美國剛毛貓

美國硬毛貓是一種源自美國的中型家貓。牠最鮮明的特徵，就是那身捲曲而富彈性的被毛，質地粗硬，在所有貓品種裡獨樹一格。這種硬毛效果來自一次自發的基因突變，並成為整個品種的招牌。

就體型而論，美國硬毛貓與美國短毛貓十分相近，頭部圓潤、身軀肌肉結實、骨架中等。成貓體重通常介於 8 到 12 磅，公貓比母貓來得大。真正讓牠與眾不同的是觸感：每一根毛的末端都彎折或帶鉤，使整身皮毛帶有些許皺褶感，摸起來像小羊羔的羊毛。

牠的性情沉穩而平和。美國硬毛貓親人又愛玩，卻不會黏膩糾纏，無論在安靜的公寓還是熱鬧的家庭都能適應。牠傾向與全家人建立感情，而非只認定一個人，因此在各種生活環境裡都是好相處的伴侶。

適合哪些人

美國硬毛貓適合想養一隻親人又不惹麻煩的貓的家庭。牠會短暫玩鬧一陣，然後就安靜地待在旁邊，因此無論主人整天在家還是白天外出都合適。溫和的脾氣讓牠適合有孩童與其他動物的家庭。由於梳理與運動需求都不高，新手飼主往往覺得這個品種很好照顧。

美國硬毛貓可追溯到 1966 年，在紐約州北部維羅納一座農場出生的一窩小貓。那窩裡有一隻幼貓，天生一身不尋常的硬毛捲曲被毛，肇因於一次自發突變。這窩小貓的父母都是普通的農場貓，硬毛質地是在沒有任何刻意配種的情況下自然出現的。

當地一位育種者看出這身被毛是前所未見的新特徵，於是取得這隻幼貓，想探究這個特質能否遺傳給後代。試配結果顯示，硬毛被毛是以顯性基因遺傳，也就是說只要帶有一份基因就足以呈現這種質地。這讓該特徵在世代間容易維持。

育種者以美國短毛貓作為主要外配對象來建立這個新品種，這也是兩者體型、頭型與毛色範圍相近的原因。硬毛被毛正是牠們之間實質的分別。往後幾年謹慎的配對，逐步建立起數量雖小卻穩定的育種族群。

這個品種在 1970 年代獲得北美貓籍登錄機構的冠軍級認可。牠一直是較為稀有的純種貓之一，一部分原因在於奠基基因庫本就狹窄，另一部分則是牠始終未能達到短毛親戚那般的普及程度。

美國硬毛貓體型勻稱、屬中型，輪廓圓潤、肌肉適中。頭部渾圓，顴骨突出，鼻長中等，耳朵大小適中且分得較開。眼睛大而圓、明亮有神，讓牠顯得神情開朗而機警。整體外形與美國短毛貓一致，被毛則是最明顯的差異所在。

被毛是品種標準的核心特徵。每一根毛，連同鬍鬚在內，都在末端捲曲、彎折或帶鉤，形成濃密、粗硬又富彈性的質地。硬毛效果在背部與頭頂最為明顯，腹側可能較為輕微。被毛品質因個體而異，最受青睞的貓全身都覆有緊實而均勻的捲曲被毛。

被毛與毛色

美國硬毛貓幾乎涵蓋了美國短毛貓所認可的所有毛色與斑紋。常見的例子有純白、黑、藍與紅，還有虎斑、玳瑁、三花、雙色與陰影色等品系。眼睛顏色一般隨被毛而定，銅色、金色、綠色與藍色都有可能。硬毛質地與毛色互不相干，因此任何斑紋都能帶有這身捲曲被毛。

美國硬毛貓性情沉穩、脾氣好。牠親人、喜歡有人作伴，卻不黏膩，也鮮少一味討關注。這個品種到了成年仍保有愛玩的一面，會追玩具、撥弄物件、四處探索，等遊戲結束又安靜地歇下來。

面對家人，牠溫柔又細心，常會跟著人在房間之間走動，卻不堅持要人抱。美國硬毛貓傾向把感情分散給全家，而不是只選定一個人。牠對陌生人通常很放鬆，遇到訪客也能從容適應，不會緊張。

對孩童與其他寵物，牠有耐性又愛交際。平穩的脾氣讓牠在多寵物的家中是穩定的伴侶，一般也能與性情溫和的狗相處融洽。美國硬毛貓好奇心強，叫聲不算多，多以輕柔的嗓音溝通，而非大聲或頻繁地叫喚。

