Dartmoor-Pony

Das Dartmoor-Pony ist eine kleine, ursprüngliche Ponyrasse aus dem Hochmoor von Dartmoor im Südwesten Englands. Sein Stockmaß liegt bei höchstens 12,2 Hands, der Körperbau ist gedrungen und kräftig, das Gemüt ruhig und ausgeglichen. Die Rasse gilt als sanft, gelassen und gutmütig und zählt deshalb seit langem zu den verlässlichsten Kinderreitponys.

Viele Generationen im offenen, dem Wetter ausgesetzten Moor haben ein Pony hervorgebracht, das robust und trittsicher ist und in der Haltung wenig kostet. Trotz seiner geringen Größe bewegt sich das Dartmoor-Pony mit einem weichen, flachen und raumgreifenden Schritt, auf dem auch junge oder ängstliche Reiterinnen und Reiter bequem sitzen. Dazu kommt ein aufgewecktes, williges Wesen, das auf einen sorgfältigen und gleichbleibenden Umgang gut anspricht.

Heute wird das Dartmoor-Pony als Kinderreitpony, in Führzügel- und Anfängerbewerben, vor der Kutsche und als Grundlage für die Zucht größerer Reitponys eingesetzt. Sein freundliches Wesen und seine Verlässlichkeit unter dem Sattel bleiben die prägenden Eigenschaften.

Für wen sich das Dartmoor-Pony eignet

Das Dartmoor-Pony passt zu Familien, die ein verlässliches erstes Pony suchen, zu Reitschulen mit kleinen Kindern und zu Halterinnen und Haltern, die ein genügsames Robustpony wollen, das mit bescheidenem Raufutter gut zurechtkommt. Anfängerfehler nimmt es gelassen hin, und für fortgeschrittene junge Reiter bleibt es wegen seiner Intelligenz interessant. Täglicher Umgang und Auslauf sind Pflicht, sonst ist der Aufwand im Vergleich zu edleren Pferdetypen gering.

Im Dartmoor, einer Granithochfläche in der englischen Grafschaft Devon, leben seit vielen Jahrhunderten Ponys. Aufzeichnungen über Arbeitsponys im Moor reichen bis ins Mittelalter zurück. Damals trugen die Tiere Zinn aus den örtlichen Bergwerken und wurden für allgemeine Hof- und Tragarbeiten eingesetzt. Das offene, ungeschützte Gelände und die knappe Weide begünstigten ein kleines, zähes und trittsicheres Tier, das kalte Winter mit wenig Unterstand überstand.

Über weite Strecken seiner Geschichte entwickelte sich die Rasse ohne planmäßige Zucht. Die Ponys weideten halbwild auf den Gemeinschaftsweiden des Moors, und die Bauern der Umgebung ließen Hengste und Stuten gemeinsam laufen. Diese lange Zeit unter fordernden Bedingungen hat die Widerstandskraft, die gesunden Hufe und die Genügsamkeit festgeschrieben, die die Rasse bis heute kennzeichnen.

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert floss zeitweise Fremdblut ein, und Kreuzungen für den Einsatz als Grubenpony veränderten den Bestand. Um den Charakter der Rasse zu sichern, wurde ein Zuchtstandard festgelegt; 1899 erhielt das Dartmoor-Pony einen eigenen Abschnitt im Stutbuch der National Pony Society, 1924 folgte ein eigener Zuchtverband.

Die beiden Weltkriege und Veränderungen in der Nutzung des Moors ließen die Zahlen stark sinken, und Mitte des 20. Jahrhunderts war die Rasse selten geworden. Sorgfältige Registrierung und die Arbeit der Züchterinnen und Züchter bauten den Bestand wieder auf. Das Dartmoor-Pony gilt weiterhin als seltene ursprüngliche Rasse. Nach Standard gezüchtete, eingetragene Ponys gibt es neben den nicht registrierten Moorponys, die nach wie vor im Dartmoor weiden.

