Leonberger

Der Leonberger ist ein riesiger Hund aus Deutschland, gezüchtet, um Größe und Kraft mit einem ausgeglichenen, sanften Wesen zu verbinden. Ausgewachsene Rüden zählen zu den größten aller Rassen: sie erreichen oft eine Widerristhöhe von rund 80 Zentimetern und bringen deutlich über 45 Kilogramm auf die Waage. Trotz des imposanten Körperbaus verhält sich die Rasse im Haus ruhig und zeigt sich geduldig gegenüber Kindern, weshalb sie oft als sanfter Riese bezeichnet wird.

Das Fell ist das auffälligste Merkmal der Rasse: ein mittellanges Doppelhaar in löwenartigen Tönen von Gelb bis Rotbraun, ergänzt durch eine dunkle Gesichtsmaske. Der Gesamteindruck ist der eines kräftigen, ausgewogenen Hundes mit einem raumgreifenden, mühelosen Gang.

Leonberger sind anhängliche Begleiter, die die Nähe ihrer Menschen suchen. Sie gelten eher als freundlich denn als aggressiv, doch ihre Wachsamkeit und Größe verleihen ihnen als Familienwächter eine natürliche Präsenz. Wer sich für die Rasse entscheidet, sollte den starken Fellwechsel, den Platz- und Futterbedarf eines Riesen sowie die vergleichsweise kurze Lebenserwartung von 8 bis 9 Jahren bedenken.

Wem die Rasse entspricht

Der Leonberger passt zu einem Haushalt mit Platz für einen großen Hund und Zeit für tägliche Bewegung und Fellpflege. Er eignet sich gut für Familien mit Kindern, die einen ruhigen, treuen Begleiter möchten und mit dem Fellwechsel sowie den Futterkosten einer Riesenrasse zurechtkommen. Weniger geeignet ist er für kleine Wohnungen, für Personen, die viele Stunden außer Haus sind, oder für Halter, die sich nicht auf regelmäßige Fellpflege einlassen wollen. In Österreich empfiehlt sich für einen Hund dieser Größe zudem eine Haftpflichtversicherung für Hundehalter.

Die Rasse trägt den Namen der Stadt Leonberg im Südwesten Deutschlands. Verbunden ist sie mit Heinrich Essig, einem Stadtrat und Hundehändler, der die Tiere in den 1840er und 1850er Jahren bekannt machte. Überlieferungen zufolge flossen Kreuzungen großer Gebrauchshunde in die Entwicklung ein, darunter der Neufundländer, der Bernhardiner und der Pyrenäenberghund.

Essig präsentierte den Leonberger als großen, attraktiven Hund mit löwenartigem Fell, und die Tiere gewannen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts bei namhaften Besitzern in ganz Europa an Beliebtheit. Auf Höfen und Gütern wurden die Hunde für Zugarbeit, zum Bewachen und für allgemeine landwirtschaftliche Aufgaben eingesetzt.

Die beiden Weltkriege trafen die Rasse hart. Futterknappheit und unterbrochene Zuchtprogramme verringerten den Bestand drastisch, und die Population wurde danach aus einer kleinen Gruppe überlebender Hunde wiederaufgebaut. Engagierte Züchter in Deutschland stabilisierten die Linie, weshalb heutige Leonberger auf eine schmale genetische Basis zurückgehen.

International ist der Leonberger unter dem Dach der FCI anerkannt; in Österreich betreut der Österreichische Kynologenverband (ÖKV) die Rasse als nationaler Dachverband. In den Vereinigten Staaten erfolgte die Anerkennung durch den American Kennel Club erst 2010, mit Einordnung in die Gruppe der Gebrauchshunde. Bis heute bleibt der Leonberger ein mäßig verbreiteter Begleit- und Gebrauchshund und kein Hund, den man häufig im Alltag antrifft.

Der Leonberger ist groß und muskulös, mit einer ausgewogenen, rechteckigen Silhouette, die etwas länger als hoch ist. Der Kopf trägt eine schwarze Maske, dunkle, mittelgroße Augen verleihen dem Ausdruck etwas Sanftes. Rüden sind deutlich größer und schwerer als Hündinnen, und ausgewachsene Rüden entwickeln häufig eine ausgeprägte Mähne um Hals und Brust.

Fell und Farbe

Das Deckhaar ist mittelweich bis derb und liegt glatt an, die dichte Unterwolle sorgt für Isolierung und Wasserabweisung. Zugelassen sind Farben von Gelb und Goldgelb über Rot bis Rotbraun, häufig mit dunklerer Spitzenzeichnung entlang des Rückens. Eine schwarze Maske an Fang und Gesicht gehört zu den kennzeichnenden Merkmalen der Rasse. Ein kleiner weißer Fleck auf der Brust oder weiße Haare an den Zehen können vorkommen. Das Fell haart das ganze Jahr über, mit stärkerem saisonalem Fellwechsel, weshalb regelmäßiges Bürsten fixer Bestandteil der Pflege ist.

