美利奴羊

美麗諾羊是源自西班牙的產毛羊種，如今遍布全球主要的養羊地區。牠的羊毛在所有常見綿羊品種中最為細緻，單根纖維比肉用羊或地毯用羊毛品種細得多。正因為這種細緻程度，這個品種才會被培育、交易並受到保護長達數百年之久。

美麗諾羊體型中等，母羊與公羊全身大部分都覆蓋著濃密的羊毛。許多品系的頸部一帶會出現鬆弛的皮膚皺褶，藉此增加產毛面積。這個品種相當耐粗放，既能適應乾燥的天然草原，也能在改良過的牧地上生長，因此逐漸擴散到澳洲、南非、南美洲以及美國西部等地。

性情是這個品種相當實用的一項優點。美麗諾羊個性溫和、沉穩又親人，比起容易受驚的品種，大型羊群更容易集合、剪毛與處理。牠們喜歡群體生活，會緊密聚在一起，在例行管理下也能很快安定下來。

適合什麼樣的飼養者

美麗諾羊適合以羊毛為主要目標的飼養者，從商業細羊毛牧場到想取得柔軟纖維的手紡愛好者都包括在內。牠需要飼主定期剪毛、提供良好牧草，並落實寄生蟲與蹄部的例行照護。溫馴的性格也讓牠成為小型農場主的合理選擇，只要飼主認真看待厚重毛層帶來的蠅蛆病風險即可。

美麗諾羊發源於西班牙，中世紀時期，細羊毛綿羊以大規模的季節性遷徙羊群方式飼養。西班牙的細羊毛曾是重要出口品，負責生產這些羊毛的羊群，則依循一套有組織的制度，在夏季與冬季牧地之間規律移動。

在很長一段時間裡，西班牙嚴格管制種羊出口，因為羊毛的價值取決於是否能把最優良的羊隻留在國內。這項限制讓這個品種在歐洲其他地方顯得格外珍貴，也格外難以取得。

從十八世紀開始，少量西班牙羊隻陸續被送往其他國家，包括歐洲部分地區，後來也送到南半球。這些奠基羊群被用來建立各國自己的羊群。澳洲後來更成為美麗諾羊育種的重要中心，當地的選育培養出適合乾燥天然草原與大規模產毛作業的品系。

隨著時間演進，不同地區的育種者發展出體型、皮膚皺褶與羊毛重量各異的品系，但都保留了這個品種的核心特徵：極其細緻的羊毛。時至今日，美麗諾羊依然是許多國家細羊毛生產的根基。

美麗諾羊體格緊實、體型中等，四肢相對短小，全身大部分覆蓋著厚實濃密的羊毛。羊毛呈白色並帶有細緻捲曲，生長範圍涵蓋軀幹、大部分四肢，通常也包含部分臉部。許多品系在頸部一帶會出現鬆弛的皮膚皺褶，這是最明顯的部位，能進一步增加產毛面積。

角的有無依性別與品系而異。部分品系的公羊擁有大型螺旋狀角，另一些則完全無角；母羊通常沒有角，或僅有小角。臉部一般皮膚光滑、顏色偏淺，有時會被眼睛周圍生長的羊毛部分遮住。

被毛與毛色

羊毛是這個品種最具代表性的特徵。美麗諾羊毛在所有綿羊品種中數一數二細緻，纖維細薄，觸感柔軟。羊毛層濃密均勻，捲曲規則，因此具有良好的彈性。標準的美麗諾羊毛呈白色，經過加工後可以染成任何顏色。臉部羊毛過多有時會導致部分羊隻視線受阻，不少育種者會刻意淘汰臉部毛量過多的個體，以降低這個問題。

美麗諾羊以性情沉穩溫馴著稱。這個品種個性溫和、脾氣好，相較於容易緊張的品種，通常更容易驅趕與處理。這種穩定的特質在大型羊群中特別受重視，因為集合羊群與剪毛時安靜配合，能節省時間並降低羊隻的緊迫壓力。

美麗諾羊高度群居，喜歡待在一起。單獨一隻羊會感到緊迫，因此務必讓牠們與其他羊隻同群生活。面對熟悉的飼養者，牠們能很快安定下來，也願意配合驅蟲、修蹄、剪毛等例行工作。

對人而言，這個品種並不具攻擊性，不過有角品系的公羊在配種季節仍需謹慎對待。牠們與其他放牧家畜相處融洽，不具地域性。牧羊犬等護衛動物通常用來保護羊群，而非用來管束羊群內部的行為。

