鴨

家鴨是一種被人類飼養了數千年的中型水禽。除了源自不同野生祖先的番鴨之外，常見的家養品種都能追溯到野生綠頭鴨。經過選育，如今的鴨子比野生近親體型更大、產蛋更多，羽色與體型也更為多樣。

鴨子群居、耐養、適應力強。牠們比許多家禽更耐寒耐熱，會主動去找昆蟲、蛞蝓與雜草來吃，在小型農戶家中兼具產蛋與天然除蟲兩方面的用處。牠們需要水來飲用，也用來保持眼睛、鼻孔與羽毛的清潔，不過一方可供游水的池塘屬於有益，而非硬性要求。

作為陪伴動物，鴨子應成小群飼養，而不是單隻，因為一隻鴨沒有同類相伴就會產生壓力。牠們玩水時髒亂，還排出大量濕糞，因此更適合有戶外空間的家庭，而非在室內飼養。

家鴨適合誰

家鴨適合有戶外空間、能一起養至少兩三隻、又不介意在鴨子玩水弄髒後收拾的人。對於想要穩定產蛋、想有一群安靜的鳥可以觀賞、並藉牠們控制菜園害蟲的飼主，鴨子會有所回報。牠們不適合公寓、講究整潔的室內住所，或只能養一隻鳥的人。

家鴨品種的差異主要在體型、產蛋量、羽色與體態上。重型品種是為取肉與溫馴性情而培育，輕型品種是為高產蛋而挑選，小型矮腳品種則供觀賞或參展。常見公認的品種約有16個，彼此差異之大，使得由單一品種組成的鴨群，在外貌與行為上都與另一品種頗為不同。

羽色與花紋也將各品種區分開來，從純白到帶綠色光澤的黑色卡尤加鴨，再到喜鵲鴨與威爾斯丑角鴨那種白色與彩色相間的斑紋。

品種如何分類

飼主通常按用途來挑品種。北京鴨、艾爾斯伯里鴨與盧昂鴨等重型品種，多為取肉或作可靠的後院鳥而挑。卡基康貝爾鴨、威爾斯丑角鴨與印度跑鴨等偏產蛋品種，則為每天產蛋而挑。叫鴨與東印度鴨等小型品種，多作參展與觀賞庭園鳥飼養，而非為了生產。

多數家鴨源自遍布北半球的野生綠頭鴨。人們開始把綠頭鴨圈養起來以取其蛋與肉，歷經許多世代，這些圈養鴨群長得比野生原種更大、更高產。中國的養鴨傳統最悠久、記載也最詳實，在那裡養鴨成規模已遠超一千年。

番鴨有另一段歷史。牠在歐洲人到來之前由中南美洲原住民獨立馴化，因此在體型、叫聲與行為上都與綠頭鴨衍生的品種不同。

養鴨從亞洲與美洲廣泛傳開。歐洲的育種者在十八、十九世紀培育出各具特色的地方品種，育成了英國艾爾斯伯里鴨與法國盧昂鴨這類重型食用鳥，並以其改良所在的地區命名。

十九世紀末與二十世紀初，育種者把如今飼養的許多鴨品種標準化，固定了羽色、體型與產蛋特性，並育出卡基康貝爾鴨這類高產品系。由中國引入的北京鴨，成了世界多數地區占主導地位的商用肉鴨。

所有家鴨都有共同的身體結構。牠們長著用來濾食濾水的扁平喙、長在身軀後方的短腿、便於游水的全蹼足，還有防水外羽下方的一層緻密絨毛。尾部附近的油脂腺會分泌油脂，鴨子在梳理羽毛時把它塗開，使羽毛不至於被水浸透。

公鴨與母鴨往往外貌不同。在許多綠頭鴨衍生的品種裡，公鴨羽色更鮮明，母鴨則是較素的褐色，有幾個品種的公鴨尾部還有一根捲曲的羽毛。叫聲也有別，母鴨通常呱呱聲響亮，公鴨則叫聲較輕、較沙啞。

外貌因品種而異

品種之間差異很大。北京鴨與艾爾斯伯里鴨體重且羽白，卡尤加鴨與東印度鴨是帶綠色光澤的黑色，薩克森鴨與淺黃鴨則帶柔和的淡褐色調。鳳頭鴨頭頂有一撮羽毛，印度跑鴨以長長的瓶形身軀幾乎直立，而叫鴨則小到能捧在兩手之間。

鴨子是群居鳥，處在群體裡才有安全感。牠們一起活動、進食與休息，落單的鴨子會焦慮又吵鬧。群體內有鬆散的啄食次序，公鴨在繁殖季可能相互爭鬥。

鴨子一天的大部分時間都花在覓食上。牠們在淺水裡划動，用喙探進濕地，找昆蟲、蛞蝓、蚯蚓、種子與柔軟的植物。接觸到水會引發自然的沐浴與梳羽，從而讓羽毛保持良好狀態。

鴨子用聲音與姿態來溝通。母鴨呱呱大叫來召喚鴨群或示警，公鴨則較安靜。輕柔重複的咕噥通常表示滿足，點頭則是求偶與問候的一部分。從小以平和方式養大的鴨子會變得親人，會跟著熟悉的飼主，不過多數並不喜歡被抱起來。

