Akita

Der Akita ist ein großer Arbeitshund, der aus der bergigen Präfektur Akita im Norden Japans stammt. Er gehört zur Familie der Spitze, mit dichtem Doppelfell, aufrecht stehenden dreieckigen Ohren und einer geringelten Rute, die über dem Rücken getragen wird. Ausgewachsene Tiere erreichen eine Widerristhöhe von 61 bis 71 cm (24 bis 28 Zoll) und wiegen etwa 32 bis 59 kg (70 bis 130 lb), wobei Rüden deutlich größer sind als Hündinnen.

Die Rasse ist ruhig und zurückhaltend statt quirlig oder aufgeregt. Ein Akita bindet sich meist eng an den eigenen Haushalt und bleibt Menschen außerhalb davon gegenüber reserviert oder gleichgültig. Diese Mischung aus Hingabe und natürlicher Vorsicht gilt als das Merkmal, das am häufigsten mit der Rasse in Verbindung gebracht wird. Die Geschichte von Hachiko, einem Hund, der nach dem Tod seines Besitzers noch jahrelang an einem Bahnhof in Tokio auf ihn wartete, wird oft als Beispiel für die Treue des Akita angeführt.

In den Vereinigten Staaten werden zwei anerkannte Schläge unterschieden. Der Akita Inu, auch Japan-Akita genannt, ist kleiner und auf eine festgelegte Farbpalette beschränkt. Der American Akita ist größer und lässt eine breitere Farbpalette zu, einschließlich der schwarzen Maske, die beim japanischen Typ nicht vorkommt.

Für wen der Akita geeignet ist

Der Akita passt zu erfahrenen Haltern, die konsequent und ruhig führen und früh mit der Sozialisierung beginnen. Am besten kommt er in einem Zuhause zurecht, in dem eine oder wenige Personen im Mittelpunkt stehen. Die Rasse kann territorial sein und verträgt sich oft nicht mit gleichgeschlechtlichen Artgenossen, weshalb Haushalte mit vorhandenen Haustieren behutsam vorgehen sollten. Ersthalter und Haushalte mit häufigem Besuch unbekannter Personen empfinden die Rasse meist als anspruchsvoll. Der American Kennel Club ordnet den Akita seiner Working Group (Gebrauchshundegruppe) zu.

Der Akita ist nach der Präfektur Akita im Norden von Honshu benannt, der Hauptinsel Japans. Hunde aus dieser Region wurden über Jahrhunderte zur Jagd auf Großwild wie Wildschwein, Hirsch und Bär sowie zum Schutz von Häusern in einem kalten, schneereichen Klima eingesetzt. Das dichte Fell und der robuste Körperbau gehen auf diese Arbeitsherkunft zurück.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts nahm die Reinheit der Rasse ab, weil Hunde mit importierten europäischen Rassen gekreuzt wurden, teils für den Einsatz bei Hundekämpfen. Im frühen 20. Jahrhundert begannen in Japan Bemühungen, den ursprünglichen Typ wiederherzustellen. 1931 wurde der Akita in Japan zum Naturdenkmal erklärt, und Zuchtprogramme arbeiteten daran, fremde Einflüsse zurückzudrängen und die typischen Spitz-Merkmale wiederherzustellen.

Der Zweite Weltkrieg dezimierte den Bestand erheblich. Nahrungsmittelknappheit und eine Kriegsverordnung, die nicht-militärisch genutzte Hunde betraf, ließen nur wenige Tiere übrig, manche wurden mit Deutschen Schäferhunden gekreuzt, um der Tötung zu entgehen. Nach dem Krieg bauten Züchter die Linien wieder auf, wobei sich zwei unterschiedliche Richtungen herausbildeten: ein japanischer Typ, der auf den älteren Standard hin gezüchtet wurde, und ein größerer Typ, der bei amerikanischen Soldaten beliebt war, die Hunde mit in die Vereinigten Staaten zurückbrachten.

Die Autorin Helen Keller soll 1937 den ersten Akita in die Vereinigten Staaten gebracht haben. Der American Kennel Club erkannte den Akita 1972 offiziell an. Japan und mehrere andere Zuchtverbände behandeln den japanischen Akita Inu und den American Akita als eigenständige Rassen.

Der Akita hat einen kräftigen, ausgewogenen Körperbau, der Stärke ausstrahlt, ohne wuchtig zu wirken. Der Kopf ist breit und zwischen den Ohren flach und verjüngt sich zu einem tiefen Fang, was einen markanten, bärenähnlichen Umriss ergibt. Die Augen sind klein, dunkel und dreieckig, die Ohren sind im Verhältnis zum Kopf klein, stehen aufrecht und sind leicht nach vorne geneigt, in einer Linie mit dem Nacken. Die Rute ist groß, gut behaart und liegt eingerollt über oder an dem Rücken. Die Bewegung ist zügig und kraftvoll, mit mäßig langem Schritt.

