Rex

Rexkaninen er en mellemstor tamkanin, der er kendt for en pels, som føles som klippet fløjl. Hårene rejser sig i stedet for at ligge fladt, og dækhårene er lige så lange som underuldet, hvilket giver kroppen en jævn, plys-agtig overflade. Denne pelsstruktur er racens mest afgørende træk og grunden til, at den ofte kaldes en fløjlskanin.

De fleste voksne rexkaniner vejer omkring 3,5 til 4,5 kg og hører dermed til de mellemstore racer. Kroppen er rundet og veludviklet muskulært, med opretstående ører og et bredt hoved. Racen findes i mange anerkendte farver, og med Mini Rex findes der en mindre udgave med samme pels i en mere kompakt krop.

Temperamentet er racens anden store styrke. Rexkaninen beskrives som venlig, kærlig, mild, rolig og føjelig. Mange individer tåler håndtering godt og vænner sig til en rolig hverdag. Racen passer derfor til husstande, der ønsker en stilfærdig indekanin frem for et energisk dyr.

Hvem racen passer til

Rexkaninen passer til ejere, der ønsker en rolig, håndterbar kanin og kan give den daglig opmærksomhed og plads til at bevæge sig. Den plys-agtige pels kræver forsigtig pleje, og racen trives bedst med overvåget, respektfuld håndtering, så i husstande med meget små eller vilde børn bør kontakten overvåges nøje. Også førstegangsejere kan holde en rexkanin med succes, hvis de forpligter sig til en ordentlig kost, ren indhegning og regelmæssige helbredstjek.

Rexkaninen stammer fra Frankrig. Racen går tilbage til begyndelsen af 1900-tallet, hvor en pelsmutation dukkede op i kuld af almindelige landbrugskaniner. I stedet for den sædvanlige blanding af længere dækhår over et kortere underuld havde de berørte kaniner en pels med næsten ensartet hårlængde, der rejste sig fra kroppen og føltes som plys.

Franske opdrættere arbejdede i 1910'erne og 1920'erne på at fastholde mutationen i en stabil type. Det ansvarlige recessive gen skulle parres omhyggeligt for at holde den fløjlsagtige struktur ensartet gennem generationerne. De første dyr havde en ujævn pelskvalitet, og målrettet avl forbedrede tætheden og ensartetheden over tid.

Racen vakte opmærksomhed ved udstillinger i Frankrig og blev derefter eksporteret til andre lande. Den nåede Storbritannien og USA i 1920'erne, hvor opdrættere videreudviklede den og fastlagde en række farvevarianter. Den karakteristiske pels gjorde rexkaninen værdifuld både som udstillingsdyr og, historisk set, for dens skind.

Senere blev Mini Rex udviklet som en dværgform ved at krydse rexkaniner med mindre kaniner for at opnå samme pels i en mindre krop. I dag holdes både standardrexkaninen og Mini Rex over hele verden, hovedsageligt som selskabs- og udstillingskaniner.

Rexkaninen har en rundet, veludviklet muskuløs krop, der bæres nogenlunde opret, med et bredt hoved og ører, der står lige op. Voksne dyr vejer typisk omkring 3,5 til 4,5 kg. Racens kendetegn er pelsen: kort, tæt og opretstående, hvor dækhår og underuld har næsten samme længde. Resultatet er en glat, fjedrende overflade, der føles som fløjl under hånden.

Pels og farver

Pelsen er racens mest kendte træk. Fordi dækhårene ikke rager ud over underuldet, rejser pelsen sig jævnt og giver et plys-agtigt, fladt udseende. Anerkendte farver spænder fra ensfarvede nuancer som sort, blå, hvid og lilla til mønstrede varianter som castor, chinchilla, opal og broget (hvid med farvede tegninger). Pelsens tæthed og ensartethed er centrale bedømmelsespunkter ved udstillinger. Overskægshårene er ofte korte eller krøllede, en normal bivirkning af det samme pelsgen.

Rexkaninen har ry for at være en af de roligere kaninracer. Almindelige træk er venlighed, kærlighed, mildhed, ro og føjelighed. Mange individer sidder gerne tæt på deres ejere og accepterer forsigtige kærtegn, og nogle opsøger aktivt opmærksomhed, når de først har fået tillid.

Over for familiemedlemmer er racen som regel afslappet og tolerant over for daglig håndtering, især hvis tilvænningen sker gradvist. Over for fremmede kan en rexkanin være tilbageholdende i starten og tø op efter flere rolige besøg. Som alle kaniner kan den blive skræmt af pludselige bevægelser eller høje lyde, så et stabilt miljø hjælper den med at forblive rolig.