每天的照顧

• 提供夠深的乾淨飲水，讓鴨子能把整個喙浸進去並沖洗眼睛與鼻孔
• 早上餵均衡的飼料，全天留意查看
• 讓鴨群離開夜間棚舍去覓食與沐浴
• 添加或更換很快就弄髒的沐浴水
• 鴨子通常清晨產蛋，及時撿蛋
• 黃昏時把鴨群安全關進舍內，以防天敵

環境

• 一座能防狐狸、浣熊、狗與猛禽、可上鎖又通風良好的安全鴨舍
• 稻草或木刨花等乾燥墊料，因為鴨子會把水帶進舍內而需要常換
• 一處有遮蔭、能擋風的戶外活動場或院子
• 從水盆到池塘的沐浴用水，以及針對鴨子造成的泥濘地面的良好排水

梳理與抱持

只要有乾淨的水，鴨子會靠沐浴與梳羽自行打理，不用飼主刷理或洗澡。抱鴨時要托住身體、把雙翼輕輕貼合收攏，切勿抓著腿或翅膀提起。鴨子一生都在地面上活動，因此要不時檢查腳與腿有沒有割傷或腫脹。

鴨子吃為水禽或家禽配製的全價顆粒飼料就能長得好，再輔以自己覓得的食物。雛鴨需要蛋白質較高的開食料，育成鳥需要育成料，產蛋母鴨則需要加鈣的產蛋料以形成堅固的蛋殼。菸鹼酸對雛鴨尤其重要，為雛雞配製的飼料可能需要補充菸鹼酸，以防腿部問題。

鴨子進食時總需要有水。牠們含一口飼料再喝一口水吞下去，因此任何時候水源都必須緊挨著食槽。

零食應保持少量，不超過食量的十分之一，可以包括豌豆、切碎的綠葉菜、麵包蟲與切碎的蔬菜。不在地面覓食的鴨子需要不溶性砂礫來磨碎食物。乾淨的水必須隨時供應，既供飲用，也用來保持喙與鼻孔通暢。

鴨子屬於較為強健的家養鳥。牠們對許多影響雞的疾病有抵抗力，部分原因是會用水沖洗鼻孔與眼睛。多數健康問題都能追溯到惡劣條件：潮濕的墊料、髒水、擁擠或不均衡的飲食。有乾淨的環境與適當的飼料，鴨子往往能好好活到十幾歲，典型範圍是8至12年。

預防照顧

• 保持墊料乾燥，及時更換弄髒的墊料
• 每天提供乾淨的飲水與沐浴水
• 餵均衡又符合生命階段的飼料
• 定期檢查腳、腿與羽毛
• 新鳥併入鴨群之前先隔離
• 保護鴨群免受天敵侵害與緊迫

鴨子大多在戶外生活，只需要一座安全的舍所用來睡覺、遮擋天氣與防天敵。與雞不同，多數鴨子不在離地的高桿上棲息，因此牠們需要鋪有柔軟乾燥墊料的地面空間，而不是抬高的橫桿。番鴨是例外，有機會就會棲枝。

戶外區域應給出覓食的餘地、炎熱天裡的遮蔭，以及供沐浴的水源。鴨子會把水邊的地面弄得泥濘，因此良好的排水與挪動或更換水的辦法都極為重要。

佈置清單

• 帶牢固插銷與加蓋通風口的防天敵舍所
• 地面墊料，而不是棲息橫桿
• 有遮蔭又有覓食餘地的戶外活動場
• 鋪在可排水地面之上的沐浴水
• 並排放置的獨立食槽與水槽
• 能防地面與空中天敵的牢固圍欄

多數鴨品種在約五到七月齡性成熟並開始產蛋。一隻公鴨與群裡母鴨交配，一隻公鴨可配幾隻母鴨。受精蛋要孵化，需要一隻抱窩的鴨或一台孵化器。

綠頭鴨衍生品種的孵化約需28天，番鴨約需35天。卡基康貝爾鴨等一些品種因選育追求高產蛋，大多已失去抱窩的本能，而番鴨母鴨則是可靠的天然母親。

雛鴨為早成性，也就是出殼時已覆有絨毛、睜著眼睛，幾小時內就能走動、游水與進食。頭幾週牠們需要來自保溫器或母鴨的溫暖、菸鹼酸含量高的開食料，以及在防水性發育之前不會淹死在裡面的淺水。幼小的雛鴨若沒有親鳥為絨毛塗油，弄得太濕就容易受寒。

鴨子適合你嗎

鴨子需要院子或圍場，而不是室內住所，而且必須成群飼養，至少兩三隻。每天的照顧只需一小段時間，但天天都要做，包括添水、開關棚舍，以及清理鴨子產生的泥漿與濕糞。一旦蓋好舍所，費用還算適中，不過飼料與防天敵措施多年累積下來也不少。一隻鴨能活8到12年甚至更久，因此養鴨是長達十年的承諾，而不是一季的事。

從哪裡獲得

鴨子可來自負責任的育種者、信譽良好的孵化場、當地養禽人，以及收留無主水禽的救助或重置團體。一次買幾隻讓牠們有伴，選擇飼養乾淨健康種群的來源，並在決定前詢問該品種的產蛋與性情。對不想育雛的飼主來說，從救助團體領養成鴨是個不錯的選擇。