Ancona

Das Ancona ist ein leichtes, kleines Huhn aus dem Mittelmeerraum und trägt den Namen der Hafenstadt Ancona an der italienischen Adriaküste. Am auffälligsten ist das gesprenkelte Gefieder: ein glänzend schwarzes Federkleid mit grünlichem Schimmer, das von weißen Spitzen unterbrochen wird, wobei etwa jede dritte Feder einen weißen Punkt trägt. Mit jeder Mauser wird die Zeichnung deutlicher, sodass ältere Tiere mehr Weiß zeigen als junge.

Die Rasse wird wegen der Eier gehalten, nicht wegen des Fleisches. Eine gesunde Ancona-Henne legt übers Jahr eine ordentliche Zahl mittelgroßer weißer Eier und legt oft auch in der kalten Jahreszeit weiter, wenn schwerere Rassen ihre Legeleistung drosseln. Die Henne wird nur selten brütig, die Tiere bleiben also meist in Legelaune, statt sich auf ein Gelege zu setzen.

Anconas sind wachsam, flink und am glücklichsten mit viel Auslauf. Sie suchen ausdauernd nach Insekten und Grünzeug, was die Futterkosten senkt, wenn man die Hühner freilaufen lässt. Sie fliegen gut und nehmen gerne eine Sitzstange oder einen niedrigen Ast an, worauf Zaun und Stall abgestimmt sein müssen.

Wem das Ancona liegt

Das Ancona passt zu Haltern, die verlässlich Eier wollen und genug Platz zum Auslauf bieten können. Die Rasse dankt Freilandhaltung oder einen großen Auslauf mit guter Legeleistung und bleibt auch bei kühlem Wetter produktiv. Für ruhige Schoßhühner oder ein Leben im engen Stall eignet sie sich weniger, denn Anconas sind flink, scheu und fliegen gerne. In gemischten Herden kommen sie gut zurecht, behaupten sich aber und sind keine Wahl für Halter, die ein zahmes, verschmustes Haustier suchen.

Die Rasse entstand in der Region Marken in Mittelitalien, rund um den Adriahafen Ancona, aus dortigen Landhühnern. Diese Tiere teilten die Abstammung mit der breiteren Mittelmeergruppe, aus der auch das Leghorn hervorging, und anfangs wurden die beiden Typen nicht immer streng getrennt gehalten. Was das Ancona unterschied, war das schwarz-weiß gesprenkelte Gefieder statt der einfarbigen Töne, die bei verwandten Rassen üblich waren.

Ab etwa den 1850er-Jahren gelangten Anconas nach England, wo Züchter den Typ und die Sprenkelzeichnung weiter verfeinerten. Ein Großteil des heutigen Rassestandards geht auf diese Zuchtarbeit zurück. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Rasse in die britischen Geflügelstandards aufgenommen.

Von England und Italien aus kam das Ancona in die Vereinigten Staaten. Es wurde in das Standard of Perfection der American Poultry Association aufgenommen, die einfachkämmige Variante 1898, die rosenkämmige Variante folgte später. Beide Kammformen werden bis heute gezüchtet.

Im Lauf des 20. Jahrhunderts galt das Ancona als robustes Bauernhuhn, besonders dort, wo Tiere selbst Futter suchen und Kälte vertragen mussten. Mit der Umstellung der kommerziellen Eierproduktion auf spezialisierte Hybridlinien ging der Bestand an Anconas zurück, heute halten vor allem Kleintierzüchter, Ausstellungszüchter und Bewahrer alter Geflügelrassen die Tiere.

Das Ancona hat die schlanke, aktive Silhouette eines Mittelmeer-Legehuhns. Der Körper wirkt kompakt, die Brust wird nach vorne, der Schwanz hoch getragen. Gesicht, Kamm und Kehllappen sind leuchtend rot, die Ohrlappen weiß. Bei der Kammform gibt es zwei Varianten: den Einfachkamm, der beim Hahn aufrecht steht und bei der Henne oft zur Seite umknickt, und den Rosenkamm, der flach und niedrig aufliegt.

