Saanenziege

Die Saanenziege ist eine Schweizer Milchrasse und zählt weltweit zu den am weitesten verbreiteten Milchziegen. Es handelt sich um ein großrahmiges Tier mit kurzem weißem oder cremefarbenem Fell, ausgeglichenem Temperament und einer kräftigen, gleichmäßigen Milchleistung. Ihren Namen trägt die Rasse nach dem Saanental im Kanton Bern, wo sie entstanden ist.

Auf Milchbetrieben wird die Saanenziege geschätzt, weil sie über eine lange Laktation hinweg große Milchmengen liefert und sich gut an eine geregelte Herdenhaltung anpasst. Geißen gelten meist als gutmütig und lassen sich beim Melken problemlos handhaben, weshalb die Rasse sowohl in gewerblichen Molkereien als auch bei nebenberuflichen Haltern verbreitet ist. Die Milch weist einen mittleren Fettgehalt auf, der sich sowohl für Trinkmilch als auch für zahlreiche Käsesorten eignet.

Vom Wesen her ist die Rasse freundlich, sanft und ruhig. Saanenziegen kommen mit regelmäßigem menschlichem Kontakt gut zurecht und gewöhnen sich rasch an feste Abläufe. Da es sich um gesellige Tiere handelt, sollten sie mit mindestens einer weiteren Ziege gehalten werden und niemals allein.

Für wen sie sich eignet

Die Saanenziege passt zu Haltern, die hohe Milchmengen wollen und dabei ein Tier suchen, das sich ruhig und unkompliziert führen lässt. Sie eignet sich für gewerbliche Milchbetriebe, Käsereien und erfahrene nebenberufliche Landwirte mit Platz für ein großes Tier. Wer eine kleine Ziege als Haustier sucht oder nur sehr begrenzten Platz und Schatten bieten kann, ist mit der Rasse weniger gut beraten, da Saanenziegen groß werden und ihre helle Haut empfindlich auf starke Sonne reagiert.

Die Wurzeln der Saanenziege liegen im Saanental und den umliegenden Gebieten des Kantons Bern im Westen der Schweiz. Über viele Generationen hinweg selektierten dortige Bauern innerhalb der gemischten alpinen Landwirtschaft der Region weiße Ziegen gezielt nach Milchleistung und Wesen.

Gegen Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts genoss die Rasse bereits einen ausgezeichneten Ruf als Milchlieferant, und Schweizer Ziegen wurden in andere Teile Europas exportiert. Züchter in Ländern wie Deutschland, den Niederlanden und dem Vereinigten Königreich nutzten Saanen-Zuchttiere, um eigene weiße Milchlinien zu verbessern oder neu zu begründen.

Ab den frühen 1900er Jahren gelangten Exporttiere auch nach Nordamerika, Australien und Neuseeland, wo die Saanenziege zu einer tragenden Milchrasse wurde und in großer Zahl gezüchtet wurde. In manchen Ländern kreuzte man importierte Tiere mit einheimischen Ziegen, woraus vielerorts verwandte weiße Rassen hervorgingen.

Heute ist die Saanenziege gemeinsam mit ihren nahen Verwandten in weiten Teilen der Welt anzutreffen. Überall dort, wo eine hohe Milchmenge im Vordergrund steht, zählt sie zu den Standardrassen, und die Zuchtauswahl richtet sich weiterhin nach Leistung, Euterqualität und einem gut führbaren Wesen.

Die Saanenziege ist eine große, tiefrumpfige Milchziege mit reinweißem oder blass cremefarbenem Fell. Der Körper ist lang gestreckt, der Rücken gerade, und Geißen tragen ein gut angesetztes, geräumiges Euter. Der Kopf ist mittellang mit geradem oder leicht gewölbtem Profil, die Ohren stehen aufrecht und zeigen nach vorne außen. Die Tiere können gehörnt oder von Natur aus hornlos sein, und viele Nutztiere werden bereits als Kitz enthornt.

Fell und Farben

Das Fell ist kurz, fein und liegt eng am Körper an, wobei manche Tiere entlang der Wirbelsäule und an der Hinterhand längeres Haar zeigen. Als Standardfarbe gilt weiß bis blass cremefarben, die Haut selbst ist rosa. Kleine dunkle Flecken an Haut, Nase und Euter sind zulässig. Weil die Haut hell ist, bekommen Saanenziegen leichter einen Sonnenbrand als dunkel pigmentierte Rassen, weshalb Schatten in sonnenreichen Klimazonen wichtig ist. Eine eng verwandte rehbraun-beige Variante wird in manchen Ländern eigenständig als Sable geführt.

Das ausgeglichene, umgängliche Wesen der Saanenziege gehört zu den Hauptgründen für ihre Beliebtheit in Milchbetrieben. Geißen verhalten sich am Melkstand meist ruhig und kooperativ, und die Rasse verträgt regelmäßiges Handling gut. Saanenziegen sind vertrauten Personen gegenüber freundlich und bleiben, sobald ein fester Ablauf besteht, auch bei neuen Betreuungspersonen gelassen.

Wie alle Ziegen sind Saanenziegen gesellig und sollten mit Artgenossen zusammenleben. Sie bilden Herdenbindungen aus und können bei Einzelhaltung Stress zeigen. Anderen Tieren gegenüber verhalten sie sich überwiegend friedlich, wenngleich sich innerhalb der Herde stets eine Rangordnung einspielt. Böcke sind größer und kräftiger und brauchen, vor allem während der Deckzeit, umsichtige Führung.

Die Rasse ist mäßig lautstark und nicht übermäßig laut, wobei die meisten Rufe mit Fütterung, Melkzeit oder der Trennung von Herdenmitgliedern zusammenhängen. Saanenziegen sind klug und neugierig, weshalb sichere Umzäunung entscheidend ist, denn ein gelangweiltes oder hungriges Tier testet Tore und Absperrungen.

