenwillig sein kann, funktioniert ein faires, beständiges Training besser als Zwang. Angesichts der Größe und Kraft des Ponys sind gefestigte Bodenmanieren unverzichtbar.

Grundlagen

1. Beginnen Sie mit Handling, Führen an der Hand und ruhigem Stehen beim Putzen und beim Hufschmied.
2. Bauen Sie Vertrauen mit kurzen, regelmäßigen Einheiten auf, nicht mit langen, seltenen.
3. Führen Sie Sattelzeug, Langzügelarbeit oder Geschirr schrittweise ein, bevor das Pony geritten oder gefahren wird.
4. Bestätigen Sie erwünschtes Verhalten sofort und bleiben Sie in Ihren Erwartungen konsequent.
5. Gehen Sie zu Reit-, Fahr- oder Trekkingarbeit über, sobald Vertrauen und Kondition mitwachsen.

Fell Ponys erreichen die Zuchtreife wie andere Pferde auch, wobei man Stuten und Hengste in der Regel erst ausgewachsen sein lässt, bevor sie zur Zucht eingesetzt werden. Der Deckakt kann am Weideland unter Herdenbedingungen stattfinden, was der traditionellen Haltung der Rasse entspricht, oder im Rahmen kontrollierter Handdeckprogramme erfolgen. Die Tragzeit beträgt etwa elf Monate und endet meist mit einem einzelnen Fohlen.

Stuten kümmern sich aufmerksam um ihre Fohlen, und Fohlen, die in den Fells aufwachsen, lernen früh, mit Wetter und Gelände zurechtzukommen. Üblicherweise werden Fohlen mit einigen Monaten abgesetzt und wachsen danach in Gruppen auf. Verantwortungsvolle Züchter setzen auf die verfügbaren Gentests, darunter das Screening auf Foal Immunodeficiency Syndrome, um betroffene Fohlen zu vermeiden und die Rasse gesund zu halten.