威爾斯牧羊犬

威爾斯牧羊犬是原產於威爾斯的農場牧羊犬。牠是為了實際工作而培育出來的品種，並非展示犬，經過世代篩選，具備在丘陵與圍場之間驅趕牛、羊及其他牲畜的能力。這個品種體型中等，體格健壯，能在多變的天候下工作一整天。

威爾斯牧羊犬的工作方式比邊境牧羊犬更為鬆散、站姿更直立，不像後者採取低伏、目光鎖定的方式。牠們傾向以移動與氣勢來聚攏及驅趕牲畜，許多個體驅趕牛隻的能力不亞於羊隻。這種獨立的工作風格反映了牠在威爾斯混合農場上的歷史，當時的狗必須自行判斷，並在大範圍的地形間移動。

這個品種由威爾斯牧羊犬協會認可並登記，該協會維護的是工作犬登錄制度，而非封閉式的外型標準。因此，威爾斯牧羊犬在被毛與外觀上比許多標準化品種呈現更多變化。

適合的飼主

威爾斯牧羊犬適合能給牠工作任務並提供穩定每日活動的人。牠在運作中的農場或小農莊表現最好，或適合投入牧羊訓練、犬類運動或長時間規律運動的飼主。牠較不適合久坐的家庭，也不適合無法滿足其身心需求的新手飼主，因為一隻缺乏事做的威爾斯牧羊犬可能變得躁動，並發展出不受歡迎的行為。

威爾斯牧羊犬屬於英國牧羊柯利犬的大家族，這類犬隻在英國的丘陵與農場工作了數百年。在威爾斯，這些狗是為了混合型高地農場的需求而在地培育，一隻狗可能得在崎嶇地形上處理羊、牛、小馬與家禽。

這個品種在歷史上大半時期都是區域性的工作型犬，而非登記在案的血統犬。農民依能力挑選狗隻，讓牠們驅趕牲畜、管理動物，很少在意固定的外型。這造就了一個外貌各異、但以工作性情團結一致的族群。

隨著邊境牧羊犬在二十世紀的競賽與農場上取得主導地位，傳統的威爾斯工作犬數量下降。人們擔心舊有型態會被同化或消失，於是在 1997 年成立了威爾斯牧羊犬協會，開始為公認的威爾斯工作血統犬建立登錄。

該協會持續主要依工作能力與親代血統來登記狗隻，而非依封閉式外型標準。這個品種未被主要犬業俱樂部認定為展示犬，這反而有助於保存牠作為功能性牧羊犬的身分。

威爾斯牧羊犬是體格勻稱、健壯的中型犬，身長略大於身高，明顯是為耐力與敏捷而生，而非單靠力量。頭部中等，額段清楚，耳朵常為半直立或向前傾垂。尾部被毛豐厚，休息時通常低垂。由於品種登錄以工作能力為重、並無固定標準，個體在體型、被毛與斑紋上有明顯差異。

被毛與毛色

被毛具功能性，能撥開水分與髒污，長度從短而平順到中長帶微波浪不等。許多狗的腿部與尾部帶有飾毛。深色底毛上，臉部、胸部、腿部與尾尖出現白色斑紋很常見。雲斑（merle）花色在這個品種中會出現，如同所有雲斑犬，應避免讓兩隻雲斑犬交配，因為雙雲斑後代有相關的健康風險。

威爾斯牧羊犬是機警、聰明且動機強烈的工作犬。牠最鮮明的特點是強烈的牧羊驅力，加上能在遠離飼主之處自行判斷的獨立性。對自己的家人，這個品種忠誠而深情，並與帶牠工作的人建立緊密連結。

面對陌生人，威爾斯牧羊犬往往保持保留或警覺，而非熱情友善，許多個體天生就是機警的農場犬，會注意到任何不對勁的地方。及早且持續的社會化有助於避免這種保留演變成緊張或猜疑。

在其他動物身邊，這個品種的本能會影響牠的行為。牠可以和其他狗以及受訓一同工作的牲畜相處良好，但如果牧羊驅力沒有導向適當的出口，牠可能會追逐或聚攏體型較小的寵物、孩童或騎單車的人。在幼童與小動物周圍加以監督與訓練是明智之舉。

