巨型安哥拉兔

巨型安哥拉兔是安哥拉兔这个产毛兔品系中体型最大的一员。成兔体重通常达9至10磅以上(约4.1至4.5公斤以上),比体型较小的英国安哥拉兔、法国安哥拉兔和缎毛安哥拉兔明显重上一截。它的被毛由三种纤维组成,并且全年持续生长,因此需要定期收毛和梳理,少一步都不行。

这个品种是美国专门为商业产毛用途培育出来的。安哥拉兔一般有多种毛色,巨型安哥拉兔却只被认可一种:红眼白毛。白色被毛容易染色,这也是产毛业者偏爱它的原因之一。

巨型安哥拉兔性格温和、脾气好,能够接受频繁的抚摸和梳理,这一点很重要,因为它的被毛需要经常打理。体型大、护理工作多,养这个品种是不小的承担,但稳定的性情让用心的饲主也能把日常打理做好。

适合什么样的饲主

这个品种适合每周能抽出好几次时间梳毛、并且每隔几个月安排收毛的饲主,尤其适合喜欢纺纱、对纤维手工感兴趣的爱好者。如果只想养一只不用花心思打理的宠物,巨型安哥拉兔并不合适,因为被毛一旦疏于照顾就会很快打结,进而引发健康问题。

安哥拉兔作为一个品系,产毛的历史可以追溯到很久以前,欧洲在这些品种正式标准化之前就已经有相关记录。随着时间推移,不同的安哥拉类型依体型、被毛结构和培育地区被区分开来,英国安哥拉兔、法国安哥拉兔和缎毛安哥拉兔各自发展成独立品种,拥有自己的特色。

巨型安哥拉兔是20世纪在美国培育出来的,目的很明确:让每一只兔子能产出比现有安哥拉兔更多的兔毛。育种者的方向,是培育出体型更大、体重更重、被毛达到商用等级、能够大量收成的兔子。

培育方式是用体型较大的兔种与安哥拉兔血系杂交,在保留浓密持续生长的兔毛的同时,把体型往上推。结果培育出一种明显比其他安哥拉兔都大的兔子,被毛由针毛、芒毛和底绒三层组成。

美国兔业协会(ARBA)后来把巨型安哥拉兔认定为独立品种,认可色只有红眼白毛一种。它至今仍是体型最大的安哥拉兔,主要由产毛业者和爱好者饲养,并非常见的家庭宠物。

巨型安哥拉兔体型属于商用型,厚重的被毛几乎覆盖全身。兔毛长在身体各处,头部、耳朵和脚上也都有装饰毛。耳尖的毛簇和额前刘海状的长毛,让它的脸看起来特别有轮廓感。拨开层层兔毛,身体其实呈宽阔的椭圆形。

被毛与毛色

被毛是这个品种最具代表性的特征,由三种纤维组成:细软的底绒、支撑力较强的芒毛,以及让被毛有型的针毛。兔毛持续生长,一般每隔几个月就要用剪毛的方式收成一次。认可的展示毛色是红眼白毛,也就是全白的白化被毛配上粉红偏红的眼睛。白色纤维特别受欢迎,因为纺纱后可以染成任何颜色。

巨型安哥拉兔以性情稳定、温驯著称。这类兔子普遍性格平静,能够接受抱起和梳理,这一点非常关键,因为它的被毛需要经常打理。经常接触它的人,通常会得到它的亲近,攻击性很少见。

面对家人,这个品种温和好相处;面对陌生人,它一般表现得从容而不是害怕,不过跟所有兔子一样,它更喜欢平稳可预期的对待方式,不喜欢突然的动作和吵闹的声音。跟其他兔子相处时,合得来的可以成对或成群饲养,但介绍新伴侣要循序渐进,而且最好先绝育,减少冲突。

