Engelsk Schecke

English Spot er kendt som en venlig, nysgerrig og meget aktiv kanin, der sjældent sidder stille længe. Den holder sig ofte livlig langt op i voksenalderen, og mange ejere beskriver den som godmodig over for mennesker den kender.

Racen er mellemstor og vejer typisk mellem 2,5 og 3,6 kilo som voksen. Kroppen er slank og atletisk frem for kraftig, fordi English Spot er avlet til at løbe snarere end at sidde roligt. Den tilhører den fuldbuede type, hvilket betyder, at den står højt på tæerne med lys synligt under maven og en tydelig bue over ryggen. Tegningen er lige så karakteristisk som holdningen: en sommerfugleformet plet på næsen, farvede ørebaser, ringe om øjnene, en ubrudt stribe ned ad ryggen og en kæde af pletter langs hver side.

Racen er en klassiker i udstillingsringen, fordi tegningen skal følge et strengt mønster, men den fungerer også fint som selskabsdyr for ejere, der kan tilbyde daglig motion og kontakt.

Hvem passer racen til

English Spot trives i et hjem med plads og tid til overs. Det er et aktivt dyr, der har brug for plads til at løbe og udforske, og den mistrives, hvis den holdes indespærret i længere tid. Ejere, der nyder samvær med deres kanin og kan holde opsyn med daglig frigang uden for buret, passer godt til denne race. Den, der leder efter en rolig skødekanin, som helst bliver på ét sted, bør se sig om efter en anden race.

I midten til slutningen af 1800-tallet blev English Spot udviklet i England, hvor racen hurtigt fik ry som en af de ældre racekaniner. Den opstod i en periode, hvor britiske opdrættere lagde stor vægt på pels- og tegningsmønster frem for udelukkende at avle efter kød eller pels.

Opdrætterne brugte lang tid på at fastholde det plettede mønster: sommerfuglepletten på næsen, ringene om øjnene, kindpletterne, ørefarven, den ubrudte rygstribe, som på engelsk kaldes herringbone, og pletkæden langs siderne. Det viste sig vanskeligt at avle kaniner med korrekt tegning på begge sider af kroppen, og netop den udfordring gjorde racen anerkendt i udstillingskredse.

Fra England bredte racen sig til det europæiske fastland og til Nordamerika. Selektivt avlsarbejde i forskellige regioner bidrog til beslægtede plettede racer, men English Spot beholdt sin egen standard som en fuldbuet løbertype.

I dag er English Spot en etableret udstillingsrace med en trofast skare af entusiaster, der sætter pris på præcisionen i tegningen.

Kropsbygningen hos English Spot er let og rank med lange, finlemmede ben og en jævn bue hen over ryggen. Korrekt opstillet står kaninen højt på tæerne, så der er lys synligt under kroppen. Hovedet er kraftigt og velformet, og ørerne bæres opret. Pelsen er kort, tæt og ligger glat ind til kroppen, hvilket gør plejen enkel.

Pels og farver

Grundfarven er hvid, og hvert dyr bærer tegning i netop én godkendt farve. Blandt de tilladte tegningsfarver er sort, blå, chokolade, guld, grå, lilla og skildpaddefarvet. Selve mønstret er fastlagt i detaljer: en sommerfugleform hen over næsen, ringe om øjnene, farvede pletter på kinderne, farve ved ørets basis, en ubrudt stribe ned ad ryggen samt en kæde af enkeltstående pletter, der løber fra forbenet til bagparten langs hver side. Symmetrien mellem kroppens to sider bedømmes strengt ved udstillinger.

English Spot er en aktiv og undersøgende kanin. Over for mennesker, den kender, opfører den sig som regel venligt og godmodigt, og den viser gerne ægte interesse for sine omgivelser ved at snuse, grave og bevæge sig, når lejligheden byder sig. Denne race vil helst have noget at tage sig til.

I familien er English Spot som regel social og tåler forsigtig håndtering godt, hvilket gør den velegnet til husstande med daglig kontakt. Over for fremmede er den typisk rolig, men kan forblive på vagt, indtil den føler sig tryg. Sammen med andre kaniner kan den leve i velfungerende par eller grupper, hvis introduktionen sker langsomt, og dyrene er kastreret, selvom personligheden varierer meget fra individ til individ.

Fordi energiniveauet er højt, klarer racen sig bedst med plads til at løbe og regelmæssig aktivitet. En kedelig hverdag eller for lidt bevægelse kan gøre en English Spot rastløs. Den er mindre velegnet til ejere, der ønsker en kanin, som sidder stille i lange perioder.

