مهر دارتمور

مهر دارتمور سلالة محلية صغيرة نشأت فوق مروج دارتمور المرتفعة في جنوب غرب إنجلترا. لا يزيد ارتفاعه على 12.2 قبضة، وهو يمزج بنية مدمجة متينة بمزاج رصين متزن. اشتهرت السلالة بأنها وديعة رزينة طيبة المعشر، وهذا ما رفعها إلى مصاف أكثر مهور ركوب الأطفال أهلية للثقة.

خلّفت أجيال من الحياة فوق مرتفعات مكشوفة يعصف بها الطقس مهراً جلداً راسخ القدم زهيد الكلفة في العناية. وعلى صغر جسمه يخطو مهر دارتمور خطوة واطئة سلسة متدفقة مريحة للراكب الصغير أو القلق. والسلالة كذلك نبيهة سلسة القياد، فتستجيب سريعاً للتعامل الرزين المطّرد.

يُوظَّف مهر دارتمور اليوم في ركوب الأطفال، وحصص القياد وأول ركوب، والجرّ بالعربة، وكقاعدة لإنتاج مهور ركوب أكبر. ويظل مزاجه الوديع واعتماديته تحت السرج من أظهر خصاله.

لمن يصلح

يصلح مهر دارتمور للأسر الباحثة عن مهر أول راسخ، ولمدارس الفروسية التي تدرّب صغار الأطفال، وللمُلّاك الراغبين في سلالة محلية جلدة تنمو على علف محدود. يجعله مزاجه الرزين متساهلاً مع هفوات المبتدئين، بينما يبقيه نباهته مسلياً للراكب الصغير الأمهر. تحتاج السلالة إلى تعامل يومي وخروج للمرعى، لكنها فيما عدا ذلك قليلة الكلفة قياساً بأنواع الخيول الأرشق.

سكنت المهور مرتفعات دارتمور، الهضبة الغرانيتية في ديفون بإنجلترا، حقباً متطاولة. وترتد سجلات المهور العاملة على المرتفعات إلى الحقبة الوسيطة، حين نقلت القصدير من المناجم المجاورة وزاولت أعمال المزرعة والحمل العامة. وانتقت الأرض المكشوفة المعرّضة للأنواء وشُحّ الكلأ حيواناً صغيراً صلداً راسخ القدم قادراً على تجاوز شتاء قارس بأدنى مأوى.

تطورت السلالة في جُلّ تاريخها بأدنى تدبير مخطط. رعت المهور شبه متوحشة على أراضي المشاع في المرتفعات، وأطلق مزارعو المنطقة الفحول والأفراس مختلطة. رسّخ هذا التعرض المديد لبيئة مرهقة الجَلَد وسلامة الحوافر ويُسر العناية التي لا تزال سمة السلالة.

في القرن التاسع عشر ومطلع العشرين أُدخلت دماء دخيلة حيناً، وتأثر التعداد بالتهجين لأعمال مهور المناجم. وصوناً لهوية السلالة صيغ لها معيار، ومُنح مهر دارتمور باباً خاصاً في سجل أنساب الجمعية الوطنية للمهور سنة 1899، ثم جمعية مكرَّسة سنة 1924.

خفضت الحربان العالميتان وتبدّل استعمال المرتفعات أعداده بشدة، وصارت السلالة نادرة بحلول منتصف القرن العشرين. ثم أعاد التسجيل الدقيق وعمل المربّين بناء التعداد. ويبقى مهر دارتمور مصنّفاً سلالة محلية نادرة، فتوجد مهور مسجلة مرباة على المعيار إلى جانب مهور التلال غير المسجلة التي تواصل رعيها في المرتفعات.

مهر دارتمور مدمج متزن يترك انطباعاً عاماً بالجودة والمتانة من غير خشونة. الرأس صغير مصقول بجبهة عريضة وعينين كبيرتين طيبتين وأذنين صغيرتين متنبهتين. العنق متوسط الطول ينحدر إلى كتفين حسنتي الوضع تسهمان في حركة السلالة الواطئة السلسة. الجسم غائر والظهر متين، محمولان على قوائم قصيرة صلدة بعظم كثيف وحوافر صلبة حسنة الهيئة.

الفراء والألوان

تُؤثَر الألوان الداكنة الخالصة في معيار السلالة، والأحمر الكستنائي والبني والأسود أكثرها اعتياداً. ويرد كذلك الرمادي والكستنائي والمموّه. ولا تُستحسن العلامات البيضاء المفرطة، ولا تُقبل أنماط الأبلق في التسجيل. الفراء ناعم لصيق صيفاً لكنه يطول مقاوماً للطقس شتاءً، بما ينمّ عن أصل السلالة في المرتفعات. ويعين العرف والذيل الغزيران والفراء الموسمي الثقيل المهر على دفع المطر واحتمال البرد.

المزاج أمتن أصول السلالة. مهر دارتمور وديع رزين طيب المعشر، بالطبع الراسخ الذي يقتضيه مهر أطفال موثوق. يميل إلى الاتزان في المواقف الطارئة ونادراً ما ينفر، ولذا يُستعمل واسعاً في القياد وأول ركوب.

مع أهل البيت يكون حنوناً متسامحاً، ويقبل تعامل صغار الأطفال معه حسناً. وحيال الغرباء يكون في الغالب مستقراً أليفاً لا متوجساً. يعايش مهر دارتمور بقية الخيول والمهور بيسر ويألف حياة القطيع، وهي خصلة موروثة من أجيال الرعي الجماعي في المرتفعات.

والسلالة نبيهة كذلك سريعة الالتقاط. يغدو التدريب بذلك مثمراً، بيد أنه يعني أن مهر دارتمور سيرصد التعامل المتذبذب ويستثمره، فتؤتي الروتينات الواضحة العادلة أفضل ثمارها.

