Isländischer Schäferhund

Der Isländische Schäferhund ist ein mittelgroßer nordischer Spitz, der zum Hüten und Bewachen von Nutztieren in der offenen Landschaft Islands gezüchtet wurde. Er hat einen kompakten, ausgewogenen Körperbau, ein dichtes, wetterfestes Fell, stehende Ohren und eine über den Rücken geringelte Rute. Der Gesichtsausdruck ist offen und wach, und die meisten Hunde begrüßen Menschen und Tiere mit sichtlicher Begeisterung.

Er ist die einzige Hunderasse, die ursprünglich aus Island stammt. Jahrhundertelang arbeitete er an der Seite der Bauern, trieb Schafe und Pferde und bellte, um den Standort der Tiere oder das Herannahen Fremder anzuzeigen. Diese Arbeitsvergangenheit erklärt zwei seiner prägenden Eigenschaften: viel Energie und eine ausgeprägte Bereitschaft, seine Stimme einzusetzen.

Die Rasse ist freundlich, verspielt und stark auf den Menschen bezogen. Sie geht enge Bindungen mit ihrer Familie ein, ist gutmütig im Umgang mit Kindern und akzeptiert meist auch andere Hunde und Haustiere, wenn sie damit aufwächst. Ein Wachhund im schützenden Sinn ist er nicht, doch er ist aufmerksam und meldet Besuch zuverlässig.

Für wen er sich eignet

Der Isländische Schäferhund passt zu einem aktiven Haushalt, der ihm täglich Bewegung und Gesellschaft ermöglicht. Am wohlsten fühlt er sich, wenn tagsüber jemand zu Hause ist, denn langes Alleinsein mag er gar nicht. Wer eine ruhige Stadtwohnung sucht, sollte die Neigung der Rasse zum Bellen bedenken. Wer gerne spazieren geht, spielt, Hundesport betreibt und einen anhänglichen Begleiter an seiner Seite haben möchte, findet in ihm einen passenden Partner.

Die Wurzeln der Rasse reichen bis in die Wikingerzeit zurück. Nordische Siedler erreichten Island im späten 9. und im 10. Jahrhundert und brachten spitzartige Hunde mit. Diese Hunde passten sich dem Gelände und Klima der Insel an und wurden zum Arbeitshund der isländischen Höfe.

Über viele Jahrhunderte hüteten die Hunde Schafe und Pferde, halfen dabei, Vieh über unwegsames Gelände zu treiben, und fanden Tiere, die über weite Weideflächen verstreut waren. Ihr Wert lag im praktischen Nutzen, nicht in der Zierde, und sie blieben eng mit dem bäuerlichen Leben verbunden. Frühe isländische Literatur und spätere Reiseberichte erwähnen die Hunde, was auf eine lange, durchgehende Anwesenheit auf der Insel hindeutet.

Mehrmals stand die Rasse kurz vor dem Aussterben. Krankheitsausbrüche unter Hunden und Phasen des Bevölkerungsrückgangs am Land ließen die Zahlen stark einbrechen, und zeitweise war der Bestand so klein, dass das Überleben der Rasse auf dem Spiel stand. Organisierte Bemühungen im 20. Jahrhundert, in Island selbst und mit Unterstützung von Züchtern im Ausland, arbeiteten daran, den Bestand aus den verbliebenen Tieren wieder aufzubauen und zu stabilisieren.

Der Isländische Schäferhund gilt als Nationalhund Islands und ist die einzige Hunderasse, die dort ihren Ursprung hat. Heute wird er sowohl als Begleithund als auch als Arbeitshund für die Hütearbeit gehalten, und gezielte Zuchtprogramme sichern weiterhin seinen Bestand und seine Gesundheit. Rassehunde wie der Isländische Schäferhund werden in Österreich über den Österreichischen Kynologenverband (ÖKV), den nationalen Dachverband der FCI, ins Zuchtbuch eingetragen.

Der Isländische Schäferhund ist etwas länger als hoch und hat einen kräftigen, rechteckigen Körperbau. Von oben betrachtet wirkt der Kopf dreieckig, die Schnauze läuft spitz zu, und die dunklen Augen verleihen der Rasse ihren typisch freundlichen, wachen Ausdruck. Die Ohren stehen aufrecht und sind beweglich, die buschige Rute liegt geringelt über dem Rücken. Die Bewegungen sind leicht und wendig, passend zu einem Hund, der für Arbeit über den ganzen Tag gezüchtet wurde.

