Ameraucana

Die Ameraucana ist ein mittelgroßes Haushuhn aus den USA, das vor allem wegen seiner blauschaligen Eier gehalten wird. Genauso geschätzt wird ihr ausgeglichenes, gutmütiges Wesen. Am Kopf erkennt man die Rasse sofort: Ein voller Bart unter dem Schnabel und Backenbärte an den Wangen lassen den Kopf rund und dicht befiedert wirken.

Ameraucana-Hühner gelten als Zweinutzungsrasse, auch wenn die meisten Halter sie ausschließlich der Eier wegen halten und nicht als Fleischlieferant. Die Hennen legen zuverlässig, und die blaue Farbe entsteht durch ein Pigment, das sich durch die gesamte Schale zieht statt nur außen aufzuliegen. Deshalb ist die Schale auch von innen blau gefärbt. Anerkannt sind mehrere Farbschläge.

Für Hinterhofhaltung, kleinere Höfe und Einsteiger ist die Ameraucana gut geeignet. Die Tiere sind wachsam, ohne schreckhaft zu sein, und kommen sowohl mit Stallhaltung als auch mit Freilauf gut zurecht. In einer gemischten Hühnerschar verträgt sie sich mit anderen ruhigen Rassen.

Für wen sie sich eignet

Wer bunte Eier und ein Huhn mit ruhigem Gemüt sucht, ist bei der Ameraucana richtig. Kinder und unerfahrene Halter kommen mit den Tieren gut zurecht, weil sie geduldig sind und kaum aggressives Verhalten zeigen. Wer eine Hochleistungslegerasse für den kommerziellen Einsatz oder ein schweres Fleischhuhn sucht, sollte sich anderswo umsehen.

Die Wurzeln der Ameraucana liegen bei blau legenden Hühnern, die aus Südamerika in die USA gebracht wurden. Tiere mit dem Blau-Ei-Gen wurden in Nordamerika allgemein als Araucana bezeichnet, auch wenn dieser Bestand in Typ und Merkmalen stark schwankte.

In den 1970er-Jahren arbeiteten amerikanische Züchter daran, einen einheitlichen Standard für ein blau legendes Huhn zu schaffen, das nicht die tödlichen Erbfehler der buschohrigen, schwanzlosen Araucana in sich trug. Ziel war ein befiedertes Huhn mit Schwanz, Backenbart und Kinnbart, das rassetypisch nachzüchtete und blaue Eier legte.

1984 nahm die American Poultry Association die Ameraucana in ihren Standard of Perfection auf. Auch die American Bantam Association erkennt eine Zwergform der Rasse an.

Von der Araucana und vom Easter Egger unterscheidet sich die Ameraucana deutlich: Der Easter Egger ist kein eigener Rassestandard, sondern ein Mischlingshuhn, das blaue, grüne oder andersfarbige Eier legen kann. Nur die Ameraucana erfüllt den festgelegten Standard für Farbe, Typ und Bart.

Die Ameraucana hat einen kompakten, rundlichen Körperbau und trägt sich aufrecht. Am auffälligsten ist der Kopf: Unter dem Schnabel sitzt ein voller Bart, an den Ohrpartien wachsen Backenbärte. Der Kamm ist ein kleiner Erbsenkamm, der eng am Kopf anliegt und der Rasse hilft, kalte Winter gut zu überstehen. Kehllappen sind klein oder kaum vorhanden.

Die Läufe sind schiefergrau bis schwarz, unbefiedert, mit vier Zehen je Fuß. Der Schwanz wird in mäßigem Winkel nach oben getragen. Zwerg-Ameraucanas zeigen denselben Typ in kleinerem Maßstab.

Gefieder und Farbschläge

Die American Poultry Association erkennt acht Farbschläge an: Schwarz, Blau, Blue Wheaten, Brown Red, Buff, Silber, Wheaten und Weiß. Das Gefieder liegt eng am Körper an. Bart und Backenbart sollten voll genug ausgeprägt sein, um das Gesicht deutlich zu umrahmen, worauf Preisrichter bei Ausstellungstieren besonders achten.

Ameraucanas gelten als gleichmütig und gutmütig. Sie nehmen Veränderungen in ihrer Umgebung wahr, wirken dabei aber nicht so nervös oder schreckhaft wie manche leichtere Rassen. Bei regelmäßigem Kontakt werden sie zahm und lassen sich ohne größeren Widerstand hochheben.

In einer gemischten Herde steht die Rasse meist in der Mitte der Rangordnung, statt sie zu dominieren. Hennen kommen mit anderen ruhigen Rassen und mit Menschen, auch mit Kindern, gut aus. Hähne lassen sich in der Regel gut handhaben, doch das Wesen ist von Tier zu Tier verschieden, und ein Hahn sollte in der Nähe kleiner Kinder immer beaufsichtigt werden.

Laut ist die Rasse nicht besonders. Hennen geben die üblichen Rufe beim Legen von sich, plaudern aber nicht ständig. Das ist in lärmempfindlicher Umgebung von Vorteil.

