Marans

Die Marans stammt aus dem Westen Frankreichs und zählt zu den Zweinutzungshühnern. Bekannt ist die Rasse vor allem für ihre Eier in tiefem Rotbraun, das von Milchschokolade bis fast Mahagoni reicht. Genau diese Farbtiefe zieht die meisten Züchter an, und sie wird anhand einer vergleichenden Farbskala bewertet, die Zuchtverbände und Vereine verwenden.

Die Tiere sind mittelgroß: Hennen wiegen etwa 2,5 bis 3,5 kg, Hähne liegen meist etwas darüber. Der breite, tiefe Körperbau eignet sich auch für die Fleischnutzung, weshalb die Rasse als Zweinutzungshuhn gilt und nicht als reine Legehenne. Beim Gefieder gibt es mehrere anerkannte Farbschläge, wobei Black Copper (Schwarz-Kupfer) am häufigsten vertreten ist.

Beim Wesen punktet die Marans besonders: Sie gilt als ruhig, gutmütig und ein aktiver Futtersucher, verträgt Handling gut und eignet sich sowohl für Familienhaltung als auch für kleine Zuchtprogramme. Die Legeleistung liegt im mittleren Bereich, nicht an der Spitze, ein Kompromiss, den viele Halter für die Schalenfarbe gerne eingehen.

Für wen die Marans passt

Die Marans passt zu Haltern, denen Eierfarbe und ein gelassenes Wesen wichtiger sind als Höchstleistung bei der Legeleistung. In einer Hinterhofherde mit Auslauf fühlt sie sich wohl, kommt aber auch mit etwas engerer Haltung zurecht, solange genug Platz bleibt. Wer ein ruhiges Tier sucht, das sich bei Bedarf auch als Fleischtier eignet, greift oft zur Marans. Wer das ganze Jahr über die höchstmögliche Eierzahl braucht, ist mit einer reinen Legerasse besser bedient.

Namensgeberin der Rasse ist die Hafenstadt Marans in der Charente-Maritime im Westen Frankreichs, nahe den Marschlandschaften am Atlantik. Das dortige Hausgeflügel war lange eine gemischte Population, die von Bauern gehalten und über Generationen vom feuchten, tief liegenden Land geprägt wurde.

Ab dem 19. Jahrhundert wurden über den nahen Hafen von La Rochelle eingeführte Hühner in den lokalen Bestand eingekreuzt. Kampfhühner und andere importierte Typen flossen in die Blutlinie ein, und die daraus entstandenen Tiere waren robust und fielen durch die Farbe ihrer Eier auf.

Anfang des 20. Jahrhunderts wurde die Rasse einheitlicher gezüchtet und 1914 auf einer Geflügelschau in La Rochelle vorgestellt. In den 1920er-Jahren folgte ein französischer Rassestandard, und ein Zuchtverein arbeitete daran, den Typ zu festigen und die dunkle Eierfarbe zu definieren, die die Marans von anderen Rassen abhebt.

Später verbreitete sich die Marans über Frankreich hinaus. Zuchttiere gelangten nach Großbritannien und in andere Länder, wo sich regionale Standards etwa bei befiederten gegenüber unbefiederten Läufen unterschiedlich entwickelten. Heute wird die Rasse weltweit gehalten, das dunkle Ei bleibt dabei das wichtigste Erkennungsmerkmal.

Die Marans hat einen breiten, tiefen und recht langen Körper, der ihr ein kräftiges, gut bemuskeltes Aussehen verleiht. Der Rücken fällt leicht ab, die Brust ist voll, und der Schwanz wird in mäßigem Winkel getragen. Einzelkamm, Kehllappen und Ohrlappen sind rot, die Augen orange bis rötlich. Französische Zuchtlinien tragen meist eine leichte Befiederung an den Außenseiten der Läufe, während manche anderen Standards unbefiederte Läufe verlangen.