Blandt andre kæledyr kan en rexkanin leve sammen med rolige katte eller hunde, der har lært ikke at jage, selvom opsyn stadig er vigtigt. To kaniner kan danne et stabilt par, hvis begge er neutraliseret og introduceres gradvist på neutral grund. Hvert dyr har sin egen personlighed, så temperamentet varierer fra individ til individ.

Pelspleje

• Børst omkring en gang om ugen med en blød børste eller med hånden; den korte pels kræver ikke tung pleje.
• Undgå at børste for ofte, da det kan skade den tætte fløjlstekstur.
• Tjek og klip kløerne hver 6. til 8. uge.
• Undersøg ører og tænder ved hver plejeseance.
• Rens tilsmudset pels punktvis med en fugtig klud i stedet for at give kaninen et fuldt bad, hvilket stresser den.

Motion

• Giv mindst 3 til 4 timers overvåget tid uden for buret hver dag.
• Sørg for en sikker, kaninsikret løbegård eller et rum til at hoppe og strække sig i.
• Tilføj tunneler, kasser og gnavelegetøj, så kaninen holdes aktiv.
• Fordi trædepuderne er følsomme, er et blødt, fast gulv bedre end trådnet.

Miljø

Hold rexkaninen indendørs eller i et beskyttet område, der ligger omkring 10 til 21 °C. Kaniner klarer kulde bedre end varme og kan lide under temperaturer over omkring 25 °C. Sørg for skygge, ventilation og beskyttelse mod træk og fugt.

Grundlaget for en rexkanins kost er græshø, for eksempel timothy- eller enghø, som bør være tilgængeligt hele tiden. Hø understøtter fordøjelsen og slider de konstant voksende tænder ned. Friske grønne blade giver variation og fugt, og en lille daglig portion piller af god kvalitet tilfører ekstra næring. Frisk vand skal altid være tilgængeligt.

Godbidder og tilskud

Giv friske krydderurter og små stykker frugt, som æble uden kerner, som lejlighedsvise godbidder frem for daglig kost. En kanin med ubegrænset hø og varieret grønt har normalt ikke brug for kosttilskud. Spørg en kaninkyndig dyrlæge, før du tilføjer noget tilskud, og hold godbidder til en lille del af den samlede kost.

Rexkaninen er generelt en hårdfør kanin med en levetid på omkring 5 til 8 år, og nogle individer lever længere med omhyggelig pleje. De fleste helbredsproblemer kan forebygges gennem korrekt kost, ren indhegning og rutinemæssige tjek ved håndtering. Den korte pels gør racen lidt mere udsat for tryksår på fødderne end kaniner med tykkere pels.

Forebyggende pleje

• Giv ubegrænset græshø for at understøtte tænder og mave.
• Brug et blødt, fast gulv for at beskytte fødderne.
• Tjek appetit og afføring hver dag.
• Hold bagenden ren, især i varmt vejr.
• Planlæg årlige dyrlægetjek, og drøft vaccination, hvor det er relevant.

En rexkanin har brug for et bur, der er stort nok til, at den kan stå helt opret, strække sig ud og tage flere hop. Et fast gulv er vigtigt, fordi racens let polstrede fødder let får sår på trådnet. Boligen bør stå i et beskyttet miljø indendørs eller under tag, væk fra træk, fugt og direkte varme, med daglig adgang til en større løbegård.

Tjekliste til indretningen

• Bur eller indhegning med fast bund og blød, absorberende strøelse.
• Kattebakke i et fast hjørne.
• Konstant adgang til hø samt en tung vandskål eller drikkeflaske.
• Skjulested, tunneler og sikkert gnavemateriale.
• Et skyggefuldt, ventileret sted uden træk.

Rexkaniner bliver kønsmodne ved omkring 5 til 8 måneders alderen, og mindre individer modnes lidt tidligere. Ved parring sættes hunnen normalt over i hannens bur og ikke omvendt. Drægtigheden varer omkring 31 dage, hvorefter hunnen føder kuldet i en rede, hun polstrer med sin egen pels.

Gennemsnitlige kuld består af 4 til 8 unger, som fødes hårløse og med lukkede øjne. Hunnen dier som regel kun en eller to gange om dagen, så en tilsyneladende urørt rede er normal, selv når moren sjældent ses sammen med ungerne. Ungerne åbner øjnene efter omkring 10 dage og begynder kort efter at smage på fast føde. Fravænning sker ved omkring 6 til 8 uger. Ansvarlig avl kræver sunde forældredyr, opmærksomhed på pelskvalitet og farve samt en plan for at finde de unge nye hjem.