侏儒霍托兔

侏儒霍多特兔是体型最小的家兔品种之一,体重大约2到3磅,身体圆润紧凑,全身覆盖纯白色的毛发。它最独特之处,在于两眼周围各有一圈深色毛环,常被形容像画了眼线一样。这圈毛环通常是黑色,巧克力色则比较少见。

以体型来说,这个品种精力旺盛,也很好奇。侏儒霍多特兔一旦习惯固定的照顾者,就会和对方建立亲密的关系,而且就算长大成年,活泼的性子也不会消退。体型小巧的它们,很适合空间有限的组屋或公寓家庭饲养,不过每天还是需要放出笼外活动、四处探索。

由于体型娇小,侏儒霍多特兔的骨架比较脆弱。比起可能抓握太用力的小孩,它们更适合由成年人或懂得轻手轻脚对待小动物的年纪较大孩子来照顾。

适合什么样的饲主

如果你想养一只体型小、互动性强的伴侣兔,而且每天都能抽出时间陪它玩、带它活动,这个品种会很合适。住在组屋或空间不大的公寓里也没问题。但家里有年幼孩子,或者没办法在放兔活动时全程看顾的话,就不太适合养侏儒霍多特兔,因为它体型太小,粗暴对待容易受伤,也可能钻进狭窄的缝隙里出不来。

侏儒霍多特兔的源头可以追溯到霍多特兔,这是一种体型较大、同样带有深色眼环的白兔,20世纪初诞生于法国诺曼底的霍多特欧格地区。当地的育种者当时致力于把纯白毛色与眼环花纹固定下来,让这个特征能稳定遗传。

侏儒版本则是1970年代在德国培育出来的。当时德国有两条各自独立的育种路线,都在朝着体型更小但仍带有眼环花纹的方向努力。后来这两条路线被结合起来,才形成了今天大家所认识的品种。

这个品种在1970年代末传入美国。美国兔业协会(ARBA)正式承认侏儒霍多特兔,从此它在展示与伴侣兔的领域站稳脚跟。

纵观整个培育历史,育种者的目标始终如一:培育出一只纯白色的小兔,双眼各围一圈干净均匀的色带,身体其他部位不带任何花纹。

侏儒霍多特兔的身体小巧圆润,肌肉结实,整只兔子的重心贴近地面。头部宽圆,紧靠肩膀,脖子几乎看不出来。耳朵短而直立,长度大约2到2.5英寸,两耳靠得很近。

全身毛色纯白,唯一的颜色就是眼睛周围那圈细窄均匀的毛环。眼环是否干净、不中断,是评审这个品种时最看重的标准。

被毛与颜色

侏儒霍多特兔的毛发短而浓密,属于回弹型毛质,也就是说逆着毛流方向抚摸后,毛发会慢慢弹回原位。身体颜色永远是白色。眼环是唯一被认可的花纹,颜色分黑色或巧克力色。眼环宽窄一致、线条工整的最受青睐;毛环若出现中断、模糊或完全没有眼环,都算是品种标准里的缺陷。

侏儒霍多特兔活泼又好奇,喜欢到处探索环境、研究新事物,就算长大成兔,贪玩的性子也不会改变,不会像有些兔子那样慢慢变得安静。只要持续用温柔的方式对待,大部分侏儒霍多特兔都会变得很黏人,愿意窝在熟悉的人身边。

面对陌生人,它们一开始可能会比较谨慎,需要时间才能放松下来。如果被粗暴或突然地对待,它们很容易受惊,所以互动时保持冷静、动作可预测很重要。至于和其他兔子相处,只要慢慢介绍、给足空间,侏儒霍多特兔可以和合得来的同伴一起生活,不过也有些个体比较喜欢独处。

