龍貓（絨鼠）

龍貓（學名 Chinchilla lanigera）是原產於南美洲山區的小型囓齒動物，如今在世界各地都有人飼養作為寵物。成年龍貓體型約與小型兔子相當，身形圓潤，耳朵大、眼睛又大又黑，尾巴蓬鬆。這種動物最為人所知的特徵是牠的毛皮，密度居陸生哺乳動物之冠：同一個毛囊會長出多根毛髮，使毛皮呈現厚實蓬鬆的觸感。

作為寵物，龍貓乾淨、幾乎沒有體味，主要在傍晚與夜間活動。牠不需要用水洗澡，而是靠在細沙中打滾來維持毛皮狀態。龍貓的壽命可以超過十年，因此相較於許多小型寵物，飼養龍貓是一項長期的承諾。

龍貓對高溫與潮濕十分敏感，需要涼爽乾燥的房間。抱取時動作應該平穩耐心，因為受到驚嚇的龍貓可能會以脫毛作為防禦反應。經過一段時間的溫和接觸，許多龍貓會變得親人，願意待在飼主身上，並從手中取食。

適合飼養龍貓的家庭

龍貓適合能夠全年維持房間涼爽、並且能接受寵物在天黑後才最活躍的安靜家庭。牠適合想要飼養會互動、卻不需要每天遛的小型哺乳動物的人，也適合願意承諾長達 15 到 20 年飼養期的飼主。由於龍貓動作敏捷、體質脆弱又不喜歡被緊緊抱住，並不適合年紀太小的孩童飼養。

與犬貓不同，龍貓並沒有分成許多不同的品種。寵物市場上飼養的是同一個馴化物種，個體之間的差異主要來自毛色深淺，而非體型結構。飼育者通常將這些差異稱為毛色變化或毛色基因突變。其中標準色，有時稱為標準灰，最接近野生龍貓原本的毛色。

毛色變化如何分類

毛色變化通常依整體色調與遺傳方式來分類，常見的描述包括標準灰以及深淺不一的多種毛色突變。這些差異僅止於外觀。無論毛色為何，照顧方式、飲食、飼養環境與性情都相同，因此選擇毛色純粹是個人喜好，而非飼養需求上的差異。

龍貓原產於南美洲的安地斯山脈，分布範圍涵蓋現今智利與鄰近國家的部分地區。牠棲息在高海拔、岩石遍布的乾燥地形，這樣的環境造就了牠濃密的毛皮，也使牠耐寒卻不耐熱。

這種動物長久以來因毛皮而受到重視。十八、十九世紀期間，龍貓毛皮貿易大幅成長，野生族群遭到大量捕捉。到了二十世紀初，野生族群數量已大幅下滑，原生地隨後開始實施保護措施。

人工圈養繁殖真正展開是在 1920 年代，當時少數龍貓被從南美洲帶到北美洲，用以建立養殖族群。今日無論是毛皮養殖或寵物飼養的龍貓，幾乎都可追溯至這些圈養血統，而非近期的野外捕捉個體。

到了二十世紀後期，隨著龍貓性情溫和、習性乾淨的特質逐漸為人所知，飼養龍貓作為寵物的風氣也隨之興起。野生龍貓至今仍屬稀有且受保護的物種，因此寵物龍貓應理解為早期圈養族群馴化後的後代。

龍貓體型緊實圓潤，天生適合在岩石間跳躍攀爬。後腿比前腿更長、更有力，使牠擅長跳躍。耳朵大而圓，眼睛又大又黑，長長的鬍鬚則協助牠在光線昏暗的環境中感知周遭。尾巴修長，覆蓋的毛髮比身體其他部位粗糙。

最具代表性的特徵是毛皮。龍貓的毛極為濃密柔軟，每個毛囊都會長出許多細毛。正是這種密度，使牠一度成為毛皮貿易的目標，也是牠靠沙浴而非水浴來清潔自己的原因。

外型上的個體差異

由於寵物龍貓屬於單一物種，個體之間的體型與身形相當一致。動物之間最明顯的差異在於毛色，範圍從野生型的標準灰到較淺或較深的色調都有。雌性體型通常略大於雄性，但無論毛色為何，整體體態都維持一致。

龍貓在傍晚與夜間最為活躍，白天則多半休息。牠們在野外以群體方式生活，天性合群，因此單獨飼養的個體需要固定的陪伴互動，或是在謹慎配對下養一隻合得來的同伴。龍貓動作靈活、好奇心強，喜歡攀爬、跳躍與探索環境。

這個物種會發出多種聲音來溝通，互動時會發出輕柔的啾啾聲與吱吱聲，受到驚嚇時則會發出較大的叫聲。龍貓也會透過肢體語言表達情緒，若被粗魯抓握，可能會脫落一小塊毛髮作為防禦反應，這種現象稱為脫毛反應（fur slip）。信任感需要靠輕聲細語、規律的作息與手餵食物慢慢建立。大多數龍貓不喜歡被緊緊抱住，但一旦適應環境，會願意待在性情穩定的飼主身邊，甚至趴在身上。

