ডার্টমুর পনি

ডার্টমুর পনি একটি ছোট আকারের দেশীয় জাত, যা ইংল্যান্ডের দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলের ডার্টমুর নামের উঁচু, খোলা তৃণভূমিতে গড়ে উঠেছে। এর উচ্চতা ১২.২ হ্যান্ডের বেশি হয় না। শরীর সংক্ষিপ্ত ও মজবুত, আর মেজাজ শান্ত ও সমান। নরম স্বভাব, ধীরস্থিরতা ও সহজ মেজাজের কারণে এটি শিশুদের চড়ার পনি হিসেবে সবচেয়ে বিশ্বস্ত জাতগুলোর একটি হয়ে উঠেছে।

খোলা, ঝড়ঝাপটার মুখে থাকা তৃণভূমিতে প্রজন্মের পর প্রজন্ম বাস করার ফলে এই পনি কষ্টসহিষ্ণু, পায়ে নিশ্চিত এবং কম খরচে পালনযোগ্য হয়েছে। আকারে ছোট হলেও ডার্টমুরের চলন মসৃণ, নিচু ও অবাধ, যা ছোট বা ভীতু আরোহীর জন্য আরামদায়ক। জাতটি বুদ্ধিমান ও কাজে আগ্রহী, তাই যত্নশীল ও ধারাবাহিক পরিচর্যায় দ্রুত সাড়া দেয়।

বর্তমানে ডার্টমুর শিশুদের চড়া, লিড রেইন ও ফার্স্ট রিডেন শ্রেণির প্রতিযোগিতা, গাড়ি টানা এবং বড় আকারের রাইডিং পনি তৈরির ভিত্তি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। সহৃদয় স্বভাব ও জিনের নিচে নির্ভরযোগ্যতা এখনও এর প্রধান পরিচয়।

কাদের জন্য উপযুক্ত

যেসব পরিবার সন্তানের জন্য একটি স্থির প্রথম পনি খুঁজছে, যেসব রাইডিং স্কুল ছোট শিশুদের শেখায়, আর যেসব মালিক সাধারণ ঘাসপাতায় ভালো থাকে এমন কষ্টসহিষ্ণু দেশীয় জাত চান, তাদের জন্য ডার্টমুর মানানসই। শান্ত প্রকৃতির কারণে এটি নতুন আরোহীর ভুল সহজে মেনে নেয়, আবার বুদ্ধিমত্তার কারণে অভিজ্ঞ কিশোর আরোহীর কাছেও একঘেয়ে লাগে না। প্রতিদিন হাতে ধরা ও খোলা মাঠে ছাড়া জরুরি; এর বাইরে সূক্ষ্ম গড়নের ঘোড়ার তুলনায় এর পরিচর্যা কম।

ইংল্যান্ডের ডেভন কাউন্টির গ্রানাইট পাথরের উঁচু ভূমি ডার্টমুরে পনি বাস করছে অনেক শতাব্দী ধরে। মধ্যযুগ থেকেই এই মুরে কাজের পনির নথি পাওয়া যায়; তখন স্থানীয় খনি থেকে টিন বহন এবং খামার ও মালবাহী কাজে এদের লাগানো হত। খোলা, আশ্রয়হীন ভূমি আর সীমিত চারণের চাপে এমন একটি ছোট, শক্ত ও পায়ে নিশ্চিত প্রাণী টিকে গেছে, যা অল্প আশ্রয়ে ঠান্ডা শীত পার করতে পারে।

ইতিহাসের বড় একটা সময় জাতটি পরিকল্পিত ব্যবস্থাপনা ছাড়াই বিকশিত হয়েছে। পনিগুলো মুরের সাধারণ চারণভূমিতে আধা বন্য অবস্থায় চরত, আর স্থানীয় কৃষকেরা স্ট্যালিয়ন ও মেয়ারদের একসঙ্গে ছেড়ে দিতেন। কঠিন পরিবেশের এই দীর্ঘ চাপেই সহনশীলতা, শক্ত পা এবং কম খাবারে ভালো থাকার গুণ জাতটির মধ্যে স্থায়ী হয়েছে, যা আজও এর পরিচয়।