Das Dartmoor-Pony ist kompakt und ausgewogen gebaut und wirkt insgesamt edel und kräftig, ohne grob zu erscheinen. Der Kopf ist klein und fein, mit breiter Stirn, großen, freundlichen Augen und kleinen, aufmerksamen Ohren. Der mittellange Hals geht in eine gut gelagerte Schulter über, aus der die flache, weiche Bewegung der Rasse kommt. Der Rumpf ist tief, der Rücken stark, getragen von kurzen, trockenen Beinen mit viel Knochen und harten, gut geformten Hufen.

Fell und Farben

Der Zuchtstandard bevorzugt einfarbige dunkle Ponys; Braune, Dunkelbraune und Rappen kommen am häufigsten vor. Schimmel, Füchse und Stichelhaarige gibt es ebenfalls. Ausgedehnte weiße Abzeichen sind unerwünscht, Schecken werden nicht ins Zuchtbuch aufgenommen. Im Sommer ist das Fell fein und kurz, im Winter wird es lang und wetterfest, ein Erbe der Herkunft aus dem Moor. Das volle Langhaar und das dichte Winterfell halten Regen ab und schützen vor Kälte.

Das Wesen ist die größte Stärke dieser Rasse. Das Dartmoor-Pony ist sanft, ruhig und gutmütig und hat genau die Gelassenheit, die ein verlässliches Kinderpony braucht. In neuen Situationen behält es meist einen klaren Kopf und ist selten schreckhaft. Aus diesem Grund wird es so oft am Führzügel und für die ersten selbständigen Reitstunden eingesetzt.

Zu den Menschen seiner Familie ist es anhänglich und duldsam, auch den Umgang mit kleinen Kindern nimmt es gut an. Fremden gegenüber zeigt es sich in der Regel gelassen und freundlich statt misstrauisch. Mit anderen Pferden und Ponys kommt das Dartmoor-Pony problemlos aus und findet sich im Herdenleben zurecht, eine Eigenschaft aus Generationen gemeinsamen Weidens im Moor.

Die Rasse ist außerdem intelligent und lernt schnell. Das macht die Ausbildung dankbar, bedeutet aber auch, dass ein Dartmoor-Pony jede Inkonsequenz bemerkt und ausnützt. Klare, faire Abläufe bringen darum die besten Ergebnisse.

Das Dartmoor-Pony gehört zu den unkomplizierteren Robustrassen, verlangt aber trotzdem jeden Tag verlässliche Betreuung. Wetterfestes Fell und harte Hufe machen Decken und Beschlag in vielen Fällen überflüssig; die Hufe müssen dennoch regelmäßig ausgeschnitten und die Haut kontrolliert werden.

Putzen

• Mehrmals pro Woche bürsten, um Schmutz und lose Haare zu entfernen; Ponys in Arbeit täglich putzen
• Mähne und Schweif besonders beachten, damit sich das dichte Langhaar nicht verfilzt
• Hufe täglich auskratzen und auf Strahlfäule oder eingetretene Steine prüfen
• Im Frühjahr mit starkem Haarwechsel rechnen, wenn das Winterfell abgeworfen wird

Bewegung

• Täglich Auslauf auf Paddock oder Weide für freie Bewegung
• Regelmäßige Arbeit unter dem Sattel oder vor der Kutsche, abgestimmt auf das Alter des Ponys und das Können des Reiters
• Abwechslung in der Arbeit, damit das kluge Pony bei der Sache bleibt
• Lange Zeiten in der Box ohne Bewegung vermeiden

Umgebung

Das Dartmoor-Pony ist für offenes, ungeschütztes Gelände gemacht und kommt mit Kälte und Nässe gut zurecht, wenn ein einfacher Schutz vorhanden ist, etwa eine Hecke, ein Unterstand oder eine Stallung. Einen beheizten oder aufwendig geführten Stall braucht es nicht, auch nicht in Lagen mit strengem Winter. Wichtig ist eine sichere, gut eingezäunte Weide, denn die Rasse ist klein und schlüpft durch schwache Zäune.