Fell und Farben

Das Deckhaar ist glatt und hart und steht leicht vom Körper ab, während die Unterwolle weich und dicht ist. Die Felllänge ist über weite Teile des Körpers kurz bis mittellang, an der Rute ist das Haar länger. Es gibt auch eine langhaarige Variante, die im Ausstellungsring jedoch als Fehler gilt. Der japanische Akita Inu ist auf Rotfalb mit weißen Abzeichen (Urajiro genannt), Gestromt und Reinweiß beschränkt. Der American Akita erlaubt eine deutlich größere Bandbreite, einschließlich Scheckung und beliebiger Farbkombinationen, und lässt eine schwarze Maske zu, die beim japanischen Typ nicht anerkannt ist.

Der Akita ist ruhig, wachsam und seinen Menschen völlig ergeben. Zu Hause ist er anhänglich und folgt seinen Bezugspersonen oft von Raum zu Raum, drückt diese Zuneigung aber meist durch ruhige Präsenz aus statt durch ständiges Verlangen nach Streicheleinheiten oder Spiel. Gebellt wird gezielt und selten.

Fremden gegenüber ist der Akita zurückhaltend. Er schätzt unbekannte Personen genau ein, bevor er sie akzeptiert, und diese natürliche Vorsicht gilt als prägende Eigenschaft der Rasse. Amerikanische Halter und Rasseclubs nennen übereinstimmend eine frühe, kontinuierliche Sozialisierung als wichtigsten Faktor für einen ausgeglichenen erwachsenen Hund. Im Umgang mit anderen Hunden kann die Rasse anspruchsvoll sein: Unverträglichkeit gegenüber gleichgeschlechtlichen Hunden ist verbreitet, und gegenüber kleineren Tieren kann ein starker Beutetrieb zum Vorschein kommen. Das Zusammenführen sollte sorgfältig gesteuert und die Aufsicht beibehalten werden.

Der Akita ist von Natur aus eigenständig und denkt selbst mit, eine Eigenschaft, die Halter, die neu in der Rasse sind, mitunter für Sturheit halten. Mit den Kindern der eigenen Familie zeigt er sich häufig geduldig und beschützend, doch seine Größe und sein Schutzinstinkt bedeuten, dass der Umgang mit fremden Kindern immer beaufsichtigt werden sollte.

Der Akita ist eine reinliche Rasse, die sich ein wenig wie eine Katze selbst putzt, doch das dichte Doppelfell braucht trotzdem regelmäßige Pflege, besonders während der beiden starken Fellwechsel im Jahr.

Fellpflege

• Ein- bis zweimal pro Woche bürsten, während des Fellwechsels im Frühling und Herbst täglich
• Einen Unterwollrechen oder eine Kardätsche verwenden, um loses Haar zu entfernen und Verfilzungen vorzubeugen
• Alle paar Monate oder bei Bedarf baden; das Fell stößt Schmutz von selbst ab
• Krallen alle paar Wochen kürzen und Ohren auf Schmutz kontrollieren
• Zähne mehrmals pro Woche putzen

Bewegung

• Täglich ein bis zwei Spaziergänge anbieten, dazu Zeit in einem gesicherten Garten
• Etwa 30 bis 60 Minuten Bewegung pro Tag anstreben
• In der Öffentlichkeit an der Leine führen, wegen des starken Beutetriebs und möglicher Reaktionen auf andere Hunde
• Geistige Beschäftigung wie Nasenarbeit und kurze Trainingseinheiten ergänzen
• Bei Hitze starke Anstrengung vermeiden; das dichte Fell erhöht das Risiko einer Überhitzung

Umgebung

Ein Haus mit solide eingezäuntem Garten passt für den Akita deutlich besser als eine kleine Wohnung, auch wenn die Rasse mit ausreichend täglicher Bewegung durchaus in einer Wohnung zurechtkommt. Das dichte Fell bedeutet, dass er kalte Klimazonen gut verträgt, doch dasselbe Fell macht heiße, schwüle Sommer, wie sie in weiten Teilen der Vereinigten Staaten vorkommen, zu einem echten Thema. Zäune sollten mindestens 1,80 Meter hoch und aus stabilem Material sein, da die Rasse sowohl kräftig als auch territorial ist. Der Akita ist ein Haushund: Er sollte mit der Familie im Haus leben und nicht über längere Zeit allein draußen bleiben.

Der Akita kommt mit einem vollwertigen, ausgewogenen Futter für große Rassen, passend zur jeweiligen Lebensphase, gut zurecht. Die Portionskontrolle ist wichtig, weil die Rasse zu Übergewicht neigt und zusätzliches Gewicht die Gelenke belastet. Füttern Sie abgemessene Portionen, statt Futter dauerhaft bereitzustellen, und passen Sie die Menge an Alter, Aktivität und Ernährungszustand des einzelnen Hundes an. Frisches Wasser sollte jederzeit zur Verfügung stehen.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Leckerlis sollten nicht mehr als etwa zehn Prozent der täglichen Kalorienzufuhr des Hundes ausmachen; die Mahlzeiten entsprechend reduzieren, um das auszugleichen. Die meisten hochwertigen Fertigfuttersorten für große Rassen, die in den Vereinigten Staaten verkauft werden, enthalten bereits Gelenkschutzstoffe wie Glucosamin und Chondroitin, sodass eine zusätzliche Nahrungsergänzung meist nicht nötig ist, außer eine Tierärztin oder ein Tierarzt rät ausdrücklich dazu. Da große, tiefbrüstige Rassen ein erhöhtes Risiko für eine Magendrehung (Magenblähung, GDV) haben, sollten Sie eine Stunde vor und nach den Mahlzeiten auf intensive Bewegung verzichten und bei Hunden, die zu hastigem Fressen neigen, einen Anti-Schling-Napf verwenden.