因为体型大、梳毛工作量也大,巨型安哥拉兔最适合经常互动的饲主。定期温柔地抚摸和梳理,能让它保持亲人,打理被毛也会顺手许多。

照顾这个品种的重点在被毛上。兔毛持续生长,梳理因此是养这个品种最大的一项工作。

梳毛

• 每周梳理好几次,最理想是每天梳一次,避免打结缠毛
• 使用针梳搭配适合长毛的梳子
• 大约每90天剪毛收成一次,或视兔毛长到可用长度而定
• 检查臀部和脚部有没有沾污或打结的兔毛,视需要修剪
• 梳毛时顺便修剪指甲、检查耳朵

运动

• 每天让兔子离开笼子,到安全、已做好防兔准备的区域活动
• 留出足够空间让它跳跃、伸展、站立
• 提供简单的玩具和可以啃咬的物品

生活环境

让兔子住在干净、干燥、通风良好的地方,避开直接的高温。浓密的被毛让它特别容易中暑,因此这个品种需要凉爽的环境,夏天尤其要注意。在本地寸土寸金的组屋或公寓单位饲养时,通风和遮荫更是不能马虎,尽量避开西晒猛烈的位置摆放兔笼。地面最好铺设实心地板或垫子,保护脚掌。

这个品种的饮食基础是无限量供应的禾本科牧草,例如提摩西草或果园草。牧草提供的纤维能让消化系统保持蠕动,对容易误食兔毛的产毛品种来说格外重要。颗粒饲料和新鲜蔬菜是牧草以外的补充,不能取代牧草的位置。

零食与营养补充

每天提供新鲜叶菜作为饮食的一部分,例如萝蔓生菜、香菜和欧芹。含糖的零食和水果只能偶尔给一点点。随时提供干净的饮用水。高纤维饮食同时有助消化和被毛品质,所以牧草永远应该是兔子饮食中占比最大的部分。

只要照顾得当,巨型安哥拉兔一般能活5至8年。这个品种大部分特有的健康问题,都跟被毛以及兔子的一般生理构造有关。每天观察兔子的进食、排便和活动状况,是最早发现问题的方法。

预防保健

• 提供无限量牧草,帮助肠道蠕动和磨牙
• 经常梳毛,按时收毛
• 保持生活空间凉爽通风
• 每天检查臀部有没有沾污,天气热的月份更要留意
• 提前找到有兔子诊治经验的兽医

巨型安哥拉兔体型较大,需要的空间也比小型兔子多。饲养空间要让兔子能完全伸展躺平、轻松转身,还能用后脚站起来。实心或铺垫的地面能保护脚掌,因为体重较重、又有厚重被毛的兔子,光靠铁网地板容易磨出脚部溃疡。通风和凉爽的位置很重要,浓密的被毛让高温格外危险。在本地组屋或公寓单位饲养,更要留意笼子摆放的位置,避免阳光直射和通风不良。

布置清单

• 宽敞的饲养空间,配有实心的休息平台
• 牧草架或持续供应的牧草
• 分量够重、保持干净的水碗或水瓶
• 铺有兔用安全垫料的如厕区
• 饲养空间里的躲藏处或遮蔽物
• 摆放位置凉爽、有遮荫,避开午后阳光

巨型安哥拉兔主要在产毛和展示用途的繁殖计划里配种。跟其他大型兔一样,它成熟的时间比小型品种晚一些,母兔通常要等体型完全长成才会安排配种。配种时是把母兔放进公兔的饲养空间,而不是反过来。临近生产前,母兔会用牧草和自己的毛筑巢。

兔子的怀孕期大约28至31天。母兔会在产箱里生下一窝兔宝宝,并且哺乳,通常一天一到两次。刚出生的兔宝宝没有毛、眼睛也还没睁开,大约10天左右才会睁眼。断奶一般落在6至8周左右。

育种者会及早、温柔地接触幼兔,让它们习惯这个品种日后频繁的梳毛。被毛的发育情况会被密切留意,因为毛的品质正是这个品种被繁殖的主要原因。