Scottish Deerhound

Der Scottish Deerhound zählt zu den größten Hunderassen überhaupt, ein Windhund, der in Schottland gezielt für die Hatz auf Rothirsche im offenen Moorland entwickelt wurde. Rüden erreichen üblicherweise eine Schulterhöhe von 76 bis 81 Zentimetern und ein Gewicht von 38 bis 50 Kilogramm, womit die Rasse klar in die Kategorie der Riesenrassen fällt. Trotz dieser Größe bewegt sich der Deerhound mit dem leichten, federnden Gang, der für Hetzhunde typisch ist.

Das Fell ist rau und drahtig, meist 7 bis 10 Zentimeter lang, in den Farbschlägen Grau, Brindle und Falbgelb. Der Gesamteindruck erinnert an einen größeren, rauhaarigen Greyhound. Das Wesen ist sanft und von natürlicher Würde geprägt. Deerhounds sind ihren Menschen gegenüber anhänglich, im Haus ruhig und gelassen, und Fremden gegenüber eher zurückhaltend als aggressiv.

Diese Rasse kennt zwei Geschwindigkeiten. Bekommt ein erwachsener Deerhound täglich die Möglichkeit zu einem Galopp an einem sicheren Ort, verbringt er den Großteil des Tages ruhend und liegt zufrieden in der Nähe seines Menschen. Der ausgeprägte Jagdtrieb, der ihn einst zum wirkungsvollen Jäger machte, ist nach wie vor vorhanden, weshalb kleine, schnell laufende Tiere eine Hetzreaktion auslösen können.

Wem der Deerhound liegt

Der Deerhound passt zu Haltern, die täglich Auslauf ohne Leine oder an der Schleppleine in einem sicher eingezäunten Bereich bieten können, dazu ausreichend Platz in der Wohnung, damit sich ein so großer Hund ausstrecken kann. Zuhause ist er meist ruhig und pflegeleicht, braucht aber Gesellschaft und tut sich schwer, wenn er über längere Zeit alleine bleibt. In Haushalten mit sehr kleinen Haustieren sollte man den Jagdtrieb der Rasse im Auge behalten.

Große, rauhaarige Hetzhunde gibt es auf den Britischen Inseln schon seit vielen Jahrhunderten. In den schottischen Highlands spezialisierten sich diese Hunde auf die Jagd des Rothirschs, des größten heimischen Landsäugetiers dort, quer durch raues, offenes Gelände, wo Schnelligkeit und Ausdauer mehr zählten als die Nase.

Die Rasse war eng mit dem Clan-System und dem schottischen Adel verwoben. Traditionell blieb der Besitz eines Deerhounds hochrangigen Persönlichkeiten vorbehalten, und die Hunde galten unter Adeligen als wertvolles Geschenk. Diese Verbindung beschränkte ihre Zahl und band das Schicksal der Rasse eng an jene Familien, die sie hielten.

Der Niedergang des Clan-Systems nach dem 18. Jahrhundert brachte zusammen mit veränderter Jagdpraxis und Landnutzung einen deutlichen Rückgang der Population. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts stand die Rasse kurz vor dem Verschwinden. Der gezielten Rettung wird meist den Brüdern Archibald und Duncan McNeill zugeschrieben, die ab den 1820er-Jahren daran arbeiteten, Typ und Bestand wieder aufzubauen.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts etablierte sich die Rasse auf Hundeausstellungen, und mit der Organisation der Zuchtverbände folgten Rassestandards. Der Scottish Deerhound blieb vergleichsweise selten und wird heute von Liebhabern gehalten, die seine Geschichte als Arbeitshund für die Hetzjagd ebenso schätzen wie sein ruhiges Wesen als Begleiter. In Österreich betreuen Zuchtwarte des Österreichischen Kynologenverbandes (ÖKV) die wenigen hier gezüchteten Würfe.

Der Scottish Deerhound hat die tiefe Brust, die aufgezogene Taille und den gewölbten Rücken eines Hetzhundes, getragen von einem hochbeinigen, schlanken Körperbau. Der Kopf ist lang mit spitz zulaufender Schnauze, und die kleinen Ohren liegen in Ruhe eng am Hals an, richten sich aber bei Aufmerksamkeit teilweise auf. Die gesamte Linie vereint Schnelligkeit mit jener Substanz, die nötig ist, um einen Hirsch zu stellen.