Gefieder und Farbschläge

Anerkannt sind mehrere Farbschläge, wobei die Zulassung vom jeweiligen Standard abhängt. Black Copper ist am weitesten verbreitet: schwarzer Körper mit kupfer- bis rotfarbener Befiederung am Halsbehang und, bei Hähnen, am Sattel. Cuckoo, mit unregelmäßiger grauer Sperberung, gilt als das ältere, ursprünglich französische Muster. Weitere Farbschläge sind Schwarz, Weizenfarben und Silver Cuckoo. Die Befiederung der Läufe unterscheidet sich je nach Land, weshalb dieses Merkmal immer am jeweils gültigen Standard zu prüfen ist und nicht als fixe Eigenschaft der Rasse gilt.

Die Marans hat den Ruf, ausgeglichen und gelassen zu sein. Die Tiere lassen sich gut anfassen, geraten selten in Panik und wirken im Vergleich zu nervöseren Rassen ruhiger, was die Haltung im Hinterhof erleichtert. Gleichzeitig sind sie aktiv und suchen gerne Futter, weshalb ausreichend Auslauf wichtig ist.

Im Umgang mit der Familie zeigt sich die Rasse meist freundlich und tolerant gegenüber regelmäßigem Handling, und viele Tiere werden bei häufigem Kontakt zutraulich. Fremden gegenüber sind sie eher zurückhaltend, aber nicht aggressiv, und gewöhnen sich rasch an bekannte Personen. In einer gemischten Herde ordnen sich Marans meist im Mittelfeld der Rangordnung ein: Sie drängen sich nicht besonders vor und kommen mit anderen friedlichen Rassen in der Regel gut aus.

Hähne gelten oft als gefasst, wobei das Temperament zwischen einzelnen Tieren und Linien schwankt. Wie bei jeder Rasse führen früher Kontakt und ruhiger Umgang zu den ausgeglichensten Tieren. Die Mischung aus ruhigem Wesen und Freude am Scharren ist neben der Eierfarbe ein Hauptgrund, warum Halter die Rasse schätzen.

Gefiederpflege

• Befiederte Läufe (bei Tieren französischen Typs) auf verkrustete Erde und Anzeichen von Kalkbeinmilben prüfen
• Füße und Fußsohlen regelmäßig kontrollieren, da schwere Tiere bei schlechtem Untergrund zu Ballengeschwüren neigen
• Auf äußere Parasiten wie Läuse und Rote Vogelmilbe achten, besonders rund um die Kloake und unter den Flügeln
• Krallen nur bei Überlänge kürzen, aktive Futtersucher nutzen sie meist von selbst ab
• Einen trockenen Sandbadeplatz anbieten, damit die Tiere ihr Gefieder selbst pflegen können

Bewegung

• Täglichen Zugang zu einem Auslauf oder beaufsichtigten Freilauf zum Scharren ermöglichen
• Mindestens etwa 1 Quadratmeter Auslauffläche pro Tier einplanen, mehr wenn möglich
• Sitzstangen in unterschiedlichen Höhen anbringen, um natürliche Bewegung zu fördern
• Futter oder Grünzeug verstreuen, damit die Tiere beschäftigt bleiben und sich nicht aus Langeweile bepicken

Umgebung

Die Marans ist winterhart und verträgt Feuchtigkeit besser als viele andere Rassen, ein Erbe ihrer Herkunft aus dem Marschland. Trotzdem braucht sie einen trockenen, zugfreien und gut belüfteten Stall. Die Einstreu unter den befiederten Läufen sollte trocken bleiben, um Erdklumpen und Hautprobleme zu vermeiden, und bei Hitze sind Schatten und frisches Wasser wichtig, da schwere Tiere Hitze stärker spüren als leichtere.