Das Dartmoor-Pony hat sich auf karger Moorweide entwickelt, holt darum aus bescheidenem Raufutter viel heraus und gilt als leichtfuttrig. Den Großteil der Ration sollten Gras und gutes Heu ausmachen, nicht Kraftfutter. Die meisten Freizeitponys brauchen wenig oder gar kein Kraftfutter; energie- oder zuckerreiche Futtermittel führen zu Gewichtszunahme und Stoffwechselproblemen. Sauberes Wasser in ausreichender Menge und ein Salz- oder Mineralleckstein runden die Grundversorgung ab.

Leckerlis und Ergänzungen

Kleine Mengen Karotte oder Apfel eignen sich als gelegentliche Belohnung. Ein allgemeines Vitamin- und Mineralfutter ist sinnvoll, wenn die Weide allein den Bedarf nicht deckt, vor allem bei wachsenden und alten Ponys. Jede Ergänzung muss zur übrigen Ration passen, und größere Umstellungen erfolgen langsam, damit der Darm nicht aus dem Gleichgewicht gerät.

Das Dartmoor-Pony ist ein widerstandsfähiges Robustpony mit wenigen rassetypischen Erkrankungen; viele Tiere werden bei guter Gesundheit 25 bis 30 Jahre alt. Die meisten Probleme, die bei der Rasse auftreten, sind haltungsbedingt und hängen mit dem sparsamen Stoffwechsel zusammen. Die Gewichtskontrolle ist deshalb die wichtigste Aufgabe für die Gesundheit. Regelmäßige tierärztliche Betreuung, Zahnkontrollen und Hufpflege halten die meisten Ponys bis ins hohe Alter gesund.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchung und Grundimpfungen
• Zahnkontrolle mindestens einmal im Jahr, bei Senioren öfter
• Regelmäßige Termine beim Hufschmied zum Ausschneiden und Ausbalancieren der Hufe
• Gezielte Entwurmung auf Basis von Kotproben
• Beurteilung des Futterzustands das ganze Jahr über, damit eine Gewichtszunahme früh auffällt

Dank seiner Intelligenz und seines ruhigen Wesens lässt sich das Dartmoor-Pony unkompliziert ausbilden. Es lernt schnell, behält Gelerntes und nimmt neue Aufgaben ohne Panik an. Dieselbe Intelligenz führt dazu, dass ein Dartmoor-Pony unklare Grenzen austestet; kurze, regelmäßige Einheiten mit gleichbleibenden Anforderungen bringen daher die besten Ergebnisse. Ein früher, behutsamer Umgang mit dem Fohlen legt den Grund für ein unkompliziertes erwachsenes Pony.

Grundlagen

1. Das Fohlen früh an Menschen, Halfter und Führen gewöhnen
2. Hufe geben, Putzen und ruhiges Stehen für Hufschmied und Tierarzt üben
3. Stimmkommandos und einfache Bodenarbeit einführen, bevor geritten oder gefahren wird
4. Im passenden Alter anreiten oder an die Doppellonge gewöhnen und langsam steigern
5. Reit- oder Fahrfertigkeiten in ruhigen, wiederholbaren Schritten aufbauen, die zum Reiter passen

Dartmoor-Stuten sind gute, aufmerksame Mütter, und die Rasse ist für leichte Geburten und zähe, lebhafte Fohlen bekannt, ein Erbe der natürlichen Auslese im Moor. Stuten werden mit wenigen Jahren zuchtreif, verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter warten mit dem ersten Fohlen aber, bis die Stute körperlich ausgewachsen ist. Der Deckzeitpunkt wird meist so gewählt, dass die Fohlen im Frühjahr kommen, wenn Weide und Wetter dem Nachwuchs entgegenkommen.

Die Trächtigkeit dauert etwa elf Monate und endet fast immer mit einem einzelnen Fohlen. Fohlen stehen üblicherweise bald nach der Geburt und saugen; sie wachsen an der Stutenmilch und mit schrittweise zugefüttertem Raufutter gleichmäßig heran. Abgesetzt wird meist im Alter von rund sechs Monaten. Da die Rasse selten ist, wird die eingetragene Zucht so gelenkt, dass der korrekte Typ erhalten bleibt und die genetische Vielfalt gewahrt wird. Zum Schutz dieses Rassetyps werden Fohlen aus eingetragener Zucht beim Zuchtverband registriert.