曼赤肯貓

曼赤肯貓是一種小型家貓，最鮮明的特徵就是短短的四肢，這來自一種讓四肢長骨變短的自然基因突變。牠的身軀、頭部與尾巴都跟一般體型的貓相同，所以整體看起來就像一隻貼近地面的普通貓。成貓體重通常介於2.7至4公斤（6至9磅）。

這個品種並非單一被毛型態。曼赤肯貓有短毛與長毛兩種，毛色與斑紋幾乎無所不包，因為牠的基礎族群是由隨機繁育的家貓組成，而非單一血系。短腿是唯一固定不變的特徵。

曼赤肯貓愛與人相處，活潑好動。牠們把幼貓般的好奇心一路保留到成年，對玩具、遊戲和家中的各種動靜始終保持興趣。雖然腿短，牠們跑得很快，也能跳上家具，還常以坐姿直立起身，樣子有時被拿來跟狐獴相比。

曼赤肯貓適合哪些人

曼赤肯貓適合想養一隻活潑又親人的貓、並且能每天陪牠玩耍作伴的家庭。牠天性愛與人互動，在有孩童與其他寵物的家中也能過得很好。經常出差或長時間不在家的人，最好安排陪伴或豐富化的環境，因為這個品種很需要互動。短腿本身不需要特別的照護，但讓牠能輕鬆抵達喜歡的休息地點會很有幫助。

過去一個世紀以來，短腿貓陸續有零星的記載，在現代品種出現之前，英國、俄羅斯與美國都曾有過相關描述。這些早期的目擊都是孤立事件，並未發展出穩定的血系，因此只能算是背景，而非今日曼赤肯貓的直接祖源。

現代品種可追溯至1983年的美國。當時在路易斯安那州的雷維爾，有人發現一隻懷孕的短腿貓，取名為Blackberry。牠生下的小貓中也有短腿的後代，顯示這項特徵會遺傳。源自這條血系的貓構成了整個品種的基礎。

曼赤肯貓在1990年代初期於美國受到大眾關注。國際貓協會（TICA）於1994年將牠納入新品種發展計畫，並在2003年授予冠軍資格。品種的承認一直存在爭議，部分其他註冊機構基於短腿特徵的動物福利考量，並未接受這個品種。

由於基礎貓群來自隨機繁育，育種者至今仍持續讓曼赤肯貓與家貓外交配，以維持基因多樣性。這也是為什麼這個品種會呈現如此多樣的毛長、毛色與斑紋，而非單一劃一的樣貌。

曼赤肯貓的招牌特徵就是短腿，讓牠的身形顯得低矮而修長。身軀圓潤、中等長度，背線平直，從肩部到臀部略微上揚。頭部呈修飾過的楔形，輪廓圓潤，耳朵中大且分得較開，眼睛呈核桃形，帶著開朗機警的神情。走動時尾巴上舉，末端逐漸收細成圓潤的尾尖。

被毛與毛色

曼赤肯貓有兩種毛長。短毛型的被毛中等豐厚、富彈性；長毛型則是半長、絲滑的被毛，頸部帶有一圈稍長的圍毛。兩種型態都有適中的底層絨毛。由於這個品種可自由外交配，公認的每一種毛色與斑紋都會出現，包括單色、虎斑、玳瑁、重點色與雙色。眼色與毛色互不相關，品種標準也不加以限制。

曼赤肯貓外向愛交際。牠們與家人建立緊密的情感，喜歡跟著人在各個房間之間走動，加入正在進行的任何活動。這個品種把幼貓般的玩心一路帶進成年，對玩具、益智餵食器和你追我跑的遊戲一直興致勃勃，遠遠超過一般幼貓的階段。

面對陌生人，多數曼赤肯貓表現得自信而不怕生，常會主動迎向訪客。牠們大致都能接受被抱、被摸，也能適應熱鬧的家庭。對孩童，牠們有耐心、也願意陪玩，不過就像對待任何貓一樣，與幼童的互動仍應有大人在旁看顧。對其他寵物，包括貓和狗，只要循序漸進地介紹，通常都能融洽相處。

這個品種很好奇，還以蒐集和藏起小東西聞名，這個習慣為牠贏得了愛偷藏東西的名聲。雖然腿短，曼赤肯貓在地面上動作又快又靈活，會把家具當跳板來爬上跳下，只是太高的地方可能就沒辦法一躍而上。

曼赤肯貓的照護簡單直接，跟其他家貓相差無幾。被毛的維護取決於牠是短毛還是長毛，而這個品種也需要規律的活動來配合牠的精力。

美容梳理

• 短毛曼赤肯貓每週梳理一次，去除脫落的毛髮並減少掉毛。
• 長毛曼赤肯貓每週梳理兩到三次以防打結，特別留意頸部圍毛與後腿內側。
• 每兩到三週修剪一次指甲，並檢查耳朵有無耳垢或髒污。
• 每週用貓咪專用牙膏刷牙數次，維護口腔健康。