Ein vollwertiges Fertigfutter für Geflügel bildet die Basis der Ernährung, angepasst an das Lebensstadium des Tieres. Küken brauchen ein eiweißreiches Startfutter, Junghennen wechseln zu einem Aufzuchtfutter mit niedrigerem Eiweißgehalt, und Legehennen benötigen ein Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für die Schalenqualität. Da die Marans ein mittelgroßes Zweinutzungshuhn ist, frisst sie eine moderate Menge und neigt bei ausgewogener Fütterung nicht zum Abmagern. Frisches, sauberes Wasser muss immer zur Verfügung stehen.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis sollten etwa 10% der Tagesration nicht überschreiten, damit die Futterbalance erhalten bleibt. Geeignet sind Blattgrün, Gemüsereste, Mehlwürmer und kleine Mengen Getreide. Unlöslichen Grit anbieten, damit die Tiere das Futter zermahlen können, und für Legehennen zerkleinerte Austernschalen oder Kalkstein zur freien Aufnahme bereitstellen, um die Schalenfestigkeit zu unterstützen. Futtersuchende Tiere finden zudem einen Teil ihres Eiweißbedarfs selbst über Insekten.

Die Marans gilt als robuste, krankheitsresistente Rasse ohne verbreitete rassetypische genetische Defekte. Bei guter Haltung werden Hennen häufig 6 bis 8 Jahre alt, wobei die Legeleistung schon deutlich vor Ende dieser Zeitspanne nachlässt. Die meisten auftretenden Probleme sind übliche Geflügelerkrankungen, wie sie in jeder Herde vorkommen können, dazu kommen einzelne Probleme im Zusammenhang mit den befiederten Läufen der Tiere französischen Typs.

Vorsorge

• Stall trocken, sauber und gut belüftet halten und die Einstreu regelmäßig erneuern
• Läufe, Füße und Kloakenbereich routinemäßig auf Parasiten prüfen
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten
• Ausgewogenes Futter, Grit und frei verfügbares Kalzium für Legehennen bereitstellen
• Impf- und Entwurmungsplan an die örtlichen Gegebenheiten anpassen

Als aktiver, mittelgroßer Futtersucher kommt die Marans mit einem soliden Stall und großzügigem Auslauf am besten zurecht. Der Stall muss trocken und gut belüftet sein, ohne zu ziehen, und der Auslauf sollte räubersicher und drainiert sein, damit er nicht zu Matsch wird. Die Rasse verträgt Kälte und Feuchtigkeit gut, aber stehendes Nass macht die meisten Probleme, besonders bei befiederten Läufen.

Checkliste für die Einrichtung

• Trockener, gedämmter oder gut eingestreuter Stall mit Lüftungsöffnungen über den Tieren
• Sitzstangen höher als die Legenester anbringen, damit die Tiere nicht in den Nestern übernachten
• Räubersicherer Auslauf mit eingegrabenem oder abgewinkeltem Drahtschutz gegen Grabtiere
• Schattenplatz und zuverlässig frisches Wasser für heiße Tage
• Sandbadeplatz trocken und überdacht halten

Marans-Eier schlüpfen nach dem üblichen Zeitplan von Hühnereiern, etwa 21 Tage, egal ob unter einer brütigen Henne oder im Brutapparat. Der wesentliche praktische Unterschied liegt in der dunklen Schale: Sie lässt sich schwerer schieren, weshalb die Kontrolle von Befruchtung und Entwicklung mehr Licht und Geduld erfordert. Marans-Hennen werden gelegentlich brütig, doch die Zuverlässigkeit schwankt zwischen den Linien, weshalb viele Züchter für die dunkelschaligen Bruteier lieber einen Brutapparat verwenden.

Schritte zum Schlupf

1. Saubere, gut geformte Eier nach kurzer Ruhephase bei Raumtemperatur auf die Starttemperatur bringen
2. Wärme und Luftfeuchtigkeit konstant halten und die Eier bis Tag 18 wenden
3. Etwa an Tag 7 bis 10 mit einer starken Lichtquelle schieren, die dunkle Schale dabei berücksichtigen
4. Ab Tag 18 nicht mehr wenden und die Luftfeuchtigkeit für den Schlupf auf etwa 65 bis 70% erhöhen
5. Geschlüpfte Küken im Brutapparat trocknen und aufplustern lassen, bevor sie in einen warmen Aufzuchtbereich kommen