美麗諾羊需要持續且用心的管理，重點放在羊毛與蹄部。牠的羊毛不會自然脫落，因此剪毛是必要工作。濃密的被毛也讓牠比毛層平滑的品種更容易罹患蠅蛆病，因此臀部周圍的衛生與適時剪毛，全年都不能鬆懈。

毛層護理

• 每年至少剪毛一次；部分羊群會依氣候與羊毛長度，一年剪兩次。
• 在兩次剪毛之間，修剪臀部與乳房周圍的羊毛（裙毛修剪），以減少糞便堆積與蠅蛆病風險。
• 定期檢查羊毛，留意蠅蛆病跡象，溫暖潮濕的天氣尤其需要注意。
• 留意臉部羊毛過多造成的視線受阻問題，必要時修剪眼睛周圍的羊毛。

活動

• 每天讓羊隻能自由放牧，使牠們自然活動與覓食。
• 輪牧以維持牧草品質，並降低寄生蟲負擔。
• 讓整個羊群有足夠空間一起移動，因為美麗諾羊習慣集體行動。

環境

美麗諾羊能適應乾燥開闊的環境，也能應付多種氣候。牠們需要乾淨的飲水、炎熱時的遮蔭，以及能抵禦寒風與雨水的遮蔽處，剪毛後羊毛失去保暖功能時尤其重要。羊舍圍籬要牢固，排水也要良好，才能預防蹄部問題。

身為反芻動物，美麗諾羊天生適合以牧草與其他芻料維生。良好的放牧在一年之中大部分時間都能滿足牠的主要營養需求。到了懷孕後期與泌乳期，需求量會提高；牧草品質下降的乾旱時期，需求同樣會增加。這些時候可以用乾草、青貯飼料或穀物類補充飼料來補足營養缺口。乾淨飲水必須隨時供應，天氣炎熱與泌乳量增加時，飲水量也會隨之上升。

礦物質均衡對健康與羊毛品質都很重要。放牧條件較差或受限的羊隻，可能需要額外補充礦物質，其中銅的用量尤其要謹慎控制，因為綿羊對過量的銅相當敏感。

零食與補充品

補充品應該適量使用，並且要搭配芻料，而不是取代芻料。專為綿羊設計的礦物質舔磚或散裝礦物質，能夠矯正局部的礦物質不足。突然轉換成高穀物飲食可能引發消化問題，因此任何精料都應該循序漸進地添加。羊毛生長與羊毛品質，都靠穩定充足的營養來改善，而不是偶爾一次的豐盛餵食。

美麗諾羊整體體質強健，能適應嚴苛的氣候條件。在妥善管理下，牠們通常可以活到 10 到 12 歲，不過實際的繁殖使用年限通常較短。這個品種大部分的健康問題，來源與一般綿羊相同：體內寄生蟲、蹄部疾病，以及與羊毛有關的體外問題。美麗諾羊濃密的被毛，特別容易提高蠅蛆病風險，部分羊隻也可能出現羊毛遮眼的問題。

預防保健

• 依糞便檢驗結果擬定驅蟲計畫，而不是一律定期投藥。
• 定期修剪並檢查蹄部，保持圈舍乾燥。
• 依排程進行裙毛修剪與剪毛，以降低蠅蛆病風險。
• 依所在地區常見的梭菌病，按時完成疫苗接種。
• 提供適量礦物質，避免銅攝取過量。

美麗諾羊在出生第一年就能達到繁殖成熟，不過母羊通常要等到體格發育完全，而不是在最早可配種的年齡就配種。許多美麗諾品系採季節性配種，配種時間會經過安排，讓羔羊在合適的天氣出生。公羊會在固定的配種期間與母羊同群，母羊配種時的體況，會大幅影響受孕比例。

懷孕期約為五個月。美麗諾母羊大多產下單一羔羊，雙胞胎的比例低於部分專門的肉用品種；產羔率會依品系、營養與管理方式而有所不同。母羊通常是盡責的母親，羔羊出生後不久就能站立並吸奶。

育幼工作的重點，在於保護剛出生的羔羊不受寒冷與掠食者傷害，確保牠們及早攝取初乳，並讓母羊在哺乳期間維持良好體況。羔羊在數個月後離乳。在育種計畫中，選育會在羊毛細度與羊毛重量，與繁殖力、生長速度及整體體質之間取得平衡，讓羊群保持高產能同時維持強健體質。