Pelspleje

• Børst en gang om ugen for at fjerne løs pels; den korte, tætsiddende pels kræver sjældent mere end det.
• Børst hyppigere under fældeperioder, når pelstabet øges.
• Tjek kløerne med nogle ugers mellemrum, og klip dem efter behov.
• Undersøg ører og tænder regelmæssigt, da kanintænder vokser hele tiden.
• Bad aldrig en kanin i vand; det giver stress og nedkøling. Rens i stedet snavsede pletter punktvis.

Motion

• Giv flere timers overvåget frigang uden for buret hver dag.
• Sørg for en sikker løbegård eller et kaninsikret rum, hvor kaninen kan sprinte, springe og udforske.
• Tilføj tunneler, forhøjninger og sikkert tyggemateriale, så kaninen holdes beskæftiget.
• Denne race hører til blandt de mest aktive kaninracer, så daglig bevægelse er et grundbehov og ikke en ekstra ting.

Miljø

Hold kaninen i et stort, sikkert bur med fast bund og beskyttelse mod ekstrem varme, kulde, fugt og rovdyr. Der skal altid være et skjul, frisk hø og rent vand til rådighed. Et roligt, stabilt sted med daglig menneskelig kontakt passer godt til racen.

Hø udgør kostens grundlag, for eksempel timothy- eller enghø, og bør være tilgængeligt hele døgnet. Hø understøtter fordøjelsen og slider på de tænder, der vokser hele tiden. En afmålt portion rene pellets og en daglig portion bladgrønt supplerer kosten. Der skal altid være frisk, rent vand til rådighed.

Godbidder og tilskud

Friske krydderurter og små stykker grøntsager eller frugt kan bruges som lejlighedsvise godbidder, men bør udgøre en lille del af den daglige kost. En kanin med en god kost af hø og grønt har sjældent brug for kosttilskud; spørg en dyrlæge, før noget tilføjes.

English Spot regnes generelt for en robust race med en typisk levetid på 5 til 9 år. Som hos alle kaniner hænger de fleste sundhedsproblemer sammen med fordøjelsessystemet, de konstant voksende tænder og dårlige forhold. En god kost og ren indhusning forebygger mange problemer.

Forebyggende pleje

• Giv ubegrænset hø for at støtte tænder og fordøjelse.
• Hold buret rent og tørt for at forebygge infektioner og fluelarver.
• Tjek dagligt, at kaninen spiser, drikker og har normale klumper.
• Book rutinemæssige tjek, og spørg om, hvilke vaccinationer der er tilgængelige i dit område.
• Lad kaninen kastrere eller sterilisere for at mindske risikoen for reproduktive kræftformer og forbedre adfærden.

Indhusningen af en English Spot skal tage højde for dens høje aktivitetsniveau. Buret bør være så stort som muligt, med fast bund i stedet for trådnet for at skåne poterne, og det bør give adgang til et langt større løbeområde hver dag. Racen kan holdes indendørs eller udendørs, så længe den er beskyttet mod ekstreme temperaturer, fugt og rovdyr.

Tjekliste til indretningen

• Stort bur med fast bund og blødt underlag
• Et tilknyttet eller dagligt tilgængeligt løbeområde
• Et skjul inde i buret
• Konstant adgang til hø og en tung eller fastgjort vandkilde
• Et toiletområde til renlighedstræning
• Sikkert tyggelegetøj og tunneler til beskæftigelse

English Spot når kønsmodenhed ved cirka 5 til 8 måneders alderen, og hunner er ofte klar lidt tidligere end hanner. Som hos de fleste kaniner bringes hunnen hen til hannen for parring og ikke omvendt, fordi hunner kan optræde territorialt på deres eget område.

Drægtigheden varer cirka 28 til 31 dage. Inden fødslen bygger hunnen en rede af strøelse og eget hår. Kuldene er som regel middelstore, og ungerne, der kaldes killinger, fødes uden pels og med lukkede øjne. Øjnene åbnes efter cirka 10 dage, og ved omkring tre ugers alderen begynder ungerne at forlade reden. Fravænning sker typisk ved seks til otte ugers alderen.

En særlig udfordring ved avl af denne race er selve tegningsmønstret. Plettegenet nedarves ikke på en enkel måde, så en del af kuldet ikke vil have den korrekte udstillingstegning, selv når begge forældre er velmarkerede. Opdrættere planlægger parringerne med dette for øje.