Fell und Farben

Das Deckhaar fühlt sich griffig an und ist wetterfest, mit leichtem Bart und Augenbrauen, die dem Gesicht seinen typischen Ausdruck verleihen. Dunkles Blaugrau gilt vielfach als bevorzugte Farbe, doch auch Grau, Brindle, Falbgelb und Sandrot kommen vor. Ein geringer Weißanteil an Brust und Pfoten wird von den meisten Standards toleriert, größere weiße Abzeichen sind hingegen unerwünscht. Das Fell muss nicht geschnitten werden und behält seine raue Struktur durch regelmäßiges Trimmen von Hand.

Der Scottish Deerhound gilt als ruhig und von natürlicher Würde. Zuhause verhält er sich gelassen und fordert wenig, den Großteil des Tages verbringt er zufrieden in der Nähe seiner Familie. Die Rasse baut enge Bindungen zu ihren Menschen auf und zeigt sich sanft und geduldig. Damit eignet er sich gut als Begleiter für Haushalte mit älteren Kindern, die wissen, wie man sich einem sehr großen Hund gegenüber verhält.

Fremden gegenüber tritt der Deerhound meist höflich und zurückhaltend auf, nicht misstrauisch. Als Wachhund taugt er wenig, denn Aggression gegenüber Menschen liegt der Rasse fern. Mit anderen Hunden versteht er sich in der Regel gut, besonders mit jenen, mit denen er aufgewachsen ist.

Eine Einschränkung bleibt durchgehend bestehen: der Jagdtrieb. Als Hetzhund ist der Deerhound darauf ausgelegt, schnell bewegte Tiere zu verfolgen, und Katzen oder kleine Hunde im Freien können eine Verfolgung auslösen. Frühe Sozialisierung mit den Haustieren im eigenen Zuhause hilft, dennoch sind ein sicher eingezäunter Bereich und eine Schleppleine im offenen Gelände sinnvolle Vorsichtsmaßnahmen. Deerhounds mögen es nicht, längere Zeit allein gelassen zu werden, und können ohne Gesellschaft unglücklich werden.

Fellpflege

• Bürsten Sie das Fell ein- bis zweimal wöchentlich, um abgestorbenes Haar zu entfernen und Verfilzungen vorzubeugen.
• Trimmen oder zupfen Sie totes Fell einige Male im Jahr von Hand, um die drahtige Struktur zu erhalten; auf Scheren sollte verzichtet werden, da dies das Fell weich macht.
• Kontrollieren Sie den Bart und reinigen Sie ihn nach den Mahlzeiten, da sich dort Futter- und Wasserreste sammeln.
• Krallen alle paar Wochen kürzen und dabei auch Ohren und Zähne kontrollieren.

Bewegung

• Bieten Sie mindestens einmal täglich die Möglichkeit, in einem sicher eingezäunten Bereich mit voller Geschwindigkeit zu laufen.
• Ergänzen Sie das Programm um einen langen täglichen Spaziergang an der Leine für gleichmäßige Bewegung und geistige Abwechslung.
• Verwenden Sie in offenem, uneingezäuntem Gelände eine Schleppleine, da der Jagdtrieb der Rasse ausgeprägt ist.
• Begrenzen Sie bei heranwachsenden Welpen intensive, sich wiederholende Belastung, um die Gelenke zu schonen.

Umgebung

Der Deerhound gewöhnt sich gut an das Leben im Haus und ist drinnen meist ruhig, braucht jedoch Bodenfläche zum Ausstrecken und ein weiches Lager, das den großen Körper stützt und vor Druckstellen schützt. Dank seines Fells verträgt er Kälte recht gut, sollte aber nicht getrennt von der Familie im Freien leben. Ein Haus mit großem, sicher eingezäuntem Garten bietet die besten Voraussetzungen, gerade auch für die kalten, oft schneereichen Winter im alpinen Klima Österreichs.

Ein Scottish Deerhound kommt gut mit einer vollwertigen, ausgewogenen Ration zurecht, die auf große und riesenwüchsige Rassen abgestimmt ist. Da der Hund von Natur aus hochbeinig und schlank gebaut ist, lautet das Ziel eine fitte Körperkondition, bei der sich die letzten Rippen leicht ertasten lassen und von oben eine Taille erkennbar ist. Überfütterung bringt zusätzliches Gewicht, das Herz und Gelenke eines so großen Hundes belastet. Welpen wachsen über einen langen Zeitraum, oft bis weit über das erste Lebensjahr hinaus, und profitieren von einer Wachstumsformel für große Rassen, die eine gleichmäßige statt einer zu raschen Entwicklung unterstützt.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten nicht mehr als etwa 10 Prozent der Tagesration an Kalorien ausmachen und in die Gesamtfütterung eingerechnet werden. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein, besonders nach dem Auslauf. Die meisten Deerhounds kommen bei einer vollwertigen Fertignahrung ohne Nahrungsergänzung aus; jedes Gelenkpräparat oder sonstige Ergänzungsmittel sollte mit einem Tierarzt besprochen werden, insbesondere bei heranwachsenden Welpen, wo eine Überversorgung schaden kann.

