Alpine

Die Alpine ist eine große Melkziege, die ursprünglich aus den französischen und Schweizer Alpen stammt. Sie zählt zu den leistungsfähigsten Milchziegenrassen und kommt mit ganz unterschiedlichen Klimazonen zurecht, weshalb man sie sowohl auf kleinen Höfen als auch in gewerblichen Ziegenmilchbetrieben antrifft.

Alpine-Ziegen wirken aufrecht und wachsam, mit stehenden Ohren und einem geraden oder leicht eingebuchteten Kopfprofil. Ausgewachsene Tiere sind hochbeinig und tragen wenig Körperfett, weil der Großteil der Futterenergie in die Milch statt ins Fleisch fließt. Eine gesunde Geiß in voller Laktation gibt üblicherweise mehrere Liter Milch am Tag, mit einem mittleren Fettgehalt, der sich gut zur Käseherstellung eignet.

Die Rasse zeigt viele Farbschläge, jeder mit eigener Bezeichnung im Herdbuch. Vom Wesen her gelten Alpine-Ziegen als freundlich und neugierig, sie sind aktiv und suchen die Nähe zu ihren Betreuerinnen und Betreuern.

Für wen sich die Alpine eignet

Die Alpine passt zu Halterinnen und Haltern, die auf gleichmäßig hohe Milchmengen setzen und der Ziege dafür Platz, Gesellschaft und tägliche Zuwendung bieten können. Sie ist aktiv und wissbegierig, daher braucht sie sicheren Zaun und ausreichend Fläche zum Äsen. Alpine-Ziegen sind Herdentiere und sollten mit mindestens einer weiteren Ziege gehalten werden. Die Rasse eignet sich für Selbstversorger, kleine Ziegenmilchbetriebe und Familien, die sich während der Laktation auf zweimal tägliches Melken einstellen können.

Die Wurzeln der Alpine liegen bei genügsamen Ziegen, die seit Jahrhunderten im Gebirge der Alpen gehalten wurden, verteilt auf die Schweiz und das angrenzende Frankreich. Diese Tiere mussten kalte Winter, steiles Gelände und wechselndes Futterangebot aushalten und trotzdem Milch für die Bergbevölkerung liefern.

Mit der Zeit wählten Züchter die leistungsfähigsten und einheitlichsten Tiere aus, wodurch sich eigene Schläge herausbildeten. Vor allem die französische Alpine wurde auf Milchleistung und eine breite Palette anerkannter Farbschläge hin verfeinert, anstatt auf eine einzige feste Fellfarbe.

Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts kamen Alpine-Ziegen in die Vereinigten Staaten, unter anderem eine bemerkenswerte Gruppe französischer Alpines im Jahr 1922. Von diesen Gründertieren ausgehend etablierten amerikanische Züchter die Rasse in Nordamerika, wo sie zu einer der von Ziegenverbänden anerkannten Standard-Melkziegenrassen wurde.

Heute wird die Alpine in vielen Ländern für die gewerbliche und die private Milchproduktion gehalten. Ihr guter Ruf gründet auf gleichbleibender Leistung, einer langen produktiven Laktation und der Fähigkeit, auch in Klimazonen zurechtzukommen, die sich stark von ihrer alpinen Heimat unterscheiden.

Die Alpine hat die kantige, edle Erscheinung, die für eine Melkziege typisch ist. Der Rumpf ist lang und schlank, mit tiefer, breiter Wölbung, gerader Rückenlinie und bei Geißen gut angesetztem Euter. Der Hals ist eher lang, die Ohren stehen aufrecht nach vorne, und das Kopfprofil ist gerade oder leicht eingebuchtet. Eine gewölbte, römische Nase gilt bei dieser Rasse als Fehler.

Alpine-Ziegen sind von Natur aus behornt, auch wenn viele Kitze auf gut geführten Höfen enthornt werden. Sowohl behornte als auch hornlose Tiere kommen vor.

