Chihuahua

Der Chihuahua zählt zu den kleinsten Hunderassen der Welt. Die meisten ausgewachsenen Tiere wiegen unter 2,7 kg und erreichen eine Schulterhöhe von 13 bis 20 cm. Trotz des winzigen Körperbaus tritt die Rasse selbstbewusst und wachsam auf, ganz anders als der ängstliche Schoßhund, den viele erwarten.

Chihuahuas binden sich eng an ihre Menschen, oft besonders stark an eine einzige Bezugsperson. Sie sind aufmerksam und schlagen bei allem Ungewohnten sofort an. Als kleine Wachhunde leisten sie deshalb gute Dienste. Es gibt die Rasse in zwei Fellvarianten, kurzhaarig und langhaarig, und in einer großen Farbpalette.

Wegen der geringen Größe kommt der Chihuahua gut in Wohnungen und kleinen Häusern zurecht. Er braucht weniger Platz und weniger Bewegung als große Rassen, verlangt aber dennoch täglichen Auslauf, Training und regelmäßigen sozialen Kontakt, um ausgeglichen zu bleiben.

Für wen der Chihuahua passt

Der Chihuahua eignet sich für Menschen, die einen kleinen, unkomplizierten Begleiter möchten und ihm regelmäßig Aufmerksamkeit schenken können. Er passt zu Wohnungsbewohnern, Singles und älteren Menschen, die einen Hund mit moderatem Bewegungsbedarf bevorzugen. Haushalte mit sehr kleinen Kindern sind weniger geeignet, weil die Rasse zerbrechlich ist und durch grobes Anfassen verletzt werden kann.

Der Chihuahua gilt allgemein als mexikanische Ursprungsrasse. Als wahrscheinlicher Vorfahre gilt der Techichi, ein kleiner Begleithund, den Völker Zentralmexikos schon lange vor der Ankunft der Europäer hielten. Schnitzereien und Keramiken dieser Kulturen zeigen kleine Hunde mit Zügen, die dem heutigen Chihuahua ähneln.

Seinen Namen trägt die Rasse nach dem mexikanischen Bundesstaat Chihuahua. Mitte des 19. Jahrhunderts kauften amerikanische Besucher in Mexiko Berichten zufolge kleine Hunde aus dieser Region, und diese Tiere weckten auch im Ausland Interesse. Mit der Verbreitung nach Norden setzte sich der Name für den Typ durch.

Der American Kennel Club registrierte 1904 den ersten Chihuahua, was half, den Rassestandard festzulegen und die Beliebtheit der Rasse in den USA zu steigern. Die frühen eingetragenen Hunde waren überwiegend kurzhaarig, die langhaarige Variante wurde erst später entwickelt und anerkannt.

Im Lauf des 20. Jahrhunderts wurde der Chihuahua zu einer der beliebtesten Toy-Rassen Nordamerikas. Beide Fellvarianten werden nach demselben Standard beurteilt und unterscheiden sich nur in der Felllänge.

Auch in Österreich ist die Rasse längst etabliert: Der Österreichische Kynologenverband (ÖKV) ist der nationale Zuchtverband für Rassehunde und damit auch für Chihuahuas zuständig.

Der Chihuahua hat einen kleinen, harmonischen Körperbau, der etwas länger als hoch ist. Das Erkennungsmerkmal der Rasse ist der apfelförmige Kopf mit deutlichem Stop, dazu große, voll aufgerichtete Ohren und runde, ausdrucksstarke Augen. Die Rute ist mittellang und wird hoch oder in einer Schleife über dem Rücken getragen.

Fell und Farben

Das kurze Fell ist weich, dicht anliegend und glänzend. Das lange Fell ist weich und glatt oder leicht gewellt, mit Befederung an Ohren, Beinen und Rute. Der Standard lässt jede Farbe zu, daher gibt es die Rasse in Falbfarben, Schwarz, Weiß, Schokoladenbraun, Creme, Blau und vielen Kombinationen, bei manchen Verbänden auch in Merle. Die Felllänge wirkt sich nicht auf das Wesen aus, sondern nur auf den Pflegeaufwand.

Der Chihuahua ist anhänglich und ausgesprochen treu, oft sucht er sich eine Lieblingsperson und bleibt ihr am liebsten immer nahe. In der eigenen Familie zeigt er sich verspielt und ergeben. Fremden gegenüber ist er eher vorsichtig und kündigt Besuch mit Bellen an, dabei ist er aufmerksam, mitunter aber auch recht lautstark.

Die Rasse tritt selbstbewusst und temperamentvoll auf, mit einer gewissen Portion Mut, der den Hund auch deutlich größere Artgenossen herausfordern lässt. Frühe Sozialisierung dämpft die angeborene Skepsis und verringert nervöses oder schnappendes Verhalten. Im Umgang mit anderen Haustieren kann sich ein gut sozialisierter Chihuahua gut einfügen, auch wenn er die Gesellschaft anderer Chihuahuas oft bevorzugt.

Mit Kindern kommt die Rasse am besten mit ruhigen, älteren Kindern zurecht, die um seine Zerbrechlichkeit wissen. Grobes oder plötzliches Anfassen kann ihn erschrecken und zu abwehrendem Schnappen führen.

Fellpflege

• Kurzhaar wöchentlich bürsten, Langhaar zwei- bis dreimal pro Woche, um Verfilzungen zu vermeiden.
• Etwa einmal im Monat baden oder bei Bedarf, mit einem milden Hundeshampoo.
• Krallen alle zwei bis drei Wochen schneiden, da kleine Hunde sie oft nicht von selbst abnutzen.
• Zähne mehrmals wöchentlich putzen, denn Toy-Rassen neigen zu Zahnproblemen.
• Die großen Ohren regelmäßig kontrollieren und reinigen, um Ohrenschmalz vorzubeugen.