日常照顧要點

• 每天提供新鮮乾草與乾淨飲水
• 檢查龍貓是否精神良好、正常進食並排出正常糞便
• 提供定量顆粒飼料，並移除未食用完的新鮮食物
• 在傍晚安排安全、有人看顧的出籠活動時間
• 定點清潔籠子，移除弄髒的墊材

環境需求

• 保持房間涼爽乾燥，理想溫度應明顯低於攝氏 25 度左右
• 避免陽光直射、熱源與高濕度環境
• 籠子應遠離風口與吵雜噪音
• 提供層架及安全的攀爬與啃咬物品

毛髮護理與抱取方式

龍貓靠在細沙中打滾來清潔自己，可每週數次以淺容器提供沙浴，時間不宜過長。切勿用水為龍貓洗澡，因為牠濃密的毛皮容易吸附水分，可能引發黴菌問題。抱取時動作要輕柔，應托住身體、避免抓握毛皮，並讓龍貓主動靠近，以減少壓力與脫毛反應。

龍貓是草食性動物，消化系統適合高纖維、低脂肪的飲食。牧草，例如提摩西草，應隨時供應，也是龍貓飲食中最主要的部分。持續咀嚼乾草還能幫助磨耗持續生長的牙齒。每天再搭配定量的純龍貓專用顆粒飼料，補充其他營養。

零食、補充品與飲水

零食的份量應少、頻率應低，例如少量純天然的乾燥香草，或一小塊以乾草製成的原味零食。均衡的乾草與顆粒飼料飲食通常不需要額外補充品。新鮮乾淨的飲水必須隨時供應，通常以飲水瓶提供，並每天檢查與補充。

只要飼養環境與飲食正確，龍貓通常體質強健、壽命長，常能活到 10 至 20 年。大多數健康問題都與飼養管理有關：過高的溫度或濕度、纖維不足的飲食，或是壓力過大。由於牙齒會持續生長，牙齒疾病是最常見的問題之一，且與是否維持乾草為主的飲食密切相關。

預防保健

• 提供無限量牧草，支持牙齒磨耗與消化
• 全年維持房間涼爽乾燥
• 提供安全的啃咬物品
• 定期為龍貓秤重，並留意進食習慣
• 以安靜、可預期的抱取方式降低壓力

龍貓需要寬敞、挑高的籠舍，讓牠能夠攀爬與跳躍。多層式的鐵絲籠搭配堅固層架很適合牠們，因為龍貓活動力強，也善於利用垂直空間。籠子應放置在涼爽、乾燥、安靜的房間內，遠離陽光直射與熱源。由於這個物種耐寒的程度遠勝於耐熱，因此照顧上的重點是維持低溫與低濕，而非保暖。

籠舍設置清單

• 高型鐵絲籠，搭配堅固安全的層架
• 提供白天休息用的躲藏處或遮蔽物
• 安全的木製啃咬物品
• 乾草架與穩固的飲水瓶
• 淺型沙浴容器，使用後隨即移除
• 避開陽光直射、涼爽且無穿堂風的位置

龍貓大約在出生後第一年內就會達到性成熟。與許多囓齒動物相比，這個物種的孕期較長，約為 111 天，因此每胎產下的幼崽數量不多，出生時發育也相對完整。幼崽出生時已長出完整毛皮、眼睛張開，出生後不久便能自行活動。

每胎通常產下一到三隻幼崽，母龍貓會哺乳數週後才讓幼崽斷奶。負責任的繁殖需要健康、發育成熟的種公種母，並留意母龍貓在每胎之間的恢復狀況，同時也要為幼崽未來漫長的壽命預先安排好接手的家庭。隨意或頻繁的繁殖會對母龍貓造成負擔，應盡量避免。

龍貓適合你嗎？

在決定飼養龍貓之前，應先考量時間、空間與氣候條件。龍貓需要全年維持涼爽乾燥的房間、寬敞挑高的籠子，並且因為牠在天黑後最為活躍，也需要規律的傍晚互動時間。持續性的支出包括乾草、顆粒飼料、沙浴用的沙、墊材，以及偶爾需要前往專治小型哺乳動物的診所看診。最重要的考量是壽命：龍貓可能活到 15 至 20 年，因此這是一項接近貓犬飼養年限、而非一般小型寵物的長期承諾。

從何處取得龍貓

龍貓可以透過負責任的繁殖者、救援組織或送養團體取得。優質的來源會將動物飼養在涼爽乾淨的環境中，能夠說明動物的年齡與來歷，也願意回答關於飲食與照顧的問題。由於部分飼主低估了長期飼養的承諾而棄養龍貓，領養與救援管道也值得列入考慮。