Der Leonberger hat ein ausgeglichenes, ruhiges Wesen. In der Familie zeigt er sich zärtlich und bleibt gerne in der Nähe seiner Menschen, oft folgt er Familienmitgliedern von Zimmer zu Zimmer. Mit Kindern ist er meist geduldig und tolerant, doch seine Größe verlangt bei sehr kleinen Kindern Aufsicht, damit es nicht zu ungewollten Rempeleien kommt.

Fremden gegenüber tritt die Rasse gewöhnlich selbstbewusst und reserviert auf, nicht nervös oder aggressiv. Sie schlägt bei Besuchern an und wirkt allein durch ihre Präsenz als Wächter, doch ein gut sozialisierter Leonberger beruhigt sich rasch, sobald er erkennt, dass keine Gefahr besteht. Frühe und fortlaufende Sozialisierung hält dieses Selbstvertrauen im Gleichgewicht.

Anderen Haustieren gegenüber verhält sich die Rasse meist verträglich und kommt gut mit Hunden und anderen Tieren im Haushalt zurecht, besonders wenn sie gemeinsam aufwachsen. Das ruhige Wesen macht sie weniger reizbar als viele andere große Wachhunderassen. Sie reagiert feinfühlig auf die Stimmung ihrer Bezugsperson und blüht in einem beständigen, ausgeglichenen Zuhause am meisten auf.

Fellpflege

• Das Fell mehrmals wöchentlich bürsten, während des starken saisonalen Fellwechsels täglich, um loses Haar zu entfernen und Verfilzungen vorzubeugen
• Besonders auf Mähne, die Befederung hinter den Läufen sowie den Bereich hinter den Ohren achten, wo sich Knoten bilden
• Gelegentlich baden, je nach Aktivität und Fellzustand etwa alle paar Wochen bis alle zwei Monate
• Krallen regelmäßig kürzen und Ohren auf Schmutz oder Feuchtigkeit kontrollieren
• Zähne mehrmals wöchentlich putzen

Bewegung

• Täglich etwa 30 bis 60 Minuten moderate Bewegung einplanen, etwa Spaziergänge und Spiel
• Solange der Hund noch wächst, auf intensive, sich wiederholende Belastung und Sprünge verzichten, um die Gelenke zu schonen
• Die Rasse mag kühles Wetter und Wasser, viele Leonberger schwimmen gerne
• Kopfarbeit wie Grundgehorsam und Nasenspiele befriedigt den Gebrauchshund zusätzlich

Umgebung

Der Leonberger fühlt sich in einem Zuhause mit Bewegungsfreiheit und einem sicher eingezäunten Garten am wohlsten, ist aber ruhig genug, um auch als Haushund drinnen zu leben. Dank des dichten Fells verträgt er Kälte gut, kann bei Hitze aber überhitzen, weshalb Bewegung im Sommer auf die kühleren Tageszeiten gelegt werden sollte. Er ist ein Begleithund und weder für die reine Außenhaltung noch für langes Alleinsein geeignet.

Ein vollwertiges, ausgewogenes Futter für große oder riesige Rassen bildet die Grundlage. Ausgewachsene Hunde kommen meist besser mit zwei abgemessenen Mahlzeiten am Tag zurecht als mit freier Futteraufnahme, was die Portionskontrolle erleichtert und das Magendrehungsrisiko senken kann. Heranwachsende Welpen sollten ein Welpenfutter für große Rassen erhalten, das langsames, stetiges Wachstum unterstützt; Überfütterung oder ein Kalorienüberschuss belastet die Gelenke eines Riesenhundes zusätzlich. Frisches Wasser muss immer verfügbar sein, die Menge wird an Alter, Gewicht und Aktivität des jeweiligen Hundes angepasst.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten nur einen kleinen Anteil der Tageskalorien ausmachen, um Übergewicht zu vermeiden, das die Gelenke eines Riesenhundes stark belastet. Manche Halter setzen Gelenkpräparate wie Glucosamin und Chondroitin sowie Omega-3-Fettsäuren für Haut und Fell ein, doch jedes Ergänzungsmittel sollte erst nach Rücksprache mit dem Tierarzt eingeführt werden. Da die Rasse zu Magendrehung neigen kann, sollte intensive Bewegung unmittelbar vor und nach den Mahlzeiten vermieden werden.