ঊনবিংশ ও বিংশ শতকের শুরুর দিকে মাঝে মাঝে বাইরের রক্ত মেশানো হয়, আর কয়লাখনির পিট পনি তৈরির জন্য সংকরায়ণে জনসংখ্যা প্রভাবিত হয়। জাতের পরিচয় রক্ষার জন্য একটি জাতমান তৈরি করা হয় এবং ১৮৯৯ সালে ন্যাশনাল পনি সোসাইটির স্টাডবুকে ডার্টমুরকে আলাদা একটি বিভাগ দেওয়া হয়; ১৯২৪ সালে জাতটির নিজস্ব সোসাইটি গঠিত হয়।

দুই বিশ্বযুদ্ধ এবং মুরের জমি ব্যবহারে পরিবর্তনের কারণে সংখ্যা তীব্রভাবে কমে যায়, আর বিংশ শতকের মাঝামাঝি জাতটি দুর্লভ হয়ে পড়ে। সতর্ক নিবন্ধন ও প্রজননকারীদের কাজে জনসংখ্যা আবার গড়ে ওঠে। ডার্টমুর এখনও একটি বিরল দেশীয় জাত হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ; মান অনুসারে প্রজননকৃত নিবন্ধিত পনির পাশাপাশি অনিবন্ধিত পাহাড়ি পনিও মুরে চরে বেড়ায়।

ডার্টমুর একটি সংক্ষিপ্ত, সুষম পনি, যা দেখলে স্থূলতা ছাড়া গুণমান ও শক্তির সামগ্রিক ছাপ পড়ে। মাথা ছোট ও পরিশীলিত; কপাল প্রশস্ত, চোখ বড় ও কোমল, কান ছোট ও সজাগ। ঘাড় মাঝারি দৈর্ঘ্যের এবং ভালোভাবে ঢালু কাঁধে মিশে যায়, যা এই জাতের মসৃণ, নিচু চলন তৈরিতে সাহায্য করে। দেহ গভীর, পিঠ শক্তিশালী; পা খাটো ও শক্ত, হাড় ঘন এবং খুর কঠিন ও সুগঠিত।

লোম ও রং

জাতমানে একরঙা গাঢ় রং পছন্দ করা হয়; বে, বাদামি ও কালো সবচেয়ে সাধারণ। ধূসর, চেস্টনাট ও রোয়ানও দেখা যায়। অতিরিক্ত সাদা দাগ নিরুৎসাহিত করা হয়, আর পাইবল্ড ও স্কিউবল্ড নকশা নিবন্ধনের জন্য গ্রহণযোগ্য নয়। গ্রীষ্মে লোম সূক্ষ্ম ও গায়ের সঙ্গে লেপটে থাকে, শীতে লম্বা ও আবহাওয়া প্রতিরোধী হয়ে ওঠে, যা এর তৃণভূমির উৎপত্তির ছাপ বহন করে। পূর্ণ কেশর ও লেজ আর ঋতুভেদে ভারী লোম বৃষ্টি ঝরিয়ে দিতে ও ঠান্ডা সইতে সাহায্য করে।

মেজাজই এই জাতের সবচেয়ে বড় সম্পদ। ডার্টমুর নরম, শান্ত ও সহজ স্বভাবের; একটি নির্ভরযোগ্য শিশু পনির যে স্থির মনোভাব দরকার, তা এর আছে। নতুন পরিস্থিতিতে এটি সাধারণত মাথা ঠান্ডা রাখে এবং খুব কমই চমকে ওঠে। এ কারণেই লিড রেইন ও ফার্স্ট রিডেন চড়ায় এর ব্যাপক ব্যবহার।

পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে জাতটি স্নেহশীল ও সহনশীল, ছোট শিশুদের হাতে ধরা ভালোভাবে মেনে নেয়। অপরিচিতদের সামনে সাধারণত সতর্ক না হয়ে বরং স্থির ও বন্ধুভাবাপন্ন থাকে। অন্য ঘোড়া ও পনির সঙ্গে ডার্টমুর সহজে থাকে এবং দলবদ্ধ জীবনে মানিয়ে নেয়। মুরে প্রজন্ম ধরে দলে চরার অভ্যাস থেকেই এই গুণ এসেছে।

জাতটি বুদ্ধিমানও, শেখে দ্রুত। এতে প্রশিক্ষণ ফলদায়ক হয়, তবে অসঙ্গত আচরণ ডার্টমুর ঠিকই খেয়াল করে এবং সুযোগ নেয়। তাই স্পষ্ট ও ন্যায্য রুটিনই সবচেয়ে ভালো কাজ করে।

