羊驼

羊驼属于骆驼科的家养动物,和美洲驼、原驼与小羊驼同属一科。它原产自安第斯高原,几千年来一直因优质绒毛而被选育,而不是拿来当驮畜使用。成年羊驼肩高一般介于0.8到1米之间,体重在50到84公斤,体型比近亲美洲驼小得多。

羊驼主要养来产毛,不过不少养殖者也把它当作牧场的伴侣动物,或者小农场的牲口来养。它是群居动物,单独饲养容易紧张不安,所以一般都以两只以上一起饲养。性格上普遍温和、好奇心强,很少会咬人,沟通大多靠轻柔的哼声和肢体动作,而不是靠攻击行为。

从动物类别来说,羊驼比较适合有牧草地、围栏牢固,并且能遮阴防潮的乡区或近郊环境。它属于农场牲口,不是室内宠物,饲养时也常常需要遵守当地的分区或农业相关条例。

什么人适合养羊驼

羊驼适合有地、能同时养多只,并且愿意承担每年剪毛与日常牲口管理的养殖者。若是住在公寓或纯室内环境、只想养一只单独的宠物,或者没有放牧和遮蔽空间的人,就不太适合养羊驼。

羊驼只有两个品种,而且都是按毛的结构来划分,不是看体型或骨架。两者体型和性情都相当接近,所以要选哪个品种,通常取决于养殖者想生产的绒毛种类。就全球而言,华卡约明显更普遍。

品种是怎么划分的

两个品种属于同一物种,可以互相交配,划分依据完全在于毛的特性。华卡约的绒毛有弹性、蓬松有韧劲;苏利的毛则顺滑有光泽。在每个品种里头,个体通常按毛色来区分,天然色系从白色、黄褐色到棕色、灰色和黑色都有。

羊驼是美洲最古老的家养动物之一。驯化发生在如今秘鲁及周边地区的安第斯高原,考古证据显示当地几千年前就已经开始成群放养骆驼科动物。基因研究显示,羊驼主要是野生小羊驼的后代,这一点也反映在它的学名Vicugna pacos里头。

跟主要被培育来当驮畜、体型较大的美洲驼不一样,羊驼的选育重点在于绒毛品质。在哥伦布时代之前的安第斯文化里,羊驼绒是珍贵的材料,羊驼被成群放养在高海拔草原上。

十六世纪欧洲人抵达之后,打乱了安第斯地区的放牧体系,那段时期羊驼数量大幅减少。不过羊驼在最适合它生存的高山地带保存了下来,安第斯当地社群的放牧传统也一直延续至今。

从二十世纪后期开始,羊驼被出口到南美洲以外的国家并定居下来,包括澳大利亚、美国以及欧洲部分地区,当地把羊驼当作产毛动物和小农场牲口来养。秘鲁至今依然是羊驼数量最多的国家。

羊驼体型紧凑,脖子细长直立,头部较小、眼睛大,耳朵直立明显。四肢纤细,末端是带肉垫的两趾脚掌,不是蹄子。全身覆盖持续生长的绒毛,需要每年剪毛一次去除。跟美洲驼相比,羊驼体型较小,脸部较圆,耳朵较短,没有美洲驼那种长长的香蕉形耳朵。

两个品种外观上的差异

两个品种在外观上最明显的差别在于毛的结构。华卡约的绒毛卷曲紧密,向外蓬起,看起来像毛茸茸的泰迪熊。苏利的毛发较长,呈分股垂坠状,外观比较顺滑、有垂感。除此之外,两个品种的体型和骨架基本上很相似。

羊驼是被捕猎动物,群居本能很强,行为模式反映出它们对群体安全的需求。单独饲养的羊驼容易紧张不安,所以一般都成群饲养。在群体里头,羊驼会形成松散的社会秩序,一天中大部分时间都一起吃草。它们对威胁很警觉,一察觉到危险就会发出警报声。