Der Leonberger ist eine Riesenrasse mit einer typischen Lebenserwartung von 8 bis 9 Jahren, kürzer als bei den meisten kleinen und mittelgroßen Hunden. Viele gesundheitliche Anliegen der Rasse teilt sie mit anderen großen und riesigen Rassen, darunter Gelenkprobleme, Magendrehung und eine erhöhte Rate bestimmter Krebserkrankungen. Wer bei Züchtern kauft, die ihre Hunde auf bekannte Erkrankungen untersuchen lassen, verbessert die Chancen auf einen gesunden Welpen.

Vorsorge

• Impfungen und Parasitenprophylaxe aktuell halten
• Ein schlankes Körpergewicht halten, um die Gelenke zu entlasten
• Regelmäßige Tierarztkontrollen einplanen, mit zunehmendem Alter des Hundes häufiger
• Züchter wählen, die Ergebnisse zu Hüfte, Ellbogen, Herz, Augen und DNA-Tests vorlegen
• Die Anzeichen einer Magendrehung kennen und einen Notfallplan bereithalten

Der Leonberger ist intelligent und in der Regel kooperationsbereit, was ihn für erfahrene oder engagierte Halter gut erziehbar macht. Er ist feinfühlig und reagiert schlecht auf harte Behandlung, weshalb ein ruhiger, konsequenter Ansatz am besten funktioniert. Da aus dem Hund ein sehr großer, kräftiger Erwachsener wird, sollten Grundgehorsam und ein zuverlässiger Rückruf früh geübt werden, solange der Hund noch leicht zu handhaben ist. Frühe Sozialisierung mit Menschen, Orten und anderen Tieren ist wichtig, um einen gefestigten, selbstsicheren Erwachsenen heranzuziehen.

Grundlagen

1. Sozialisierung und behutsamen Umgang bereits im Welpenalter beginnen und den Hund unterschiedlichen Menschen, Geräuschen und Untergründen aussetzen
2. Zuerst Namensreaktion, Sitz, Platz und Komm in kurzen Einheiten üben
3. Lockeres Gehen an der Leine früh trainieren, bevor der Hund seine volle Größe und sein volles Gewicht erreicht
4. Einen zuverlässigen Rückruf und ein solides Bleib für die Sicherheit aufbauen
5. Ruhiges Begrüßen üben, damit ein freundlicher Riese Menschen nicht anspringt
6. Heranwachsende Hunde von glatten Böden und wiederholtem Springen fernhalten, um die Gelenke zu schützen

Der Leonberger reift langsam, und Riesenrassen gelten allgemein erst deutlich nach dem ersten Lebensjahr und nach abgeschlossener Gesundheitsuntersuchung als körperlich zuchtreif. Verantwortungsvolle Zucht verpaart Hunde, die auf Hüft- und Ellbogendysplasie, Herz- und Augenerkrankungen sowie die vererbten Polyneuropathien getestet wurden, denn die Rasse stammt von einer schmalen Gruppe an Überlebenden der beiden Weltkriege ab.

Die Trächtigkeit dauert bei Hunden im Schnitt rund 63 Tage. Leonberger-Würfe fallen oft groß aus, meist zwischen etwa 6 und 12 Welpen, entsprechend der Größe der Rasse. Die Hündin braucht in der späten Trächtigkeit und während der Säugezeit vermehrt Nährstoffe sowie einen ruhigen, sauberen Wurfplatz.

Die Welpen wachsen rasch und erreichen schnell ein beachtliches Gewicht, weshalb Gewicht, Ernährung und Gelenkschutz von Anfang an wichtig sind. Frühe Sozialisierung und behutsamer Umgang in den ersten Wochen legen den Grundstein für das gefestigte erwachsene Wesen der Rasse. Seriöse Züchter geben Welpen nur an überprüfte Haushalte ab und stellen Gesundheitsunterlagen zur Verfügung.

Einen Hund der Rasse Leonberger in Österreich registrieren

Geben Sie die Daten Ihres Hundes der Rasse Leonberger ein: Name, Geburtsdatum, ein gutes Foto, dazu Ihre Handynummer, speichern, fertig. Das Profil bleibt gratis, für immer, und nimmt die Chipnummer auf, sobald Sie sie haben. Die Hunderegistrierung wartet nicht auf den Tierarzttermin.

Die 15 Ziffern im Chip Ihres Hundes der Rasse Leonberger sind erst dann eine Rückfahrkarte, wenn ein Register sie mit Ihrer Nummer verknüpft. United Pet Club macht das gratis und auf Lebenszeit: alle Chipmarken, gebührenfreie Aktualisierungen, weltweit abfragbar. Zuerst der Chip, dann das Konto, und die Sache ist erledigt.