Irish Setter

Der Irish Setter wurde in Irland als Vorstehhund gezüchtet, der Federwild für Jäger aufspürt und anzeigt. Kennzeichnend sind das lange, seidige Fell in dunklem Kastanienbraun bis Mahagonirot und ein Körperbau, der auf Tempo und Ausdauer angelegt ist. Ausgewachsene Tiere bringen etwa 27 bis 32 Kilogramm auf die Waage und erreichen ein Stockmaß von rund 64 bis 69 Zentimetern.

Das Wesen macht die Rasse aus. Irish Setter sind freundlich, verspielt und zeigen ihre Zuneigung offen, auch Kindern gegenüber. Fremde begrüßen sie eher wie Freunde als wie Eindringlinge, weshalb sie als Wachhund ungeeignet, als Familienhund aber sehr verlässlich sind. Das Energielevel ist hoch: Bekommt ein Setter zu wenig Beschäftigung, wird er in der Wohnung schnell unruhig und richtet Schaden an.

Dieser Hund will Teil des Familienlebens sein. Lange Zeit allein zu bleiben, liegt ihm nicht, und er baut enge Bindungen zu seinen Menschen auf. Konsequente Erziehung von Welpenbeinen an und regelmäßige Bewegung machen aus dem Übermut einen angenehmen, gut führbaren Haushund.

Für wen der Irish Setter passt

Der Irish Setter passt zu einem aktiven Haushalt, der täglich Zeit im Freien verbringt und einen geselligen, kontaktfreudigen Hund haben möchte. Familien mit Kindern kommen mit ihm gut zurecht, ebenso Halterinnen und Halter, die sich täglich mindestens eine Stunde Zeit für Bewegung nehmen können. Weniger geeignet ist die Rasse für Berufstätige mit langen Abwesenheiten, für alle, die einen Wachhund suchen, oder für Menschen, die einen ruhigen, genügsamen Begleiter bevorzugen.

Die Wurzeln des Irish Setter liegen in Irland, wo Jäger einen schnellen, weiträumig suchenden Hund für die Jagd auf Federwild im offenen Gelände brauchten. Erste Setter tauchten dort im 18. Jahrhundert auf und gingen aus einer Mischung von Spaniels, Vorstehhunden und anderen Setter-Typen hervor. Diese frühen Hunde waren häufig rot-weiß gezeichnet, nicht durchgehend rot.

Im Laufe des 19. Jahrhunderts selektierten irische Züchter zunehmend auf das einfarbige Mahagonirot, das die Rasse heute prägt. Die rot-weiße Variante blieb als eigene Zuchtlinie bestehen und wird heute als eigenständige Rasse geführt, der Irish Red and White Setter. Der einfarbig rote Hund wurde der bekanntere von beiden.

Über Irland hinaus fand die Rasse im 19. Jahrhundert Anhänger und zählte zu den ersten Rassen, die mit der Entstehung der modernen Hundezucht anerkannt wurden. 1878 erfolgte die Eintragung beim American Kennel Club. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war der Irish Setter auf beiden Seiten des Atlantiks etabliert, sowohl als Jagdhund als auch als Ausstellungs- und Begleithund.

Jahrzehntelange Beliebtheit als Haushund verschob die Zucht bei manchen Linien stärker in Richtung Optik statt Feldleistung. Arbeits- und Ausstellungslinien entwickelten sich dadurch auseinander, wobei feldgezüchtete Setter meist leichter und arbeitsfreudiger sind. Beide Typen teilen dasselbe freundliche Wesen und das rote Fell.

Der Irish Setter hat einen eleganten, sportlichen Körperbau, der Tempo und Ausdauer erkennen lässt. Der Rumpf ist etwas länger, als der Hund hoch steht, dazu kommen ein tiefer Brustkorb, ein langer Hals und klare Linien. Der Kopf ist lang und trocken, der Fang mäßig tief, der Ausdruck weich und aufmerksam. Die Rute wird etwa in Rückenlinie getragen und läuft spitz zu.