Fell und Farben

Die Alpine ist auch durch ihre Farbenvielfalt geprägt, und das Herdbuch benennt jedes Muster eigens. Häufig sind Cou Blanc (weißer Vorderkörper, schwarze Hinterhand), Cou Noir (schwarzer Vorderkörper, weiße Hinterhand), Chamoisee (braun oder rehfarben mit schwarzer Zeichnung), Sundgau (schwarz mit weißen Gesichtsstreifen und hellem Bauch) und Pied (gefleckt oder gescheckt). Einfarbig Weiß sowie das Toggenburger Farbmuster sind bei dieser Rasse nicht zulässig. Das Fell ist kurz und liegt eng am Körper an, mit etwas längerem Haar entlang Rücken und Hinterbeinen.

Alpine-Ziegen sind menschenbezogen und freundlich. Sie sind neugierig und untersuchen neue Gegenstände, Gatter und Futterbehälter, was unterhaltsam ist, sie aber auch anfällig dafür macht, schwache Zäune zu überwinden. Sobald sie ihre Betreuerinnen und Betreuer kennen, sind sie gegenüber Familien meist sanft und geduldig und laufen ihren Menschen oft auf der Weide hinterher.

Fremden gegenüber verhält sich eine Alpine üblicherweise wachsam statt ängstlich und taut bei ruhigem Umgang und ein paar Leckerbissen schnell auf. Als Herdentiere bilden sie eine klare Rangordnung und können am Futtertrog durchsetzungsfähig sein, weshalb eine einzeln gehaltene Ziege leicht gestresst und lautstark wird.

Mit anderen Ziegen, Schafen und sonstigen Hoftieren kommen sie in der Regel gut aus, wenn man sie schrittweise zusammenführt. Böcke in der Brunft riechen strenger und treten aufdringlicher auf, sie brauchen daher eine eigene, sichere Unterbringung. Alpine-Ziegen sind mäßig lautfreudig und melden sich zur Fütterungszeit oder wenn sie von der Herde getrennt sind, sind aber keine Dauerschreier.

Alpine-Ziegen sind robust und nicht schwierig zu halten, doch ihre Größe, ihr Bewegungsdrang und ihre Milchleistung verlangen eine gleichbleibende tägliche Betreuung. Geißen in Milch sollten nach einem festen Rhythmus gemolken werden, meist zweimal am Tag, wobei Euter und Melkgerät sauber gehalten werden müssen.

Fellpflege

• Gelegentlich bürsten, um loses Haar zu entfernen und die Haut auf Parasiten zu kontrollieren
• Klauen alle 6 bis 8 Wochen schneiden, um Überwachsen und Lahmheit vorzubeugen
• Ohren, Augen und Fell bei jeder Handhabung mitkontrollieren
• Bereich um Euter und Schwanz sauber halten, besonders bei Geißen in Milch

Bewegung

• Täglich Zugang zu Weide oder Auslauf zum Äsen und Bewegen bieten
• Steine, Baumstümpfe oder stabile Podeste zum Klettern und Spielen aufstellen
• Freien Zugang zu Gebüsch und Sträuchern zum Äsen ermöglichen, wo verfügbar
• Mindestens eine Gesellschaftsziege halten, damit die Tiere aktiv und ausgeglichen bleiben

Umgebung

Dank ihrer Herkunft aus dem Gebirge verträgt die Alpine Kälte gut, längere Nässe mag sie hingegen nicht. Ein trockener, zugfreier, gut durchlüfteter Stall mit sauberer Einstreu ist Pflicht, dazu Schatten bei heißem Wetter. Der Zaun muss stabil und hoch sein, denn Alpine-Ziegen testen Grenzen gerne aus und können über schwache Absperrungen klettern oder sie durchbrechen. Wenn keine Zucht vorgesehen ist, sollten Bock- und Geißbereich getrennt gehalten werden.

