拉布拉多獵犬

拉布拉多犬是中大型犬,最初培育來在寒冷水域中銜回獵物與漁獲。在不少國家,牠都是登錄數量最多的犬種之一,美國與英國皆是如此。

拉布拉多以個性穩定、工作慾強、樂於配合人類著稱。這些特質使牠普遍擔任家庭犬、輔助犬與偵測犬。

本犬種有短而濃密的雙層被毛,全年都會掉毛,換毛季掉得更多。多數品種標準承認三種毛色:黑色、黃色與巧克力色。

適合哪些飼主

拉布拉多適合活動量大、能提供每日運動與穩定訓練的家庭。對於願意投入時間的新手飼主,以及有兒童的家庭,牠都是合適的選擇。若想養運動量低或掉毛少的狗,或長時間不在家,牠就不太適合,因為拉布拉多重視陪伴,活動不足時容易發胖。

本犬種可追溯至紐芬蘭,當地一種名為聖約翰犬(又稱小型紐芬蘭犬)的水犬與漁民一同工作。在1700年代至1800年代初,牠們在寒冷的大西洋水域中銜回漁獲、拖拉漁網並協助收線。

19世紀初,英國的訪客與商人把部分犬隻帶回英格蘭。英格蘭的莊園,包括馬姆斯伯里伯爵與巴克盧公爵的莊園,飼養並繁育牠們,用於狩獵莊園的銜回工作。拉布拉多這個名稱便是在這段時期開始使用,不過這些狗其實起源於紐芬蘭,而非拉布拉多地區本身。

英國的繁育把牠的型態收斂成今日的拉布拉多。紐芬蘭的檢疫規定與對母犬課徵的稅金,使輸出隨時間減少,因此英國的血系成了本犬種的根基。

英國犬業俱樂部於1903年承認拉布拉多犬,美國犬業俱樂部則於1917年完成登錄。在本犬種早期的正式紀錄中,黃色與巧克力色與黑色並列出現,而最初的種群以黑色最為常見。

拉布拉多犬體格勻稱、肌肉發達,胸深、背線平直。頭部寬闊,額段適中,耳朵貼近頭部下垂。一項明顯特徵是水獺尾,基部粗厚、末端渾圓,覆蓋濃密被毛。被毛短、直、防水,下層為柔軟底毛。

被毛與毛色

三種標準毛色為黑色、黃色與巧克力色。黃色從淺奶油色到狐紅色不等。許多標準允許胸前出現少許白斑,但不是受偏好的特徵。雙層被毛代表換毛季掉毛量大,通常一年兩次,其餘時間則持續穩定掉毛。市面上有些拉布拉多以銀色為賣點,那其實是巧克力色的淡化色調,主要登錄機構並不承認它是獨立的毛色。

拉布拉多以穩定友善的性情著稱。對家人牠親暱而依戀人,傾向待在飼主身邊。牠通常與兒童相處融洽,不過體型與精力代表幼童玩耍時應有人看顧。

多數拉布拉多面對陌生人是親近而非戒備,所以牠不是稱職的看門犬,卻是熱鬧家庭裡的好夥伴。牠一般與其他犬隻相處良好,若從小一起長大,通常也能與貓共處。

本犬種有強烈的銜回與啃咬本能。運動與動腦不足時,拉布拉多可能會啃東西、挖地,或變得難以管理。牠對訓練反應良好,在規律活動與清楚作息下表現最佳。

美容

• 每週梳毛,換毛季更要勤梳,以清除脫落的底毛。
• 每隔數月或被毛髒了再洗澡;洗得太頻繁會帶走天然油脂。
• 定期檢查並清潔耳朵,因為下垂的耳朵容易積濕氣而引起感染。
• 每隔幾週剪一次指甲,每週刷牙數次。

運動

• 每天提供至少60分鐘活動,分散在散步、奔跑或玩耍之中。
• 利用銜回遊戲與游泳,這兩者都契合本犬種的本能。
• 加入訓練課程或益智餵食器,讓牠動腦。
• 幼犬的活動量應逐步增加,以保護發育中的關節。

居住環境

只要每日運動充足,拉布拉多在透天厝或公寓都能適應,但有庭院或開闊空間可用時表現最好。牠是重視陪伴的狗,長時間獨處時狀況不佳。圍籬牢固的活動空間很實用,因為本犬種的嗅覺與衝勁可能引牠四處遊蕩。

餵食配合年齡、體型與活動量的完整均衡狗糧。拉布拉多容易過食與肥胖,因此份量應定量,而非任牠自由取食。份量會隨飼料熱量、犬隻體重與活動程度而變動,所以建議以產品標示為起點,再依體態調整。隨時供應乾淨飲水。

零食與保健品

零食以不超過每日熱量的一成為宜,並從正餐份量中扣除。許多飼主會把部分定量的乾糧當作訓練獎勵。有些人會使用關節保健或魚油等保健品,但完整飲食通常已能滿足健康犬隻的需求。添加任何保健品前請先諮詢獸醫。

拉布拉多大致是健康的狗,典型壽命約11至13年。容易發胖是最主要的實際健康顧慮之一,因為肥胖會加重關節問題並縮短壽命。負責任的繁殖者會在配種前篩檢親代犬的遺傳疾病。

預防保健

• 維持疫苗接種與寄生蟲防治的時程。
• 以定量飲食與規律運動維持健康體重。
• 安排每年健康檢查,高齡犬則需更頻繁。
• 定期清潔耳朵並檢查皮膚。
• 選擇會篩檢髖、肘、眼睛與遺傳疾病的繁殖者所培育的幼犬。

拉布拉多學得快、樂於與人合作,這正是牠常被用作導盲犬與偵測犬的原因。牠對以食物、玩具或讚美為主的獎勵式訓練反應最好。主要挑戰在於引導牠的精力,以及管理牠用嘴叼咬與抓取物品的習慣。訓練要及早開始,課程則保持短而一致。

基本步驟

1. 在出生後最初幾個月就展開社會化與溫和的接觸,讓幼犬接觸人、場所與其他動物。
2. 用小份食物獎勵教導坐下、等待、召回與放下等核心指令。
3. 及早練習鬆繩散步,因為成年拉布拉多力氣大、會強力拉扯。
4. 把叼咬行為引導到啃咬玩具上,並獎勵冷靜的表現。
5. 加入銜回或嗅聞遊戲等任務,善用牠的衝勁。
6. 在不同場合練習,讓牠在有干擾時也能可靠回應。

母拉布拉多通常在6至12個月大時迎來第一次發情,但負責任的繁殖會延後到犬隻身體成熟,並通過髖、肘、眼睛與遺傳疾病的健康篩檢之後才進行。母犬大約一年發情兩次。

懷孕期自受孕起約63天。每胎常見6至8隻幼犬,但更多或更少的情況也會發生。幼犬出生時眼盲耳聾,最初幾週完全依賴母犬。

幼犬哺乳數週,約在3至4週大時開始斷奶轉吃固體食物。在繁殖者家中及早接觸與社會化,會形塑日後的性情。幼犬通常在約8週大、斷奶並開始接種疫苗後,前往新家庭。

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