羊驼靠一系列轻柔的声音沟通,最常见的是柔和的哼声,再配合耳朵方向和脖子姿势等肢体语言。它们通常挺安静。吐口水是羊驼天生行为的一部分,主要用来在为食物或群体等级发生争执时化解冲突,吐口水的对象多半是其他羊驼,而不是人。

大部分羊驼一开始都会对被触摸有戒心,不喜欢被抓住或强行制服。经过平稳、有规律的接触之后,它们会慢慢习惯人的存在。它们本性并不好斗,由于上颚没有门齿,咬人的情况很少见。

日常护理

• 提供干净的牧草或优质干草
• 确保随时都有新鲜饮水
• 观察每只羊驼的姿势、食欲和排便是否正常
• 最少同时饲养两只羊驼,以保证群体安全感

饲养环境

• 牢固的围栏,既要圈住羊驼,又要挡住掠食者
• 三面围合的棚舍或畜棚,用来遮阴并挡雨挡风
• 排水良好的地面,减少脚部和寄生虫问题
• 天气炎热时要保证遮阴和通风,因为羊驼耐寒能力比耐热能力强

梳理与处理方式

羊驼一般每年剪毛一次,大多在春天进行,目的是收集绒毛并预防热紧迫。趾甲需要定期修剪,由于下门齿会持续生长,也要定期检查牙齿。处理羊驼时动作要平稳,避免突然按住制服,应该从侧面而不是正面靠近它。

羊驼是草食动物,拥有三室胃结构,能有效发酵植物纤维。生长季节以牧场牧草为主食,牧草条件差或不够时改喂干草。跟体重相近的其他大型牲口相比,羊驼吃得相对较少,啃食牧草时动作也比较轻,通常不会连根拔起。喂太多高能量精饲料会导致肥胖和其他健康问题,所以精饲料就算要喂也应该少量。

零食应该严格限量,绝对不能取代粗饲料。在不少地区,单靠牧草和干草无法满足矿物质需求,可能需要补充适合骆驼科动物的矿物质补充剂。必须随时提供干净新鲜的饮水,天气炎热或哺乳期饮水量会增加。

在良好的饲养管理下,羊驼体质健壮,一般寿命大约15到20年。由于是被捕猎动物,羊驼往往会掩饰病情,所以姿势、食欲或排便方面的细微变化,常常是发现问题最早的信号。常见问题大多跟寄生虫、牙齿、脚部和高温有关。

预防护理要点

• 定期驱虫和牧场管理
• 每年剪毛以预防热紧迫
• 定期检查牙齿、趾甲和体况
• 按当地建议接种疫苗
• 新加入群体的羊驼应先隔离观察,再合群

羊驼一般在一到两岁左右达到繁殖成熟,雌性通常在体型达标的12到18个月左右开始配种,雄性成熟则稍晚一些。雌性属于交配诱导排卵动物,也就是排卵由交配触发,而不是按固定周期发生,所以一年中的大部分时间都可以配种。交配时雌性会保持一种叫做蹲坐的姿势。

怀孕期比较长,大约11到12个月,几乎总是只产一只幼驼,双胞胎非常罕见。分娩通常发生在白天。幼驼一般在出生后几个小时之内就会站起来开始喝奶,断奶过程会在数个月内逐步完成。

羊驼适合你养吗

羊驼需要牧场、牢固围栏和遮蔽场所,而且一定要成群饲养,所以最少要打算同时养两只。羊驼寿命大约15到20年,是一项跟其他牲口相当的长期承诺。持续开销包括饲料和干草、每年剪毛、驱虫、兽医诊治和围栏维护。羊驼不适合在室内或市区环境饲养,饲养时可能还需要遵守当地农业或分区相关条例。

从哪里获得羊驼

羊驼通常向正规饲养场或小农场购买,有时也可以透过救援或再安置管道获得需要新家的羊驼。应该向饲养健康、管理良好、愿意让你实地看羊驼群并提供饲养建议的来源购买。由于羊驼需要同伴,应该计划同时获取两只以上。