দেশীয় জাতগুলোর মধ্যে ডার্টমুর পালন তুলনামূলক সহজ, তবে প্রতিদিনের ধারাবাহিক যত্ন এর জন্যও প্রয়োজন। আবহাওয়া প্রতিরোধী লোম ও কঠিন খুরের কারণে অনেক ক্ষেত্রে কম্বল ও নাল ছাড়াই চলে, তবু খুর নিয়মিত ছাঁটতে হয় এবং চামড়া পরীক্ষা করতে হয়।

গ্রুমিং

• ধুলো ও ঝরা লোম সরাতে সপ্তাহে কয়েকবার ব্রাশ করুন; কাজে থাকা পনির জন্য প্রতিদিন
• জট এড়াতে পুরু কেশর ও লেজে বাড়তি নজর দিন
• প্রতিদিন খুর পরিষ্কার করুন এবং থ্রাশ বা পাথর আটকে আছে কি না দেখুন
• বসন্তে শীতের লোম ঝরার সময় প্রচুর লোম পড়া স্বাভাবিক

ব্যায়াম

• অবাধে চলাফেরার জন্য প্রতিদিন প্যাডক বা মাঠে ছাড়ুন
• পনির বয়স ও আরোহীর দক্ষতা অনুযায়ী নিয়মিত চড়া বা গাড়ি টানার কাজ দিন
• বুদ্ধিমান পনির আগ্রহ ধরে রাখতে কাজে বৈচিত্র্য আনুন
• নড়াচড়া ছাড়া দীর্ঘ সময় আস্তাবলে বন্দি রাখা এড়িয়ে চলুন

পরিবেশ

ডার্টমুর খোলা, আশ্রয়হীন জমির জন্য গড়া; মাঠের বেড়া, তিন দিক ঘেরা ছাউনি বা আস্তাবলের মতো সাধারণ আশ্রয় পেলে ঠান্ডা ও ভেজা আবহাওয়া ভালোভাবে সামলায়। এর জন্য উষ্ণ বা ভারী ব্যবস্থাপনার পরিবেশ দরকার হয় না। বাংলাদেশের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ায় ছায়া, বাতাস চলাচল ও পরিষ্কার পানির ব্যবস্থা রাখতে হবে। নিরাপদ, শক্ত বেড়ার চারণভূমি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ জাতটি ছোট এবং দুর্বল বেড়া গলে বেরিয়ে যেতে পারে।

ডার্টমুর গড়ে উঠেছে অনুর্বর তৃণভূমির চারণে, তাই সাধারণ ঘাসপাতা থেকেই এটি অনেক পুষ্টি আদায় করে নেয়; ঘোড়ার পরিভাষায় একে বলা হয় গুড ডুয়ার। খাদ্যের বড় অংশ হওয়া উচিত ঘাস ও ভালো মানের খড়, ঘনীভূত খাবার নয়। অবসর সময়ের বেশির ভাগ পনির দানাদার খাবার একেবারেই লাগে না বা খুব কম লাগে; উচ্চ শক্তি বা উচ্চ চিনিযুক্ত খাবারে ওজন বাড়ে এবং বিপাকীয় সমস্যা দেখা দিতে পারে। সব সময় পরিষ্কার পানি এবং লবণ বা খনিজের উৎস থাকলে মূল খাদ্য সম্পূর্ণ হয়।

বাড়তি খাবার ও সম্পূরক

মাঝেমধ্যে বাড়তি খাবার হিসেবে অল্প গাজর বা আপেল দেওয়া যায়। কেবল চারণে চাহিদা না মিটলে একটি সাধারণ ভিটামিন ও খনিজ ব্যালান্সার কাজে আসে, বিশেষ করে বাড়ন্ত বা বয়স্ক পনির জন্য। কোনো সম্পূরক দিলে বাকি খাদ্যের সঙ্গে মিলিয়ে দিতে হবে, আর পেটের সুরক্ষায় বড় পরিবর্তন ধীরে ধীরে আনতে হবে।

