Toggenburger

Die Toggenburger stammt ursprünglich aus dem Toggenburgtal im Kanton St. Gallen in der Schweiz und gilt als eine der ältesten bekannten Milchziegenrassen überhaupt. Die Rasse ist mittelgroß: Geißen bringen üblicherweise zwischen 55 und 65 Kilogramm auf die Waage und erreichen am Widerrist eine Höhe von etwa 70 bis 80 Zentimetern. Böcke fallen deutlich größer und schwerer aus.

Das Fell ist kurz bis mittellang und folgt einem festen Farbschema: eine einheitliche Grundfarbe zwischen hellem Falbgelb und dunklem Schokoladenbraun, ergänzt durch weiße Streifen im Gesicht, weiße Unterschenkel und weiße Partien rund um den Schwanz. Diese durchgängige Zeichnung macht die Rasse leicht erkennbar. Sowohl Geißen als auch Böcke können Glöckchen, die kleinen Hautzipfel am Hals, tragen, und die Tiere sind entweder gehörnt oder von Natur aus hornlos.

Geschätzt wird die Toggenburger weniger wegen Rekordmengen als wegen einer über die gesamte Laktation hinweg gleichmäßigen Milchmenge. Der Fettgehalt der Milch liegt im mittleren Bereich, was sie sowohl zum Trinken als auch zur Käseherstellung geeignet macht. Vom Wesen her sind die Tiere freundlich, ruhig, aufgeweckt und wachsam. Dadurch lassen sich die Tiere auch von Hobbyhaltern und Handmelkern gut führen.

Für wen sie sich eignet

Die Rasse passt zu Haltern, die über eine lange Laktation hinweg gleichmäßig Milch gewinnen möchten und die tägliche Handhabung, sicheren Zaunbau und eine feste Melkroutine leisten können. Wegen ihres ruhigen, menschenbezogenen Wesens sind Toggenburger auch für Einsteiger in die Ziegenhaltung eine vertretbare Wahl, ebenso für Haushalte mit einer kleinen Milchherde. Weniger geeignet sind sie für alle, die sich nicht zweimal täglich ans Melken während der Laktation binden können oder denen ein sicherer Auslauf im Freien fehlt.

Ihren Namen verdankt die Rasse der Toggenburg-Region im Kanton St. Gallen im Nordosten der Schweiz. Gezüchtet wurde sie in den Tälern und Bergweiden dieser Gegend, wo Milchziegen traditionell die Versorgung von Haushalt und Hof mit Milch sicherten. Häufig gilt die Toggenburger als eine der ältesten bekannten Milchziegenrassen, wobei die Selektion auf Milchmerkmale in der Schweiz schon lange vor der Einführung geregelter Herdbücher dokumentiert ist.

Schweizer Züchter hielten das Farbmuster und den Milchtyp über Generationen hinweg stabil, wodurch ein einheitliches, gut wiedererkennbares Tier entstand. Mit der Verbreitung organisierter Tierzucht in Europa im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert gehörte die Toggenburger zu den ersten Ziegenrassen, die in frühe Zuchtbücher aufgenommen wurden.

Ab dem späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert wurde die Rasse aus der Schweiz exportiert. Toggenburger gelangten nach Großbritannien, wo britische Züchter daraus die verwandte British Toggenburg entwickelten, und ebenso nach Nordamerika und in weitere Regionen, wo man sie zur Milchgewinnung und für Einkreuzungen nutzte.

Heute wird die Toggenburger weltweit als Milchziege gehalten und zudem als Grundlage für Zuchtprogramme genutzt. Die lange Selektionsgeschichte auf Milchleistung und der stabile Rassetyp erklären, warum sie auf Kleinbetrieben und Milchhöfen nach wie vor gefragt ist.