Fell und Farbe

An Kopf und Vorderseite der Läufe ist das Fell kurz und fein, überall sonst länger. Befederung hängt an den Ohren, der Rückseite der Läufe, der Unterseite des Rumpfes und der Rute. Die Farbe reicht von kräftigem Kastanienbraun bis zu tiefem Mahagonirot, Schwarz kommt nicht vor. Kleine weiße Abzeichen an Brust, Kehle oder Zehen lässt der Standard zu, größere weiße Flächen sind bei der einfarbig roten Rasse jedoch untypisch. Das Fell braucht regelmäßige Pflege, damit die Befederung nicht verfilzt.

Der Irish Setter zählt zu den geselligsten Jagdhunderassen. Er ist anhänglich und offen freundlich und begrüßt Besuch häufig mit Begeisterung statt mit Misstrauen. Gegenüber der Familie, auch gegenüber Kindern, zeigt er sich meist sanft und verspielt. Wegen seiner Größe und seines Temperaments sollten kleine Kinder beim Spielen dennoch beaufsichtigt werden, damit niemand versehentlich umgestoßen wird.

Mit anderen Hunden versteht sich die Rasse in der Regel gut, und auch das Zusammenleben mit Katzen oder anderen Haustieren funktioniert, wenn der Setter damit aufwächst. Seine Herkunft als Vorstehhund bedeutet allerdings ein ausgeprägtes Interesse an kleinen, flüchtenden Tieren. Als Wachhund taugt er nicht, aggressives Verhalten zeigt er nur selten.

Irish Setter werden langsam erwachsen und behalten ihre verspielte, schelmische Ader oft bis weit ins Erwachsenenalter. Sie sind klug, lassen sich aber leicht ablenken, weshalb Training Geduld verlangt. Langeweile und Einsamkeit sind die größten Risiken für unerwünschtes Verhalten: Ohne genug Bewegung und Gesellschaft neigt ein Setter zu Bellen, Kauen oder Graben. Gleichmäßige geistige und körperliche Auslastung hält den Charakter im Gleichgewicht.

Fellpflege

• Zwei- bis dreimal wöchentlich bürsten, damit die Befederung an Ohren, Läufen und Rute nicht verfilzt
• Alle vier bis sechs Wochen baden, je nach Bedarf auch öfter, und das Fell danach vollständig trocknen
• Haare rund um Pfoten und Ohren stutzen, damit sie sauber bleiben
• Ohren wöchentlich kontrollieren und reinigen, da die Hängeohren Feuchtigkeit stauen und Entzündungen begünstigen
• Krallen alle paar Wochen kürzen und die Zähne mehrmals wöchentlich putzen

Bewegung

• Täglich mindestens 60 bis 90 Minuten Auslauf einplanen
• Spaziergänge mit freiem Laufen in einem sicher eingezäunten Bereich kombinieren
• Apportierspiele, Nasenarbeit oder Hundesport einbauen, um auch den Kopf zu fordern
• Nach dem Fressen keine anstrengende Bewegung, um das Risiko einer Magendrehung zu senken

Umgebung

Am wohlsten fühlt sich der Irish Setter in einem Zuhause mit sicher eingezäuntem Garten und einer aktiven Familie. Bei ausreichend täglicher Bewegung kommt er auch im Vorort- oder Stadtrandbereich zurecht, für lange Stunden allein oder als reiner Zwingerhund im Freien eignet er sich aber nicht. Er will drinnen bei seinen Menschen leben. In manchen österreichischen Gemeinden gilt zudem Leinenpflicht im Ortsgebiet, was bei der Planung der täglichen Runden zu berücksichtigen ist.

Als großer, athletischer Hund mit echtem Bewegungsbedarf braucht der Irish Setter ein vollwertiges, ausgewogenes Futter, das auf Lebensphase und Aktivitätslevel abgestimmt ist. Ein Setter, der aktiv im Feld arbeitet, verbrennt mehr Kalorien als ein Hund, der überwiegend als Familienbegleiter lebt, die Futtermenge sollte entsprechend angepasst werden, damit der Hund schlank bleibt. Die Rippen sollten sich leicht ertasten, aber nicht abzeichnen lassen.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten höchstens etwa 10 Prozent der Tageskalorien ausmachen, damit der Hund nicht zunimmt. Bei einem vollwertigen Fertigfutter brauchen die meisten Setter keine zusätzlichen Präparate. Ein Tierarzt oder eine Tierärztin kann bei großen, aktiven Hunden Gelenkspräparate empfehlen, ebenso Omega-3-Fettsäuren für Fell und Haut. Frisches Wasser sollte immer verfügbar sein, besonders rund um Bewegungseinheiten.