ডার্টমুর একটি মজবুত দেশীয় জাত, জাতনির্দিষ্ট রোগ খুব কম, আর অনেক পনি সুস্থ অবস্থায় ২৫ থেকে ৩০ বছর বাঁচে। জাতটির যেসব সমস্যা হয়, তার বেশির ভাগই ব্যবস্থাপনার সঙ্গে জড়িত এবং এর কার্যকর বিপাকের সঙ্গে সম্পর্কিত; ফলে ওজন নিয়ন্ত্রণই স্বাস্থ্যের সবচেয়ে বড় কাজ। নিয়মিত পশুচিকিৎসা, দাঁত ও খুরের যত্নে বেশির ভাগ পনি বেশি বয়স পর্যন্ত সুস্থ থাকে।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• বছরে একবার পশুচিকিৎসকের পরীক্ষা ও মূল টিকা
• বছরে কমপক্ষে একবার দাঁত পরীক্ষা, বয়স্ক পনির জন্য আরও ঘন ঘন
• খুর ছাঁটা ও ভারসাম্য ঠিক রাখতে নিয়মিত ফ্যারিয়ারের (নালবন্দ) পরিদর্শন
• লক্ষ্যভিত্তিক কৃমিনাশক ও গোবর পরীক্ষার কর্মসূচি
• ওজন বৃদ্ধি আগেভাগে ধরতে সারা বছর শরীরের অবস্থার স্কোরিং

বুদ্ধিমত্তা ও স্থির স্বভাবের কারণে ডার্টমুরকে প্রশিক্ষণ দেওয়া সরল। এটি দ্রুত শেখে, শেখা বিষয় মনে রাখে, আর শান্ত মেজাজের কারণে নতুন কাজ আতঙ্ক ছাড়াই গ্রহণ করে। সেই বুদ্ধিমত্তার কারণেই অস্পষ্ট সীমা ডার্টমুর পরীক্ষা করে দেখবে; তাই ছোট, নিয়মিত সেশন আর একই রকম প্রত্যাশা থেকে হ্যান্ডলাররা সবচেয়ে ভালো ফল পান। ফোলকে শুরু থেকেই নরমভাবে হাতে ধরলে সহজ স্বভাবের প্রাপ্তবয়স্ক পনির ভিত তৈরি হয়।

মূল ধাপ

1. ছোট বয়স থেকেই ফোলকে মানুষ, হেডকলার ও দড়িতে হাঁটার সঙ্গে অভ্যস্ত করুন
2. পা ধরা, ব্রাশ করা এবং ফ্যারিয়ার ও পশুচিকিৎসকের সামনে শান্ত দাঁড়িয়ে থাকা শেখান
3. চড়া বা গাড়ি টানার আগে গলার সংকেত ও মাটিতে মৌলিক কাজ (গ্রাউন্ডওয়ার্ক) শেখান
4. উপযুক্ত বয়সে পিঠে চড়ানো বা লম্বা লাগামে চালানো শুরু করুন, ধীরে এগোন
5. আরোহীর মানের সঙ্গে মিলিয়ে শান্ত, পুনরাবৃত্তিযোগ্য ধাপে চড়া বা গাড়ি টানার দক্ষতা গড়ুন

ডার্টমুর মেয়াররা ভালো ও যত্নশীল মা, আর সহজ প্রসব ও শক্ত, প্রাণবন্ত ফোলের জন্য জাতটি পরিচিত। মুরে প্রাকৃতিক নির্বাচনের ফল এটি। মেয়ার কয়েক বছর বয়সেই প্রজননের উপযোগী হয়, তবে দায়িত্বশীল প্রজননকারীরা প্রথম ফোলের আগে মেয়ারের শারীরিক পরিপক্বতার অপেক্ষা করেন। সাধারণত এমনভাবে মিলন ঘটানো হয় যাতে ফোল বসন্তে জন্মায়, যখন চারণ ও আবহাওয়া বাচ্চার পক্ষে থাকে।

গর্ভকাল প্রায় ১১ মাস এবং প্রায় সব সময়ই একটি ফোল হয়। ফোল সাধারণত জন্মের অল্প পরেই উঠে দাঁড়ায় ও দুধ খেতে শুরু করে, আর মেয়ারের দুধ ও ধাপে ধাপে দেওয়া ঘাসপাতায় সমানভাবে বড় হয়। দুধ ছাড়ানো হয় সাধারণত প্রায় ছয় মাস বয়সে। জাতটি বিরল বলে সঠিক ধরন রক্ষা ও জিনগত বৈচিত্র্য বজায় রাখার লক্ষ্যে নিবন্ধিত প্রজনন পরিচালিত হয়। সেই ধরন রক্ষার জন্যই নিবন্ধিত বংশের ফোল জাত সোসাইটিতে নথিভুক্ত করা হয়।