Der Scottish Deerhound gilt für eine Riesenrasse als robust, doch seine Größe bringt eine kürzere durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 8 bis 11 Jahren sowie gesundheitliche Themen mit sich, die bei großen, tiefbrüstigen Hunden häufig auftreten. Verantwortungsbewusste Züchter lassen Zuchttiere auf Herz- und Knochenerkrankungen untersuchen, und Halter können durch Ernährung, angemessene Bewegung und rasche tierärztliche Betreuung viel bewirken.

Vorsorge

• Grundimpfungen und Parasitenschutz stets auf aktuellem Stand halten.
• Eine schlanke Körperkondition bewahren, um Herz und Gelenke zu entlasten.
• Abgemessene Mahlzeiten füttern und die Aktivität rund um das Fressen einschränken, um das Risiko einer Magendrehung zu senken.
• Regelmäßige tierärztliche Kontrollen einplanen, einschließlich Herzuntersuchungen nach Empfehlung.
• Auf jede neue Lahmheit oder Schwellung achten und diese umgehend abklären lassen.

Der Scottish Deerhound ist intelligent, trägt aber den eigenständigen Charakter, der Windhunden gemeinsam ist. Er wurde dafür gezüchtet, auf Distanz zu arbeiten und während der Hetze selbst zu entscheiden, weshalb ihm der ausgeprägte Gefallenwille mancher Arbeitsrassen fehlt. Das Training gelingt am besten kurz, ruhig und konsequent. Harte Korrekturen schaden dem feinfühligen Wesen der Rasse und bremsen den Fortschritt eher, als ihn zu beschleunigen. Der Rückruf ist die schwierigste Übung, denn ein Deerhound in Verfolgung von beweglichem Wild kann Kommandos vollständig ignorieren; deshalb bleiben ein sicherer Zaun und eine Schleppleine das ganze Hundeleben lang wichtig.

Grundlagen

1. Mit der Sozialisierung früh beginnen und den Welpen an Menschen, Orte, Geräusche und andere Tiere gewöhnen.
2. Eine verlässliche Reaktion auf den Namen und ein Sitz mit kleinen Futterbelohnungen aufbauen.
3. Lockeres Gehen an der Leine üben, bevor der Welpe seine volle Größe und Kraft erreicht.
4. Den Rückruf zunächst in einem eingezäunten Bereich trainieren und jede Rückkehr großzügig belohnen.
5. Ruhige Ablege- und Boxenroutinen einführen, damit der Hund drinnen entspannt zur Ruhe kommt.

Die Zucht von Scottish Deerhounds gehört in die Hände erfahrener Züchter, die Zuchttiere auf die bei der Rasse bekannten Herz- und Knochenerkrankungen untersuchen lassen. Hunde sollten körperlich und geistig ausgereift sein, bevor sie zur Zucht eingesetzt werden, was bei einer Riesenrasse bedeutet, mehr als eine oder zwei Läufigkeiten abzuwarten. Gesundheitlich getestete Elterntiere, eine überlegte Verpaarung und die Bereitschaft, Welpenkäufer ein Hundeleben lang zu begleiten, kennzeichnen verantwortungsvolle Zucht.

Die Hündin trägt rund 63 Tage, also etwa neun Wochen. Die Würfe fallen häufig mittelgroß bis groß aus. Aufgrund der Größe der Mutter braucht das Werfen Platz, Aufsicht und einen erreichbaren Tierarzt, denn bei Riesenrassen kann es während der Geburt zu Komplikationen kommen. Welpen wachsen langsam heran und erreichen ihre volle Größe und Substanz erst weit nach dem ersten Lebensjahr, weshalb Fütterung und Bewegung so gesteuert werden müssen, dass sich Knochen und Gelenke ungestört entwickeln können. Frühe Sozialisierung im Zwinger des Züchters legt den Grundstein für das ruhige erwachsene Wesen, für das die Rasse bekannt ist.

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