Die Toggenburger hat eine gerade Rückenlinie, einen tiefen Rumpf und den kantigen, schlanken Körperbau, der für Milchziegen typisch ist. Der Kopf wirkt fein, mit aufrechten Ohren und einem geraden bis leicht konkaven Gesichtsprofil. Die Tiere können gehörnt oder hornlos sein, und viele tragen Glöckchen am Hals. Das Euter einer leistungsfähigen Geiß sitzt gut angesetzt und ist entsprechend geräumig.

Fell und Farben

Das prägende Merkmal ist die Farbzeichnung. Der Körper zeigt einen einzigen durchgehenden Farbton irgendwo zwischen hellem Falbgelb und dunklem Schokoladenbraun. Über dieser Grundfarbe liegt ein festgelegtes weißes Muster: zwei weiße Streifen, die von über jedem Auge zur Nase hinunterlaufen, Weiß an den Unterschenkeln unterhalb von Knie und Sprunggelenk, Weiß beidseits des Schwanzes und Weiß im Inneren der Ohren. Das Muster ist verbindlich: Ein Tier ohne die Streifen und ohne die weißen Abzeichen gilt nicht als rassetypisch. In kälteren Klimazonen kann das Fell länger werden, und manche Linien bilden entlang der Hinterbeine und der Wirbelsäule längeres Haar aus.

Die Toggenburger ist für ihr ausgeglichenes, menschenbezogenes Wesen bekannt. Gegenüber vertrauten Betreuern zeigen sich die Tiere in der Regel freundlich und dulden den täglichen Kontakt, den das Melken erfordert. Die Rasse ist aktiv und neugierig, weshalb die Ziegen ihr Gehege erkunden, Zäune austesten und aufmerksam auf Veränderungen in ihrer Umgebung reagieren.

Bei Familienmitgliedern und festen Betreuern lassen sich Toggenburger meist gut führen, handhaben und melken. Fremden gegenüber verhalten sie sich anfangs eher abwartend als ängstlich oder aggressiv und beruhigen sich rasch, sobald man ruhig mit ihnen umgeht. Als Herdentiere brauchen sie die Gesellschaft anderer Ziegen; eine einzeln gehaltene Geiß wird häufig gestresst und lautstark.

Mit anderen Nutztieren kommt die Rasse üblicherweise gut aus, wobei innerhalb der Herde eine Rangordnung ausgehandelt wird und die Tiere zum Kopfstoßen neigen, um diese zu klären. Gehörnte Tiere können Herdenkolleginnen und Betreuer verletzen, weshalb Platzangebot, die Entscheidung für oder gegen das Enthornen und die Bauart der Futterraufen mitbedacht werden müssen. Die Rasse meckert mäßig viel und macht sich bei der Fütterung oder bei Trennung von der Herde akustisch bemerkbar.

Fellpflege

• Klauen alle 6 bis 8 Wochen schneiden, um Überwachsen und Lahmheit vorzubeugen.
• Das Fell regelmäßig bürsten, um Schmutz und lose Haare zu entfernen und die Haut zu kontrollieren.
• Auf äußere Parasiten wie Läuse und Milben untersuchen, besonders im Winter unter dem dichteren Fell.
• Das Euter sauber halten und während der Laktation täglich auf Wärme, Schwellung oder Verletzungen prüfen.

Bewegung

• Täglich Zugang zu Weide oder Auslauf für Grasen und Bewegung bieten.
• Klettermöglichkeiten wie Baumstümpfe, Steine oder Podeste anbieten, die die Rasse gerne annimmt.
• Wo vorhanden, das Knabbern an Sträuchern und grobem Bewuchs zulassen, da Ziegen neben dem Grasen auch gerne am Gestrüpp äsen.

Umgebung

Toggenburger stammen aus einem alpinen Klima und vertragen Kälte gut, solange sie trocken gehalten werden, kommen aber mit dauerhafter Nässe und Zugluft schlecht zurecht. Notwendig ist ein sauberer, trockener, gut belüfteter Stall mit tiefer Einstreu und Schutz vor Regen und Wind. Zäune müssen sicher und hoch genug sein, um die kletterfreudigen Tiere zu halten, und Tore sowie Futterraufen sollten ziegensicher gebaut sein. Der Herde sollte so viel Platz zur Verfügung stehen, wie eine mittelgroße Milchziege zum Bewegen, Liegen und Fressen ohne Gedränge braucht, und die Tiere sollten als gesellige Herde zusammenbleiben.