Das Kennzeichen der Rasse ist das Gefieder. Jede Feder ist schwarz mit grünem Glanz und endet in einer V-förmigen weißen Spitze. Ziel der Zeichnung ist eine gleichmäßige Sprenkelung über den ganzen Vogel, keine Flecken aus durchgehender Farbe. Mit jeder Mauser nimmt die weiße Spitzung zu, weshalb dieselbe Henne als Junghenne dunkler wirkt und mit dem Alter heller wird.

Gefieder und Farben

Schwarz-weiß gesprenkelt ist die anerkannte Farbe. Ein gutes Tier zeigt saubere weiße Ohrlappen, beim Hahn einen langen, fließenden Schwanz sowie gelbe Beine und einen gelben Schnabel, wobei eine gewisse schwarze Sprenkelung an den Läufen normal ist. Auch Zwerg-Anconas gibt es, sie folgen im kleineren Maßstab derselben Zeichnung. Ungleichmäßige Sprenkelung, rein weiße Federn oder ein fehlender grüner Glanz gelten laut Standard als Fehler.

Das Ancona ist neugierig, energiegeladen und ständig in Bewegung. Die Tiere verbringen den Tag mit aktiver Futtersuche und legen bei Auslauf beachtliche Strecken zurück. Sie achten auf Gefahr von oben und flüchten rasch in Deckung, was ihnen gegenüber Greifvögeln einen Vorteil vor trägeren Rassen verschafft.

Menschen gegenüber bleiben Anconas eher zurückhaltend. Aggressiv sind sie nicht, aber sie mögen es nicht, gefangen und hochgehoben zu werden, und laufen oder fliegen lieber davon. Wer die Küken von klein auf regelmäßig sanft in die Hand nimmt, kann einzelne Tiere zähmen, doch als Rasse bleibt das Ancona scheu. Gegenüber anderen Hühnern sind sie in einer Herde mit genug Platz meist friedlich, wobei ihr Tempo und ihre Unruhe sehr ruhige Rassen aus der Fassung bringen können.

Die Rasse fliegt kräftig und sucht sich, wenn möglich, einen hohen Schlafplatz. Halter sollten damit rechnen, dass die Tiere niedrige Zäune mühelos überwinden, weshalb Ausläufe oft eine Überdachung oder höhere Umzäunung brauchen.

Anconas sind pflegeleichte Hühner für Halter, die ihrem Bewegungsdrang gerecht werden können. Das enge Gefieder lässt Regen abperlen und hält Kälte gut aus, weshalb vor allem Platz, Sicherheit und die übliche Herdenroutine zählen.

Gefiederpflege

• Kloake und das Gefieder rundherum regelmäßig auf Sauberkeit prüfen, besonders bei Nässe.
• Beine und Füße auf Kalkbeinmilben untersuchen und bei Befall rasch behandeln.
• Eine trockene Sandbadestelle anbieten, damit die Tiere äußere Parasiten selbst in Schach halten können.
• Bei Bedarf eine Schwungfeder stutzen, um den Flug einzuschränken, auch wenn das die Fluchtmöglichkeit vor Beutegreifern verringert.

Bewegung

• Täglich Freilauf oder einen großzügigen Auslauf bieten; für enge Käfighaltung ist das Ancona ungeeignet.
• Sitzstangen und abwechslungsreichen Untergrund anbieten, damit die Tiere scharren und fliegen können.
• Futter oder Grünzeug verstreuen, um das natürliche Scharrverhalten zu fördern.

Umgebung

Dank des kleinen Kammes bei der Rosenkamm-Form und des dichten Gefieders kommt die Rasse gut mit Kälte zurecht, doch bei einfachkämmigen Tieren können die Kammspitzen bei strengem Frost Erfrierungen davontragen. Ein zugluftfreier, gut belüfteter Stall mit trockener Einstreu ist wichtig. Bei Hitze braucht die Herde Schatten und ständigen Zugang zu Wasser, denn Mittelmeerrassen kommen mit Wärme im Allgemeinen gut zurecht.