Fell und Farben

Die Rasse hat ein dichtes, wetterfestes Doppelfell mit weicher Unterwolle und einem gröberen Deckhaar. Es gibt zwei Felllängen. Die kurzhaarige Variante trägt ein mittellanges Deckhaar, während die langhaarige Variante ein längeres Deckhaar mit ausgeprägterer Befederung an Beinen, Rute und Halskrause zeigt.

Mehrere Grundfarben sind zulässig, darunter Loh- und Goldtöne, Schokoladenbraun, Grau und Schwarz. Eine Farbe dominiert stets, und weiße Abzeichen sind typisch; sie zeigen sich häufig im Gesicht, an der Brust, an den Beinen und an der Rutenspitze. Manche Hunde weisen zusätzlich schwarze Spitzen im Deckhaar auf.

Der Isländische Schäferhund ist freundlich und aufgeschlossen. Er genießt die Nähe zu seinen Menschen, bleibt gerne in ihrer Nähe und ist im Umgang mit Kindern geduldig und sanft: ein zuverlässiger Familienhund. Die Rasse bleibt bis ins Erwachsenenalter verspielt und liebt Spiele, Trainingseinheiten und gemeinsame Aktivitäten.

Fremden gegenüber zeigt sich die Rasse aufgeschlossen statt misstrauisch. Aggression gegenüber Menschen ist selten, und als Schutzhund taugt er nicht, auch wenn er aufmerksam ist und Besuch oder Ungewöhnliches durch Bellen anzeigt. Mit anderen Hunden und Haustieren im Haushalt kommt er meist gut aus, besonders wenn er mit ihnen aufwächst.

Am meisten Aufmerksamkeit verlangt von Haltern die Stimme der Rasse. Bellen war bei der Hütearbeit nützlich, und der Hund setzt es bereitwillig bei Bewegung, Geräuschen und Besuch ein. Frühes Training und ausreichend Bewegung helfen, es im Rahmen zu halten. Auch längeres Alleinsein mag die Rasse nicht; bei Langeweile oder Isolation wird sie unruhig oder laut.

Fellpflege

• Das Fell ein- bis zweimal wöchentlich bürsten, um lose Haare zu entfernen und Verfilzungen vorzubeugen.
• Während der beiden starken saisonalen Fellwechsel, wenn die Unterwolle in großen Mengen ausfällt, mehrmals wöchentlich bürsten.
• Nur bei Bedarf baden, da sich das Fell weitgehend selbst reinigt.
• Die Ohren regelmäßig kontrollieren und säubern, die Krallen alle paar Wochen kürzen.
• Die Zähne mehrmals wöchentlich putzen, um die Zahngesundheit zu unterstützen.

Bewegung

• Täglich mindestens eine Stunde Aktivität einplanen, aufgeteilt auf Spaziergänge und Spiel.
• Geistige Auslastung wie Trainingsspiele, Nasenarbeit oder Denkspielzeug ergänzen.
• Hundesport wie Agility, Hüten oder Rally eignet sich gut für den Bewegungsdrang der Rasse.
• Wenn möglich, sicheren Freilauf in einem eingezäunten Bereich ermöglichen.

Umgebung

Die Rasse passt sich den meisten Wohnformen an, bevorzugt aber ein Zuhause mit täglicher Aktivität im Freien und Gesellschaft über weite Teile des Tages. Ein Haus mit eingezäuntem Garten passt gut. Dank seines Doppelfells verträgt er Kälte gut. Das kommt ihm im alpinen Klima Österreichs mit seinen kalten Wintern besonders entgegen. Bei Hitze braucht er dagegen Schatten und Wasser. Ein Leben in der Stadtwohnung ist nur möglich, wenn Halter für ausreichend Bewegung sorgen, das Bellen im Griff haben und oft zu Hause sind.