Grundlage der Fütterung ist Raufutter: gutes Heu, Weide und Gehölzbewuchs. Als Milchrasse braucht eine laktierende Geiß zusätzlich Kraftfutter, um den Energie- und Eiweißbedarf der Milchbildung zu decken, abgestimmt auf Milchleistung und Körperkondition. Ein ziegenspezifisches loses Mineralfuttergemisch sollte frei zugänglich sein, ebenso ständig sauberes, frisches Wasser, da die Milchleistung stark von der Wasseraufnahme abhängt. Futterumstellungen sollten über mehrere Tage hinweg schrittweise erfolgen, um die Pansenfunktion nicht zu stören.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Kleine Mengen Gemüse und für Ziegen unbedenkliches Gehölz können als Leckerli angeboten werden, sollten aber deutlich hinter Raufutter und Kraftfutter zurückbleiben. Wo die Böden der Region arm an Kupfer oder Selen sind, kann eine Ergänzung nötig sein; diese sollte nach tierärztlichem oder regionalem Rat erfolgen und nicht nach Gutdünken, da beide Stoffe im Übermaß giftig wirken.

Die Toggenburger ist eine robuste Rasse, die sich gut an kühles Klima anpasst. Bei guter Haltung erreichen die Tiere häufig ein Alter von 12 bis 18 Jahren, wobei die produktive Melkzeit kürzer ausfällt als die Gesamtlebensdauer. Die meisten Gesundheitsprobleme der Rasse sind allgemeine Risiken der Milchziegenhaltung und keine rassespezifischen Defekte, weshalb eine sorgfältige Herdenbetreuung den wichtigsten Schutz darstellt.

Vorbeugende Maßnahmen

• Einen für die Region passenden Impf- und Entwurmungsplan einhalten.
• Kotproben auswerten lassen, um die Wurmbehandlung gezielt zu steuern und Resistenzen zu verlangsamen.
• Klauen regelmäßig schneiden und die Einstreu trocken halten, um Klauenfäule vorzubeugen.
• Ausgewogene Ziegenmineralstoffe anbieten und Kupfer- sowie Selenwerte kontrollieren.
• Euter und Milch während der Laktation täglich beobachten.

Toggenburger erreichen die Zuchtreife innerhalb des ersten Lebensjahres, wobei Geißen üblicherweise erst dann gedeckt werden, wenn Größe und Körperkondition ausreichen, nicht bereits bei der ersten Brunst. In gemäßigten Regionen ist die Rasse ein saisonaler Brunsttyp; die Geißen kommen in den kühleren Monaten von Herbst und Winter in Brunst. Der Brunstzyklus wiederholt sich während dieser Zeit etwa alle 21 Tage.

Nach dem Decken dauert die Trächtigkeit rund 145 bis 155 Tage, also knapp fünf Monate. Meist werden ein bis drei Kitze geboren, wobei Zwillinge bei gut geführten Geißen häufig vorkommen. Die Geburt verläuft in der Regel ohne Eingreifen, dennoch sollte die Geiß beobachtet werden, und die Betreuer sollten bereit sein, bei einer schwierigen Geburt zu helfen.

Neugeborene Kitze müssen innerhalb der ersten Lebensstunden Kolostrum aufnehmen, um Abwehrkräfte aufzubauen. Man kann die Kitze bei der Mutter saugen lassen oder sie mit der Flasche aufziehen, damit die Milch der Geiß gemolken werden kann; Letzteres ist in Milchviehherden üblich. Abgesetzt werden Kitze meist mit etwa 8 bis 12 Wochen, sobald sie verlässlich festes Raufutter und Kraftfutter fressen.