Bewegung

• Täglich 20 bis 30 Minuten Aktivität, aufgeteilt in kurze Einheiten.
• Spiel in der Wohnung und kurze Gassirunden decken den Großteil des Bedarfs.
• Bei Hitze oder Kälte Überanstrengung vermeiden, denn der Körper ist sehr leicht.
• Ein Geschirr statt Halsband verwenden, um die empfindliche Luftröhre zu schonen.

Wohnsituation

Der Chihuahua fühlt sich in Wohnungen und kleinen Häusern wohl. Er friert schnell, daher helfen ein Pullover im Winter und ein warmer Schlafplatz drinnen. Die Rasse hält sich am liebsten in Reichweite ihrer Bezugsperson auf und kommt mit langem Alleinsein schlecht zurecht.

Der Chihuahua hat im Verhältnis zu seiner Größe einen schnellen Stoffwechsel und neigt, besonders als Welpe, zu Unterzuckerung. Am besten eignet sich ein Alleinfuttermittel für kleine Rassen oder Toy-Rassen mit kleinen, leicht kaubaren Kroketten. Die Portionen sollten genau abgemessen werden, denn schon geringes Überfüttern führt bei einem so kleinen Körper rasch zu Übergewicht.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten nicht mehr als etwa 10 Prozent der Tagesration ausmachen. Kleine Trainingssnacks oder Stückchen des gewohnten Trockenfutters eignen sich gut. Die meisten Chihuahuas kommen bei vollwertiger Ernährung ohne zusätzliche Präparate aus, in Einzelfällen kann die Tierärztin oder der Tierarzt aber Zahn- oder Gelenkspräparate empfehlen. Frisches Wasser sollte jederzeit zur Verfügung stehen.

Der Chihuahua gilt als robuste, langlebige Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 14 bis 16 Jahren. Die größten gesundheitlichen Risiken ergeben sich aus der geringen Größe: eng stehende Zähne, ein zerbrechliches Skelett und bei jungen oder sehr kleinen Hunden eine Neigung zu Unterzuckerung. Verantwortungsvolle Zucht und regelmäßige tierärztliche Kontrollen senken die meisten dieser Risiken.

Österreich hat ein alpines Klima mit kalten Wintern, ein deutlicher Unterschied zur warmen mexikanischen Herkunft der Rasse. Halterinnen und Halter sollten den Chihuahua deshalb in der kalten Jahreszeit besonders vor Auskühlung schützen.

Vorsorge

• Jährliche Tierarztkontrolle, bei Senioren zweimal im Jahr.
• Regelmäßige Zahnreinigung und tägliche Zahnpflege zu Hause.
• Impfungen und Parasitenschutz stets aktuell halten.
• Auf ein gesundes Gewicht achten, um Gelenke und Herz zu schonen.
• Welpen nur von Zuchtstätten kaufen, die auf Patella- und Herzprobleme untersuchen.

Der Chihuahua ist aufgeweckt und kann eine ganze Reihe an Kommandos und Kunststücken lernen. Er kann aber auch eigenwillig sein, und viele Halterinnen und Halter empfinden die Stubenreinheit als größte Geduldsprobe, nicht zuletzt weil die kleine Blase häufige Pausen braucht. Kurze, regelmäßige Übungseinheiten und feste Abläufe bringen die besten Ergebnisse. Da die Rasse unter Druck ängstlich oder bissig reagieren kann, wirken harte Korrekturen eher kontraproduktiv und verstärken Angst oder Schnappen.

Grundlagen

1. Früh mit der Sozialisierung beginnen und behutsam an Menschen, Geräusche und andere Hunde gewöhnen.
2. Feste Gassizeiten einführen und jeden Erfolg im Freien belohnen.
3. Namenserkennung und einen zuverlässigen Rückruf trainieren.
4. Sitz, Bleib und Komm in kurzen Fünf-Minuten-Einheiten üben.
5. Ruhiges Anfassen üben, damit Tierarztbesuche und Fellpflege entspannt ablaufen.
6. Übermäßiges Bellen eindämmen, indem Ruhe belohnt wird, statt auf jedes Geräusch zu reagieren.

Bei der Zucht von Chihuahuas ist Vorsicht geboten, denn die geringe Größe der Rasse erhöht das Risiko einer schweren Geburt. Hündinnen werden bereits im ersten Lebensjahr geschlechtsreif, verantwortungsvolle Züchterinnen und Züchter warten mit der ersten Verpaarung aber, bis die Hündin körperlich ausgewachsen ist und die Untersuchungen auf Patella- und Herzprobleme bestanden hat.

Die Trächtigkeit dauert etwa 63 Tage. Die Würfe sind klein, meist ein bis drei Welpen. Weil manche Linien einen engen Beckenraum haben, kommt bei dieser Rasse häufiger ein Kaiserschnitt vor als bei größeren Hunden, weshalb tierärztliche Begleitung rund um den errechneten Geburtstermin wichtig ist.

Neugeborene Welpen sind winzig und anfällig für Auskühlung und Unterzuckerung. Sie brauchen einen warmen, zugfreien Wurfplatz, häufiges Säugen und eine engmaschige Kontrolle der Gewichtszunahme. Die Welpen sollten mindestens bis zur achten Woche bei der Mutterhündin bleiben, wobei frühes, behutsames Anfassen die Sozialisierung unterstützt.

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