照顧威爾斯牧羊犬的核心在於滿足牠高度的活動與腦力需求。對多數個體而言，被毛照護相當簡單，但運動與刺激的需求很高，這也是牠最適合活躍或工作家庭的主要原因。

美容

• 每週梳理一至兩次，去除脫落的毛髮，並防止飾毛區域打結。
• 在春秋兩季的換毛期增加梳理次數。
• 只在必要時洗澡，因為被毛乾燥時能自然抖落髒污。
• 在田野工作後檢查耳朵、修剪指甲，並檢查腳掌與被毛是否卡有芒刺。

運動

• 每天提供至少 1 至 2 小時的劇烈活動。
• 將體能運動與腦力活動結合，例如牧羊、訓練、嗅聞遊戲或犬類運動。
• 避免讓狗長時間無所事事，否則可能導致挖洞、吠叫或逃脫。

生活環境

威爾斯牧羊犬在有空間且有工作可做的環境中表現最好，例如農場、小農莊或活躍的鄉間住家。牠只有在飼主能可靠地提供每日運動與腦力投入時，才能適應其他環境。堅固的圍籬很重要，因為這類型無聊或運動不足的狗有能力找到離開院子的方法。

作為活躍的中型品種，威爾斯牧羊犬適合依其生命階段與活動量調配的完整均衡飲食。工作犬以及每日高強度運動的狗，所需熱量高於活動量較輕的寵物，因此份量應依體態而非固定數字來設定。請隨時提供乾淨的飲水，尤其是在工作之後。

零食與營養補充品

零食應控制在每日熱量約百分之十以內，並用於訓練中，因為這個品種對食物的動機使零食成為有效的獎勵。多數採用完整飲食的威爾斯牧羊犬不需額外補充品。在添加關節、皮膚或運動表現類補充品之前，應先與獸醫討論，特別是針對高強度工作或年長的狗。

威爾斯牧羊犬被視為強健且功能性的品種，這得益於未因密集展示繁殖而被窄化的工作型基因庫。多數個體在良好照護下能活 12 至 15 年。如同所有的狗，某些遺傳性與生活方式相關的狀況仍可能發生，負責任的繁殖者會在有相關檢測的項目上為種犬進行篩檢。

預防照護

• 定期接種疫苗並做好寄生蟲防治。
• 維持精瘦體態以保護關節。
• 每年安排一次獸醫檢查，高齡犬改為每年兩次。
• 以定期刷牙或潔牙咬膠照護牙齒。
• 繁殖時選用經過適當髖關節與眼睛篩檢的親代。

威爾斯牧羊犬是較易訓練的品種之一，兼具高度智慧與與飼主並肩工作的強烈慾望。牠學得快、記得牢，但獨立的個性使牠更需要一位清楚、一致且公正的飼主。缺乏足夠的腦力挑戰時，牠會自己找事做，因此訓練應是每日生活的固定環節，而非偶爾上的課程。

基礎

1. 及早開始社會化，讓幼犬接觸人、動物與各種環境。
2. 教導核心服從指令，例如召回、坐下、趴下與等待。
3. 建立可靠的遠距停止或臥下，這對牧羊工作至關重要。
4. 將牧羊驅力導向適當的出口，例如趕牲畜訓練或犬類運動。
5. 讓訓練保持短暫、多變且頻繁，以維持狗的注意力。

威爾斯牧羊犬的繁殖傳統上著重於工作能力，由威爾斯牧羊犬協會登記公認的威爾斯血統犬。母犬通常在約 6 至 12 個月達到性成熟，不過負責任的繁殖者會等到身心成熟後才進行首次交配，一般在第二次發情前後。狗的懷孕期約為 63 天。

這個品種的產仔數通常屬中等。幼犬的培育以早期社會化，以及溫和接觸人手、居家聲響與其他動物為核心，因為這幾週對成犬的自信與工作適性影響很大。由於雲斑花色在這個品種中會出現，絕不讓兩隻雲斑犬交配，以避免可能天生耳聾或帶有眼部缺陷的雙雲斑幼犬。在適用的情況下，對親代進行髖關節與眼睛的健康篩檢，有助於品種的長期健全。

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