特塞尔羊

德克塞尔羊是一种专门用于杂交生产的终端型肉用绵羊品种,源自荷兰的德克塞尔岛。这个品种主要为长肌肉而培育:体躯宽阔敦实,后躯饱满深厚,四肢短而端正,稳稳撑住厚实的躯干。饲养户看重的正是它能把精瘦的胴体特征遗传给羊羔,德克塞尔羊也因此成为全球用得最广的终端父本品种之一。

性情是德克塞尔羊受欢迎的重要原因。这个品种温驯、脾气好、不容易受惊,在赶入围栏或接羔时比性子急躁的品种好处理得多。母羊护仔用心,而且这种羊能适应不同气候,从潮湿的沿海草场到较冷的高地都能生存。成年羊虽然体格壮实,活动起来却相当灵活,在开阔牧场上走动觅食都很自如。

羊毛属中等粗细,颜色洁白,公母羊都不长角。脸部和四肢没有羊毛覆盖,显得整个头部清爽有神。德克塞尔羊常见于商业化农场、小型养殖户,以及专门培育种畜的纯种羊群中。

适合谁饲养

德克塞尔羊适合想要养肉用羊、性情温驯、羊羔瘦肉比例高的农户。商业生产者可用它作终端父本,配种给以产乳护仔见长的母羊群;想要一种耐养、好照顾品种的小型养殖户,这也是不错的选择。若是想找细羊毛品种或乳用绵羊,德克塞尔羊就不适合了,因为这个品种是为长肌肉培育的,不是为产毛或产乳。

德克塞尔羊来自荷兰北部沿海西弗里斯兰群岛中最大的一座岛屿,德克塞尔岛。岛上养羊的历史已有数百年,当地土种羊耐粗放,适应沿海放牧的环境。如今所熟知的这个品种,轮廓是在19世纪才逐渐定型的。

19世纪期间,荷兰的育种者将岛上原有的绵羊与引进的英国品种杂交,包括林肯羊和莱斯特羊等长毛品种,借此改良胴体品质和生长速度。之后的选育重点转向肉用体型而非羊毛,经过数十年的选育,才固定出这种肌肉发达的体格,成为品种的标志。

德克塞尔羊后来从荷兰传到欧洲大陆各地,再传入英国,在当地商业羊群中成为主要的终端父本品种。之后又传播到北美、澳大利亚、新西兰及其他产羊地区。各国的品种协会都设有系谱登记簿,并为纯种羊只安排检验和记录制度。

德克塞尔羊的名声建立在它与母羊配种后所产羊羔的品质上:瘦肉多、肉质匀称。这种肌肉体型加上稳定的性情,让德克塞尔羊在整个20世纪一直被大量用于商业生产,直到今天依然如此。

德克塞尔羊体躯宽阔厚实。身形呈长方形,腰部和后躯特别厚实,大部分可食用的肉都长在这两处。胸部宽,背线平直,四肢短而直,端正地立于躯干之下。公羊和母羊都不长角。

头部短而宽,脸部洁白干净,鼻子和蹄子则是黑色,是明显的品种特征。脸部和四肢都没有羊毛,让整个头部看起来清爽有神。耳朵短小,向两侧平贴。

被毛与毛色

羊毛为白色,粗细中等,长度不算长,手感密实有弹性。羊毛覆盖躯干,到颈部为止,脸部和四肢都不长毛。羊毛长度适中,主要用来做地毯、袜类和混纺纱线,不太用于精细服装。全身毛色一致为白,唯独鼻子和蹄子是黑色,这也是品种特征的一部分。

德克塞尔羊性子稳定、不吵闹。在羊圈或通道里处理时都很温驯听话,不像有些性子急躁的品种那样一受惊就四处乱窜。这让驱虫、修蹄、剪毛这类日常工作变得更容易,一个人也能安全处理。

经常接触人的德克塞尔羊性情温和,能接受日常的照料接触。公羊一般也算好管理,不过配种季节里,任何未阉割的公羊都要小心对待。这个品种在混合羊群中相处融洽,能和其他绵羊及牲畜一起安静地吃草。

产羔时母羊护仔用心,母性本能强,泌乳量也足够羊羔所需。虽然体格壮实,这种羊在牧场上仍然相当活跃,四处走动觅食,不会呆站不动。

德克塞尔羊是耐养品种,只要有好的牧场加上基本的日常照顾就能养得好。全年主要的工作是羊毛、蹄部和寄生虫防治。

梳理护理

• 每年剪毛一次,通常在春末或初夏进行
• 定期检查和修剪蹄部,预防跛行
• 在温暖潮湿的天气里检查羊毛,留意蝇蛆病迹象
• 在蝇季来临前修剪臀部周围的羊毛,保持清洁(即剪臀毛)

运动

• 每天提供开阔牧场,让羊只放牧走动
• 轮牧以维持草质,并阻断寄生虫的生活周期
• 留出足够空间让羊群自由走动觅食,不要挤在小围栏里

环境

德克塞尔羊能适应多种环境,从潮湿的沿海草场到较冷的高地都不成问题。不过羊蹄仍需保持干燥,因为长时间站在湿泥地里会提高腐蹄病的风险,遇上暴风雨或接羔期间,防风林、树篱或遮蔽棚都有帮助。干净的饮水和围栏完好的牧场是基本要求。

德克塞尔羊是放牧反刍动物,主要饮食来自牧草及干草、青贮等储存饲料。大部分时间里,干体况的成年羊只靠优质牧草就能满足需要。到了需求较高的阶段,例如怀孕后期、哺乳期,以及肉羊育肥阶段,则要额外补充能量和蛋白质。任何饲料的更换都应该逐步进行,以免影响瘤胃健康。

零食与补充品

提供低铜含量的绵羊专用矿物砖或散装矿物质,并确保随时都有干净的饮水。若当地土壤缺乏特定矿物质,例如硒或钴,应在兽医指导下补充。精饲料最好当作母羊和羊羔在特定需求阶段的补充饲料,而不是每天的零食,因为谷物喂多了会有酸中毒和过肥的风险。

德克塞尔羊体质强健,能适应各种气候。一般寿命为10至12年,不过商业繁殖母羊常因牙齿状况或体况提早淘汰。大部分健康问题都是一般牧场羊群常见的状况,而非这个品种特有的缺陷,而且只要做好日常预防就能有效控制。

预防保健

• 按固定周期接种梭菌病疫苗
• 进行粪便虫卵检测,视需要才驱虫,以减缓抗药性
• 定期检查修剪蹄部,及早处理跛行
• 配种前及怀孕期间为母羊评估体况分数
• 在蝇季用剪臀毛和合格药物预防蝇蛆病
• 提供低铜绵羊矿物质和干净饮水

德克塞尔羊最常见的用途是作终端父本,也就是让公羊与其他品种的母羊配种,产出结合母系产乳护仔特性与德克塞尔肌肉特征的肉羊羔。纯种羊群也会以德克塞尔配德克塞尔的方式繁殖,以维持血统纯正。

小母羊约在七到十二个月大就能达到配种体况,不过许多饲养者会等母羊发育更成熟后才安排第一次配种。配种通常安排在秋季,好让羊羔在春天出生。怀孕期约五个月,接近147天。

每胎通常产一到两只羊羔,管理良好的母羊群中双胞胎很常见。羊羔出生时肌肉发达、肩部宽厚,因此有些分娩需要人工协助,接羔时最好有人在旁看顾。母羊母性本能强,泌乳量也充足,羊羔靠母乳和优质牧草成长很快。羊羔通常在十二到十六周龄断奶。