体型小加上精力旺盛,意味着它们动作很快,一不留神就会钻进缝隙里,所以放兔活动时一定要在有防护的空间里全程看着。

美容护理

• 每周梳毛一次,清除脱落的毛发,让白色毛发保持干净
• 换毛季节掉毛量增加时,要更频繁地梳毛
• 定期检查后躯和脚掌,需要时局部清洁就好;不要给兔子洗澡,整只泡水会造成严重压力
• 每4到6周修剪一次指甲
• 定期检查牙齿和耳朵,留意是否有过长或堆积物

运动

• 每天在有防护的空间里,至少让兔子在笼外活动3到4小时
• 提供隧道、纸箱和安全的啃咬玩具,让好动的脑袋有事可做
• 放兔活动时要全程看顾,因为它体型娇小,容易钻进狭窄的缝隙

生活环境

把兔子养在室内,选一个安静、没有穿堂风、不会直晒阳光也不会太冷的角落。兔子比较能适应凉爽的温度,持续处于华氏80度以上的闷热环境反而危险,这点在本地终年炎热潮湿的气候下要特别留意,室内开冷气或风扇维持通风格外重要。笼子要够大,让兔子能完全伸展身体,也能用后脚站起来。

侏儒霍多特兔饮食的根本是牧草,例如提摩西草或果园草,应该随时无限量供应。牧草提供的纤维能让肠胃持续蠕动,也能磨耗兔子不断生长的牙齿。颗粒饲料和新鲜蔬菜只是补充,不能取代牧草的地位。干净的饮水必须随时供应。

由于体型非常小,分量控制格外重要。颗粒饲料喂太多,是侏儒兔肥胖和肠胃问题最常见的原因。

零食与补充品

零食在整体饮食里应该只占很小一部分。合适的选择包括薄薄一片红萝卜、去籽的小块苹果,或是少量香草类,例如香芹或芫荽。只要牧草供应充足、蔬菜搭配得当,一般不需要额外补充品;要添加任何补充品之前,最好先咨询有兔子诊疗经验的兽医。

只要照顾得当,侏儒霍多特兔大约能活7到10年。这个品种的健康问题大多和牙齿、肠胃有关,而这两方面主要都能靠高纤维、以牧草为主的饮食来控制。日常观察很重要,因为兔子天生会隐藏病痛,体型又小,一旦出状况恶化得很快。

预防保健

• 无限量供应牧草,帮助磨牙并促进肠胃蠕动
• 每年安排给有兔子诊疗经验的(特殊宠物)兽医做一次健康检查
• 每天留意进食量和排便情况,当作早期警讯
• 让环境保持凉爽、干净、没有穿堂风
• 按固定周期修剪指甲、检查牙齿

侏儒霍多特兔最适合养在室内。虽然体型小,笼子还是要够大,让它能自由活动,而且每天都要放出来活动。实心地板能保护脚掌,摆放位置要安静,远离穿堂风、直射阳光和家里的吵杂声,压力才会低。白色的毛发一脏就看得出来,所以饲养空间一定要方便清洁、保持干燥。

布置清单

• 实心地板的笼子或围栏,大小足以让兔子自由活动
• 角落放置便盆,使用对兔子安全的纸质垫材
• 用草架或直接堆放的方式,随时供应牧草
• 厚重的陶瓷食碗,以及水碗或饮水器
• 至少准备一个封闭式的躲藏空间
• 安全的啃咬玩具,加上隧道或纸箱增加生活情趣

侏儒霍多特兔大约在4到6个月大时性成熟。怀孕期大约31天,母兔生产的一胎数量不多,通常是2到4只幼兔。幼兔出生时没有毛,眼睛也是闭着的,大约10天左右才会睁开眼睛,不久后就会开始离开兔窝到处走动。

母兔通常一天喂奶一到两次。幼兔一般在6到8周大时断奶。和其他侏儒品种一样,繁殖时要留意一个遗传问题:侏儒基因牵涉在其中,如果让两只都带有侏儒基因的兔子配对,可能会生出俗称花生兔的幼兔,这类幼兔无法存活。负责任的繁殖者必须了解这套遗传原理,并且顾及母兔的健康,因为这个品种的体型本来就很小。