Grundlage der Fütterung ist Raufutter: Weide, Gehölzäsung und gutes Heu. Als Wiederkäuer brauchen Ziegen ausreichend Rohfaser, damit der Pansen richtig arbeitet, weshalb Heu oder Gehölz immer verfügbar sein sollte. Geißen in Laktation haben einen hohen Energie- und Eiweißbedarf und benötigen zusätzlich zum Raufutter meist Kraftfutter oder ein Milchleistungsfutter. Trockenstehende Geißen und Böcke brauchen deutlich weniger Kraftfutter und können bei Überfütterung leicht verfetten.

Leckerbissen und Zusatzfutter

Ein loses, für Ziegen abgestimmtes Mineralfutter zur freien Aufnahme anbieten, mit zugesetztem Kupfer und Selen dort, wo die Böden davon zu wenig enthalten. Sauberes, frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, weil die Milchleistung sonst rasch einbricht. Kleine Mengen Obst, Gemüse oder eine Handvoll Kraftfutter sind als gelegentlicher Leckerbissen unbedenklich, sollten aber das Raufutter nicht ersetzen. Natron zur freien Aufnahme anbieten, um den Pansen zu puffern.

Die Alpine ist eine widerstandsfähige, langlebige Rasse. Bei guter Fütterung, Parasitenkontrolle und regelmäßiger Klauenpflege erreichen viele Tiere 12 bis 18 Jahre, und leistungsfähige Geißen geben oft über viele Saisonen hinweg Milch. Die meisten Gesundheitsprobleme entstehen durch die Haltung und nicht durch Erbkrankheiten, wobei Innenparasiten das mit Abstand häufigste Problem bei Ziegen sind.

Vorsorge

• Regelmäßige Kotuntersuchungen und FAMACHA-Score zur Steuerung der Entwurmung
• Klauenpflege alle 6 bis 8 Wochen
• Jährliche Impfung, etwa gegen Clostridien und Tetanus (CDT), nach tierärztlicher Empfehlung
• Ziegenmineral mit Kupfer und Selen, abgestimmt auf die örtlichen Böden
• Herde vor Zukauf neuer Tiere auf CAE und andere Herdenkrankheiten testen
• Saubere, trockene Unterbringung und pansenschonende Fütterung

Alpine-Geißen erreichen die Geschlechtsreife mit etwa 7 bis 10 Monaten, doch viele Züchterinnen und Züchter warten mit der ersten Deckung, bis die Geiß gut ausgewachsen ist und mindestens rund 36 kg wiegt. In den meisten Regionen ist die Rasse saisonal polyöstrisch und zykelt in der kühleren Deckzeit ungefähr alle 18 bis 21 Tage. Böcke können schon mit wenigen Monaten zeugungsfähig sein, weshalb junge Böcke frühzeitig getrennt werden sollten, um ungeplante Deckungen zu verhindern.

Die Trächtigkeit dauert etwa 145 bis 155 Tage, also fast fünf Monate. Meist kommen Zwillinge zur Welt, Einlinge und Drillinge sind ebenfalls häufig, und gut geführte Geißen können sehr fruchtbar sein. In der Regel kitzen Geißen ohne größere Hilfe, dennoch sollte die Betreuerin oder der Betreuer bei einer schwierigen Geburt anwesend sein.

Kitze stehen bald nach der Geburt auf und saugen, wobei Kolostrum in den ersten Stunden entscheidend ist. Auf Milchziegenhöfen werden Kitze entweder bei der Mutter belassen oder mit der Flasche und Milch beziehungsweise Milchaustauscher aufgezogen. Das Absetzen erfolgt meist zwischen der 8. und 12. Woche, sobald die Kitze zuverlässig Heu und Kraftfutter fressen. Nach dem Kitzen beginnt für die Geiß die Laktation, während der sie über eine lange, ergiebige Saison gemolken wird, bevor sie vor der nächsten Deckung trockengestellt wird.