緬因貓

緬因貓是一種大型長毛貓，發展於美國緬因州，是北美最古老的自然品種之一，常被稱為緬因州的州貓。

成貓最引人注意的就是體型。公貓體重多半落在 5.9 到 8.2 公斤（13 到 18 磅），母貓則為 3.6 到 5.4 公斤（8 到 12 磅）。身軀修長結實，尾巴長且被毛濃密，耳尖經常長有一撮毛。

儘管體型龐大，這個品種以友善、隨和著稱。許多飼主形容牠的個性像狗，因為緬因貓喜歡跟著人在家裡走動，成年後依然親近人。

適合的飼主

緬因貓適合想要一隻親人、互動性高的貓，而且能夠負擔較大型動物的家庭。牠的長毛需要定期梳理，因此較適合願意每週梳幾次毛的飼主。牠個性合群，在有人陪伴、不會長時間獨處的家中表現最好。

緬因貓確切的起源沒有文獻記載，但一般認為牠在 1800 年代於緬因州一帶發展而成。歐洲水手帶到北美的長毛貓，據信與當地短毛貓交配，產生了適應寒冬的耐寒貓種。

這個品種流傳著許多民間傳說，其中一種說法認為牠是貓與浣熊雜交的後代。這在生物學上不可能，早已被否定，不過或許可以解釋名字裡的 "coon"（浣熊）以及早期許多個體身上棕色虎斑加環狀尾巴的花色。

緬因貓在農場和船上擔任捕鼠工作，也在新英格蘭的農業展覽會上參展。1895 年，一隻名叫 Cosey 的棕色虎斑貓在紐約一場大型貓展中獲獎，這是牠在美國地位的早期象徵。

進入 1900 年代初期，隨著波斯貓等進口長毛貓受到青睞，緬因貓的人氣一度下滑。1950 年代之後興趣回升，品種俱樂部陸續成立以制定標準。緬因貓如今是北美與歐洲最受歡迎的純種貓之一。

緬因貓有著長而結實的長方形身軀，四肢中等長度，腳掌大而圓，腳趾間長有豐厚的簇毛。頭部略長於寬，顴骨高聳，耳朵大且耳尖常帶有猞猁般的簇毛。尾巴長，被毛豐盈飄逸。整體看起來份量十足，但不顯笨重或短胖。

被毛與毛色

這種雙層被毛長短不一，頸部有一圈鬃毛，濃密的底層絨毛有助於禦寒。主要貓協會（如 CFA、TICA）接受大多數毛色與花紋，其中經典虎斑與魚骨虎斑的棕色虎斑最為人熟悉。巧克力色、丁香色以及重點色（暹羅式）花紋不被傳統品種標準接受。被毛要到貓完全成熟才會達到最長、最濃密的狀態，這個過程可能需要三到四年。

緬因貓性格沉穩友善。牠傾向待在飼主身邊，參與家中的活動，這也是牠常被形容像狗的原因。許多緬因貓喜歡靠近人，卻不一定要一直待在腿上，牠們通常也能適應忙碌的家庭。

面對家人時，這個品種既親暱又有耐性，一般而言比許多貓更能忍受兒童的碰觸。面對陌生人時，牠多半自信而不畏縮，不過個體之間有差異。緬因貓通常能與其他貓，以及能接受貓的狗和睦共處，尤其在循序漸進地介紹之後。

這個品種以叫聲聞名。緬因貓不常大聲喵叫，反而經常發出啾啾聲和顫音。許多緬因貓對水感興趣，可能會去玩水龍頭或飲水碗。牠們成年後仍保有貪玩、像幼貓般的舉止，對互動玩具和遊戲反應良好。

梳理

• 每週梳毛兩到三次，換毛季更頻繁，以防打結纏亂。
• 特別留意腹部、腿後方與鬃毛周圍的較長被毛，這些部位最容易結毛球。
• 每隔幾週修剪指甲，並檢查耳朵有無髒污或耳垢。
• 定期用貓專用牙膏刷牙，以降低牙科疾病。
• 大量換毛時偶爾洗澡會有幫助，由於被毛防水，可能需要多花點工夫讓洗毛精滲入。

運動

• 每天用逗貓棒、球或益智餵食器進行互動遊戲，消耗貓的體力。
• 提供堅固的貓爬架與層板；大型貓需要承受得住體重的家具。
• 輪換玩具以維持貓的興趣，因為這個品種成年後依然貪玩。

環境

緬因貓需要比一般貓更多的空間。大型貓砂盆、堅固的貓抓柱和高聳的貓爬架都符合牠的體型需求。許多緬因貓基於安全考量養在室內，只要有足夠的活動空間，白天又有人陪伴，牠們通常都能適應良好。

貓是絕對肉食動物，因此緬因貓的飲食應以動物性蛋白質為基礎。符合公認營養標準的全效商業貓糧，能滿足大多數貓的基本需求。由於體型較大，緬因貓的食量可能比一般貓稍多，但份量仍須配合個體的體重與活動量，以免過度增重。應隨時提供新鮮飲水，許多緬因貓比較願意從飲水機喝水。

零食與補充品

零食只應占每日熱量的一小部分，一般不超過約 10%。採用全效均衡飲食的貓通常不需要補充品。任何額外補充，例如給高齡或大型貓的關節保健品，都應先與獸醫討論。

緬因貓大致上是健康、長壽的品種，典型壽命為 12 到 15 年，許多貓在悉心照顧下能活得更久。牠體型大又受歡迎，因此有幾種遺傳疾病紀錄詳實，負責任的繁育者會為貓篩檢其中幾項。認識症狀有助於飼主及早發現問題。

預防照護

• 依獸醫建議的時程，維持疫苗接種與寄生蟲防治的最新狀態。
• 安排年度健康檢查，高齡貓則更頻繁就診。
• 維持健康體重，以減輕關節與心臟的負擔。
• 刷牙並安排牙科檢查，以抑制牙齦疾病。
• 向繁育者索取父母貓做過 HCM、SMA 與 PKD 篩檢的證明。

緬因貓的聰明才智以及與人互動的意願，使牠成為較容易訓練的貓種之一。許多緬因貓學得會回應自己的名字、被叫時過來、叼回物品，以及牽繩散步。訓練最好當成遊戲、以短時間進行，並使用貓看重的獎勵。處罰對貓沒有效果，反而會破壞信任。

基礎

1. 從貓砂訓練開始，只要砂盆乾淨又容易到達，大多數幼貓很快就會學會。
2. 在餵食或給零食前先叫牠的名字，讓貓把名字和好事聯想在一起。
3. 及早引進貓抓柱，並在牠使用時給獎勵，以保護家具。
4. 用響片或一個標記詞來標示出想要行為發生的確切瞬間，然後給零食。
5. 牽繩散步時，先讓貓在室內穿戴牽繩，等牠習慣後再加入短時間的戶外活動。

緬因貓身體發育緩慢，往往要到三到四歲才達到完全體型，不過性成熟來得較早。和其他貓一樣，懷孕期約為九週。每胎數量中等，幼貓通常在八到十二週齡左右斷奶。負責任的繁育包括為父母貓做 HCM、SMA 與 PKD 的基因篩檢，信譽良好的繁育者一般不會在約十二週齡之前讓幼貓離巢，好讓幼貓社會化良好且完全斷奶。繁育大型貓需要經驗與獸醫支援，不建議隨意繁殖。

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