運動

• 每天安排兩次以上、每次10至15分鐘的玩耍時間，使用逗貓棒、球或追逐遊戲。
• 提供益智餵食器與輪流替換的玩具，讓牠好奇的腦袋有事可忙。
• 使用低矮、方便進出的貓家具與坡道，讓短腿的牠能舒服地爬上爬下。
• 允許短時間、有人看顧的探索，滿足這個品種愛四處查探的習慣。

生活環境

曼赤肯貓最適合當室內貓，這能保護牠遠離車禍、天敵與疾病。由於腿短，請把食物、水、貓砂盆和牠愛待的休息地點都放在容易抵達的地方，避免逼牠做大幅度的垂直跳躍。通往較高棲息點的階梯或坡道會有幫助。只要每天有互動與玩耍，這個品種也能適應公寓與較小的居家空間。

曼赤肯貓需要專為貓咪調配、完整而均衡的飲食。貓是絕對肉食動物，必須攝取動物性蛋白質。請選擇符合公認營養標準、且對應貓咪生命階段的食物。由於這個品種體型小，份量應該定量，以免體重增加而加重關節與脊椎的負擔。飲水必須隨時供應，濕食也有助於補充水分。

零食與營養補充品

零食佔每日熱量的比例不應超過約百分之十。吃完整商業貓糧的貓通常不需要額外補充品，只有在獸醫建議下才添加。每隔幾週檢查一次身體狀況並調整份量，因為小型貓很容易變胖，而過重對短腿的身軀更是負擔。

曼赤肯貓一般可活12至15年，算是相當健康的貓。牠的短腿來自一個影響骨骼生長的顯性基因，多數曼赤肯貓行動、奔跑、玩耍都毫無困難。這項特徵在潛在的骨骼影響上引發過討論，因此負責任的育種與定期的獸醫檢查很重要。這個基因在胚胎期若帶有兩份，一般認為會致死，這也是為什麼不會讓兩隻短腿貓交配。

預防性照護

• 維持每年的獸醫健康檢查，高齡貓一年檢查兩次。
• 依建議完成核心疫苗接種與寄生蟲防治。
• 讓貓保持健康體重，減輕關節與脊椎的負擔。
• 提供口腔照護與例行的牙齒檢查。
• 向會篩檢骨骼問題、且避免短腿對短腿配種的育種者購買幼貓。

曼赤肯貓聰明又好奇，愛玩的天性讓牠比許多貓更好訓練。牠們對簡短、以獎勵為主的練習反應良好，可以學會呼之即來、坐下、撿東西回來，還能學會戴牽繩散步。牠們對玩具和零食的興趣能讓牠們投入，但每次練習應保持簡短，才留得住注意力。

基礎

1. 從貓砂訓練開始，只要提供乾淨、好進出的貓砂盆，多數曼赤肯貓很快就能學會。
2. 使用響片或一個標記詞，搭配一小份零食，來標記正確的行為。
3. 一次只教一個指令，例如呼名前來或坐下，每次練習三到五分鐘。
4. 進階到撿回等把戲，善用這個品種天生的撿拾與追逐興趣。
5. 在任何戶外散步之前，先在室內循序漸進地讓牠習慣牽繩。

曼赤肯貓的繁育需要謹慎，因為短腿特徵來自一個顯性基因，若同時遺傳到兩份就會致死。正因如此，短腿的曼赤肯貓一律與正常腿長的貓配對，對象可以是另一隻帶正常腿長的曼赤肯貓，也可以是外交配的家貓。這樣一胎中約有一半的小貓遺傳到短腿，另一半則是正常腿長；正常腿長的小貓是健康的貓，常被用來擴大基因庫。

母貓大約在6至9月齡達到性成熟，但負責任的育種者會等到貓身體成熟、且通過健康檢查後才進行繁育。懷孕期約63至67天。每胎數量通常不多，約兩到四隻小貓。母貓養育幼貓的方式和一般家貓差不多，小貓吸奶數週後，大約在四到五週齡斷奶、開始吃固體食物。

小貓應該跟著母貓待到至少12週齡，以完成社會化與早期疫苗接種。育種者會為血系篩檢骨骼疾病，並避免讓兩隻短腿貓交配。

在台灣登記曼赤肯貓的做法

填上曼赤肯貓的名字、毛色和一張清晰照片，留下電話，儲存：終身檔案零收費，晶片號碼的欄位已經留好。貓咪登記對家貓和愛跑的貓一視同仁。

如果曼赤肯貓已經植入晶片，號碼要另外登記：植入和登記是兩回事，後者靠飼主自己。登記晶片在終身免費方案下不收費：任何廠牌都能登，換了地址或電話免費更新，紀錄全球可查。建立免費帳號，今天把這件事辦完。