Kaschmirziege

Die Kaschmirziege ist keine geschlossene Rasse im klassischen Sinn, wie man das von vielen Milch- oder Fleischziegen kennt. Der Name bezeichnet vielmehr jede Ziege, die eine brauchbare Menge Kaschmir liefert, also jene feine Unterwolle, die im Winter unter dem groben Deckhaar wächst. Tiere dieses Typs werden seit Jahrhunderten auf den Hochebenen und in den Gebirgszügen Zentralasiens gehalten, wo die strengen Winter das Wachstum einer dichten Unterwolle begünstigen.

Eine Kaschmirziege trägt zwei Haarschichten. Die äußere besteht aus langem, glattem Grannenhaar, das Regen abweist und das Tier schützt. Darunter liegt die Daune, eine Schicht sehr feiner Fasern, meist unter 19 Mikron im Durchmesser. Diese Unterwolle wird einmal jährlich, gegen Ende des Winters oder im zeitigen Frühjahr, durch Auskämmen oder Scheren geerntet. Eine einzelne Geiß liefert dabei nur wenig, oft zwischen 100 und 200 Gramm gereinigter Faser, was den hohen Preis von Kaschmir miterklärt.

Geschätzt wird die Rasse ebenso für ihre Widerstandsfähigkeit wie für die Faser. Diese Tiere vertragen Kälte gut, kommen mit kargem Weideland zurecht und brauchen weniger intensive Betreuung als viele Nutzrassen. Sie sind ruhig und aufmerksam und passen daher gut in Systeme der extensiven Weidehaltung.

Für wen geeignet

Die Kaschmirziege eignet sich für Kleinhalter und Faserproduzenten, die eine jährliche Kamm- oder Scherroutine einplanen können und über kühle bis kalte Winter verfügen, die das Wachstum der Unterwolle fördern. Sie ist eine praktische Wahl für alle, die ein genügsames Weidetier mit einem zusätzlichen Faserertrag suchen, statt auf hohe Milch- oder Fleischleistung zu setzen. Wer in mildem Klima wirtschaftet, sollte mit einer geringeren Wollmenge rechnen.

Ziegen mit feiner Unterwolle leben schon sehr lange in Zentralasien, in der Mongolei und im Westen Chinas. Die kalten Kontinentalwinter dieser Gegenden haben über Generationen jene Tiere begünstigt, die eine dichte, isolierende Unterwolle ausbildeten. Hirten hielten diese Ziegen für Milch, Fleisch, Häute und eben die Unterwolle, aus der wärmende Stoffe gesponnen wurden.

Der Begriff Kaschmir geht auf Kaschmir zurück, jene Region im nördlichen Teil des indischen Subkontinents. Kaschmir wurde bekannt als Zentrum für das Weben feiner Schals aus Ziegenwolle, und Händler trugen sowohl den Stoff als auch den Namen nach Westen. Die Rohfaser selbst stammte oft von Ziegen, die weiter nördlich und östlich gehalten wurden, ehe sie von kaschmirischen Webern verarbeitet wurde.

Kaschmirschals erreichten Europa in größerer Menge im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Dort wurden sie zum Modeartikel und ließen die Nachfrage nach der Faser steigen. Dieses Interesse führte zu Versuchen, kaschmirliefernde Ziegen auch außerhalb ihres angestammten Verbreitungsgebiets zu halten.

Heute sind China und die Mongolei die größten Erzeuger von Rohkaschmir. Kleinere Faserherden gibt es in Australien, Neuseeland, den USA und Teilen Europas, meist aufgebaut aus importierten oder gezielt auf Wollertrag und Feinheit gezüchteten Tieren.

Die Kaschmirziege hat einen kräftigen, mittelgroßen Körperbau, der für das Grasen auf unwegsamem Gelände ausgelegt ist. Das auffälligste Merkmal ist das doppelte Vlies. Die sichtbare äußere Schicht besteht aus langem, glattem Grannenhaar, das struppig wirken kann, während die begehrte Unterwolle darunter verborgen bleibt. Viele Tiere tragen Hörner, häufig nach hinten geschwungen, bei beiden Geschlechtern. Die Ohren stehen meist aufrecht oder leicht seitlich ab, und bei Böcken ist ein Bart üblich.

Vlies und Farben

Die Fellfarbe schwankt stark, weil der Kaschmirtyp über die Faser definiert wird und nicht über das Aussehen. Verarbeiter bevorzugen oft weiße Tiere, weil sich deren Unterwolle in jeder Farbe färben lässt, doch graue, braune und schwarze Ziegen liefern eine ebenso brauchbare Faser. Die Unterwolle wird nach Feinheit, Länge und Farbe sortiert. Die feinste Qualität misst deutlich unter 19 Mikron, also viel dünner als das umgebende Deckhaar.

Kaschmirziegen gelten im Allgemeinen als ruhig und ausgeglichen, wodurch sich das jährliche Kämmen oder Scheren leichter durchführen lässt. Sie sind wachsam und nehmen ihre Umgebung aufmerksam wahr, eine nützliche Eigenschaft für Tiere, die einen Großteil ihrer Zeit auf offenen Weiden verbringen. Bei regelmäßigem Kontakt gewöhnen sie sich gut an Menschen, bleiben dabei aber eigenständiger als stark auf Zutraulichkeit gezüchtete Milchrassen.