Bei artgerechter Grundversorgung sind Saanenziegen robust, doch Größe und Milchleistung verlangen eine konsequente Betreuung. Das Melken erfordert einen festen Tagesablauf und saubere Melkbedingungen.

Fellpflege

• Klauen alle 6 bis 8 Wochen schneiden, bei raschem Wachstum oder weichem Untergrund auch öfter
• Fell gelegentlich bürsten, um den Hautzustand zu prüfen und loses Haar zu entfernen
• Euter vor und nach dem Melken auf Verletzungen, Wärme oder Schwellungen kontrollieren
• Augen, Ohren und Haut beim üblichen Handling prüfen und die helle Haut auf Sonnenbrand beobachten

Bewegung

• Täglichen Zugang zu Weide oder einem großzügigen Auslauf zum Grasen und Bewegen bieten
• Wo möglich Gestrüpp und abwechslungsreiches Gelände anbieten, da Ziegen lieber knabbern als reine Weidegräser fressen
• Kletterelemente oder stabile Gegenstände aufstellen, um aktive Tiere zu beschäftigen
• Ziegen nicht dauerhaft auf engen Pferchen halten

Umgebung

Saanenziegen brauchen einen trockenen, zugfreien Stall mit guter Belüftung und sauberer, tiefer Einstreu. Die Umzäunung muss hoch und stabil sein, da Ziegen klettern und drücken. Schatten ist unverzichtbar, weil die helle Haut und das weiße Fell der Rasse kaum Schutz vor starker Sonne bieten und Hitze sowohl die Milchleistung als auch das Wohlbefinden der Tiere senkt. Sauberes Wasser und ein auf Ziegen abgestimmtes Mineralstoffangebot müssen jederzeit zur Verfügung stehen.

Die Fütterung der Saanenziege beruht auf Raufutter. Den größten Anteil sollten hochwertige Weide, Gestrüpp und Heu ausmachen, ergänzt durch Kraftfutter, das dem Energiebedarf der Laktation entspricht. Eine hochleistende Milchgeiß braucht mehr Futter als eine trockenstehende Geiß oder ein heranwachsendes Kitz, weshalb die Ration an Lebensphase und Milchleistung angepasst wird. Plötzliche Futterumstellungen können den Pansen belasten, daher sollte jede Änderung über mehrere Tage hinweg schrittweise erfolgen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Ziegen brauchen ständigen Zugang zu frischem Wasser und einer losen, speziell für Ziegen zusammengestellten Mineralstoffmischung mit ausreichend Kupfer und Selen, falls die Böden in der Region daran arm sind. Kleine Mengen Gemüse oder Gestrüpp eignen sich als Leckerli, sollten aber nur einen geringen Anteil der Ration ausmachen, damit der Pansen im Gleichgewicht bleibt. Milchgeißen benötigen mitunter zusätzliches Kalzium und mehr Energie, und eine Tierärztin, ein Tierarzt oder eine Fütterungsberatung kann das passende Ergänzungsprogramm für die Herde festlegen.

Die Saanenziege gilt als robuste Rasse, und gut geführte Tiere erreichen ein Alter von 12 bis 18 Jahren. Als starke Milchlieferantin ist die Geiß körperlich stark gefordert, weshalb Eutergesundheit, Körperzustand und Parasitenkontrolle im Mittelpunkt der Betreuung stehen. Die meisten Gesundheitsprobleme der Rasse sind allgemeine Probleme von Milchziegen und keine rassespezifischen Defekte.

Vorsorge

• Ein Parasitenkontrollprogramm auf Basis von Kotproben statt starrem Kalenderschema führen
• Impfungen gegen in der Region verbreitete Krankheiten nach tierärztlicher Beratung aktuell halten
• Klauen regelmäßig schneiden und Stall sowie Auslauf trocken halten
• Auf Ziegen abgestimmte Mineralstoffe anbieten, um Kupfer- oder Selenmangel zu vermeiden
• Melkhygiene einhalten und das Euter bei jedem Melken kontrollieren

Saanengeißen erreichen die Zuchtreife mit etwa 7 bis 10 Monaten, doch viele Züchter warten mit der ersten Deckung, bis eine Geiß ausreichend Größe und Körperzustand erreicht hat, häufig nahe dem ersten Lebensjahr. In gemäßigten Klimazonen ist die Rasse saisonal brünstig und zeigt vor allem in den kühleren Monaten Brunst, mit Zyklen von etwa 21 Tagen. Die Deckung erfolgt durch einen Bock während der stehenden Brunst.

Die Tragzeit beträgt rund 150 Tage, also knapp fünf Monate. Üblich sind Würfe von ein bis drei Kitzen, wobei Zwillinge bei ausgewachsenen Geißen häufig vorkommen. Die meisten Geißen kitzen ohne Hilfe, dennoch sollte die Halterin oder der Halter die späte Trächtigkeit und die Geburt beobachten und bereit sein, bei stockender Geburt einzugreifen oder tierärztliche Hilfe zu rufen.

Kitze können bei der Mutter saugen oder mit Geißmilch beziehungsweise Milchaustauscher aufgezogen werden, wobei Letzteres auf Betrieben üblich ist, die die Milch der Geiß verkaufen wollen und das CAE-Risiko begrenzen möchten. Kitze beginnen bereits in den ersten Wochen, Raufutter zu knabbern, und werden meist mit 8 bis 12 Wochen abgesetzt, sobald sie genug feste Nahrung aufnehmen. Böcke werden außerhalb der Zuchtsaison getrennt gehalten, da sie groß werden und stark riechen.