مهر دارتمور من أيسر السلالات المحلية رعاية، غير أنه لا يستغني عن عناية يومية مطّردة. يخفّض فراؤه المقاوم للطقس وحوافره الصلدة الحاجة إلى الأغطية والحدوات في أحيان كثيرة، وإن ظل تقليم الحوافر وتفقّد الجلد لازماً بانتظام.

العناية بالفراء

• امشط عدة مرات في الأسبوع لنزع الأوساخ والشعر المتساقط، مع عناية يومية للمهور العاملة
• أفرد عناية أوفر للعرف والذيل الغزيرين درءاً للتشابك
• نقِّ الحوافر يومياً وافحصها من عفن السنبك أو الحصى
• ترقّب تساقطاً غزيراً في الربيع حين يُنبذ الفراء الشتوي

التمرين

• هيّئ خروجاً يومياً إلى حظيرة أو حقل للحركة الطليقة
• أعطِ عملاً منتظماً ركوباً أو جرّاً يلائم عمر المهر ومستوى الراكب
• نوّع العمل لإبقاء مهر نبيه مشدوداً
• اجتنب فترات الإيواء المطولة بلا حركة

البيئة

مهر دارتمور مصوغ للأرض المكشوفة ويحتمل جيداً الطقس البارد الرطب متى توفر مأوى بسيط كسياج حقل أو سقيفة أو إسطبل. ولا يحتاج إلى بيئة مدفأة أو مُحكمة التدبير. والمرعى الآمن جيد التسييج مهم لأن السلالة صغيرة قادرة على التسلل عبر الحدود الواهية.

نشأ مهر دارتمور على كلأ المرتفعات الفقير، فهو يجني الكثير من علف زهيد ويوصف بأنه مستفيد بارع. ينبغي أن يكون معظم غذائه عشباً وتبناً جيد النوعية لا أعلافاً مركزة. ولا تحتاج معظم مهور الترفيه إلا نزراً من العلف المركّز أو لا شيء، وقد تحدث الأعلاف عالية الطاقة أو عالية السكر زيادة وزن واختلالات أيضية. ويُتمّ الغذاءَ الأساسي وصولٌ دائم إلى ماء نظيف ومصدر ملح أو معادن.

المكافآت والمكمّلات

كميات يسيرة من الجزر أو التفاح تصلح كمكافآت عرضية. ويفيد موازِن عام من الفيتامينات والمعادن حين يقصر الرعي وحده عن الحاجات، لا سيما للمهور النامية أو المسنّة. وينبغي موافقة أي مكمّل لبقية الغذاء، وإجراء التبدلات الكبرى بالتدريج صوناً للأمعاء.

مهر دارتمور محلي راسخ قليل الاعتلالات الخاصة بالسلالة، وكثير من المهور يعمّر 25 إلى 30 سنة بصحة سليمة. معظم الحالات التي تعرض للسلالة نابعة من التدبير ومرتبطة بأيضه المقتصد، ما يجعل ضبط الوزن أوجب مهمة صحية مفردة. وتُبقي الرعاية البيطرية والسنية والعناية بالحوافر الروتينية جُلّ المهور سليمة حتى الكبر.

الرعاية الوقائية

• فحص بيطري سنوي وتطعيمات أساسية
• فحص أسنان مرة في السنة على الأقل، وأكثر للمسنّين
• زيارات منتظمة للعناية بالحوافر تقليماً وموازنة
• برنامج مستهدف للتدويد وفحص البراز
• تقييم حالة الجسم طوال العام لالتقاط زيادة الوزن باكراً

نباهة مهر دارتمور وطبعه الراسخ يجعلانه مهراً هيّن التدريب. يلتقط بسرعة ويحفظ دروسه، ويعني مزاجه الرزين أنه يقبل المهام الجديدة بلا فزع. ويعني الذكاء عينه أن مهر دارتمور سيمتحن الحدود المبهمة، فيجني المتعاملون خير النتائج من جلسات قصيرة منتظمة بتوقعات ثابتة. ويرسي التعامل الباكر اللطيف مع المهور الرضيعة قاعدة مهر بالغ ميسور.

الأساسيات

1. آلِف المهر الرضيع بالناس والرسن والقياد منذ عمر باكر
2. علّمه مناولة الحوافر والعناية والوقوف ساكناً للبيطري وللعناية بالحوافر
3. أدخل الإشارات الصوتية والعمل الأرضي الأساسي قبل أي ركوب أو جرّ
4. رَوِّضه أو دربه بالحبل الطويل في عمر لائق متدرجاً برويّة
5. ابنِ مهارات الركوب أو الجرّ بخطوات رزينة قابلة للتكرار تلائم الراكب

أفراس دارتمور أمهات صالحات منتبهات، وتُعرف السلالة بيسر الولادة وبمهور صلدة موفورة الحيوية، إرثاً من الانتقاء الطبيعي في المرتفعات. تبلغ الأفراس نضج التكاثر في سنوات قليلة، وإن انتظر المربّون المسؤولون نضج الفرس جسدياً قبل مهرها الأول. ويُضبط توقيت التلقيح عادة كي تصل المهور في الربيع، حين يواتي الكلأ والطقس المهر الصغير.

يمتد الحمل نحو 11 شهراً وينتج على الدوام تقريباً مهراً واحداً. تنهض المهور عادة وترضع بُعيد الولادة وتنمو باطّراد على حليب الفرس والعلف المتدرج. ويقع الفطام عموماً في نحو ستة أشهر. ولندرة السلالة، تُدار التربية المسجلة لصون النوع الصحيح والحفاظ على التنوع الوراثي. وحماية لنوع السلالة، تُسجَّل مهور النسل المسجل لدى جمعية السلالة.