美國硬毛貓是較好照顧的貓之一。牠的被毛幾乎不需多加打理，活動量的需求也屬中等。梳理的首要原則是節制，因為粗暴地梳刷可能損傷那身脆弱的捲曲被毛。

梳理

• 只在需要時，用軟毛刷或寬齒梳輕輕梳理，往往一週一次或更少即可。
• 避免硬毛刷與頻繁梳刷，以免折斷或拉直硬毛質地。
• 每週檢查耳朵，若有耳垢堆積就溫和清理。
• 每兩到三週修剪一次指甲。
• 只偶爾洗澡即可；被毛可能略帶油性，因此偶爾以溫和的方式洗個澡會有幫助。

運動

• 每天安排短暫的玩耍時段，可用逗貓棒、球或益智餵食器。
• 提供貓抓柱與可攀爬的貓跳台。
• 輪換玩具，讓貓保持好奇。
• 對多數個體而言，幾次 10 到 15 分鐘的玩耍時段就已足夠。

環境

美國硬毛貓很適合當室內貓。牠對公寓與房屋都能適應，也比需求較高的品種更能忍受獨處。請在窗邊擺設棲台、安排安全的休息處，並保持貓砂盆清潔。這個品種喜歡安靜而規律的家，但面對一般的家庭活動也應付自如。

身為專性肉食動物，美國硬毛貓的飲食必須以動物性蛋白質為核心。請選擇符合貓生命階段、營養完整均衡的市售貓糧，並以肉類為首要成分。濕糧與乾糧搭配有助於補水，因為貓天生喝水不多。份量應以定量方式給予，而非整天放著任食，因為這個品種餵食過量容易發胖。

零食與補充品

零食應控制在每日熱量約一成以內。小塊煮熟的原味肉，或市售貓零食，都很適合當作獎勵。多數採用完整飲食的貓不需額外補充品；任何維生素、關節保養或脂肪酸補給，都應僅在獸醫建議下才給予。並請隨時備妥清水。

美國硬毛貓大致上是體格健壯的品種，典型壽命為 14 至 18 年。由於牠是從狹窄的奠基族群發展而來，負責任的育種者會重視基因多樣性，並針對已知問題篩檢種貓。多數飼主只要施以例行照護，就能期待一隻長壽而結實的伴侶。

這身硬毛偶爾會比一般被毛更為敏感，因此應留意皮膚是否有刺激現象。如同許多貓一樣，牙科疾病與體重增加是最常見的日常健康問題，而且都能靠預防妥善控制。

預防照護

• 每年安排一次健康檢查，高齡貓則應更頻繁。
• 讓核心疫苗與驅蟲保持在最新狀態。
• 為牠刷牙或使用口腔保健產品，以減少牙垢。
• 定期為貓量體重，並調整食量以維持健康的體態。
• 向會為貓做健康檢測的育種者購買。

美國硬毛貓聰明又願意配合，只要有耐心，基本訓練是可行的。牠不像某些表演型貓那麼衝勁十足，因此課程應保持簡短而正向。多數美國硬毛貓很快就能學會如廁習慣，也能被教導接受人為觸碰、外出提籠與簡單指令。以獎勵為基礎的方法，遠比任何形式的責罰有效得多。

基本要點

1. 設置一個乾淨、易於進出的貓砂盆，並讓擺放位置固定不變。
2. 及早引入外出提籠，把它變成一處舒適、開放的休息處。
3. 用響片或一個標記詞搭配零食，來標記良好的行為。
4. 一次只教一個指令，例如「過來」或「坐下」，每次進行兩到三分鐘。
5. 把抓撓引導到貓抓柱上，而不是處罰貓。
6. 每次課程都以一次成功與一份獎勵作結。

美國硬毛貓約在 8 至 12 個月大時達到性成熟，不過負責任的育種者會等到貓身體成熟後才進行交配。硬毛被毛由顯性基因掌管，因此讓一隻硬毛貓與平滑被毛的對象配對，仍會產出一部分硬毛幼貓。為了讓品種被毛維持純正，並管理狹小的基因庫，育種者常以美國短毛貓進行外配。

懷孕期約為 63 至 67 天。一窩通常有四到六隻幼貓，硬毛質地在出生時未必明顯，通常要等被毛在頭幾週逐漸發育後才會清楚顯現。一窩中有些幼貓會是一般被毛，牠們對育種計畫同樣有價值。

母貓一般能自行撫育幼貓，幾乎不需人為介入。幼貓應與母貓及同窩手足相處至少到 12 週，以便完成離乳、社會化，並開始接種疫苗。及早溫和地與幼貓接觸，有助於養成品種著稱的那種沉穩、親人的成貓。

在台灣登記美國剛毛貓的做法

犬隻有全國性的晶片義務，貓咪沒有，所以美國剛毛貓的檔案得靠飼主主動建立。免費建一份：名字、毛色、照片加上你的電話，存進貓咪一生有效、全球可查的紀錄裡。登記辦一次就夠。

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