Wie alle Ziegen sind sie gesellig und fühlen sich in der Gruppe am wohlsten. Eine einzeln gehaltene Geiß wird schnell gestresst und meckert viel. Fremden Menschen gegenüber zeigen sie sich anfangs oft zurückhaltend, beruhigen sich aber, sobald feste Abläufe bestehen. Mit anderen Nutztieren kommen sie meist friedlich aus, und außerhalb der normalen Rangordnung und der Brunftzeit, in der Böcke ausgesprochen selbstbewusst auftreten können, neigen sie kaum zu Aggression.

Fellpflege

Die zentrale Pflegeaufgabe ist die einmal jährliche Ernte der Unterwolle.

• Gegen Ende des Winters oder im zeitigen Frühjahr auskämmen oder scheren, sobald sich die Unterwolle zu lösen beginnt
• Auskämmen liefert sauberere Wolle mit weniger Grannenhaar, dauert aber länger je Tier
• Scheren geht schneller, mischt aber Grannenhaar in den Schnitt, das später aussortiert werden muss
• Klauen alle 6 bis 8 Wochen kontrollieren und schneiden
• Das Fell übers Jahr auf Verfilzungen, Kletten und Hautprobleme untersuchen

Bewegung

• Täglichen Zugang zu Weide oder Gestrüpp bieten, damit die Tiere grasen und sich bewegen können
• Wo möglich, abwechslungsreiches Gelände zulassen, das die Klauen abnutzt und die Tiere fit hält
• Platz zum Klettern und Erkunden geben, denn Ziegen sind aktiv und neugierig
• Lange Stallhaltung vermeiden, da sie zu Langeweile und gesundheitlichen Problemen führt

Umgebung

Dank ihres doppelten Vlieses kommen Kaschmirziegen gut mit Kälte zurecht, brauchen aber einen trockenen, zugfreien Unterstand, um Nässe zu entgehen, die sie schlecht vertragen. Zäune müssen sicher sein, denn Ziegen testen Grenzen und klettern gerne. In mildem, feuchtem Klima wächst weniger Unterwolle nach, und die Parasitengefahr steigt, worauf die Betreuung entsprechend abzustimmen ist.

Kaschmirziegen sind genügsame Futtersucher und kommen mit einer Ernährung aus Gestrüpp, Weide und hochwertigem Heu gut zurecht. Als typische Gehölzäser bevorzugen sie Sträucher, Kräuter und Blätter gegenüber kurzem Gras, wobei ihnen ein möglichst breites Angebot am meisten zusagt. Gutes Raufutter deckt den größten Teil des Bedarfs über weite Strecken des Jahres ab. Kraftfutter wird vor allem gegen Ende der Trächtigkeit, während der Laktation und in strengen Wintern mit magerem Weideangebot benötigt.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Ein loses Mineralfutter mit einem für die Region passenden Kupfer- und Selengehalt anbieten, denn Ziegen haben einen anderen Kupferbedarf als Schafe. Sauberes Wasser muss jederzeit zur Verfügung stehen. Kleine Mengen Obst oder Gemüse sind als gelegentliches Leckerli in Ordnung, sollten aber das Raufutter nicht ersetzen.

Kaschmirziegen sind widerstandsfähige Tiere, über Generationen auf das Überleben in rauem Klima selektiert. Bei guter Betreuung erreichen sie häufig ein Alter von 10 bis 14 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch Parasiten, mangelnde Klauenpflege, Fütterungsfehler und die Anforderungen der Zucht, kaum durch rassetypische Erbkrankheiten. Nasse, feuchte Bedingungen bereiten mehr Schwierigkeiten als Kälte.

Vorbeugende Maßnahmen

• Kotproben auswerten und gezielt statt nach starrem Plan entwurmen
• Klauen alle 6 bis 8 Wochen schneiden und den Stall trocken halten
• Gegen Clostridien-Erkrankungen nach tierärztlicher Empfehlung vor Ort impfen
• Passende Mineralstoffe geben, um Kupfer- und Selenmangel vorzubeugen
• Neuzugänge vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten

Kaschmirziegen sind saisonale Brunsttiere und kommen mit kürzer werdenden Tagen im Herbst in Brunft, sodass die Kitze im Frühjahr zur Welt kommen. Geißen erreichen die Zuchtreife meist mit 7 bis 12 Monaten, wobei viele Halter mit dem ersten Deckakt warten, bis das Tier ausgewachsen ist. Böcke werden früh fruchtbar und können während der Brunftzeit selbstbewusst auftreten und stark riechen.

Die Tragzeit dauert etwa 150 Tage, also knapp fünf Monate. Meist kommen ein oder zwei Kitze zur Welt, Zwillinge sind bei gut ernährten Geißen häufig. Kitze sind schon bald nach der Geburt aktiv und folgen der Geiß rasch. Geißen ziehen ihre Nachkommen meist ohne viel Zutun groß, doch der Halter sollte sicherstellen, dass jedes Kitz innerhalb der ersten Lebensstunden Kolostrum aufnimmt.

Bei der Zucht auf Faser stehen Wollgewicht, Feinheit und ein geringer Grannenhaaranteil im Vordergrund, neben allgemeiner Gesundheit und ausgeglichenem Wesen. Nicht verwandte Böcke einzusetzen und sorgfältige Aufzeichnungen zu führen hilft, die Faserqualität über Generationen zu erhalten und Inzucht zu vermeiden.