Der Irish Setter gilt als recht robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren. Wie bei den meisten großen, tiefbrüstigen Hunden ist die dringlichste gesundheitliche Sorge die Magendrehung (Gastric Dilatation-Volvulus, GDV), bei der sich der Magen mit Gas füllt und sich verdrehen kann. Das ist ein lebensbedrohlicher Notfall. Verantwortungsvolle Züchter lassen Hüften und Augen untersuchen, und Welpen aus gesundheitlich getesteten Linien senken das Risiko erblicher Erkrankungen.

Vorsorge

• Jährliche Tierarztkontrolle, bei Seniorhunden zweimal jährlich
• Impfungen und Parasitenschutz aktuell halten
• Gesundes Gewicht halten, um die Gelenke zu schonen
• Zwei kleinere Mahlzeiten füttern und rund um die Fütterungszeiten auf anstrengende Bewegung verzichten, um das Risiko einer Magendrehung zu senken
• Bei Züchtern kaufen, die auf Hüften und Augen testen

Der Irish Setter ist gelehrig und arbeitet gerne mit, seine verspielte, leicht ablenkbare Art verlangt beim Training aber Geduld und Konsequenz. Die Rasse wird langsam erwachsen und kann sich zwei bis drei Jahre lang wie ein Welpe benehmen, weshalb Halterinnen und Halter mit einer längeren Lernphase rechnen sollten als bei manch anderer Jagdhunderasse. Harte Methoden gehen bei diesem sensiblen Hund nach hinten los, auf Ermutigung reagiert er deutlich besser als auf Zurechtweisung.

Mit der Sozialisierung sollte früh begonnen werden. Ein Welpe, der viele Menschen, Orte, Hunde und Situationen kennenlernt, entwickelt sich zu dem selbstbewussten, freundlichen erwachsenen Hund, für den die Rasse bekannt ist.

Grundlagen

1. In ruhiger Umgebung mit Namenserkennung und Aufmerksamkeitsspielen beginnen
2. Sitz, Platz und Bleib mit kleinen Futterbelohnungen üben
3. Frühzeitig einen zuverlässigen Rückruf aufbauen, denn die Rasse rennt und jagt für ihr Leben gern
4. Lockere Leinenführigkeit trainieren, um einen kräftigen, energiegeladenen Hund gut lenken zu können
5. Einheiten kurz halten, etwa 5 bis 10 Minuten, und mit einem Erfolg beenden
6. Mit zunehmendem Alter Nasenarbeit, Apportieren oder Hundesport einbauen, um die Energie sinnvoll zu lenken

Verantwortungsvolle Zucht beim Irish Setter beginnt mit der Gesundheitsuntersuchung beider Elterntiere auf Hüftgelenksdysplasie und erbliche Augenerkrankungen sowie mit einem soliden, freundlichen Wesen. Züchterinnen und Züchter warten in der Regel, bis ein Hund körperlich und geistig ausgereift ist, meist im Alter von rund zwei Jahren, bevor sie ihn zur Zucht einsetzen, nicht schon bei der ersten Läufigkeit.

Hündinnen werden etwa zweimal im Jahr läufig. Nach erfolgreicher Verpaarung dauert die Trächtigkeit ab der Befruchtung rund 63 Tage. Die Würfe fallen meist mittelgroß bis groß aus, häufig sechs bis zwölf Welpen, passend zur Größe der Rasse.

Neugeborene Welpen sind blind, taub und in den ersten Wochen vollständig auf die Mutter angewiesen, was Wärme und Nahrung betrifft. Die Aufgabe der Züchterin oder des Züchters ist es, die Wurfkiste sauber und warm zu halten, die Gewichtszunahme zu beobachten und mit zunehmendem Alter der Welpen mit sanftem Handling und erster Sozialisierung zu beginnen. Welpen ziehen meist mit rund acht Wochen in ihr neues Zuhause, zu diesem Zeitpunkt ist das Absetzen abgeschlossen und die frühe Sozialisierung hat begonnen. Da die Rasse langsam reift, sollten neue Halterinnen und Halter eine längere Jugendphase einplanen.

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