Der Isländische Schäferhund kommt gut mit einer vollwertigen, ausgewogenen Ernährung zurecht, die auf seine Lebensphase und sein Aktivitätsniveau abgestimmt ist. Als aktive, mittelgroße Rasse braucht er ausreichend hochwertiges Eiweiß und Fett für Arbeit und Spiel im Alltag. Die richtige Portionsgröße hängt vom einzelnen Hund ab, von Gewicht, Alter und Bewegungspensum. Die Fütterungsempfehlung auf der Futterpackung dient als Ausgangspunkt und wird so angepasst, dass der Hund schlank bleibt. Frisches Wasser sollte immer verfügbar sein.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten höchstens etwa zehn Prozent der Tageskalorien ausmachen, damit die Ernährung ausgewogen bleibt und der Hund nicht zunimmt. Beim Training eignen sich kleine Trainingsleckerlis oder ein Teil der regulären Futterration. Ein gesunder Hund mit vollwertiger Ernährung braucht in der Regel keine Nahrungsergänzung; Gelenk-, Haut- oder andere Präparate nur nach Rücksprache mit dem Tierarzt einsetzen.

Der Isländische Schäferhund gilt als robuste, meist gesunde Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 12 bis 15 Jahren. Da die heutige Population aus einer begrenzten Anzahl von Hunden wiederaufgebaut wurde, testen verantwortungsvolle Züchter auf erbliche Erkrankungen, um den Genpool gesund zu halten. Wer bei einem Züchter kauft, der die Elterntiere gesundheitlich testen lässt, senkt das Risiko für die folgenden Probleme.

Vorsorge

• Grundimmunisierung und Parasitenschutz konsequent einhalten.
• Jährliche Kontrolluntersuchungen einplanen, bei älteren Hunden öfter.
• Schlankes Gewicht halten, um die Gelenke zu schonen.
• Zähne putzen und Zahnpflege betreiben, um Erkrankungen vorzubeugen.
• Welpen von Elterntieren mit Hüft- und Augenuntersuchung wählen.

Der Isländische Schäferhund ist intelligent, aufmerksam und arbeitet gerne mit seinem Halter zusammen. Dadurch lässt er sich gut erziehen. Am besten reagiert er auf belohnungsbasiertes Training und kurze, abwechslungsreiche Einheiten, die sein Interesse wachhalten. Zwei Bereiche verdienen frühe Aufmerksamkeit: ein zuverlässiger Rückruf, da die Rasse aktiv und neugierig ist, und die Kontrolle des Bellens, das zu seinem Wesen gehört. Frühe Sozialisierung mit Menschen, Hunden und Alltagssituationen unterstützt die Entwicklung zu einem selbstsicheren, ausgeglichenen erwachsenen Hund.

Grundlagen

1. Sozialisierung und behutsamen Umgang schon im Welpenalter beginnen.
2. Zuerst Namensreaktion und einen starken Rückruf trainieren.
3. Grundkommandos ergänzen: Sitz, Platz, Bleib und Gehen an lockerer Leine.
4. Frühzeitig ein Ruhesignal einführen, um das Bellen zu steuern.
5. Dauer und Ablenkungen schrittweise steigern.
6. Die Energie in Hundesport wie Agility oder Hüten lenken.

Die Zucht des Isländischen Schäferhundes bringt zusätzliche Verantwortung mit sich, da die Rasse schwere Bestandsengpässe durchlief und der Genpool nach wie vor relativ klein ist. Seriöse Züchter stellen genetische Vielfalt neben Gesundheit und Wesen in den Vordergrund und stimmen Verpaarungen aufeinander ab, um eine Konzentration einzelner Blutlinien zu vermeiden. Hündinnen werden meist erst nach abgeschlossener körperlicher Reife gedeckt, und beide Elterntiere sollten vor der Verpaarung Hüft- und Augenuntersuchungen bestehen.

Die Tragzeit beträgt rund 63 Tage, die übliche Dauer bei Hunden. Würfe sind in der Regel mittelgroß. Die Welpen kommen blind und taub zur Welt und sind in den ersten Wochen vollständig auf die Mutterhündin angewiesen. Ab etwa der dritten Woche beginnt der Züchter mit behutsamem Umgang und früher Sozialisierung, was für eine Rasse, die für ihr freundliches, ausgeglichenes Wesen geschätzt wird, besonders wichtig ist. Die Welpen ziehen meist im Alter von etwa acht Wochen in ihr neues Zuhause, nach dem Absetzen und ersten Impfungen.

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