Als aktive Legerasse braucht das Ancona ein ausgewogenes Geflügelfutter, das zur jeweiligen Lebensphase passt. Freilaufende Tiere holen sich einen beachtlichen Teil ihres Futters selbst als Insekten und Grünzeug, was den Bedarf an Fertigfutter senken kann, doch ein abgestimmtes Alleinfutter sollte die Grundlage bleiben, damit die Legeleistung stabil bleibt.

Leckerlis und Zusatzfutter

Grit in unlöslicher Form sollte immer frei verfügbar sein, damit die Tiere grobes Futter zermahlen können, denn aktive Futtersucher nehmen viel Rohfaserreiches auf. Für Legehennen empfiehlt sich zusätzlich zerkleinerte Austernschale oder eine andere Kalziumquelle zur Unterstützung stabiler Eischalen. Leckerlis wie Grünzeug, Mehlwürmer und Getreide sollten insgesamt nur etwa ein Zehntel der Ration ausmachen, damit das ausgewogene Futter nicht verwässert wird. Frisches Wasser muss jederzeit bereitstehen.

Das Ancona ist eine widerstandsfähige Rasse mit einer üblichen Lebenserwartung von 5 bis 8 Jahren. Seine geringe Größe, sein reges Wesen und das enge Gefieder machen es insgesamt robust und gut in der Lage, selbst Futter zu suchen und Beutegreifern zu entkommen. Bekannte Erbkrankheiten gibt es bei dieser Rasse nicht, die meisten Gesundheitsprobleme betreffen sie also genauso wie jedes andere Hobbyhuhn.

Vorsorge

• Den Stall trocken, sauber und gut belüftet halten, um Atemwegserkrankungen vorzubeugen.
• Eine Sandbadestelle anbieten und die Tiere regelmäßig auf Milben und Läuse untersuchen.
• Auslaufflächen wechseln oder ruhen lassen, um den Wurmbefall gering zu halten.
• Kalzium und Grit dauerhaft frei zugänglich anbieten, um die Legegesundheit zu unterstützen.
• Neu zugekaufte Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten.

Weil Anconas aktiv, schnell und ausgesprochen flugfreudig sind, muss die Unterbringung genug Raum bieten und die Tiere trotzdem sicher halten. Ein üblicher Stall mit Legenestern und Sitzstangen reicht aus, doch der Auslauf muss größer und sicherer sein als bei einer ruhigen, schweren Rasse. Halten Halter die Tiere zu eng, werden sie gestresst und beginnen mitunter zu picken, weshalb Freilauf oder ein großzügiger Auslauf wichtig ist.

Checkliste für die Einrichtung

• Beutegreifersicherer Stall mit stabilen Verschlüssen und ein überdachter oder hoher Auslauf.
• Hohe Sitzstangen über den Legenestern, passend zum Schlafverhalten der Rasse.
• Trockene, tiefe Einstreu und gute Belüftung ohne Zugluft am Boden.
• Schatten und eine Sandbadestelle im Auslauf.
• Ständig frisches Wasser sowie frei zugänglicher Grit und Kalzium.

Weil Anconas kaum brüten, läuft das Ausbrüten meist über einen Brutapparat oder Eier, die einer brütigen Henne einer anderen Rasse untergelegt werden. Die Eier der Rasse sind weiß, mittelgroß und brauchen die übliche Brutzeit von etwa 21 Tagen. Für ein gutes Schlupfergebnis sollten nur saubere, frische Eier eingelegt und die Bedingungen während der ganzen Brutzeit stabil gehalten werden.

Ablauf des Ausbrütens

1. Saubere, gut geformte, frische Eier auswählen und bis zum Einlegen mit der Spitze nach unten bei unter 18 °C lagern.
2. Den Brutapparat einen Tag leer laufen lassen, um Temperatur und Feuchtigkeit zu prüfen.
3. Die Eier einlegen, mit dem Wenden beginnen und jede Seite markieren, um den Überblick zu behalten.
4. Etwa am 7. bis 10. Tag schieren und klare oder unentwickelte Eier aussortieren.
5. Am 18. Tag das Wenden beenden, die Luftfeuchtigkeit erhöhen und in den Schlupfmodus wechseln.
6. Die Küken im Brutapparat schlüpfen und trocknen lassen, bevor sie in einen warmen Kükenaufzuchtbereich umziehen.