陶賽特毛羊

杜泊羊是南非培育出的肉用綿羊品種,身上是一層會自然脫落的短毛,混雜了體毛與羊毛,不需要剪毛。多數杜泊羊呈白色軀體搭配黑色頭部,不過也常見全白個體,這類羊隻有時會另外登記為白杜泊羊。

這個品種專為產肉而培育,不是取毛或取乳。羊羔發育快,很早就能達到上市體重,母羊的發情期拉得很長,配種季節也比較不受限制。成羊體型中等,性情穩定,在羊舍或牧場都不難處理。

杜泊羊以耐受力著稱,對高溫、粗劣飼料與貧瘠牧地的忍受程度,勝過不少毛用品種。這正是這個品種能從南非的乾旱牧場,一路推廣到澳洲、美國等溫暖地區的原因。

適合誰飼養杜泊羊

杜泊羊適合想生產肉羊、又不想花時間剪毛的飼主。無論是溫暖乾燥地區的商業羊群,或是牧草有限、需要低維護動物的小規模飼主,都能養得起這個品種。如果目標是產毛或產乳,就該考慮其他品種,因為杜泊羊只為產肉而培育。

杜泊羊是在1930至1940年代於南非育成。當時南非農業部希望培育出一種能在該國乾旱及半乾旱地區生存的肉用綿羊,因為毛用品種在那種高溫、飼料稀少的環境下表現不佳。

培育基礎是以多賽特角羊(Dorset Horn)公羊配黑頭波斯羊(Blackhead Persian)母羊。多賽特角羊帶來體態、生長速度與較長的配種季節,黑頭波斯羊則貢獻耐受力、脂肪儲備與抗旱能力。杜泊(Dorper)這個名稱,就是取自這兩個親本品種名稱的組合。

南非杜泊羊育種協會(Dorper Sheep Breeders' Society of South Africa)於1950年成立,負責登記與推廣這個品種。另一個白頭變種「白杜泊羊」也以類似方式育成,常與黑頭型一併登記。

二十世紀後半,杜泊羊開始大量外銷各地。牠在1990年代末傳入澳洲,美國也約在同一時期引進,如今已是全球溫暖乾燥牧區數量較多的肉用綿羊品種之一。

杜泊羊軀幹厚實、肌肉發達,四肢短而有力。體型呈長方形、身形較低矮,腰部與後軀寬闊,反映出這個品種以產肉為主的育種方向。頭部偏短,有些個體有角、有些無角,但多數為無角或僅有短小的角。

被毛是這個品種最顯著的特徵,是一層混合體毛與羊毛的短毛,天氣轉暖時會自行鬆脫、脫落,因此不需要剪毛。羊毛量會因個體與季節而有差異。

被毛與毛色

標準黑頭杜泊羊的軀體為白色,頭頸部則是黑色,黑白分界應該清楚俐落。白杜泊羊則是全身純白。牠們的被毛短而蓬鬆,不像密實的羊毛毯,到了春夏會自然脫落。眼睛周圍、尾巴下方等外露部位的皮膚顏色偏深,這種色素沉澱較受青睞,因為能對強烈日照提供一些保護。

杜泊羊性情安穩、情緒起伏不大。牠們個性溫馴,不論是趕羊或關進羊欄都能很快安定下來,因此驅蟲、修蹄、秤重這類例行工作,做起來比容易緊張的品種輕鬆許多。牠們喜歡群聚、遵循固定作息,即使羊群數量多也不難管理。

面對人時,這個品種通常溫順、不具攻擊性,不過公羊在配種季節可能變得比較有主見,處理時仍需保持一般程度的警覺。母羊母性強,會緊跟著小羊照顧。杜泊羊也能與牛隻等其他放牧牲畜和平共處,一旦習慣固定作息,對陌生人與飼養人員的出現也能保持平靜。

毛髮護理

• 不需要剪毛,因為被毛每年都會自然脫落。
• 春天時檢查被毛是否脫落乾淨,若有大片鬆脫卻沒掉下來的毛,要幫忙清除。
• 視需要修蹄,通常一年數次,避免蹄部過長引發跛行。
• 檢查皮膚與色素沉澱部位,留意曬傷、傷口或蠅蛆病。

活動量

• 杜泊羊藉由每天的放牧就能滿足活動需求,不需要額外運動。
• 提供足夠的牧地或放牧範圍,讓羊群能自由走動、覓食。
• 可行的話採輪牧,以維持牧草品質並降低寄生蟲累積。

飼養環境

杜泊羊很適應炎熱乾燥的氣候,也能在許多毛用品種無法支撐的粗劣牧地上生存。牠們需要隨時能取得乾淨飲水,酷熱時要有遮蔭,遇到寒雨強風也要有基本遮蔽。這個品種對環境的適應範圍雖廣,但在溫暖乾燥的環境會比在寒冷潮濕的地面表現更好,後者容易提高蹄部疾病的風險。

杜泊羊不太挑食,牧草、農作物殘株、灌木植被都能吃,放牧啃食能力強。只要牧地條件尚可,成羊大多光靠牧草就能滿足需求,這也是這個品種適合低投入飼養系統的原因之一。到了懷孕後期、泌乳期、生長期,或是牧草不足的乾季,飼料的品質與份量都應該提高。

隨時提供乾淨飲水,並依當地土壤條件補充適合的鹽磚或礦物質。

零食與補充飼料

優質乾草、綿羊專用礦物鹽磚,以及少量穀物,是常見的補充飼料。更換任何新飼料時,都應花一週以上的時間慢慢調整份量,讓瘤胃有時間適應。水果或蔬菜殘渣之類的零食要適量給予,並確認不含有毒植物清單上的成分。

杜泊羊一般被視為體質強健、維護需求低的品種,對許多綿羊常見疾病有不錯的抵抗力。只要管理得當,壽命通常可達10至12年,不過商業羊群中的種母羊,常會因產能下降而提前淘汰。這個品種常見的健康問題,大多是綿羊普遍會遇到的狀況,而非杜泊羊特有的疾病。

預防保健

• 依獸醫建議執行疫苗接種計畫,包含梭菌疫苗。
• 定期監測寄生蟲狀況,依實際需要驅蟲,而非按固定時程。
• 定期修蹄與檢查,尤其是連續下雨之後。
• 保持尾巴與臀部周圍清潔,降低蠅蛆病風險。
• 懷孕後期母羊要餵食充足,預防代謝性疾病。

杜泊羊性成熟較早,母羊只要體重達到標準,大約7到12月齡就能開始配種。這個品種的一大特點,是牠幾乎不受季節限制、配種期拉得很長,在管理良好並搭配密集配種制度下,母羊一年可以生產不只一次。

懷孕期約五個月,接近145至150天。母羊通常一胎生一隻或雙胞胎,體型成熟、營養充足的母羊比較容易生雙胞胎。生產過程大多順利,母羊母性也很強,幾乎不需要人為介入就會自行舔乾、哺育羊羔。

羊羔活力充沛、發育快速,靠著母羊充足的乳汁與提早開始的放牧迅速成長。這種能快速達到上市體重的特性,正是飼養這個品種的主要原因之一。羊羔通常在3至4月齡斷奶,之後改以牧草搭配補充飼料繼續飼養。