Ameraucanas sind robust und benötigen über die übliche Herdenpflege hinaus keine besondere Fellpflege. Erbsenkamm und eng anliegendes Gefieder helfen ihnen, Kälte gut zu vertragen, weshalb die Winterpflege in den meisten Klimazonen unkompliziert ausfällt.

Fellpflege

• Bart und Backenbart auf angetrocknetes Futter oder Schlamm prüfen, besonders in der Nähe von Tränken
• Füße und Läufe bei der Handhabung auf Kalkbeinmilben oder Verletzungen kontrollieren
• Einen trockenen Sandbadeplatz bereitstellen, damit die Tiere ihr Gefieder selbst pflegen können
• Auf äußere Parasiten unter den Backenbärten und rund um die Kloake achten

Bewegung

• Täglichen Zugang zu einem Auslauf oder beaufsichtigtem Freilauf ermöglichen
• Platz zum Scharren, Picken und Sandbaden bieten
• Wo möglich mindestens 1 Quadratmeter Auslauffläche je Tier einplanen

Umgebung

Dank des kleinen Kamms verträgt die Rasse Kälte gut. In warmen Klimazonen braucht sie Schatten und ständigen Zugang zu frischem Wasser. Ein räubersicherer Stall mit guter Belüftung und trockener Einstreu hält die Tiere das ganze Jahr über gesund.

Den Großteil der Ernährung sollte ein vollwertiges Geflügelfutter aus dem Handel ausmachen. Küken brauchen ein Starterfutter mit höherem Eiweißgehalt, Junghühner wechseln auf ein Aufzuchtfutter, und legende Hennen benötigen Legehennenfutter mit zusätzlichem Kalzium für stabile Schalen. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein.

Leckerbissen und Nahrungsergänzung

Blattgrün, Mehlwürmer oder geschrotetes Getreide eignen sich als Leckerbissen, allerdings nur in kleinen Mengen, damit die Futterration nicht aus dem Gleichgewicht gerät. Für legende Hennen zerkleinerte Austernschalen zur freien Aufnahme anbieten, das stärkt die Schalenfestigkeit. Fressen die Tiere auch anderes als Alleinfutter, sollte zusätzlich unlöslicher Grit zur Verfügung stehen.

Die Ameraucana gilt allgemein als kräftige, gesunde Rasse und wurde gezielt so gezüchtet, dass sie die tödlichen Erbfehler der buschohrigen Araucana nicht in sich trägt. Bei guter Haltung erreichen die Tiere häufig ein Alter von 7 bis 8 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme sind die gewöhnlichen, die jede Hinterhofherde betreffen können.

Vorbeugende Pflege

• Stall trocken, belüftet und frei von Kot halten
• Neue Tiere vor der Eingliederung in die Herde in Quarantäne halten
• Ganzjährig einen Sandbadeplatz zur Parasitenkontrolle bereitstellen
• Legenden Hennen Kalzium zur freien Aufnahme anbieten
• Gewicht, Kammfarbe und Füße bei der regelmäßigen Handhabung kontrollieren

Ein gewöhnlicher Hühnerstall reicht für die Ameraucana aus. Da die Rasse Kälte gut verträgt, liegen die wichtigsten Prioritäten bei trockener Einstreu, guter Belüftung ohne Zugluft auf Höhe der Sitzstangen und Schutz vor Raubtieren. Sitzstangen über dem Boden und Legenester für die Hennen gehören dazu.

Checkliste für die Einrichtung

• Räubersicherer Stall mit stabilen Verschlüssen und eingegrabenem oder abgewinkeltem Zaun
• Trockene, saugfähige Einstreu, regelmäßig erneuert
• Sitzstangen über dem Boden angebracht
• Legenester in einer ruhigen, schwach beleuchteten Ecke
• Frisches Wasser und Futterspender vor Regen geschützt
• Schattiger Bereich im Auslauf für heiße Tage

Ameraucana-Eier werden wie jedes gewöhnliche Hühnerei bebrütet und schlüpfen nach etwa 21 Tagen. Befruchtete Eier können unter einer brütigen Henne oder im Brutapparat ausgebrütet werden. Da Ameraucanas nur selten brütig werden, ist ein Brutapparat für den Schlupf meist die verlässlichere Wahl.

Ablauf des Schlupfs

1. Saubere, unbeschädigte, befruchtete Eier auswählen und auf Zimmertemperatur bringen lassen
2. Eier bei etwa 37,5 °C und einer Luftfeuchtigkeit von 45 bis 55 % in den Brutapparat legen
3. Eier bis Tag 18 mehrmals täglich wenden
4. Um Tag 7 bis 10 durchleuchten und klare oder sich nicht entwickelnde Eier aussortieren
5. Ab Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für die Schlupfphase erhöhen
6. Den Brutapparat während des Schlupfs geschlossen halten und die Küken trocknen lassen, bevor sie in die Aufzuchtbox kommen