Der Akita ist eine robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 10 bis 13 Jahren. Verantwortungsvolle Zucht und regelmäßige tierärztliche Betreuung verringern die Auswirkungen der Erkrankungen, für die die Rasse anfällig ist. Die Rasse reagiert bekanntermaßen empfindlich auf manche Narkosemittel und ist von bestimmten Autoimmunerkrankungen stärker betroffen als viele andere Rassen, weshalb Halter mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt zusammenarbeiten sollten, die oder der mit dem Typ vertraut ist.

Vorsorge

• Die von Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt empfohlenen Grundimpfungen aktuell halten und ganzjährig Parasitenschutz betreiben, besonders gegen Herzwürmer in wärmeren Regionen der Vereinigten Staaten
• Das Körpergewicht schlank halten, um Hüfte und Gelenke mechanisch zu entlasten
• Eine jährliche Vorsorgeuntersuchung in der Tierarztordination einplanen, ab dem Seniorenalter zweimal jährlich
• Nur bei Züchterinnen und Züchtern kaufen, die Hüftuntersuchungen nach OFA- oder PennHIP-Standard, Augenuntersuchungen nach CERF- oder OFA-Standard sowie Schilddrüsentests durchführen lassen
• Jede Tierärztin oder jeden Tierarzt vor einem Eingriff auf die dokumentierte Empfindlichkeit der Rasse gegenüber bestimmten Narkosemitteln hinweisen

Der Akita ist aufmerksam und lernt neue Fertigkeiten rasch, trainiert sich aber ganz anders als Rassen, die es ihren Menschen unbedingt recht machen wollen. Er beurteilt jede Situation auf seine eigene Art, reagiert am besten auf eine ruhige, gelassene Hand und schaltet eher ab, wenn er zu stark gedrängt oder mit ständigen Wiederholungen gedrillt wird. Die meisten amerikanischen Akita-Züchter und Trainer empfehlen, Trainingseinheiten kurz, abwechslungsreich und klar belohnend zu gestalten. Sozialisierung ist die Grundlage für einen stabilen Akita und sollte an dem Tag beginnen, an dem der Welpe einzieht.

Grundlagen

1. Von Anfang an sozialisieren: den Welpen mit Menschen jeden Alters, ungewohnten Umgebungen, Verkehr und gut erzogenen Hunden bekannt machen
2. Früh Regeln für den Haushalt festlegen und diese von jedem Familienmitglied konsequent einhalten lassen
3. Grundlegende Gehorsamssignale erarbeiten: Namenserkennung, Sitz, Platz, Bleib, Komm und Leinenführigkeit
4. Höfliches Begrüßen an der Leine üben, um die natürliche Zurückhaltung der Rasse gegenüber Fremden in angemessenes Verhalten zu lenken
5. Einheiten auf zehn bis fünfzehn Minuten begrenzen, erwünschtes Verhalten im Moment des Geschehens belohnen und immer mit einem Erfolg abschließen

Verantwortungsvolle Akita-Zucht stellt Gesundheit und Wesen in den Mittelpunkt. Beide Elterntiere sollten vor der Verpaarung auf Hüftdysplasie, Augenerkrankungen und Schilddrüsenfunktion untersucht werden, und angesichts des ausgeprägten Wach- und Schutzinstinkts der Rasse sollten nur Hunde mit solidem, stabilem Wesen zur Zucht eingesetzt werden. Hündinnen werden in der Regel erst gedeckt, wenn sie die vollständige körperliche und geistige Reife erreicht haben, im Allgemeinen mit etwa zwei Jahren, nicht bereits bei der ersten Läufigkeit.

Die Trächtigkeit dauert ab der Befruchtung etwa 63 Tage. Die Wurfgröße ist unterschiedlich, im Schnitt sind es etwa sieben bis acht Welpen, wobei Würfe von etwa drei bis zwölf Welpen reichen können. Die Geburt bei einer großen Rasse kann mit Komplikationen verbunden sein, daher sollte eine Tierärztin oder ein Tierarzt schon bei der Planung einbezogen sein und für die Geburt bereitstehen.

Eine gute Aufzucht der Welpen prägt das spätere Verhalten als erwachsener Hund. Welpen brauchen behutsamen Umgang, Kontakt mit unterschiedlichen Eindrücken und Geräuschen sowie von den ersten Wochen an eine frühe Sozialisierung mit Menschen. Akita-Welpen ziehen in der Regel erst mit etwa acht Wochen in ihr neues Zuhause, damit sie von der Mutterhündin und den Wurfgeschwistern frühe soziale Fertigkeiten lernen können.

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